Quelques instants après que Mira se fut mise en position. Soudain, quatre éclats éblouissants tranchèrent le ciel nocturne.
Ils s'étendaient depuis les quatre points cardinaux de la ville, émanant manifestement des dispositifs magiques que Frône avait demandé d'installer.
Et c'était là le signal d'ouverture de la farce montée par Frône.
Ces rayons d'une intensité telle que leur trajectoire était visible à l'œil nu illuminaient le ciel nocturne comme des projecteurs, se mettant à virevolter comme s'ils cherchaient quelque chose.
Ciel du nord, ciel du sud, ciel de l'ouest, ciel de l'est. Les lignes de lumière qui sillonnaient l'espace attiraient les regards de la foule, tous se demandant quelle en était la nature.
« Hum hum, je vois, je vois. »
Qu'allait-il bien pouvoir se passer ? Tandis qu'une excitation palpable se répandait dans toute la ville, Salomon la suivait lui aussi des yeux, l'air visiblement amusé.
Une dizaine de secondes plus tard, les faisceaux qui éclairaient le ciel de manière dispersée se braquèrent simultanément vers l'horizon occidental.
Qu'y avait-il dans cette direction ? Tous les regards furent happés vers le ciel de l'ouest.
Y flottait un gros nuage. Les quatre rayons s'y engouffrèrent et disparurent comme absorbés. Mais à leur place, quatre sphères lumineuses émergèrent du nuage. De plus, les sphères se scindèrent en deux paires et commencèrent à se déplacer en s'écartant vers le nord et le sud, comme pour ceinturer la ville.
Si ce n'avait été un monde de fantasy, on aurait cru à une apparition d'OVNI. C'était à la fois inquiétant et exaltant.
Leur mouvement changea en cours de route. Lorsqu'elles atteignirent approximativement la verticale de la ville, les sphères entamèrent une rotation à vive allure.
Laissant derrière elles de longues traînées lumineuses, elles décrivaient des cercles dans le ciel. Et l'on s'aperçut qu'elles étaient désormais huit.
Par ailleurs, les traînées s'allongeaient progressivement. Plus elles tournaient, plus la tête rattrapait la queue, jusqu'à ce qu'un grand anneau lumineux se dessine dans le ciel.
Un véritable spectacle aérien surnaturel. Aucun術士 ni dispositif ordinaire n'aurait pu reproduire pareille prouesse.
« C'est là encore une belle ouvrage. »
Mira, observant la scène depuis le sol via Popotowizu, s'extasiait devant le travail d'équipe remarquable des esprits et leur enthousiasme débordant.
Mais la mise en scène ne s'arrêta pas là. Les huit sphères repartirent vers le ciel occidental en traçant une spirale.
Vu depuis la position de Mira, la spirale semblait venir vers elle. Depuis le sol, on avait l'impression qu'un chemin de lumière s'était tracé dans le ciel nocturne.
« Hé, ho ! C'est quoi ça !? »
Au bout de ce chemin lumineux. Ceux qui portèrent les yeux dans cette direction s'exclamèrent tour à tour, saisis de stupeur.
Un ciel constellé d'étoiles. Attirés par la lumière, leurs regards se portèrent sur un nuage flottant haut dans le firmament. Et voilà qu'une masse imposante en sortait lentement, masquant la voûte étoilée.
« Enfin, ce moment est arrivé ! »
L'île céleste se mit en mouvement. Suivant la spirale lumineuse, elle s'approchait de Lunatic Lake.
Le spectacle vu depuis Popotowizu était à la fois féerique et de quoi vous clouer sur place.
Une voie céleste tissée de huit spirales lumineuses. Un île gigantesque s'avançait en la dispersant, et par instants, des fragments de lumière épars en éclairaient faiblement les contours.
Ce qui apparaissait l'espace d'un instant n'avait manifestement pas sa place dans le ciel. Plus on regardait, plus elle approchait, plus cette certitude s'imposait. Un objet colossal, au-delà de toute compréhension, fondait sur eux. Telle était la première impression ressentie depuis le sol.
( Bien plus impressionnant que je ne l'imaginais ! )
De quoi inspirer la peur, selon les tempéraments. Aussi quelqu'un finit-il par exprimer son inquiétude. Mais ces voix s'éteignirent aussitôt. Car des acclamations — « Cette année c'est encore plus dingue ! » — gagnèrent la foule.
C'était l'effet de la concertation préalable avec Salomon. Puisque l'on savait que c'était une mise en scène de Salomon, les citoyens en profitaient comme d'un magnifique spectacle.
Mais cette fois, l'événement spécial visait à surprendre Salomon lui-même. Lui ne savait pas jusqu'où irait la mise en scène ; il s'attendait probablement à l'apparition du Roi des Esprits. Mais avant cela, il y avait encore une surprise.
L'instant tant attendu approchait. La farce de Frône et ses complices entrait dans son paroxysme. Lorsque l'île fut à environ deux kilomètres au-dessus de la ville, quatre projecteurs transpercèrent à nouveau le ciel et illuminèrent d'un coup la véritable nature de l'ombre qui s'approchait.
« C'est une blague… »
« Hey, c'est pas juste "incroyable", c'est complètement dingue… »
« Elle flotte… ? »
Tous les habitants de la ville retinrent leur souffle face à l'invraisemblable vision qui flottait dans la lumière, là-haut.
Dans le ciel occidental, une île gigantesque se découpait sur la grande lune. En tant qu'objet volant, c'était sans doute le plus grand jamais observé : l'île céleste de Frône.
Vue depuis le sol, ce lieu commun, elle paraissait d'autant plus surnaturelle, et son approche revêtait une intensité anormale.
Même au courant, on en resta coi. Devant ce spectacle quasi surnaturel, tous restèrent hébétés, se demandant si ce n'était pas déjà le coup de l'année, dès le jour de l'an.
Mais bien sûr, ce n'était pas fini. Avant que la stupeur ne retombe, la situation s'emballa tambour battant.
Après avoir donné à voir l'île sous tous les angles et captivé l'attention de tous, vint enfin l'entrée de la vedette.
Un rayon unique jaillit de l'île flottante, fondit à une vitesse fulgurante et s'immobilisa au-dessus de Lunatic Lake.
Alors les quatre projecteurs braqués sur l'île se retournèrent pour éclairer cette silhouette en altitude.
« C'est… un être humain ? »
La silhouette était minuscule, juste de quoi deviner une forme humaine. Mais l'instant d'après, le ciel changea radicalement. L'intérieur du cercle lumineux tracé plus tôt commença à se brouiller de brume.
Et le moment vint. Ce cercle devint un écran géant sur lequel se projeta l'image de Frône, en grand.
« Une fille… ? » « Serait-ce cette gamine qui flotte là-haut ? » « Hein ? J'ai l'impression de l'avoir déjà vue quelque part… »
Au milieu de la stupéfaction et de l'excitation suscitées par le jeu de lumières et l'île céleste, une jeune fille surgit sans crier gare. La foule, ballotée par ce revirement, s'enflammait.
Mais face à l'apparition de Frône, un silence momentané s'installa. Qui était cette fille surgie de nulle part ?
Cela ne dura qu'un instant. Car Frône portait une tenue que tout le monde connaissait.
Oui, la robe de Sage. La célèbre robe de Sage, souvenir prisé d'Alkite. L'originale sur les épaules, flottant dans les airs, une jeune fille au visage identique aux portraits des Neuf Sages.
De surcroît, la nouvelle du retour de plusieurs Sages était tombée récemment.
Tous ces éléments réunis firent naître l'espoir d'un nouveau retour. Et c'est ainsi que l'identité de la fille fut reconnue par un nombre croissant de personnes.
« Hein ? Attendez… Euh !? »
Et là, quelqu'un avait devancé tout le monde. La cible même de la farce : Salomon.
Salomon, qui attendait avec impatience de voir comment le Roi des Esprits descendrait. Après le jeu de lumières, l'apparition de l'île l'avait déjà passablement ému, semblait-il.
Et au moment où il s'attendait à la descente, surgit Frône sans crier gare.
« Dis… C'est bien Frône-chan, non ? » « Vu l'allure, ça ne fait pas de doute. »
Pas seulement Salomon. Luminalia affichait sa surprise. Soul Howl, lui, laissait poindre un « Encore un casse-pied » sur son visage.
« Elle débarque ICI ! C'est énorme ! Quelle mise en scène grandiose. Jalousie ! »
« Ma mie, Frône-chan. Encore grimpée là-haut, vraiment… »
Lastraida, qui en plus d'utiliser le ciel à outrance avait débarqué avec une île céleste qui défiait le bon sens, enviait sincèrement ce faste. Artesia, elle, se réjouissait du retour tout en s'inquiétant intérieurement de voir Frône encore perchée si haut.
« C'est Maître Fu-tan ! Maître Fu-tan ! »
Celle qui sautillait de joie dès qu'elle l'eut reconnue, c'était Meilin.
Maître Fu-tan. Les raisons de ce surnom seraient pour une autre fois. Meilin, ravie, s'élança vers le ciel — ou du moins essaya, car elle s'effondra au sol.
( La sentir depuis cette distance… Elle est vraiment monstrueuse. )
Mira, qui suivait les réactions de tous via Popotowizu, comprit immédiatement la cause du comportement anormal de Meilin.
Frône, bien sûr. Sachant que Meilin bougerait dès qu'elle la repérerait, elle l'avait préventivement immobilisée pour éviter qu'elle ne perturbe la mise en scène.
Même absorbée par la construction de son île céleste, sa maîtrise de la magie s'était encore affinée.
« Je vous ai fait attendre, tout le monde. La Neuvième Sage Frône est de retour ! »
Frône balaya la ville du regard, vérifia les réactions, parut satisfaite, puis posa dramatiquement en proclamant son retour.
Grâce à la coopération des esprits, sa voix porta dans toute la ville. Et sur l'écran apparut Frône, poitrine bombée, sourire narquois, pleine d'assurance.
La conjonction des deux donna une réalité accrue à l'événement, et le sentiment de vérité gonfla d'un coup dans le cœur de tous.
« Incroyable… Frône-sama elle-même… »
« Un Sage de plus qui revient ! »
« Ô dieux, quelle guidance merveilleuse. »
Certains tremblaient d'émotion. D'autres s'exaltaient du retour du héros. D'autres encore rendaient grâce pour ce miracle en ce début d'année. Lunatic Lake fut instantanément submergée par une ovation tonitruante.
« Bien bien, ils sont surpris, ils sont surpris. Même Salomon a eu son compte, on dirait ! »
L'île céleste flottant dans le ciel. L'entrée triomphale de Frône. La mise en scène avait porté ses fruits, la ville était en liesse. Ici et là, des cris de « Frône ! Frône ! » s'élevaient.
Au milieu de cela, Mira, via Popotowizu, confirmait soigneusement l'instant où Salomion manifesta sa surprise.
Juste après que Frône eut prononcé le mot « retour ». Salomon fut saisi de stupeur — et dans le même temps, il souriait de bonheur. Un instant seulement, mais une joie sincère, venue du fond du cœur, illumina son visage.
Le but de Frône était de retourner Salomon comme une crêpe. Mais cette fois, la joie de la voir revenue l'emporta sur la surprise.
( Ce n'est pas tout à fait comme prévu, mais j'ai pu voir un visage rare. Vraiment, il avait l'air si heureux. )
Quoi qu'il en soit, la farce était une réussite. Non seulement Salomon, mais Luminalia et les autres avaient également manifesté une surprise à la hauteur.
Et parmi tous, ce furent les militaires qui réagirent le plus vivement.
Frône, réputée la plus forte des Neuf Sages, piliers de la défense nationale, officialisait son retour.
La garde d'Alkite était désormais inébranlable. Ceux qui y œuvraient ne pouvaient que s'en réjouir d'autant plus. La paix du royaume s'en trouvait raffermie.
C'était donc une joie pure. Mais chez certains, des anciens de la maison royale, une ombre d'inquiétude se mêlait à l'allégresse. Ils connaissaient les multiples incidents que Frône avait provoqués par le passé.
Voilà que cela recommence. Et vu son entrée fracassante avec son île céleste, c'était un retour en version « power-up » par rapport à l'époque.
À quoi ressemblera demain ? Que va-t-il advenir ? Avec ces sentiments mêlés, ils en restaient comme suspendus.
« Bon, ben voilà, c'est notre tour maintenant ! »
En tout cas, la farce de Frône était un franc succès. Elle avait non seulement arraché une mine rare à Salomon, mais suscité maintes surprises. Lunatic Lake était maintenant enveloppée dans la joie grâce au stratagème de Frône.
On pouvait dire que c'était déjà le climax de la journée.
Pourtant, ce n'était pas fini. Il restait encore un étage : la contre-farce directe du Roi des Esprits.
« Roi des Esprits, les préparatifs sont-ils bons ? » « Quand tu veux. J'attendais ça avec impatience. »
Une voix motivée du Roi des Esprits répondit.
Mira se tenait au sommet du château céleste, où de nombreux esprits attendaient, les mains jointes aux leurs. Au signal de départ du Roi des Esprits, le second spectacle de farce s'ouvrit.
La mise en scène, imaginée par le Roi des Esprits et Martel, était encore plus tape-à-l'œil que l'apparition de Frône. Rien que le nombre d'esprits mobilisés était sans commune mesure.
Frône avait compté sur les esprits de l'île céleste. Le Roi des Esprits, lui, en avait appelé non seulement de l'île, mais des régions environnantes, les ralliant tous à l'opération.
Digne d'un Roi des Esprits : un appel, et tous accouraient avec enthousiasme. On en comptabilisa plus de mille. Sans compter les esprits contractés par Mira, qui participaient tous.
Quand une telle multitude d'esprits unissait ses forces, le résultat dépassait largement l'entendement humain.
La nuit devint jour, les flammes dansèrent, la pluie virevolta, le vent chanta et le vert rit.
« Quand ils sont si nombreux, ça donne ça, hein. »
Anomalie sur anomalie, la situation frisait la catastrophe naturelle. Mais ce n'était pas fini. Un arc-en-ciel couvrit le ciel, ses sept couleurs se muèrent en particules qui voltigeaient et se mirent à dessiner des motifs.
Mira connaissait les grandes lignes de l'opération. Mais entre l'entendre décrire et le voir de ses yeux, la différence était abyssale, tant en puissance qu'en tout le reste.
La force des esprits est-elle donc si grande ? Elle croyait la connaître, mais sa profondeur restait insondable. Mira, réaffirmant leur caractère démesuré, ressentit de la gratitude d'avoir croisé leur route et d'avoir rencontré le Roi des Esprits, tout en veillant sur leur spectacle.
Les motifs irisés tracés dans le ciel. Au sol, quelqu'un les contemplait, les mains jointes sur la poitrine comme en prière.
C'était un prêtre. Celui qui détenait la pleine autorité sur l'Église des Trois Dieux de Lunatic Lake. Il connaissait la signification du motif flottant dans les cieux.
Le Sceau du Serment. Un signe spécial utilisé pour les engagements solennels. De surcroît, seule une existence reconnue par les Trois Dieux peut non seulement l'employer, mais même le tracer. Un sceau d'une sainteté extrême.
Il signifie un serment formel devant les dieux. C'est pourquoi, dans les rituels d'engagement actuels, c'est celui qui a le plus de poids.
« Qui a bien pu… Non, quelle divinité a tracé cela ? »
Le prêtre fixait le motif qui emplissait le ciel, tout en étant perplexe. Car aujourd'hui, seuls le pape de la cathédrale Roa-Rogastia et les généraux des Trois Nations sont autorisés à l'utiliser.
Mais les Trois Généraux ne quittent pas leur pays, et le pape est débordé par les fêtes de fin d'année. Il ne viendrait pas à une fête de nouvel an à l'étranger.
Alors qui a tracé un sceau d'une telle ampleur ? Et quel serment va-t-on prononcer ?
Si c'était… non, impossible. Réprimant l'émoi né de cette unique possibilité, le prêtre retint son souffle et scruta le ciel.
« Cependant, c'était phénoménal. Et ce motif, en plus… Ça dégage vraiment une sacrée aura ! »
Après la démonstration écrasante des esprits, restait dans le ciel un motif scintillant aux couleurs de l'arc-en-ciel. Mira n'en connaissait pas la portée exacte, mais elle acquiesça, trouvant que c'était un fond dignement solennel.
« Eh bien, c'est parti. » « Ah, oui, c'est parti. Allons-y, Mira-dono. »
La performance des esprits atteignait son apogée. La scène était prête. Tous les préparatifs achevés, la scène de la descente du Roi des Esprits était complète.
Debout au faîte du château céleste, Mira vit l'insigne de protection du Roi des Esprits apparaître sur tout son corps. Il gagna en éclat, jusqu'à atteindre son paroxysme.
Un éclair jaillit du corps de Mira, atteignit la scène céleste et y projeta une image virtuelle. Une forme humanoïde, mais dont l'essence même différait radicalement de l'humain, revêtue d'une divine majesté.
« C'est… ? Cette personne… » « Qu'est-ce que cette sensation ? Serait-ce… ? »
Depuis qu'il s'était cloîtré au Palais des Esprits, des myriades d'années avaient passé. Plus aucun humain vivant ne connaissait son visage.
Pourtant, au spectacle du Roi des Esprits dans le ciel, le cœur de chacun souleva une étrange certitude : « Ne serait-ce pas lui ? »
On ne l'a jamais vu. On ne l'a jamais senti. Pourtant, à l'instant où on le vit, une prémonition mystique s'éleva : cette existence, on la connaît. Tous furent troublés, tous surpris, tous emplis d'attente.
C'est sans doute que non pas la mémoire, mais l'âme se souvient de cette existence.
« Grâce à la préparation minutieuse, l'effet est amplement suffisant. » « Oui, on sent une nostalgie incroyable monter en nous. »
Le Roi des Esprits avait visiblement mis en place quelque chose. Satisfait de la réaction de la foule, Martel répondit avec joie.
Quel sens ces mots recelaient-ils ? Mira s'en inquiéta, mais ce n'était pas le moment d'y songer.
Enfin, le moment décisif. Après le miracle de la descente du Roi des Esprits, l'heure était venue d'offrir les mots de célébration.
« Mes bien-aimés serviteurs. Ce fut une magnifique représentation. Et toi, roi des humains. Merci d'avoir préparé ma scène. »
Le Roi des Esprits ouvre par des mots de gratitude.
À cet instant, les esprits réunis manifestèrent leur joie comme des enfants. Surtout les plus jeunes.
Du fait de leur nombre, ils générèrent un léger parasite visuel dans le ciel nocturne, mais c'était là le charme de l'instant.
Ils se feraient sans doute gronder par les esprits supérieurs plus tard, mais la l'emporta, et le château céleste résonna de leurs acclamations.
( Ça y est, c'est bon ! Avec ce double coup, Salomon a l'air tout retourné ! )
Mira vérifia l'état de Salomon via Popotowizu et pouffa de satisfaction.
Salomon, qui venait de réaliser que c'était une farce de Frône, riait jaune tout en ayant l'air ravi.
Mais loin de s'arrêter là, la farce du Roi des Esprits enchaînait directement, comme annoncé, le laissant coi, ne sachant plus que penser.
L'histoire du Roi des Esprits n'était qu'un prétexte pour cacher le coup de Frône. Cette probabilité montait, et Salomon pensait « Ils ont osé me mener en bateau jusqu'au bout, pas mal » — quand celui-ci arriva.
Du fait de son lien avec le Roi des Esprits, Mira savait que cette farce-là, elle, était bien réelle.
Mais le problème, c'était le timing. Salomon n'avait pas imaginé que le Roi des Esprits apparaîtrait avant qu'il n'ait le temps de réagir à l'affaire Frône. Il avala son discours d'accueil improvisé, leva les yeux au ciel et sourit amèrement en songeant aux lendemains qui déchantent.
« — Aux enfants des hommes qui accueillent la nouvelle année, ma bénédiction. »
Après avoir brièvement évoqué l'état du monde et ses inquiétudes sur l'affaiblissement de la foi, le Roi des Esprits exprima ses espoirs pour l'avenir et octroya sa bénédiction.
Simultanément, des particules scintillantes tombèrent comme de la neige sur la ville. Ce n'était pas que la bénédiction devînt lumière, mais c'était encore un effet des esprits. Pourtant, une scène naquit, comme si une grâce véritable avait été accordée.
« Roi des Esprits-sama… » « Merci, merci. »
La bénédiction du Roi des Esprits, perceptible non seulement par les mots mais visuellement. L'effet de mise en scène était maximal, et les citoyens, baignés de lumière, se mirent à prier vers le ciel.
Il est vrai que la foi s'effrite. Mais elle n'a pas disparu. Et cette fois, le Roi des Esprits lui-même, lié aux Trois Dieux, s'exprimant en personne, l'effet fut suffisant pour la raviver.
« Ô merveille… Le Roi des Esprits en personne nous accorde sa bénédiction ! »
C'est chez le prêtre que la réaction fut la plus vive.
Auparavant, pour acquérir le sens permettant de discerner les esprits meubles, il avait bénéficié d'une brève rencontre. La joie de la foi qu'il avait ressentie alors. Cette fois, c'était au-delà. Levant les yeux au ciel, s'agenouillant, des larmes aux yeux, il tremblait d'allégresse.
« Maintenant, enfants des humains. Avant de dire "à une prochaine fois", il y a encore une chose. Une cérémonie très importante, je vais la célébrer ici. »
Après la bénédiction, on aurait cru le moment historique achevé. Mais le Roi des Esprits posa le ton : l'essentiel commençait.
Le Roi des Esprits en personne a béni la nouvelle année. Rien que cela restera dans l'histoire. Et pourtant, il annonce une cérémonie encore plus importante.
Face à ces mots, la foule montra une joie impatiente, se demandant ce qui allait commencer.
En revanche, non seulement le prêtre, mais les hauts fonctionnaires s'affolèrent.
Une cérémonie importante présidée par le Roi des Esprits, cela se tient normalement en la cathédrale Roa-Rogastia ou dans la Mer d'Arbres Dorés aux Esprits Colorés. C'était leur certitude.
C'est pourquoi ils s'empressèrent de préparer un lieu digne du Roi des Esprits, mais ne surent que faire et paniquèrent.
« Non… En fait, tout est déjà prêt, n'est-ce pas. Quelle cérémonie allez-vous… »
Le prêtre, après quelques secondes de trouble, retrouva son calme et releva la tête vers le ciel.
Outre la silhouette du Roi des Esprits, le Sceau du Serment irisé y brillait. Oui, sans que les prêtres n'aient à préparer quoi que ce soit, la scène était déjà dressée dans les cieux.
Les mots de célébration n'exigeant pas le Sceau du Serment, il comprit que ce sceau étendu dans le ciel était la scène de l'étape suivante.
« Allons, Frône-dono. »
À ces mots, Frône remonta dans les cieux. Elle se tint devant l'image géante du Roi des Esprits, joignit les mains en une pose de prière.
« Cette fois, j'ai pu voir l'île flottante que tu possèdes, Frône-dono, et j'en ai été profondément ému. Car là-bas, humains et esprits, sans distinction de race, se tiennent la main et vivent en harmonie. Récemment, j'ai commencé à nourrir un rêve. Un monde où la coexistence et la prospérité partagée entre esprits et humains seraient réalisées. Et ici, ce rêve était déjà accompli d'une certaine façon — »
Sa voix ne mentait pas ; une joie sincère y perçait.
Humains et esprits vivant ensemble. Leurs relations sont amicales, mais la différence de race reste un obstacle majeur. Partager un même lieu fait surgir des problèmes insolubles, en l'état.
Pourtant, grâce à des efforts et des compromis mutuels, sans se forcer, une forme d'existence commune a vu le jour dans la ville construite sur cette île céleste.
Quelle difficulté, quelles différences. Une vie de coexistence naturelle, sans contrainte. La réaliser immédiatement est malaisé.
Mais une possibilité certaine existe ici. C'est ce que clama le Roi des Esprits avec force.
« — Je souhaite que cette merveilleuse ville s'étende. Et avec le vœu qu'un jour elle couvre le monde, je confie, avec ma bénédiction, un nom. "La Ville Bénie". La ville originelle qui porte l'avenir de nos esprits et de nos humains. »
Le vœu de coexistence et de prospérité partagée. Il était né des voyages de Mira, des multiples cultures rencontrées. Et il était devenu le nouvel objectif du Roi des Esprits.
Au départ, la cérémonie de bénédiction avait été décidée pour officialiser l'île céleste auprès du Roi des Esprits et noyer le poisson sur les détails. Mais y était inscrite la volonté ferme du Roi des Esprits.
Avec la déclaration, le Sceau du Serment flottant dans le ciel brilla et convergea vers le sommet de l'île céleste. Puis il forma un grand anneau, et la bénédiction du Roi des Esprits pleuvût.
C'était comme si l'île céleste, concentré des lubies de Frône, recevait une auréole angélique, devenant quelque chose de proche du sacré.
« Euh… Euh… La bénédiction du Roi des Esprits-sama… Je la reçois humblement… Euh… Euh, ah, pour que le nom de Shin-Benedikus soit transmis aux générations futures, dorénavant aussi… Hm… ? … Oui ! Je ferai de mon mieux pour m'entendre avec tout le monde ! »
Une cérémonie formelle présidée par le Roi des Esprits impliquait normalement des formules ritualisées. Mais pour Frône, la barre était visiblement trop haute. Au bout du compte, elle ramena tout à une seule phrase : « Je ferai de mon mieux pour m'entendre avec tout le monde. »
( Cette gamine ! Je lui avais donné une antisèche… Ne l'aurait-elle pas perdue, ou oubliée quelque part ? ) Mira songea à bien des choses. Mais le but premier était d'empêcher que l'île céleste ne devienne un problème diplomatique. Donc, en public, les poses et le protocole importaient.
Cela aurait réduit le risque qu'on découvre qu'elle avait « chipé » des terres çà et là.
C'était donc une mise en scène calculée.
Mais l'inquiétude de Mira s'avéra n'être qu'un souci infondé.
Pour Mira, le Roi des Esprits est une sorte de conseiller avisé, mais sa dignité et son aura restent écrasantes.
Les formules approximatives de Frône n'eurent guère d'importance. Ce qui captiva l'attention de la foule, ce fut le fait même que le Roi des Esprits ait béni et nommé la ville.
« Une ville bénie par le Roi des Esprits… Ça a déjà existé, avant ? » « Une île volante, et une ville bénie par le Roi des Esprits… »
C'étaient plutôt les citoyens ordinaires qui en mesuraient le mieux la gravité. Et ceux qui la surpassaient en intensité, c'étaient les prêtres.
« La ville idéale que vise le Roi des Esprits… Comme c'est divin. » « Ô… La Ville Bénie, Shin-Benedikus. Qui l'eût cru, assister à sa naissance… ! »
Une ville bénie et nommée par le Roi des Esprits. Un tel événement n'apparaît nulle part dans l'histoire. L'instant d'aujourd'hui était donc un moment historique qui sera conté dans un futur lointain.
« On peut dire que c'est un immense succès, non ! »
Le retour de Frône, la bénédiction du nouvel an par le Roi des Esprits, et par-dessus tout la naissance de la Ville Bénie. Trois grosses nouvelles à la fois, et Lunatic Lake était en effervescence dès le jour de l'an — ou plutôt, dans un tumulte quasi ingérable.
Face à la réaction de la ville, et à une autre chose. Mira confirma Salomon, resté bouche bée, et sentit la victoire dans sa main.
Même Salomon n'avait pas prévu que sur le double coup de farce suive la naissance de la Ville Bénie. Il restait hébété, l'air de dire « Faites comme vous voulez ».
Une expression rarissime sur ce visage qui affiche d'ordinaire une nonchalance 여유.
« Hein !? Il faisait cette tête !? C'est gagné, on a gagné ! »
Quand Frône revint et qu'elle lui rapporta, elle parut satisfaite et afficha un sourire enfantin de triomphe. Puis elle fila aussitôt vers ses compagnons de l'île céleste pour fêter ensemble la réussite de l'opération.
Ce plan de farce de Frône, né de la simple envie de surprendre tout le monde. Après de longs mois de préparation, son exécution avait comblé non seulement elle, mais tous ses compagnons. Unis, ils célébraient le succès.
« J'aimerais qu'un tel spectacle s'étende un jour à tout le continent… Non, au monde entier. » « C'est sûr. Un jour, ça deviendra la norme, j'en suis sûre. Et l'amour transcendant les races naîtra, reliant l'avenir ! C'est merveilleux ! »
Non seulement Frône et les esprits, mais des êtres de races diverses partageaient leur joie. Devant ce spectacle, le Roi des Esprits murmura avec émotion, et Martel s'emballa à l'idée de nouvelles possibilités romantiques.
Quelles que soient les possibilités qui s'ouvrent, pour Martel, l'amour reste la priorité.
Mira et le Roi des Esprits soupçonnaient devant cette Martel immuable. Mais en observant les habitants de ce lieu, ils pensèrent que c'était peut-être aussi une forme de réponse.