Mira visita la ferme en respectant ce que Norimasa avait dit avant la visite : tant qu'elle n'entre pas dans les enclos, il n'y a pas de problème.
Vu l'étendue des lieux, on y trouve une quantité impressionnante d'animaires.
Des vaches, des chevaux, des cochons, des moutons, tous les classiques de la ferme, mais aussi des lions, des rhinocéros, des ours, sans oublier des élans et des chameaux, la panoplie complète du zoo y est représentée.
Mais ce n'est que la première rangée, juste après l'entrée. En avançant, on découvre sans cesse de nouvelles espèces.
Des bêtes qu'on ne voit pas à l'époque moderne, voire qui n'y ont jamais existé.
En les observant, ce qui surprend le plus Mira, c'est avant tout la diversité propre à ce monde.
Des oiseaux qui s'enveloppent d'une fine brume pour se cacher, des sangliers aux cornes capables de broyer la roche, des créatures invraisemblables qu'on ne croise pas dans le monde moderne.
Elle réalise qu'il lui reste encore tant à apprendre. C'est alors, au détour de son parcours, qu'elle fait une rencontre.
« Cette sensation… Ne serait-ce pas une bête sacrée !? »
Le chemin longe la lisière de la forêt, bordé de clôtures des deux côtés. Mira profitait d'une quiétude indescriptible, la forêt à main gauche, la prairie à main droite, lorsqu'un loup blanc émergea de la sylve.
Il dégageait une aura clairement différente des animaux croisés jusqu'ici. Mira écarquilla les yeux.
Ce loup blanc n'était décidément pas ordinaire. Ce n'était pas une apparition fortuite ; il semblait avoir perçu la présence de Mira, cette visiteuse inhabituelle, et être venu vérifier de ses propres yeux.
Comme pour la jauger, il la fixait intensément. Dépassant trois mètres de long, son imposante silhouette impressionnait.
« J'espère qu'il ne va pas me croquer d'un coup… »
Quel pouvait bien être le but de ce comportement ? Un peu anxieuse, Mira lui lança un « Bonjour ».
Mais soit ça ne passait pas, soit il l'ignorait, aucune réaction ne vint.
Mira décida alors de trancher dans le vif et invoqua Membre n°1.
« N'importe quel problème se résout net. Le Négociateur Chat fait son entrée élégante, nya ! »
Costume noir impeccable, monocle, canne à la main, Membre n°1 apparut en gentleman. D'un air légèrement suffisant, il se retourna : « Comment puis-je vous aider, nya, Chef ? »
Mais l'instant d'après, le regard du loup blanc quitta Mira pour se poser sur lui. Il en perçut sans doute la présence. Il leva les yeux, leurs regards se croisèrent, et il émit un cri bizarre — « Nyaoh !? » — avant de se figer sur place.
« Voici donc la situation. Il me fixe comme ça, mais je ne saisis pas son intention. J'ai pensé qu'il valait mieux lui demander. »
Mira acquiesça, reconnaissant qu'on ne peut s'empêcher d'être surpris face à cette pression. C'est précisément pour ça qu'elle plaça Membre n°1 en avant, pour qu'il découvre pourquoi il dégageait une telle intensité.
« Nyaff… Bo, bon, j'ai compris, nya… »
L'instant d'après, Membre n°1 leva les yeux au ciel, brandit une pancarte où était écrit [Cette mission est DANGER] à la place de sa canne, et se mit à ramper vers le loup blanc.
Tout en se faisant transpercer par moments par ces yeux perçants, il avança vaillamment, resta à la limite extrême de la zone de sécurité — juste à l'intérieur de la clôture — et entama la discussion : « On peut parler un peu, nya ? »
« C'est réglé, nya ! C'est un type qui comprend vite, nya ! »
D'après le rapport de Membre n°1 une fois la conversation terminée, ce loup blanc serait devenu une bête sacrée ces dernières années, une sorte de nouveau venu dans le monde des bêtes sacrées.
Mais bien qu'il l'ait devenue, il ne savait pas comment s'y prendre, et comme cet endroit est un havre de paix, il se demandait quoi faire.
C'est alors qu'apparut Mira. Une humaine inconnue de plus n'aurait pas posé de problème.
Cependant, le nez de ce loup blanc fraîchement promu avait flairé, non seulement sur Mira, mais aussi sur elle, les traces de plusieurs puissantes bêtes sacrées et bêtes divines.
D'où venaient ces odeurs ? C'était la première question.
La seconde : confirmer la présence de ces aînés bêtes sacrées. Il pensa qu'il pourrait s'agir de connaissances, et si c'était le cas, il voulait qu'on les lui présente pour qu'elles lui enseignent ce qu'est une bête sacrée.
C'est avec ces pensées qu'il était venu voir comment étaient les choses, mais étant un novice, il ne comprenait pas encore le langage humain, et il ne savait pas comment faire passer son message.
Voilà ce qui expliquait la situation d'à l'instant.
« Je commence à comprendre. »
Les effluves de bêtes divines et sacrées. Ce devait être ceux de Pégase, de Garm, de Lotzéléphas et des autres compagnons contractés par Mira.
Le nez d'une bête sacrée peut discerner ce genre de choses. Même néophyte, c'est bien une bête sacrée.
Tandis qu'elle s'en étonnait, Mira aperçut le loup blanc. Il semblait guetter sa réaction, jetant des regards furtifs de-ci de-là.
Son allure était majestueuse, mais comme il l'avait dit lui-même, son intérieur était encore celui d'une recrue.
« Bien, c'est entendu. Si c'est ton souhait, je te prêterai main-forte. »
Trouvant sa réaction un brin attendrissante, Mira accepta sa requête.
Au même moment, Membre n°1 transmit ses paroles. L'air inquiet du loup blanc se changea en joie, et il se mit à remuer la queue avec entrain.
Pour répondre à cette attente, Mira lança aussitôt un sort d'invocation.
Pégase, Garm, Lotzéléphas. Puis Gardian Ash, Umgarna, sans oublier Popotowise et Hippogriffe : elle fit apparaître tour à tour toutes ses bêtes divines et sacrées.
Quant au loup blanc, il n'avait pas imaginé qu'il ferait face à tant de congénères à la fois. Son expression passa de la joie à une prostration totale.
Mais ce ne fut que passager.
« Voici l'affaire. Il a l'air en difficulté. Moi non plus, je ne suis pas spécialiste de ce milieu, alors je compte sur vous. Alors, qu'en dites-vous ? Avez-vous un conseil à lui donner ? »
Dès que Mira expliqua la situation, tous firent preuve d'un enthousiasme remarquable.
Apparemment, tous avaient envie de jouer les aînés. D'un air « Suivez-moi », ils l'entourèrent et l'emmenèrent au fin fond de la forêt.
« On s'occupe de la suite, nya ! »
Membre n°1 relaya les paroles de Lotzéléphas et des autres. D'après eux, ils allaient lui inculquer à fond ce qu'est une bête sacrée.
Le loup blanc fut emmené sans même le temps d'être nerveux.
Alors que les bruits venant des profondeurs de la forêt enflaient, Mira se dit « Après tout, confier ce genre de choses aux pros, c'est l'assurance tranquille » et reprit sa visite, comme pour se le confirmer.
Le loup blanc, ayant reçu une éducation d'élite, deviendrait sûrement un gardien de domaine respectable. Et elle, elle l'avait seulement invoqué pour exaucer son vœu ; le reste relevait de l'ordre naturel.
Quoi qu'il advienne, elle s'en tiendrait à cette justification, décida Mira.
« Mais au fait, quel genre d'endroit est-ce donc… »
Après avoir poursuivi sa visite un moment, Mira se trouva face à une installation fermée par un mur.
Il y avait une porte, mais elle était scellée, impossible à ouvrir.
Qu'y a-t-il au-delà ? La question tarauda Mira parce que cette partie de la carte qu'on lui avait donnée était noircie.
Pourquoi noircir cet endroit ? Et le fait qu'il soit noirci signifie qu'à l'origine, il y avait quelque chose là-bas.
Quelque chose existait. Mais ça est devenu quelque chose qu'il a fallu noircir exprès.
La raison, la cause. Le secret caché là. C'est précisément parce que c'est noirci qu'on ne peut s'empêcher d'y penser.
C'est l'accumulation de tout cela qui amena Mira à se tenir là maintenant.
Seulement, le mur est si haut qu'il rejoint le plafond vitré ; impossible de le franchir par-dessus. La porte en métal ne réagit à rien, et même en forçant un peu, elle ne bronche pas, d'une solidité à toute épreuve.
« Tiens, et si je trouvais un prétexte pour la défoncer… »
Par exemple : « Je laissais Eisenfald se défouler dans ce si bel environnement, et il a fini par s'y fracasser par élan. »
Tout ce qui a une forme peut être détruit. Abandonner n'est pas une option.
C'est ainsi qu'elle resta 몇 minutes à réfléchir devant le mur.
« Oh~ te voilà~ »
La question du domaine sacré perdu s'était-elle apaisée ? Ou avait-il remarqué l'absence de Mira en cours de route ? C'est avec un air de « Enfin trouvé » que Norimasa surgit de la forêt derrière elle.
« Tu t'es enfin souvenu. Vraiment, me planter là en plein guidage… »
Comme s'il avait retrouvé un enfant perdu, Norimasa arriva en riant. Face à lui qui ne montrait pas la moindre once de gêne, Mira lui servit une leçon persistante et mesquine.
Il y a plein d'animaux ici. Si c'était une fille ordinaire, elle serait en grand danger. Tout en le sachant, Mira, qui s'était elle-même promenée à l'aveuglette, rangeait sa propre faute au placard pour ne proférer que des reproches.
« Ha ha, c'est ma faute. Mais après avoir entendu une telle possibilité, il est normal que l'analyse avance. C'est inévitable, oui. »
Norimasa, lui, ne changeait pas. Au contraire, en ancien joueur, et vu le genre qui ramène des matériaux de boss de raid de haut niveau, il riait en disant qu'il n'y avait pas de risque qu'il lui arrive quelque chose ici.
« Vraiment… Bon, passons. De toute façon, tu tombes à pic. Dis-moi… quel genre d'endroit se trouve devant nous ? »
Mira jugea que c'était exact et changea de sujet pour l'installation mystérieuse devant eux. Noircie sur la carte, effacée. Quel était cet endroit ?
« Ah~… Comment dire… »
Peut-être un grand mystère s'y cache-t-il ? Ou un ténèbres inimaginables y sont-elles scellées ? À la nouvelle insistance de Mira, Norimasa, qui jusqu'ici n'avait montré que de l'entrain, afficha pour la première fois une expression complexe.
Il semblait penser qu'il valait mieux ne pas toucher à ça.
Mais une telle réponse ne fait qu'attiser la curiosité humaine.
« À en juger par ton air, il y a un sacré secret. »
Un secret est fait pour être dévoilé. Mira posa sur Norimasa un regard déterminé.
Il répondit : « Non. Ce n'est pas un secret si gros que ça… » Alors Mira enchaîna : « Alors pas de problème, dis-le. »
Après quelques rounds de ce ping-pong, Norimasa finit par craquer et livra son secret.
« Comme tu vois, on mène ici des recherches sur toutes sortes d'êtres vivants. Leur écologie, leurs capacités, tout. Parmi les sections, il y en avait une qui étudiait la cohabitation harmonieuse… C'est ici. »
Après cette introduction, Norimasa ajouta que cette section est actuellement en sommeil.
Cohabitation harmonieuse. Cela signifie des animaux capables de vivre avec les humains. Mais pas comme le bétail ; un type différent. En clair : la recherche sur les animaux de compagnie.
« Hum… »
On aurait cru un secret énorme, mais le contenu sonne presque paisible. Peut-être parce qu'elle s'attendait à tout, Mira parut légèrement déçue par les révélations de Norimasa.
Puis, juste après, elle afficha un air dubitatif.
Pourquoi une section à la recherche en apparence si paisible a-t-elle été fermée ? La question traversa son esprit.
« D'après ce que j'entends, ce n'est pas le genre d'endroit qu'on efface comme ça… »
Mira exprima sa pensée. Norimasa répondit d'un air grave : « Ah, si les choses étaient restées comme avant, ça ne serait pas arrivé. »
Son visage ne laissait aucun doute : quelque chose s'était produit dans cette section, menant à sa fermeture.
Un incident ayant conduit à la fermeture d'une section au thème aussi paisible que la recherche sur les animaux de compagnie.
Y a-t-il eu un drame impliquant des vies humaines ? Des individus ont-ils dévié en méprisant le sens de l'agrément ? Ou des actes inhumains ont-ils été commis au nom de la recherche ?
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé pour qu'on en arrive là ? »
Mira, ayant envisagé divers scénarios, demanda la vérité.
Norimasa marqua une pause, puis prononça les mots qui ouvraient la réponse : « Un être vivant interdit. »
« Interdit… ? Qu'est-ce qui s'est passé là-bas… ? »
Interdit. Sur quel critère ? Le point reste flou, mais l'attitude de Norimasa ne laisse planer aucun doute : c'est une raison suffisante pour fermer la section.
En creusant davantage, une partie du contenu de cette recherche interdite fut révélée.
Il paraît qu'on y pratiquait aussi de l'amélioration variétale.
« Ne serait-ce pas… »
C'est un monde de fantasy. Alors peut-être a-t-on vraiment créé une existence de type chimère, songea Mira.
Un être combinant les gènes de plusieurs animaux : une chimère. Un acte considéré comme un sacrilège envers la vie, mais un chercheur fou n'hésiterait pas à s'y risquer.
Au contraire, dans un tel monde, les freins semblent encore plus faciles à faire sauter.
« Si c'est allé jusque-là, la fermeture est inévitable. »
Si c'est ça, c'est logique. Au moment où Mira accepta la raison de la fermeture…
« Hein ? »
Est-ce une illusion ? La porte scellée devant elle sembla s'ouvrir, et quelqu'un en sortit.
D'une démarche légère, qui plus est. Pas en cachette depuis un lieu interdit, mais ouvertement, et même avec une certaine allégresse.
« Hé… Il n vient pas de sortir de l'endroit fermé, là ? »
« …Ah, il en est sorti. »
Clairement, la situation est anormale. Censé être scellé, et quelqu'un en sort comme si de rien n'était.
Mira se tourna vers Norimasa avec l'air d'avoir surpris le flagrant délit. Norimasa détourna le regard, mauvaise mine.
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? »
Scellé veut dire scellé. La section a dû être entièrement nettoyée et interdite d'accès, pensait Mira. La réalité semble tout autre.
Que se passe-t-il à l'intérieur maintenant ? N'était-ce pas une section aux ténèbres profondes, fermée pour avoir créé un être interdit ?
Mira pressa Norimasa de questions, portée par les doutes, les interrogations, et surtout un intérêt grandissant.
« Bon, celui tout à l'heure… comment dire… »
Norimasa bredouilla soudain. Il avait l'air d'avoir assisté à une scène décisive.
Il aurait préféré laisser couler, que ça reste inconnu. Cette émotion transparaissait si clairement que son visage affichait une résignation évidente.
Pourtant, il ne dit pas la vérité.
Ce qu'il y a dedans, qui s'y trouve. À Mira qui le questionnait, il se contenta de prévenir : « C'est un être interdit. Si tu le vois, tu ne pourras plus faire demi-tour », et l'exhorta à partir sur-le-champ.
De ses mots, il semblait que l'être interdit dont parlait Norimasa se trouve toujours au-delà de cette porte.
Et qu'en le voyant, on ne peut plus repartir facilement.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Un sortilège ? Ou est-ce si monstrueux que ça ?
Et quand on lui demanda ce qu'est cet être interdit, il bafouilla sans répondre clairement.
Le comportement lourd de sens de Norimasa. Mais si c'est si dangereux, pourquoi quelqu'un en est-il sorti tout à l'heure avec tant d'entrain ?
« Là, je crois qu'il est plus rapide de vérifier de mes propres yeux ! »
Après avoir aligné autant de mots qui titillent la curiosité, impossible de reculer en disant « Ah, d'accord ».
Plutôt que de débattre ici, confirmer directement est plus vite fait. Mira décida d'avancer.
« Attends, je te le répète, mieux vaut pas. Tu risques de te faire voler ton temps en un clin d'œil. »
Norimasa lança ces mots pour l'arrêter.
C'est la dernière chance. Son visage criait ça.
Mais ce genre de phrase a déjà l'effet inverse. Au contraire, ça ne fait qu'attiser l'intérêt : quel être interdit peut bien pousser à dire ça ?
« Puisque j'en suis là, je ne peux plus reculer. »
Qu'est-ce qui m'attend ? Mira s'approcha de la porte, résolue, et l'ouvrit.
« Oh… Comment dire, c'est… normal. »
Au-delà s'étendait un paysage presque identique à ce qu'elle avait vu jusqu'ici.
À première vue, on a juste clôturé une portion de grande prairie. Pour le dire simplement, une structure basique : un espace de recherche en liberté, avec un coin aménagé pour les animaux de compagnie.
Si l'être interdit se mettait à rampager, on se demande si cette clôture suffirait à le contenir.
Dans un coin de cet espace clos se dressait une sorte de cabane.
Mira demanda à Norimasa ce que c'était : un bureau兼espace d'élevage, lui répondit-il.
La prairie ne présentait aucune ombre suspecte. L'être interdit devait être à l'intérieur du bâtiment.
« Hmm. C'est là que se trouve le cœur du mystère. »
Mira posa son regard sur la cabane et y fit un pas.
Norimasa demanda « Tu y vas vraiment ? », une ultime confirmation, l'air grave. Mais la détermination de Mira ne fléchit pas.
« Oui. Arrivée ici, il n'y a pas d'autre choix. »
Mira hocha la tête fermement. Norimasa soupira « Alors je t'accompagne jusqu'au bout » et se tint à ses côtés, un sourire aux lèvres.
Lui aussi avait pris la décision de s'y jeter.
Ils se hochèrent mutuellement la tête et pénétrèrent dans la cabane.
« Qu… Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Être interdit. Au vu des paroles de Norimasa, Mira s'était attendue à quelque chose de terrifiant. Devant la scène à l'intérieur, elle resta sans voix, puis lança toutes ses questions à Norimasa.
« Comme tu vois… J'aimerais dire ça, mais il faut un peu d'explications. »
Norimasa, lui, ramassa un chiot qui s'était approché de ses pieds comme s'il y était invité, et d'un air sérieux, prononça ces mots.
Oui, un chiot. Et pas seulement.
Dans la cabane, non seulement des chiots, mais des chatons, des poussins, des lapereaux, des oursons, des renardeaux, des phoques, des pingouins… Des bébés de toutes espèces gambadaient joyeusement.
« Des explications ? Quelles explications ? Tout est l'exact opposé de ce que tu m'as décrit. »
Où est l'élément interdit là-dedans ? Vu sous n'importe quel angle, c'est une garderie pour bébés animaux.
Loin d'être interdit, cette mignonnerie est niveau paradis. Mira, elle aussi, ramassa un chaton qui roulait à ses pieds et lasciò échapper un sourire.
Pourquoi les bébés sont-ils si spécialement mignons ? Incapable de résister à cette tentation, Mira s'y abandonna docilement.
Pourtant, elle continua d'interpeller Norimasa. Après tout ce baratin, c'était juste pour me duper ? Ou un prétexte pour garder ce paradis pour toi seul ? Elle le soupçonnait.
« Tu as raison. Effectivement, vu comme ça, c'est peut-être dur à comprendre. Mais si tu connais ces gamins, tu comprendras ce qui est interdit… »
En caressant doucement le chiot, Norimasa commença à raconter pourquoi cette section était tombée dans l'interdit.
Cette section menait des recherches sur des animaux qui vivent avec les humains, partagent leur vie, se blottissent contre eux, les soignent. De tels animaux de compagnie.
Ce monde regorge d'animaux qui n'existaient pas à l'époque moderne. On enquêtait sur l'écologie de ces nombreuses espèces, on cherchait leur affinité avec les humains, on explorait un mode de vie en partenariat avec eux. Telle était la recherche menée.
« Seulement, comme le monde est différent, même les chiens et chats de base présentent de menus écarts avec l'époque moderne. Tu le savais ? Ici, le groupe sanguin des chiens et chats est un peu plus proche de celui des humains. Du coup, ils peuvent manger des oignons sans problème… »
Mira avait les yeux rivés sur les animaux fantastiques, mais même pour les chiens et chats, compagnons de longue date des humains, il reste tant à apprendre.
De ce fait, la section rassembla aussi les animaux existant à l'époque moderne et poursuivit ses recherches.
Naturellement, des couples se formèrent, des bébés naquirent. Cette cabane servait de garderie pour ces petits.
« En menant les recherches, des bébés naissaient et grandissaient. Parfois on les confiait à des familles d'accueil. D'ailleurs, celui qui nous a le plus aidés, c'est le type d'Atlantis. »
Élevant beaucoup d'animaux, menant en parallèle des enquêtes écologiques sans intervention superflue, et malgré une certaine isolation, il naissait régulièrement des petits.
En gros, ils grandissaient à la garderie, mais parfois, des gens bien intentionnés se proposaient comme parents d'adoption.
« Ah… Cette sainte du coup de pied, quoi. »
« Exact, elle. D'où elle sort ces infos… Dès qu'un bébé un peu mignon naît, elle appelle dans la semaine. Bon, comme ça nous arrange, c'est pas grave. »
Devant la déduction approximative de Mira, Norimasa confirma en riant jaune : elle a déjà été famille d'accueil pour plus de cent petits.
La sainte du coup de pied. D'après le récit de Norimasa, Mira identifia cette femme : Shira-yuki, l'une des Quarante-Huit Généraux sans Nom d'Atlantis, « Shira-yuki la Foudre Royale ».
Pourquoi l'avoir devinée si vite ? Parce qu'entre joueurs, elle était 유명ée comme grande amante des animaux. Pourtant, dans la réalité, elle vivait dans un logement interdisant les animaux, et sa façon de décompresser au combat en faisait aussi une légende.
Son style : spécialisation combat rapproché avec auto-amélioration et auto-soin à outrance. Une guerrière capable de tenir le front comme une classe guerrière.
Contrairement à Meilin qui base son art sur les arts martiaux classiques, elle maîtrise un style arts martiaux mixtes intégrant de multiples écoles, ce qui les amenait souvent à s'affronter pour un oui ou pour un non.
Malgré cette image sanguine, son amour pour les animaux n'était pas en reste.
Une fois qu'elle obtint le poste de générale d'Atlantis, un grand pays, et qu'on lui donna un jardin à sa guise, le résultat allait de soi.
D'après Norimasa, le jardin actuel de Shira-yuki est un petit zoo.
« Ha ha, vraiment… Son amour pour les animaux n'a fait qu'accélérer. Mais en l'entendant, ça donne envie de voir son jardin. »
Mira pouffa devant l'inchangée Shira-yuki, mais ressentit un léger intérêt. Car elle n'aime pas juste les animaux, elle a une faiblesse pour les animaux mignons.
Le jardin où se rassemble ce que Shira-yuki trouve mignon. Quel niveau de moelleux et de mignonnerie y règne ? Ça vaut le coup de s'y intéresser.
Juste au moment où Mira, se remémorant le passé, murmurait ça…
« Hé, à ton air, tu la connais peut-être ? »
Shira-yuki, en tant que générale d'Atlantis et grande amante des animaux mignons, était célèbre parmi les joueurs. Donc « candidate adoption = générale d'Atlantis », la plupart des joueurs remontaient à son identité.
Mais la réaction de Mira allait au-delà de « je sais parce que c'est célèbre » ; on sentait qu'elle avait des liens plus profonds.
Et c'est vrai : elle avait eu maints échanges, donc elle est bien plus proche que le joueur lambda. En plus, comme elle privilégie les animaux aux gens, le cercle des joueurs vraiment proches est assez restreint.
« Non non, je l'ai juste comparée à ce que m'avait dit un ami. On n'a jamais parlé. Plus que ça, l'être interdit, tu vas finir par m'en parler !? »
Devant le risque que ça remonte à sa propre identité, Mira détourna illico la conversation vers le sujet principal. Pas question de bébés, d'adoption, de générale : au fond, c'est quoi, cet être interdit qui est ici ?
« Bon bon, j'ai compris. Ceci dit, ce que je viens de dire n'est pas sans rapport. Regarde : les bébés animaux, c'est mignon, non ? Donc, chaque jour, plein de gens venaient à cette garderie sous prétexte de pause, juste pour les admirer… Et un jour, l'un d'eux a prononcé les mots interdits qui ont tout déclenché. »
Norimasa posa le chiot au sol, regarda s'enfuir avec un œil attendri, balaya du regard les bébés de la garderie, et prononça ces mots :
« "S'ils restaient bébés pour toujours, ce serait le top." »
Norimasa affirma que c'était là l'origine de tout.
Et si on replace ces mots et la situation actuelle dans le contexte, la vérité de cet environnement saute aux yeux.
« Ne serait-ce pas… ces bébés… »
Mira fixa intensément le chaton dans ses bras. De grands yeux ronds, un corps tout rond, un chaton d'une mignonnerie folle. Une envie irrésistible de lui frotter la joue. Instinct de protection, maternité, paternité, tout s'éveille. L'incarnation même du mignon. Tel était ce chaton.
Mais il y avait une seule erreur.
« Exact. Ceux qui sont ici ne sont plus des bébés. Tous sont des adultes formés — en d'autres termes, des adultes. »
L'être interdit dont parlait Norimasa. Ce sont précisément ces adultes au corps de bébés.
« On veut du mignon. Juste du mignon. Des animaux nés de l'égoïsme unilatéral des humains ne peuvent survivre sans la protection humaine, et ne naissent que pour être choyés. Si on ne qualifie pas ça de recherche interdite, alors quoi ? »
Norimasa dépeignit la situation d'un air grave. Mais inquiet pour lui, les chiots, chatons — non, les chiens et chats — s'approchèrent avec un air « Ça va ? ».
Des êtres nés de l'égoïsme humain, des êtres interdits. Pourtant, leur existence, leur mignonnerie, sont interdites sous un autre sens.
« Ku… Kawaii… »
Même si l'éthique et l'esprit rejettent la recherche, on ne peut résister à la mignonnerie sous les yeux. Norimasa céda face aux êtres interdits, les prenant un par un dans ses bras pour les chérir.
« Bon… C'est irresistible, hein… »
En entendant l'histoire, on peut admettre que la recherche a un peu dérapé. Mais les êtres interdits nés de là n'ont pas de tort.
Plutôt, les chérir à fond et les rendre heureux, n'est-ce pas le mieux ?
Mira détacha son regard de Norimasa, complètement tombé, en se disant que c'était inévitable. Puis, elle ramassa les bêtes qui la suppliaient « Joue~ » de leurs yeux, et elle aussi tomba.