Mira parla à Mariana et Luna de sa rencontre avec Tact et les présenta.
Puis elle présenta Mariana et Luna à Tact et à ses parents. Comme étant une famille précieuse.
« Elle s'appelle Luna-chan... elle est incroyablement mignonne... »
La réaction de Tact fut des plus transparentes. Aussitôt qu'il posa les yeux sur l'adorable Luna, un large sourire s'épanouit sur son visage.
Luna, qui sortait la tête du sac moelleux, était effectivement très mignonne.
Cela dit, Luna est un Pure Lapin d'une timidité extrême. Face à Tact qui s'approchait irrésistiblement, elle fit « pyo » et se recroquevilla dans le sac.
Apparemment, être le centre de l'attention lui est encore difficile.
« Désolée, Tact-kun. Cette enfant est terriblement timide. »
Mais au moment où Mariana dit cela à Tact qui semblait déçu.
Que ce soit en réaction aux mots de Mariana, un changement d'humeur, ou que quelque chose ait germé en Luna.
Alors qu'elle remuait à nouveau dans le sac, Luna fit « kyui » en poussant un petit cri et montra son visage.
« Oh, c'est rare. Cette Luna timide est sortie d'elle-même. »
« Oui, c'est la première fois que cela arrive. »
Malgré la présence de Tact juste à côté, Luna apparut droit devant lui. Ce comportement était une première, et Mira comme Mariana en furent surprises.
De plus, l'attitude inhabituelle de Luna ne s'arrêta pas là. Elle adressa un « kyui » à Tact.
« Hum, cette attitude... Ne serait-ce pas qu'elle dit qu'on peut la caresser ? »
« C'est la première fois qu'elle le fait, mais on dirait bien. »
Un comportement de Luna jamais vu jusqu'alors. Mais Mira et Mariana reconnurent le cri qu'elle poussa à ce moment.
C'était la même intonation que lorsqu'elle vient se frotter en réclamant des caresses.
Mais cette fois, elle ne se frotta pas et attendit sur place. C'est pourquoi Mira et Mariana en déduisirent : ne serait-ce pas une façon de dire « je vais te laisser me caresser » ?
« Euh, Luna-chan. Je peux te caresser ? »
La mignonnerie de Luna est universelle. Tact aussi semblait vouloir la caresser à tout prix, car dès qu'il entendit les paroles de Mira, il demanda à Luna avec un visage plein d'espoir.
Luna répondit « kyui » et s'avança un peu. Son attitude disait clairement : « Vas-y, caresse-moi à fond. »
« Merci, Luna-chan. »
Prenant cela pour un accord, Tact effleura délicatement le pelage de Luna. Touché par sa douceur et sa chaleur, il se mit à la caresser avec frénésie.
« Kyui, kyuii. »
Bien que ce soit leur première rencontre, Luna semblait ouvrir son cœur. Elle avait l'air, elle aussi, quelque peu heureuse.
Cependant, Ashley semblait aimer les petits animaux lui aussi, et il envia probablement Tact. « Ah, c'est bien... Moi aussi, juste un peu... » et il s'approcha légèrement —
« Kyui ! »
À la vitesse fulgurante caractéristique des Pure Lapins, Luna se retira dans le sac.
« Moi aussi, laisse-moi la caresser... »
Ashley le suppliait, mais Luna ne répondit pas. Dans le sac, elle restait obstinément recroquevillée comme pour dire non.
« Allez, papa. Tu fais peur à Luna-chan. »
Tact le fit reculer en disant cela, puis ajouta : « Luna-chan, c'est bon maintenant. »
Alors, réagissant à cette voix, Luna montra à nouveau son visage.
« C'est sympa... Pourquoi moi, je n'ai pas le droit... »
Relégué au loin, Ashley regarda Tact jouer avec Luna et versa une larme.
C'est alors qu'ils s'enthousiasmaient ainsi pour chaque geste de Luna.
« Ah, vous étiez ici. Dis donc, on a l'air de bien s'amuser. »
Cela dit, celui qui arriva était rien moins que Celo, le chef de la guilde Écalart Carillon.
« Oh, ce n'est pas Celo ? Ça fait un bail depuis le tournoi ! »
Quand Mira l'appela ainsi, Celo la fixa un instant, puis : « Bonjour, Mira-san. Ça fait longtemps depuis le tournoi », et comprit immédiatement qu'elle était déguisée, lui répondant avec un sourire.
Comme ils l'avaient dit au moment de se séparer à Nirvana, Celo et les siens semblaient profiter de la fête de fondation. De plus, Celo portait actuellement une happi par-dessus des vêtements décontractés. C'était plutôt ambiance festival d'été.
Un point intriguait toutefois : sur le tasuki que portait Celo était inscrit « Spécialité Écalart Carillon ».
À en juger par l'apparence, on était plus du côté de ceux qui tiennent un stand que de ceux qui participent.
« Ah, oui. Mira-san aussi, prenez donc ça. On le vend à notre stand. »
Ce Celo différent de d'habitude sortit un petit sac en papier de sa Boîte à objets, comme si c'était le bon moment.
Dans le sac se trouvaient des choses rondes dégageant une odeur sucrée. Qu'est-ce que c'est ? C'est certainement quelque chose de très connu.
Mira, qui le受け取った, en prit un, le fourra dans sa bouche et mâcha.
Elle en identifia bientôt la nature.
« C'est... ! Écalart Carillon... Carillon... clochette... Donc c'est un Castella Clochette ! »
« Exactement ! »
Le castella clochette, friandise classique des festivals. Mais il semblait avoir été considérablement amélioré.
Une saveur simple, voire nostalgique, mais une texture moelleuse qui faisait sentir le vent d'une nouvelle ère.
Selon les cas, on n'aurait peut-être pas remarqué que c'était un castella clochette rien qu'en le mangeant.
Pourtant, Mira l'identifia et déduisit même pourquoi c'était un castella clochette.
Ses cellules grises entraînées avaient rarement fait leur travail. Une réponse digne d'un jeu de mots pourri, mais le visage de Mira qui avait percé le mystère était celui d'un grand détective.
« Au fait, tout à l'heure tu avais l'air de chercher quelqu'un. Ce n'était pas pour une affaire concernant Tact et les autres, par hasard ? »
Tout en partageant le castella clochette avec Mariana et Luna, Mira posa la question. Elle se souvenait des mots de Celo à son arrivée : « Vous étiez ici. »
« Ah, c'est vrai. Riine-san. »
Mariana et Luna mangeaient aussi le castella clochette en souriant avec délice. Celo, sentant la main gagnante en les voyant, tourna les yeux vers Riine.
« Oui, que puis-je faire pour vous, Celo-sama ! »
Alors, Riine, dès qu'on appela son nom, accourut auprès de Celo dans un état qu'on ne pouvait qualifier que de « mode jeune fille ».
« C'est du côté du quartier commercial... »
Celo lui expliqua. Le cuisinier du stand du quartier commercial s'était blessé, alors ne pourrait-elle pas prendre son service avec une heure d'avance ?
Apparemment, l'un des cuisiniers s'était trop énervé en portant le mikoshi du festival. Sa lombalgie avait récidivé et il devait garder le repos aujourd'hui.
C'est pourquoi Riine, qui était la suivante sur la liste des cuisiniers, fut promue.
« Je m'en occupe ! »
Alors que Celo expliquait ces circonstances et demandait si c'était possible, Riine répondit immédiatement, sans hésiter.
« Merci, vous me sauvez. Pour la situation actuelle, la crème pour la garniture... »
Rassuré par la réponse de Riine, Celo expliqua brièvement la situation du stand. Outre l'état des stocks, le mouvement du mikoshi et le flux des clients pouvaient amener l'heure de pointe pendant son service. Inquiet pour Riine qui participait pour la première fois, il donna divers conseils : il y a des gens habitués aux stands, alors compte sur eux en cas de problème, etc.
Quant à Riine, elle écoutait les paroles de Celo avec passion et y répondait dans un état d'extase.
Même une femme mariée en devient captive. Quel homme pécheur.
« Ah... On devait en profiter en famille, pourtant... »
Un peu à l'écart de cet endroit, Ashley se tenait là.
Son adorable fils Tact s'amusait avec Luna. Ils mangeaient du castella clochette ensemble, l'étreignaient... Ashley enviait tout cela, voulant le faire lui aussi.
Et sa précieuse épouse s'enflammait pour un autre homme. Qui plus est, cet homme était un grand personnage qui l'éclipsait totalement, et envers qui il avait une dette immense qu'il ne pourrait jamais rembourser. C'était désespérant.
« Toi aussi, veux-tu en un ? »
« ... Merci, Mira-san. »
Mira, ne supportant pas de voir cela, lui tendit le sac, et Ashley y fourra un castella clochette avec une expression déchirante. Mira lui dit juste « Don't mind » et lui tapa l'épaule pour le consoler avant de s'en aller.
Ashley, de retour, détourna les yeux de Mira qui flirtait avec Mariana. Il crut que ce n'était que passager et attendit, les yeux au ciel, le retour des deux qui reviendraient sûrement.
« Oh, on dirait un festival scolaire ! »
L'endroit où Mira et les autres allèrent après avoir quitté Celo et les siens était l'Académie d'Alkite.
La fête de fondation implique non seulement la ville mais toutes sortes d'installations, donc le temple du savoir qu'est l'Académie d'Alkite devient aussi, pendant cette période, un grand tumulte mobilisant tous les élèves et enseignants.
En franchissant le seuil du bâtiment scolaire, c'était déjà un lieu de festival.
L'atmosphère solennelle habituelle avait disparu. Des élèves déguisés défilaient, et ici et là, les salles de classe proposaient divers spectacles.
Mira et les autres avançaient dans l'un d'eux, un couloir appelé « Rue de l'Histoire ».
« C'est drôlement sérieux. »
« Ce coin est confié chaque année à la même personne, qui était chercheur en histoire avant de venir à l'académie. »
On dirait que Mariana participait souvent côté organisateurs lors de la fête de fondation. Elle semblait donc bien au courant des affaires de l'académie.
À chaque endroit, elle débitait des anecdotes sur les spectacles.
« Hou, c'est pour ça que c'est si détaillé. »
Écoutant ces anecdotes de Mariana, Mira faisait le tour des spectacles qui l'intéressaient.
Les spectacles dans chaque salle avaient beaucoup de rapport avec le Royaume d'Alkite, comme c'était la fête de fondation.
La chronologie de la fondation à nos jours couvrait aussi les trente ans où Mira n'était pas là, donc on pouvait s'amuser rien qu'en la suivant année par année.
Surtout les dix premières années, le contenu transmettait vivement l'errance de Solomon, sa confusion et ses efforts désespérés.
« Ce coin est particulièrement chaotique. C'était vraiment à tâtons. »
« C'est normal, les Sages avaient disparu brutalement à cette époque. Luminaria-sama n'était pas là non plus, alors chaque jour c'était la guerre, une pagaille monstre. »
Mariaana ferma les yeux avec nostalgie en se rappelant la confusion d'alors, puis regarda Mira en disant : « C'est totalement différent d'aujourd'hui », et sourit joyeusement.
La chronologie contenait d'autres points intéressants.
Les diverses politiques menées par Solomon étaient particulièrement détaillées.
L'importance des installations majeures soutenant le Royaume d'Alkite actuel, à commencer par les Cinq Organes des Cinq Éléments. Et le talent de Solomon qui les mit en place au plus vite était loué à outrance.
Également, l'ouverture du Tunnel Benedict et le développement industriel qui en découlait. La revitalisation du tourisme grâce aux échanges accrus avec Silver Horn. On pouvait aller voir les Tours d'Argent en une nuit et deux jours, et des mots de joie s'alignaient.
Et la fondation de l'Académie d'Alkite. Le savoir qu'on y acquiert est grâce aux Tours d'Argent, c'était écrit sincèrement. Aussi, avoir rencontré sa meilleure compagne actuelle grâce à l'Académie d'Alkite y était décrit avec une passion brûlante.
La partie où les sentiments étaient le plus forts était, sans conteste, il y a vingt ans. Oui, quand l'une des Neuf Sages, Luminaria, est revenue.
2126, 8, 11. Ce jour est noté comme le jour du destin où l'avenir du Royaume d'Alkite a 크게 changé.
En plus, celui qui a écrit cela doit vénérer Luminaria à un point incroyable. Ou alors, c'est un autre sentiment. À partir de ce jour, les devoirs officiels de Luminaria étaient décrits sans omission.
Pour changer un peu de perspective, c'était résumé avec une passion telle qu'on y sentait presque quelque chose de stalker.
Cela dit, c'est Luminaria. Mira, qui aurait balayé ça comme une chose sans importance, vérifia les missions de Luminaria et fronce progressivement les sourcils.
(Comment dire, c'est un monde d'écart avec mon traitement actuel !)
Peut-être à cause de son retour comme Sage, les devoirs officiels de Luminaria étaient tous éblouissants.
Remplaçante de Solomon à la Conférence des Nations, soirées de réception, invitée au mariage royal d'un pays ami, etc. : bien que occupée, ce n'étaient que des scènes brillantes.
À l'inverse, comment était son propre traitement ? Mira repensa à son parcours.
Sa première mission : le temple ancien Nebrapolis où des cadavres pourris pullulaient. La suivante : au fin fond d'une forêt isolée. La suivante : une ville en ruine au sommet d'une haute, très haute montagne.
Plus elle y repensait, plus la différence de traitement saillait, et l'expression de Mira s'assombrissait encore.
(Un peu plus, voyons, il devait y avoir quelque chose !)
Le fait d'être devenue Mira au lieu de Dunbalf. C'est certainement de la faute de Mira elle-même.
Si elle était revenue en Dunbalf, ça aurait fait un scandale à l'échelle du continent. Et en tant que deuxième Sage revenue, elle aurait peut-être été occupée par des devoirs officiels brillants.
Mais maintenant, comment ? À cause d'une petite erreur qui l'a transformée en belle fille, malgré son pouvoir de Sage intact, elle est exploitée dans des missions sordides en coulisses.
N'est-ce pas un traitement un peu injuste ? De plus, elle a maintenant des résultats prouvés en menant à bien ces missions.
(Au final, j'ai ramené beaucoup de Sages. Il devrait y avoir un peu plus de... )
Mettant de côté son propre égoïsme de ne pas vouloir salir l'enseigne Dunbalf, Mira songea à réclamer une amélioration de traitement à Solomon la prochaine fois.
En résumé : augmenter la prime de départ, lui laisser utiliser plein d'outils et de matériaux magiques pour ses expériences, etc.
Verrat-on les demandes de Mira ? Peut-être que ce sera difficile. Mais même ainsi, le cœur gonflé d'attentes, Mira parcourut l'histoire du Royaume d'Alkite avec nonchalance.