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« Cette main est pour anéantir le mal, cette main est pour étreindre la paix ! Exécution de la justice, Pure Crimson ! »
« Mon cœur est rempli d'espoir, le monde est rempli d'amour ! Mille lames du mal anéanti, Pure Gladio ! »
« La gentillesse brille dans le cœur de tous, la passion brûle dans ma poitrine ! Étreinte ciel-terre, Pure Meteor ! »
Quand elle se rendit au dojo des Adams, Mira y trouva la guerrière légendaire PrePure. Et qui plus est, il y en avait trois.
« Mais enfin, qu'est-ce qui a bien pu se passer pour qu'on en arrive là… »
Devant ce spectacle, Mira ne put que rester bouche bée.
D'après ce qu'elle voyait, dans un coin du dojo se trouvaient Ryan, le second fils des Adams, et Fabian, le troisième. Tous deux tenaient des sabres en bois et semblaient s'entraîner au combat simulé.
Quant à Cynthia, l'aînée, et Rosemary, la cadette, elles n'étaient nulle part. On avait dit qu'elles s'entraînaient toujours ensemble, mais à première vue, on ne distinguait aucune silhouette qui y ressemble.
Non, en réalité, elles étaient dans son champ de vision. Et si possible, elle aurait voulu découvrir qu'il n'en était rien.
Au beau milieu du dojo, un trio effectuait un entraînement incompréhensible. Les deux personnes encadrant Meilin au centre étaient précisément Cynthia et Rosemary.
Que s'était-il passé depuis ce jour ? Toutes deux étaient vêtues de variations de couleur du costume de PrePure de Meilin, et prenaient des poses élégantes.
« Bonsoir, Grande Sœur Mira. »
Quelle voie ai-je donc fait emprunter à la fille d'autrui ? D'ailleurs, après avoir elle-même apporté les costumes, Meilin menait les enfants en tête, et Mira la foudroyait du regard.
Alors que Mira rejetait ainsi la responsabilité sur elle, Fabian, qui avait remarqué leur arrivée le premier, accourut.
En même temps, « B-Bonsoir », Ryan vint aussi à leur rencontre, les yeux brillants de joie.
« Hum, bonsoir. Dis-moi… comment en est-on arrivé là ? »
À peine les salutations de retrouvailles échangées, Mira posa son regard sur les trois PrePure.
Qu'une Cynthia sensible et pleine d'énergie s'y soit mise, passe encore, mais que Rosemary, qui paraissait timide et réservée, se prête aussi à ce jeu de PrePure…
Qu'est-il bien pu se produire pour que la situation en arrive là ?
« Eh bien, c'est… »
La raison pour laquelle les PrePure étaient passées à trois. C'était d'une simplicité extrême.
Selon Fabian, tout avait commencé quand les enfants étaient allés voir le match de qualification de Meilin.
D'après le récit, Meilin avait fidèlement suivi la suggestion de Mira et s'était mise dans la peau de PrePure de façon assez poussée. Pas jusqu'à imiter sa façon de combattre, mais à son entrée et à la fin, elle avait assuré le spectacle de fort belle manière.
Apparemment, cela n'avait pas seulement enflammé le public, mais avait aussi séduit ses sœurs.
PrePure, c'est une héroïne guerrière secrète, mignonne et forte, qui cache sa véritable identité et combat le mal jour et nuit. Malgré ce setting alambiqué, il y avait beaucoup de points communs avec le manga dans lequel les deux sœurs étaient très absorbées en ce moment.
En plus, il y avait les rumeurs sur PrePure qui couraient dans le monde. Qu'elle apparaisse avec aisance et règle son sort avec élégance à des voyous et compagnie, c'était ni plus ni moins une héroïne de la justice.
Résultat, l'admiration pour la PrePure incarnée par Meilin avait flambé, et la flamme PrePure s'était allumée en elles.
Désormais, après avoir terminé leur menu d'entraînement quotidien, elles s'adonnaient ainsi à un entraînement spécial en tant que PrePure.
« Je vois, hein… »
Mira n'aurait jamais imaginé que la stratégie pour cacher l'identité de Meilin engendrerait de tels dégâts. Face à cet imprévu, elle réfléchissait à la marche à suivre.
Censé être un entraînement autonome important pour renforcer leurs capacités individuelles, à quoi bon s'exercer à des poses qui n'ont strictement rien à voir ?
Cela dit, pour l'instant, c'est un entraînement autonome qu'elles font après l'entraînement prévu. Ce qu'elles y font relève de leur liberté personnelle.
Mais si, à force de jouer à PrePure, leurs talents venaient à s'enliser, ce serait grave.
C'est alors que, pendant que Mira s'inquiétait ainsi, l'entraînement de l'équipe PrePure passa à l'étape suivante.
« Allez, on commence ! »
« Oui ! »
« Je compte sur vous. »
Une fois que les trois eurent pris leurs poses parfaitement alignées, les PrePure se mirent en position face à face.
Qu'allait-il bien pouvoir se passer maintenant ? Tandis que Mira était en suspens, Fabian lui tira la main : « Grande Sœur Mira, par ici. »
Elle le suivit jusqu'au coin du dojo, et c'est à cet instant qu'elle comprit la raison.
Ce qui avait commencé comme un entraînement aux poses dans une ambiance détendue bascula soudain en un véritable combat simulé entre PrePure.
« Cela me semble encore plus intense qu'avant, non ? »
Mira avait déjà assisté à un combat simulé entre Meilin et les enfants Adams, et la différence avec cette fois-ci lui fit ouvrir grands les yeux.
Ce qu'elle avait vu ce jour-là, c'était bien des enfants qui s'exercent sous la direction de leur instructrice Meilin.
Mais maintenant, c'était pour ainsi dire du réel. Il n'y avait plus trace de mignonnerie ni d'héroïne guerrière, et à la moindre inattention, on aurait cru être précipité dans l'abîme : un combat lionnesque se déroulait.
L'inquiétude selon laquelle PrePure nuirait à leur croissance… où était-elle passée ? Au contraire, on aurait dit qu'elles progressaient à vue d'œil.
Pourtant, en observant cet entraînement PrePure, Mira ressentit une vague impression d'étrangeté.
« Tu sais, Cynthia et Rosemary aussi, paraît qu'elles ont été fascinées par Grande Sœur Mira d'avant. Et comme Meimei Grande Sœur était leur maître, elles ont dit vouloir devenir ses disciples, et voilà comment ça s'est passé. »
La différence entre la fois précédente et celle-ci. Mis à part cette intensité, quoi d'autre ? C'est tandis que Mira cherchait que Ryan avança cet élément comme l'une des causes.
Il paraît qu'à ce moment-là, Cynthia et Rosemary avaient été fascinées par la figure de Mira qui s'était battue à égalité avec Meimei, alors que personne dans la famille Adams n'avait pu la battre.
S'y ajoutait le PrePure actuel. Pour changer leur style de combat, c'était le déclencheur parfait.
« Quoi, c'était ça… »
Oui, la source de l'étrangeté était la présence ou l'absence d'arme. Lors de leur première rencontre, toutes avaient l'épée à la main, mais maintenant, toutes deux étaient à mains nues.
Non content d'avoir entraîné les filles d'autrui sur la voie de PrePure, voilà qu'elle avait éveillé les filles d'une lignée de chevaliers à la voie du kempo.
« Séduire à ce point des jeunes filles… on ne peut sous-estimer la guerrière légendaire PrePure ! »
Mira mit de côté sa propre part de responsabilité et en imputa toute à la guerrière légendaire PrePure.
Mira était venue chez les Adams pour recruter Meilin comme force de combat. Mais ce qu'elle y découvrit, ce furent des PrePure passées à trois.
Et cet entraînement secret PrePure allait encore durer un moment.
Elle avait une mission, mais elle ne pouvait pas déranger des filles qui s'investissaient si sérieusement. Mira décida donc d'attendre que Meilin soit libre.
Mais elle n'allait pas juste attendre.
« Vous deux, qu'est-ce que vous voulez devenir plus tard ? »
« Moi, je veux devenir un chevalier splendide comme mon frère aîné Henri, et travailler au château. »
Fabian semblait avoir une vision claire. À la question de Mira, la réponse vint immédiatement.
« Moi… je veux devenir un chevalier capable de protéger les gens qui me sont chers par ma propre force. »
Ryan, lui, fixa Mira droit dans les yeux, calmement, et dit cela. Ses yeux abritaient une passion débordante.
« Hum, belle détermination. »
Puisqu'ils visaient correctement la chevalerie, ce fut un soulagement. Mira, rassurée, accompagna leur entraînement autonome jusqu'à la fin de celui des PrePure.
Pour dire vrai, tout ce que fit Mira, ce fut d'invoquer un Holy Knight en tant que maître d'armes.
Ce que possède le Holy Knight, ce sont les techniques de la maison Grandroad, ancêtre de toutes les écoles de chevalerie.
C'est la base des bases, et en même temps le point d'arrivée ultime du chevalier. Même s'ils sont les enfants d'autrui, dans une famille de chevaliers, cela ne peut être que bénéfique.
En plus de l'enseignement des techniques, elle leur fit aussi assister à un combat simulé entre Holy Knights.
Avant qu'elle ne s'en aperçoive, le nombre de spectateurs avait augmenté. Henri, de retour du château, et même leur père Lloyd étaient venus observer.
Surtout Lloyd, qui n'avait pas vu un si magnifique utilisateur des techniques Grandroad depuis longtemps, était visiblement très excité.
C'est sans doute pourquoi, poussé par Lloyd, un match entre Henri et le Holy Knight fut organisé.
« Non, c'est bon, je me rends… »
Henri avait bien résisté, mais n'avait pas percé la défense du Holy Knight, réputée pour sa solidité, et la bataille s'était transformée en guerre d'usure qui s'était soldée par sa reddition. Face à un esprit d'arme à l'endurance inépuisable, s'engager dans un combat prolongé menait à ce modèle de défaite.
Mais le père Lloyd vengea son fils. En une minute environ, par une offensive déchaînée, il brisa la défense du Holy Knight.
Digne de l'homme à qui Alma avait décerné le titre de chevalier. On dit qu'il s'est retiré de la vie active, mais la finesse de son épée n'avait pas faibli.
Pourtant, Mira s'en aperçut. Lloyd s'était servi d'Henri pour observer en détail les mouvements du Holy Knight.
Son bras est sûr, mais il a aussi une sacrée ruse. Tel semble être l'homme qu'est Lloyd.
Alors que le match entre Lloyd et le Holy Knight enflammait l'assemblée, Meilin, stimulée, arriva les yeux brillants pour demander à participer.
Mais à cet instant, Vanessa annonça que l'heure de l'entraînement autonome était terminée, car le repas était prêt. On s'aperçut alors que plus de quatre heures s'étaient écoulées depuis l'arrivée de Mira chez les Adams.
Comme c'était l'occasion, Mira partagea aussi le dîner chez les Adams pour la première fois depuis longtemps.
« Bon, je suis venue aujourd'hui pour une seule raison. Pour te parler, toi. »
Après le repas, quand Vanessa emmena les enfants au bain, Mira eut enfin l'occasion de transmettre sa mission à Meilin.
De retour dans la chambre assignée à Meilin, Mira entama la conversation et posa sur le sol Piisuke qui était sur sa tête.
Meilin sembla mal comprendre et crut qu'on était venu pour le tournoi : « N-Non, personne ne m'a remarquée, hein ! » et se mit à se justifier.
« Non non, ce n'est pas pour ça cette fois. Mais commençons par là. »
Le sujet était la capture du boss d'Ira Muerte, mais avant cela, Mira appela Piisuke : « Je t'ai fait attendre. Tu peux venir maintenant. »
Quelques secondes plus tard, Piisuke brilla et s'échangea avec Kagura.
« Meilin-chan ! Ça fait… longtemps… ? »
Kagura lança sa première réplique sur un ton d'émouvantes retrouvailles, mais son élan s'effrita à vue d'œil.
La cause, c'était l'apparence de Meilin. Sa tenue actuelle n'avait rien à voir avec celle d'autrefois, c'était le style PrePure. Pour Kagura qui connaissait bien Meilin, ou plutôt parce que c'était Kagura, le choc du décalage était grand.
L'inverse, en revanche, ne posait aucun problème.
« Ah, Grande Sœur Kagura ! Ça fait super longtemps ! Je suis trop contente de te voir ! »
Loin de la confusion de Kagura, Meilin épanouit un large sourire et sauta au cou de Kagura.
Comme Kagura s'était souvent occupée d'elle, Meilin la vénérait comme une grande sœur. Et Kagura, par cette réaction et ce geste, comprit que cette PrePure était sans conteste Meilin.
« Ça fait longtemps, Meilin-chan ! »
Les deux s'étreignirent fort, célébrant leurs retrouvailles. Mira, les regardant, sourit aussi, soulagée.
Mais cette scène touchante fut de courte durée.
« Au fait, Meilin-chan. Pourquoi t'es-tu déguisée comme ça ? »
La question de Kagura fit basculer la situation.
« Papi l'a dit. Si je deviens pas PrePure, je peux pas participer au tournoi. »
La raison donnée par Meilin était exacte. Mais comme tous les détails des circonstances avaient été complètement omis, ses mots seuls étaient non seulement insuffisants, mais risquaient de créer un malentendu total.
« Papi, c'est quoi ce story ? »
Comme on s'y attendait. Kagura l'avait pris dans un sens totalement différent. Son regard, lorsqu'elle se retourna, était celui qu'on pose sur un déchet au bord de la route.
« Hum, c'est bien ce que je pensais ! Avec une telle formulation, c'est inévitable ! Écoute bien, commence par ranger ce shikigami et écoute mon histoire correctement ! C'est clairement le schéma classique du malentendu qui naît ! »
Ce genre de développement, on le connaît par cœur comme un classique. Ainsi, face à Kagura qui avait l'air prête à en venir aux mains, Mira, levant les deux mains pour montrer son innocence, s'efforça d'expliquer désespérément comment Meilin était devenue PrePure.
« C'est pour ça que, loin d'être coupable, je suis plutôt la victime. Les vrais coupables, ce sont Salomon et Lastraida, tous les deux ! »
Mira expliqua que la raison de déguiser Meulin en PrePure pour le tournoi, et surtout que Lastraida qui a conçu le design du costume et Salomon qui a donné son feu vert pour ce design sont les véritables responsables de la situation, et affirma en victime qu'elle n'avait fait que l'apporter sans le savoir.
« Hmm, donc c'est ça, ce truc, hein… »
Le malentendu était à peu près dissipé, l'intention meurtrière qui émanait de Kagura s'était calmée. Mais son regard restait glacial. Quelle qu'en soit la raison, l'impression de Kagura était que la mignonne Meilin se faisait mener par le bout du nez par les lubies d'adultes stupides.
Il y avait bien d'autres possibilités pour un déguisement. Kagura émit cette opinion tout à fait légitime.
« Mouais, c'est vrai… »
En effet, ce n'était pas obligé d'être PrePure. Tout en acquiesçant, Mira détourna le regard. Comme pour Fuzzy Dice, un simple masque aurait suffi.
Mais le fait qu'elle soit devenue PrePure, c'était manifestement parce que des intentions amusantes d'adultes s'étaient mêlées.
« Vous les hommes, vous pensez vraiment à des trucs extrêmes… »
Kagura, avec un air ahuri, s'étonnait que la pensée masculine aille toujours dans les extrêmes.
Mais l'intéressée, elle, ne semblait pas s'en soucier le moins du monde.
« Ah, c'est vrai. Regarde, Grande Sœur Kagura… »
On ne sait ce qui lui prit, mais Meilin se mit tout à coup à prendre les poses de PrePure qu'elle répétait au dojo.
« Alors, c'était comment ? C'était pas bizarre ? J'avais l'air PrePure ? »
Une fois qu'elle eut fini, Meilin demanda à Kagura avec un sourire innocent et pétillant.
Peu importe ce que Kagura en pense, Meilin profitait pleinement de son présent de PrePure transformée.
Sans doute y avait-il aussi la mise en pratique du conseil de Mira : plus elle ressemblerait à PrePure, moins son identité risquait d'être découverte.
Mais il y avait probablement aussi le sentiment d'enfiler elle-même le PrePure dont elle rêvait enfant.
« Mais enfin, Meilin-chan… »
Tout en se faisant imposer les goûts pervers d'adultes, Meilin affichait un sourire innocent.
Kagura sembla attendrie par sa silhouette. Et ce n'est pas tout : « Pour Pure Crimson, c'est comme ça, tu fais comme ça… et puis comme ça ! » et elle exécuta une pose parfaite.
Kagura, elle aussi, avait eu son époque où elle rêvait de PrePure. Et elle s'y était pas mal investie, à en croire ses dires. Sur la demande de Meilin, elle reproduisit non seulement les poses, mais aussi les répliques à la perfection.
« Kagura aussi, elle a eu une période aussi mignonne, hein. »
Si tout ce qui se passe sous nos yeux était l'œuvre de jeunes enfants, ce serait à coup sûr un spectacle attendrissant. Mira, d'un regard de grand-père bienveillant, observa chaleureusement ces deux personnes, qui devraient être sorties de l'âge PrePure, se livrer sérieusement à leur jeu de PrePure.