Après avoir promis de regarder la télévision ensemble plus tard, les deux quittèrent le salon et se dirigèrent directement vers la pièce située à droite du deuxième étage.
Ici semblaient être regroupées les installations sanitaires : outre les toilettes, il y avait une buanderie et une salle de bain.
« C'est encore grand… »
« C'est disponible à tout moment, alors Mira-san, n'hésitez pas à l'utiliser quand vous voulez. »
Les toilettes et la buanderie occupaient un demi-bloc. Et le reste, un bloc et demi, était entièrement consacré à la salle de bain.
Une grande baignoire remplie à ras bord d'eau chaude, un vaste espace de lavage. De plus, comme il n'y avait pas de plafond du côté du jardin, on pouvait admirer les fleurs et la verdure qui y poussaient en abondance.
(Si je pouvais boire un coup ici, ce serait le top.)
Devant ce spectacle luxueux, Mira sourit, se réjouissant déjà de l'heure du bain.
Ensuite, ils visitèrent le bloc central, côté jardin.
Apparemment, c'était la pièce où Iris effectuait son travail de prêtresse.
Actuellement, Iris surveillait et contenait régulièrement les mouvements de Yugust, l'un des plus hauts dirigeants d'« Ira Muerte ».
Grâce à ce travail, les routes commerciales souterraines et les transactions secrètes qu'il contrôlait furent mises au jour, et tout put être saisi. On infligea des dommages s'élevant à plusieurs centaines de milliards de rifs.
De plus, Yugust ne put plus s'impliquer dans les transactions futures. Il se vit même fermer les moyens de compenser les pertes.
L'organisation « Ira Muerte » perdit un important moyen de financement grâce à l'action d'Iris. Et tant qu'Iris le surveillait par sa capacité, Yugust ne pouvait pas utiliser ses routes secrètes cachées.
Il était donc naturel qu'Iris ait besoin d'une protection.
Notons qu'aujourd'hui était un jour de travail, et qu'à vingt et une heures, elle devait vérifier si Yugust ne tramait rien.
Une fois la visite du deuxième étage terminée, ils montèrent directement au troisième.
Les deux blocs à gauche en haut de l'escalier formaient la cuisine-salle à manger où ils avaient fait une fête de temaki-sushi.
« On peut faire n'importe quel plat ! »
Iris présentait la partie cuisine qu'ils avaient à peine regardée tout à l'heure.
On y trouvait non seulement des ustensiles de cuisine, mais aussi des équipements comme un four, et il semblait effectivement possible d'y préparer la plupart des plats, comme le disait Iris.
De plus, Iris était douée non seulement pour manger, mais aussi pour cuisiner. Elle était motivée pour préparer un dîner exceptionnel ce soir.
Ensuite, en passant par le bloc central côté jardin de la cuisine-salle à manger, ils se déplacèrent vers le bloc de droite.
Le bloc central était une véranda, d'où l'on pouvait également admirer une vue magnifique sur le jardin.
Le côté droit était une chambre. Un intérieur mignon, uni dans des tons pastel.
On dirait qu'elle a peur de dormir seule : sur le grand lit central, de nombreuses peluches étaient posées.
« Mira-san, vous utiliserez celui-ci. »
La chambre possédait un autre grand lit. De conception simple, il n'en était pas moins splendide, rivalisant avec celui d'Iris.
« Hum… compris. »
Puisque c'était une mission de protection, il semblait qu'elles dormiraient dans la même pièce.
Dormir dans la même chambre qu'une fille de cet âge… si Mariana l'apprenait, ce serait terrible. Tout en pensant cela, Mira acquiesça, se disant que c'était inévitable pour une mission de protection.
Après avoir fait le tour du troisième étage, Mira et les siennes arrivèrent au quatrième.
« Celui-là aussi, c'est quelque chose… »
Dès qu'elles montèrent l'escalier, Mira poussa un cri de surprise en voyant le quatrième étage.
Tout l'étage était une bibliothèque.
Des étagères s'alignaient comme dans une bibliothèque publique, et elles étaient bourrées de livres. D'un seul coup d'œil, on comprenait qu'il y en avait bien plus de dix mille.
Des murs blancs simples, un parquet au grain de bois vif, et un éclairage chaleureux. Comparé aux étages d'avant, tous plus luxueux et extravagants les uns que les autres, celui-ci dégageait une atmosphère calme.
Lire tranquillement dans un tel endroit serait un plaisir. C'était une bibliothèque pleine de charme qui donnait cette impression.
« Pour que tu ne t'ennuies pas, Alne-sœur a préparé ça. Il y a plein de livres intéressants ! Mira-san aussi, lis autant que tu veux ! »
Après cette explication, Iris, ravie, se mit à courir et s'arrêta devant une certaine étagère. « Dernièrement, les livres de ce rayon, les "manga", sont recommandés ! » continua-t-il.
Apparemment, la bibliothèque contenait aussi des mangas.
En s'approchant pour vérifier, Mira vit de nombreux titres qu'elle ne connaissait pas.
« Il y en a vraiment beaucoup… »
Surprise de voir plus de titres que dans une librairie, Mira en prit quelques-uns et comprit la raison.
Cette étagère contenait aussi des livres en dehors de la distribution commerciale.
Autrement dit, des doujinshi.
Mira avait entendu de Solomon, au cours d'une conversation anodine, que la culture du manga avait été apportée et diffusée par d'anciens joueurs il y a plus de vingt ans.
Avec une telle période, il était naturel que des non-joueurs se mettent aussi à dessiner des mangas.
Et la diffusion de la culture doujinshi en était la conséquence logique.
Un jour, ce festival s'ouvrira-t-il dans ce monde aussi… ou existe-t-il déjà… ? Tandis que Mira imaginait cela, elle remarqua l'existence de mangas doujins mettant en scène les Neuf Sages, et sourit amèrement.
(Cependant, si Sharwina voyait ça, elle sauterait de joie.)
Pas seulement les mangas, la bibliothèque regorgeait d'autres livres. Pour Sharwina qui aime la lecture, ce lieu serait un paradis.
Pendant que Mira pensait à cela, Iris courut vers une autre étagère. Et elle commença à raconter des souvenirs et des impressions sur divers livres.
« Celui-ci, c'est Noin-frère qui me l'a recommandé ! C'est une histoire où l'on trouve cinq trésors secrets qui dorment dans le monde, c'était une sacrée aventure ! »
Peut-être faisait-elle attention d'éviter les spoilers, mais l'explication d'Iris était tout de même maladroite.
Pourtant, elle devait être vraiment heureuse d'avoir quelqu'un à qui raconter tout cela. Elle parlait en changeant d'expression à tout bout de champ, visiblement très amusée. Et curieusement, ce naturel transmettait le côté intéressant des ouvrages.
Mira, contaminée par l'entrain d'Iris, fit le tour de la bibliothèque en s'amusant elle aussi.
La visite de la bibliothèque marqua la fin de la présentation de la chambre d'Iris. Ensuite, dans le salon, elles profitèrent ensemble de la télévision magique.
Il semblait que divers événements se tenaient quotidiennement sur la scène de l'enceinte du tournoi, et comme il était passé dix-sept heures, un concours de musique avait lieu.
Barde, orchestre, chanteuse, performeur… tout celui qui avait un lien avec la musique pouvait participer, un événement des plus mélangés.
Mais c'est justement pour ça qu'il y avait un fort côté festival, et c'était une scène charmante qu'on regardait avec plaisir.
Le temps passa en un clin d'œil, et ce fut déjà l'heure du dîner.
Comme promis, Iris se mit aux fourneaux pour préparer le repas.
Le menu : riz frit. Les légumes et tout le reste étaient déjà préparés, il ne restait plus qu'à faire sauter et assaisonner.
« L'astuce pour le faire bon, c'est d'évaporer l'eau d'un coup à feu très fort, mais avec une source de chaleur ordinaire, on ne peut pas sortir une telle puissance. Dans ce cas, il faut le faire sauter doucement à feu doux ! »
Iris préparait le riz frit avec un air suffisant de femme capable.
Effectivement, le riz frit fini était délicieux.
Après le dîner, elles regardèrent encore un moment la télévision à deux, et il était déjà passé vingt heures.
C'était l'heure de travailler, dit Iris en se dirigeant vers sa pièce de travail. Mira, elle, monta la garde devant la porte.
La capacité d'Iris exigeant une concentration extrême, à ce moment-là seulement, elle était en attente séparée.
(Bon, il est temps que je vérifie de mon côté aussi.)
La visite, le dîner, la télévision… le temps avait filé sans qu'elle puisse le faire. Mais enfin, elle avait un moment, et Mira sortit le document.
C'était le papier reçu d'Alne, décrivant les mécanismes de cette pièce.
« Voyons voir… »
Mira invoqua un esprit de meuble en forme de canapé devant la pièce de travail d'Iris, s'y installa confortablement, et se mit à lire le document.
La première chose écrite.
C'était qu'Iris ne connaissait qu'environ la moitié du fonctionnement et des détails de ces mécanismes.
La pièce de la prêtresse était truffée de dispositifs un peu partout : alarme pour signaler les visiteurs, mais aussi mécanismes pour identifier clairement la position de ceux qui s'y trouvaient.
Cependant, par souci de sécurité, il n'y avait pas de pièges offensifs ; on comprend qu'ils servent plutôt à détecter l'intrusion le plus tôt possible, qu'à repousser l'ennemi.
Notons qu'Iris elle-même est exclue de la détection. Et ce qu'Iris connaît, ce sont seulement la méthode de vérification et la conduite à tenir quand ces dispositifs réagissent.
(Je vois. C'est une capacité particulière, après tout. Si elle connaissait les détails, ça n'aurait plus de sens.)
La capacité d'Iris en tant que prêtresse est de lire les pensées d'une cible précise. Mais elle a un défaut : comme la synchronisation est profonde, une partie des informations de ce côté finit par fuiter vers l'autre.
C'est pour cela que le livret comporte çà et là des avertissements « Secret pour Iris ».
(Pourtant, c'est une parade de technologies de pointe.)
Le renforcement de la sécurité va de soi, mais comme Alne avait dit que le jardin servait de terrain d'expérimentation, il semble qu'il y ait ici de nombreux produits technologiques pas encore diffusés au grand public.
Le document mentionnait aussi d'autres choses.
Le contenu portait sur les goûts et dégoûts d'Iris, ses heures habituelles de lever et de coucher, etc.
De ces parties aussi, on pouvait entrevoir le côté surprotecteur d'Alne.
La pièce de la prêtresse, bourrée d'équipements de sécurité, ressemblait à un donjon rempli de pièges.
C'est peut-être pour ça que Mira en saisit les grandes lignes avec l'impression d'attaquer un donjon.
Comme il n'y a pas de pièges mortels, ça a l'air doux. Mais la disposition est bien pensée, donc s'infiltrer sans se faire repérer serait difficile sans une force comme celle de Wordsworth, songea Mira.
Cependant, comme il n'y a rien qui élimine les intrus sans pitié, si plusieurs assaillants foncent sans se soucier de leur sort, on sent une certaine fragilité.
Il n'y a guère que des dispositifs de barrière pour gagner du temps.
Mais aujourd'hui, cette méthode ne marchera pas. C'est pour ça qu'il y a une protection.
Le rôle de Mira est de protéger Iris contre ceux qui attaqueraient au péril de leur vie, et d'abattre les intrus.
(Bon… comment vont-ils bouger maintenant ?)
Mira remit le document dans sa Boîte à objets, jeta un coup d'œil à la pièce de travail d'Iris, et réfléchit.
Cette fois, en utilisant sa capacité, Iris a connu la situation de Yugust, mais en même temps, des informations d'ici ont fui vers lui.
La plus grosse information parmi celles-ci, c'est sans doute le changement de protection.
Jusqu'ici, la protection de la prêtresse était assurée par l'une des plus grandes forces de Nirvana, les Douze Apôtres, « Noin de la Prison Blanche ».
Nul ne pouvait percer sa garde, et de nombreuses légendes en témoignent ; ce saint chevalier le plus dur, héros connu sur tout le continent.
Mais sa protection est devenue imparfaite à cause d'un stratagème de Yugust qui a retourné la capacité de la prêtresse contre elle.
Iris a développé une androphobie.
Compte tenu de ces circonstances, et pour faire croire à Yugust que son stratagème avait réussi, Mira a officiellement repris la mission de protection cette fois.
Selon Alne, le changement de protection a été mis en scène de façon assez chaotique.
Tout en faisant semblant qu'il n'y avait aucun problème, on a joué l'air un peu pressé pour qu'Iris s'en aperçoive.
Iris doit penser que, malgré une situation difficile, on a réussi à désigner une protectrice.
Ce qui transmet à l'ennemi, ce n'est pas la vérité, mais l'information subjective d'Iris.
Yugust, apprenant ce changement de protection, y verra sûrement une aubaine.
La protectrice de la prêtresse est passée du héros de Nirvana à l'épreuve de tout, à une aventurière belle et talentueuse dont on parle beaucoup récemment.
Quelle que soit son talent, une aventurière qui ne fait parler d'elle que depuis peu, qui plus est une fille. Et désignée en urgence. Tout le monde pensera sans aucun doute qu'elle est d'un niveau inférieur.
Mais la réalité est différente.
L'aventurière belle et talentueuse dont on parle récemment n'est qu'une apparence. Sa vraie identité est l'une des Neuf Sages, qui rivalise avec les Douze Apôtres. En prime, elle a déjà brisé le cœur de Noin.
(Si quelqu'un s'infiltre, je le choppe vite fait et je fais cracher les infos à Kagura.)
En planifiant de placer des guets un peu partout en se basant sur le plan de disposition des dispositifs du document, Mira attendit qu'Iris termine son travail.