Fous endoctrinés par une idéologie religieuse dévoyée. Les plus hauts cadres de Chimera Clauzen répétaient sans cesse : pourquoi ne pouvez-vous pas comprendre cette noble mission ?
C'est alors que Kagura changea radicalement sa ligne de questionnement. Elle jugea que tout dialogue supplémentaire était vain.
Elle obtint ainsi de nouvelles informations sur les ramifications de l'organisation de Chimera Clauzen.
L'hypnose totale fonctionna à la perfection, et les renseignements sur les bases disséminées sur le continent, les compagnies commerciales liées, les nobles et bien d'autres éléments affluèrent sans accrocs. Rien que ce que savaient les trois cadres faisait déjà plusieurs centaines d'entrées, toutes des bases majeures : la valeur de ces informations était inestimable.
De plus, une fois ces bases neutralisées, les données gérées par leurs responsables respectifs tomberaient entre leurs mains, si bien qu'ils finiraient par mettre au jour pas loin de mille implantations.
« D'un certain sens, c'est à partir de maintenant que tout commence. Je ne les laisserai pas s'échapper, c'est certain. »
Après avoir extorqué jusqu'au bout les informations des trois cadres suprêmes, Kagura parcourait les notes de témoignage consignées par Matty en affichant un sourire féroce. Ses yeux étaient ceux d'une chasseuse traquant sa proie.
« Bon, Matty-san. Des officiers de justice de l'Église viendront plus tard, je te confie leur remise. »
« Oui, laissez faire ! »
Les ennemis du monde, Chimera Clauzen. Ses trois plus hauts cadres surtout seraient jugés non par la loi des hommes mais par la loi divine ; quelques jours plus tard, une équipe de transfert venue de l'Église viendrait prendre leur garde à vue.
« La loi divine, hein. J'en ai déjà entendu parler, mais en quoi cela consiste-t-il exactement ? »
Après avoir délégué la procédure à Matty, la chef de branche, Mira et Kagura quittèrent le local. Prochaine destination : la guilde où étaient enfermés les残党 arrêtés dans la précipitation. Chemin faisant, Mira posa soudain la question.
« Ah, ça concerne principalement les paramètres liés aux prêtres, tu sais. Rien à voir avec le combat, donc c'est normal que grand-père ne sache pas. »
Kagura rit, un brin fière, et se mit à expliquer.
La loi divine. C'est un châtiment prononcé au terme d'un rituel grandiose ; en réalité, dit-on, c'est un jugement absolu rendu par Dieu — plus exactement par les apôtres de Dieu. Aussi cette décision est-elle intouchable, fussent-ils les rois des trois nations divines.
Quant à la différence avec la loi humaine, le critère de jugement en est un, mais le principal reste la sévérité de la peine.
La peine maximale de la loi humaine est la peine de mort, tandis que celle de la loi divine est l'anéantissement de l'âme. Cela signifie littéralement la disparition de l'âme.
Au vu de conceptions différentes de la vie et de la mort, certains se demanderont en quoi cela diffère de la peine de mort. Pourtant, dans ce monde, Dieu existe bel et bien, et la réincarnation n'est pas de l'occultisme mais un concept établi par Dieu.
Autrement dit, la mort n'est pas la fin de tout : c'est le sens commun ici. L'anéantissement de l'âme, lui, est différent. La sentence divine marque la fin de tout. C'est parce qu'il y a réincarnation que cette fin qu'est l'anéantissement peut constituer un châtiment absolu.
« Quand on commet un crime si grave que l'âme est souillée au point que même Dieu ne peut la purifier, c'est alors que tombe la peine d'anéantissement. Artesia-san a dit que ça n'arrive quasi jamais, mais je me demande ce qu'il en sera cette fois-ci… »
Kagura acheva sur ces mots, une expression complexe au visage, et porta son regard dans la direction de la branche.
« Cependant… Tu viens de dire que le concept de réincarnation existe, mais s'applique-t-il à nous aussi ? »
Vers le quartier animé où se trouvait la guilde, Mira lança à nouveau la question. Les êtres nés et morts dans ce monde retournent sans doute au cycle de la réincarnation. Mais nous, anciens joueurs nés dans un autre monde, que deviendrons-nous ?
« Ça, mystère. Pour l'instant, on n'a jamais entendu parler d'un ancien joueur réincarné, et on ne sait même pas ce qui advient à la mort. Certains disent qu'on revient juste dans le monde d'origine, mais comme il n'y a aucun moyen d'y retourner, impossible de vérifier. La recherche continue, paraît-il, mais on n'en sait encore rien. »
« Hmm, je vois. C'est à peu près ce que je pensais. »
Mira acquiesça comme convaincu, marqua une pause, puis reprit d'un ton calme : « Pourtant, au fond, il n'y a donc pas de moyen de rentrer. »
« Hein ? "Au fond"… Tu n'as pas entendu parler de ça de la part de Solomon-sensei ? »
Kagura afficha surprise et doute en se tournant vers Mira. Le roi Solomon d'Alkite. Lui aussi ancien joueur, il fait partie du Comité Hinomoto, une organisation spéciale réunissant d'anciens joueurs de rang royal.
Ce comité a fondé un institut chargé d'étudier ce monde lui-même. L'institut cherche aussi le moyen de revenir au monde d'origine, et Solomon en connaît naturellement les résultats. De plus, il a le droit de divulguer ces informations aux anciens joueurs.
Pourtant, Mira n'en avait jamais rien su.
Non, Mira avait jugé qu'il était inutile de demander.
« Je n'ai pas cru bon de demander. S'il existait un tel moyen, ce gars me l'aurait dit sur-le-champ. Or il ne l'a pas fait, et lui est là depuis trente ans, Luminaria depuis vingt ans. Bon gré mal gré, on comprend qu'il n'y a pas de retour possible. Alors mieux vaut trancher vite et profiter de l'instant, non ? »
Ces mots étaient sa vérité. Ne pas s'agiter pour un hypothétique retour, savourer le présent. Mais pour Mira, le facteur décisif qui l'empêcha de sombrer dans la confusion fut surtout d'avoir ses deux amis, Solomon et Luminaria, tout près d'elle.
« Hé bien… C'est un peu le "suis les coutumes du pays", hein. Même comme ça, grand-père reste grand-père. »
Tandis que Mira ricanait avec aplomb, Kagura la contempla comme pour la reprendre, puis afficha une expression nostalgique et sourit.
Guilde générale des aventuriers, bâtiment de Sentpolly. Guidés par un employé, Mira et Kagura se rendirent au troisième sous-sol.
Ils y trouvent une geôle robuste. Destinée à l'incarcération temporaire de criminels recherchés ou de primes, elle déborde maintenant de personnes impliquées dans Chimera Clauzen.
« C'est… diablement efficace. »
« L'ultime avertissement du Roi des Esprits a porté ses fruits. Beaucoup sont venus demander protection par peur de la vengeance des esprits… Vraiment, quel égoïsme. »
Kagura promena un regard empreint de dégoût.
Certains restent calmes, d'autres hurlent, d'autres encore sont hébétés ou rient. Ce lieu本来 sombre bouillonne d'une agitation incongrue, et de nombreux employés de la guilde sont visibles, sans doute pour les auditions.
« Je n'aurais cru que tu étais un indic. C'est décevant. »
« …Hmph. »
Apparemment, les membres de Chimera Clauzen infiltrés dans la guilde ont tous été capturés. Selon l'employé, les suspects sont regroupés par lieu d'infiltration dans les mêmes cellules.
Mira et Kagura traversèrent le regard fixé sur ces geôles et furent conduites dans la salle de gestion centrale.
Quelques employés et un couple d'âge mûr y attendaient, accompagnés d'une femme de la Ligue Isuzu.
« Merci de votre travail, Uzume-sama. »
« Oui, merci à vous. Et ces deux personnes ? »
La femme de la Ligue s'inclina nerveusement ; l'air sévère de Kagura avait disparu, remplacé par un sourire enjoué tandis qu'elle portait son regard sur les deux personnes derrière elle.
« Pardon pour le retard. Je suis Gates, maître de la guilde des guerriers ici. »
« Moi, c'est Deborah, maître de la guilde des mages. Nous attendions pour vous remercier de l'affaire Chimera Clauzen. »
En se présentant, les deux se levèrent. Leurs vêtements de haute facture et leur regard aigu témoignent d'un calibre hors du commun. La nervosité de la femme de la Ligue venait visiblement d'eux autant que de Kagura.
« Ce n'est pas quelque chose qui mérite des remerciements. Je l'ai fait parce que je le voulais. Au contraire, c'est nous qui devrions vous remercier d'avoir mis les lieux à disposition et aidé aux auditions. »
Kagura fit face aux deux maîtres de guilde, dit cela, puis ajouta « Merci beaucoup. » Quant à Mira, elle s'était déjà affalée sur une chaise voisine, posture de pure spectatrice.
Les présentations faites, l'échange d'informations commença.
Toutefois, on fit sortir les employés ; après avoir expliqué la technique d'hypnose aux deux maîtres en s'excusant de la vérification, on s'assura qu'ils n'étaient pas des agents de Chimera Clauzen. Les deux maîtres, loin de s'offenser, louèrent « Cette technique est incroyable », mais leur demande de l'apprendre fut poliment déclinée par Kagura, ce qui les laissa visiblement déçus.
L'échange se déroula donc en toute sécurité. Du côté de la Ligue, on communiqua l'emplacement du QG de Chimera Clauzen, la face cachée du pays Sentpolly, et tout ce qui put être confirmé.
« Quelle histoire… Le pays lui-même était… »
« Ça va être un sacré boulot. »
Les deux maîtres furent particulièrement bouleversés d'apprendre que Sentpolly avait été créé par Chimera Clauzen.
Le secret était hermétique. Toute la haute direction de Sentpolly ignorait jusqu'à l'existence de Chimera Clauzen. Même si des soupçons naissaient, la seule certitude au sommet était une innocence limpide. Remonter jusqu'à Chimera Clauzen relevait de l'impossible.
D'où le choc pour ces deux résidents : juste ce pays, de tous.
« Comment dire… Je n'ai pas encore tout digéré, mais j'ai compris. La sécurité de cette ville, comptez sur nous. J'engage la totalité des forces de la guilde. »
« Pour les guildes des autres pays, je me charge de transmettre l'information. Cette affaire a pour nous une portée majeure, elles bougeront sans faute. »
« Merci. Ça nous aide énormément. »
« De rien, c'est donnant-donnant. »
Chimera Clauzen infestait l'envers du pays tout entier. L'impact de son éradication risque de dépasser les frontières avec une ampleur imprévisible. C'était l'une des inquiétudes de Kagura, et même la Ligue Isuzu ne pourrait y faire face seule. C'est pourquoi cette promesse, scellée en quelques mots, constitue un atout majeur.
Pourtant, elle cachait un second accord. Celui des primes que la guilde avait mises sur les têtes de Chimera Clauzen.
La Ligue avait capturé un nombre énorme de membres ; les livrer à la guilde rapporterait une somme colossale. Kagura proposa d'y renoncer en échange de la coopération présente.
Kagura dissipait ses craintes ; la guilde économisait les primes et pouvait réaffecter ces fonds à la riposte à venir, qu'elle ne saurait négliger.
On peut dire que c'était un arrangement mutuellement avantageux.
Vint ensuite le tour de la guilde de fournir ses informations. Le contenu : l'intégralité des procès-verbaux des残党 détenus au sous-sol, plus les installations, réseaux d'organisations, nobles liés, etc., compilés en un dossier complet.
« C'est du renseignement de source sûre, le plus récent. Le rassembler en quelques heures a demandé pas mal d'efforts. »
Gates tendit les papiers avec un rire fatigué. Après la commotion de la victoire sur Chimera Clauzen, tout le personnel de la guilde s'y était mis en urgence. Les subordonnés de Kagura avaient demandé cette transmission à l'avance pour une traque rapide des残党. La contrepartie convenue : une part des mérites de la victoire et de la traque. Et la traque elle-même serait menée principalement par la Ligue Isuzu.
« Merci. La rapidité est cruciale face à Chimera. Je vais jeter un œil. »
Kagura prit le dossier en souriant et le feuilleta.
Le réseau d'information de la guilde, ancré sur tout le continent, lié par endroits à la royauté. Exploité à fond, le dossier creuse jusqu'aux arrière-arrières, y compris des connexions entre gros bonnets frôlant le secret d'État.
La guilde elle-même peinait à gérer de telles données, mais cette fois il s'agit de Chimera Clauzen et de leurs crimes. Des crimes qui violent gravement la loi des trois nations divines. Même si la divulgation nuit aux relations avec d'autres parties, elle reste bien moindre que d'encourir la rancœur des trois nations. La faute des impliqués est si lourde que la cacher serait le comble de la folie.
Par ailleurs, la Ligue Isuzu est actuellement autorisée par les officiers de justice extraterritoriaux de la Sainte Nation d'Alisfarius à agir dans l'affaire Chimera Clauzen. Impossible de transmettre des informations à moitié.
« C'est excellent. Avec ça, on pourra en attraper beaucoup. »
Kagua referma le dossier, un sourire confiant aux lèvres. Gates et Deborah laissèrent tomber les épaules, soulagés.
« Bon, je dépose ces papiers, grand-père, rentre devant. »
À la sortie de la guilde, Kagura lança cela sans attendre la réponse de Mira, et échangea sa place avec un shikigami prépositionné au QG de la Ligue. Simultanément apparut le shikigami, Yatakomachi sous forme de corbeau juvénile, qui se posa naturellement sur la tête de Mira.
« Vraiment, quelle femme pressée. »
Mira marmonna en soufflant, avançant sur la grande artère où les réverbères s'allumaient,levant les yeux vers le ciel crépusculaire, s'arrêtant net : tiens, où était l'hôtel de ville déjà ?
Elle vérifia vite sur la carte, enfourcha Pégase d'un trait bondissant et s'envola dans le ciel du crépuscule.