Lorsque la pression vient de toutes parts, à commencer par Pulcher, on perd généralement la raison sous l'effet de l'anxiété.
Dans le cas de Roena, ce dut être fort pénible de se voir demander par tout le monde ce qu'elle allait faire de Margo. On voulait qu'elle retire son masque angélique et se mêle à eux au plus vite. La chute d'une célébrité est un plaisir pour tous.
Mais Roena était plus intelligente et plus rusée que je ne le croyais. Bien que j'eus coupé toutes ses servantes, qui étaient comme ses mains et ses pieds, elle parvint d'une manière ou d'une autre à faire fuiter des rumeurs pour attirer la sympathie du public sur elle.
Faisant subtilement pression sur Margo pour qu'elle prenne une décision radicale, comme si elle ne voulait pas se salir les mains, même si elle en mourait. Et cela fonctionna assurément.
Bien que ce fût une mauvaise relation qui durait depuis sa vie antérieure, je ne pouvais nier la loyauté de Margo envers Roena.
J'ignore pourquoi elle aimait et chérissait la jeune fille qui l'avait abandonnée à chaque moment important, mais cette fois encore, elle était prête à se sacrifier pour sauver la face de Roena.
Margo, faisant une scène en menaçant de se trancher le poignet devant tout le monde, et Roena, l'en empêchant et gémissant, n'était rien de moins qu'une farce.
Si j'avais su que cela arriverait, je lui aurais dit de la tuer. N'aurait-ce pas été plus net ?
Je claquai doucement la langue et m'approchai du centre du tumulte. Cette fille stupide ne sait même pas faire une chose correctement et fatigue tout le monde. Ce fut le moment où mon plan de n'être qu'une spectatrice vola en éclats.
« Qu'est-ce que tout ce vacarme ? Si vous devez payer pour vos fautes, faites-le tranquillement, avec un cœur repentant. Pourquoi tout ce tapage ? »
À mes mots, le visage de Roena s'illumina, et elle dit comme en s'accrochant à moi.
« Sœur, tu arrives à point. Arrête Margo. Elle n'est pas dans son état normal en ce moment. »
Peut-être parce que tout le monde regardait ? Roena tenait désespérément la main de Margo comme si elle cherchait sincèrement à l'arrêter. Je ne pouvais même pas rire de ses intentions évidentes. J'étais simplement stupéfaite par son acharnement à s'accrocher à moi jusqu'au bout.
Au lieu d'accéder à la demande de Roena, j'ordonnai aux servantes qui se tenaient autour.
« Séparez Roena de Margo. Elle va se blesser. »
Alors tout le monde bougea d'un même élan et saisit les bras et le corps de Roena. Elle essaya de ne pas être séparée de Margo, mais elle ne put arrêter les mains de tant de gens.
« Lâchez-moi ! Qu'est-ce que vous faites ! Ce n'est pas moi qu'il faut tenir. C'est Margo ! »
« Reprenez-vous, Roena. Qu'est-ce que vous faites ? »
« Sœur, pourquoi fais-tu cela ? Tu sais ce que Margo représente pour moi. »
« Alors tu sais ce que Mère représente pour moi. »
Lorsque je répétai les mots de Roena, elle ferma la bouche, le visage pâle et effrayé. Je fus très mécontente de voir Roena essayer de dépeindre Margo comme une personne terriblement lésée.
C'était dégoûtant qu'elle tente de montrer qu'elle avait essayé d'assumer la responsabilité de Margo jusqu'au bout, alors qu'elle l'avait déjà abandonnée.
La vieille renarde, qui tenait la tête haute comme si elle était une héroïne, l'était tout autant. Pensait-elle qu'on lui pardonnerait si elle agissait ainsi ?
Alors je dis à Margo, qui nous regardait avec des yeux morts, d'une voix froide.
« Tu fais tout ce tapage parce que tu ne veux pas que Roena ait d'ennuis, n'est-ce pas ? Alors pourquoi faire tant d'histoires alors qu'il te suffit de faire ce que tu as décidé ? »
À mes mots, Margo grinca des dents et leva haut le couteau qu'elle tenait, puis hésita un instant. C'est facile à dire, mais se blesser soi-même demande beaucoup de courage et de méchanceté. Elle ne fait donc que trembler, incapable d'agir.
Tout le monde la regarde et retient son souffle. La seule à faire du bruit ici était Roena, qui continuait à gémir et à supplier en appelant mon nom.
« Sœur, aide-moi, je t'en prie. Pardonne à Margo. »
« Le pardon ? Oui, le pardon, la miséricorde, la tolérance sont des qualités fondamentales que nous devrions avoir. »
« C'est vrai. Alors s'il te plaît. »
« Si cette miséricorde ne m'étrangle pas, c'est entendu. »
« Quoi ? »
Roena me regarda, les yeux écarquillés. Son visage, mouillé de larmes, avait une beauté pure et pitoyable.
Je m'approchai de Roena et caressai doucement sa joue. Sa peau impeccable et lisse effleura mes doigts.
Elle avait pris grand soin de s'apprêter depuis le matin, et il n'y avait rien, de la tête aux pieds, qui ne brille. La robe était elle aussi parfaite. Le ruban noué à sa taille et la broche à joyaux sur sa poitrine montraient des signes de choix minutieux.
Ah, elle est vraiment incroyable. Si elle était vraiment inquiète pour Margo, aurait-elle pu s'apprêter avec une telle minutie ?
Si j'avais été à sa place, j'aurais surveillé Margo et j'aurais eu si peur que quelque chose tourne mal que je n'aurais pas pu manger correctement.
Pas seulement cela, j'aurais tenté par tous les moyens de la faire sortir d'ici en secret. En courant çà et là, affairée.
Mais Roena, qui criait qu'elle ne pouvait pas laisser partir Margo, mangea bien, dormit bien, et alla jouer comme d'habitude pendant le temps où l'on décidait du châtiment de Margo. Comme d'habitude.
Je me sentis bête d'avoir été si nerveuse à l'idée qu'elle puisse comploter avec Lavalier pour faire évader Margo en douce. La seule chose à critiquer dans l'apparence de Roena maintenant, c'étaient ses joues mouillées de larmes.
Quelle hypocrite qui ne fait preuve de générosité qu'envers elle-même.
Je baissi la voix et lui chuchotai. Le bout acéré de ma langue contenait un mépris à peine déguisé.
« Un mensonge. Tu m'exhortes à m'opposer à Pulcher en ce moment même. »
« Non. Je ne fais pas ça. »
« Vraiment ? Tout le monde sait déjà que tu as rencontré Pulcher à cause de cela, et tu dis que tu ne sais vraiment pas ce qui arrivera si j'empêche ce qu'il a ordonné ? »
Roena secoua la tête et le nia. Le seul son qui sortait de sa bouche était « non ». J'avalai un rire moqueur et continuai.
« Non, il n'y a pas moyen que tu ne saches pas. Tu obtiens la justification que tu n'as pas pu gérer Margo correctement à cause de moi, et je deviens celle qui a osé s'opposer à Pulcher et commettre des débordements, et alors Mère sera déçue de moi. Parfait, n'est-ce pas ? »
« Non. Ne me rends pas triste, Sœur. Fais-moi confiance. »
« C'est ce que je veux dire, ma charmante sœur. Tu as dit que tu me faisais confiance. Alors j'ai répondu que tu es la seule pour moi. Mais pourquoi continues-tu à me décevoir ? »
À mon signe, les servantes lâchèrent le corps de Roena et reculèrent. Je passai derrière elle et tendis les mains vers l'avant. Et je pris doucement ses joues, qui dessinaient une ligne élégante, et portai mes lèvres au bord de son oreille.
« Sinon, est-ce que tu me détestes de diriger la famille avec un tuteur ? As-tu l'impression que j'ai pris ta place ? »
Lorsque je lui rendis les mots que j'avais entendus auparavant, Roena cria avec une expression pâle.
« Sissae !! »
« Sinon, prouve-le-moi, non, devant tout le monde. Combien tu penses à Mère et à moi. Combien de loyauté tu accordes à Pulcher. Maintenant. »
Le corps de Roena tressaillit à cette voix rusée comme une langue de serpent. Je souriais et chuchotai à nouveau « dépêche-toi ».
« Maintenant, que devons-nous faire en premier ? Roena, dis-le-moi, dépêche-toi. »
La conclusion était déjà atteinte. Il ne me restait qu'à lancer quelques mots.
Mais Roena continuait à hésiter. Elle ne voulait pas blesser Margo de sa propre bouche, alors elle attendait que je la guide. C'était pour pouvoir s'excuser en disant qu'elle l'avait punie sur mon ordre.
Même si elle avait déjà construit l'excuse qu'elle n'avait pas eu d'autre choix que d'abandonner Margo à cause de Pulcher, le faire réellement en était une autre.
« Je ne peux pas. Non. Pardonne-moi, je t'en prie. »
« C'est ainsi ? Alors je n'y peux rien. »
Je m'écartai d'elle sans insister. Roena cligna des yeux comme si elle ne comprenait pas, alors que j'acceptais immédiatement sans la forcer davantage.
Elle me parut étrange de ne pas la presser et de ne pas la forcer à agir alors qu'elle adoptait ce genre de comportement.
« Sœur ? »
« D'accord, je connais bien tes sentiments pour Mère. Au fond, c'est une belle-mère, n'est-ce pas ? Peu importe ce qui lui arrive. Tu as dû être très malheureuse que Lian soit né sans encombre. »
« Non, ce n'est pas vrai. Comment peux-tu dire cela ? »
« Je t'ai dit de me montrer la preuve. Mais qu'es-tu en train de faire maintenant ? Pourquoi me demandes-tu de l'aide ? Arrête, Roena. Je t'ai supportée tout ce temps. Mais je ne peux plus le faire. Maintenant, en tant que celle qui dirige cette famille, je te l'ordonne. C'est un ordre, Roena. Fais ton devoir. »
« … Je ne peux pas. Non. Je t'en prie. »
« Même si Pulcher est en colère ? D'accord, si tu ne peux pas, demandons à Margo. Alors, Margo, qu'en penses-tu ? »
Lorsque je tournai la tête et regardai Margo, elle serra fortement les lèvres et baissa le regard. Sa main tenant le couteau tremblait, et il semblait qu'elle ait enfin pris sa décision.
Je clignai de l'œil à quelques-unes des servantes de Roena qui se tenaient autour. La plupart avaient été discriminées par Margo par le passé et la haïssaient beaucoup.
« Aidez Margo. »
Les servantes saisirent fermement l'une des épaules de Margo. Et elles mirent un tissu épais que Margo avait préparé dans sa bouche.
Roena essaya de courir à nouveau vers Margo, mais les autres servantes la retinrent et elle ne put rien faire. Margo regarda Roena d'un air indéchiffrable, puis leva haut la main tenant le couteau et le planta directement dans le dos de son autre main.
À cet instant, de courts cris jaillirent des bouches des spectateurs. Margo se tordit et versa des larmes. Au moment où le tissu tomba de ses lèvres grandes ouvertes, de la salive coula. Un cri mêlé de sanglots jaillissait d'une façon terriblement forte.
Comme c'est cruel.
Je claquai doucement la langue et regardai Margo, qui se tortillait comme un insecte. J'étais surprise de l'avoir poussée en mentionnant Pulcher, mais je ne savais pas qu'elle irait jusqu'à le faire vraiment.
Ce que je voulais, c'était que Margo dise des mots de ressentiment envers Roena, et que Roena, incapable de le supporter, ordonne impulsivement qu'on blesse la vieille renarde. Mais endurer une telle douleur atroce pour Roena, c'est vraiment une femme incompréhensible.
Quoi qu'il en soit, elle ne se coupa pas le poignet comme tous le voulaient, mais elle planta le couteau n'importe comment avec une maladresse telle que la blessure ne serait pas nette.
De plus, le temps de guérison de la plaie s'allongera parce qu'elle se débat dans la douleur et qu'on retient son corps pour qu'elle ne puisse pas retirer le couteau. Bien sûr, je n'avais aucune intention de soigner Margo.
Je dis à Roena, qui était près de s'évanouir sous le choc, d'une voix froide.
« Charmant Roena, tu as abandonné Margo une fois de plus pour ton honneur. Tu as ignoré la douleur de Mère pour toi-même. Alors je ne te ferai plus jamais confiance. »
Ce n'était pas une action que j'avais entreprise directement, ni que j'avais forcé Roena à faire, mais une action que Margo elle-même avait choisie. À cause de cela, même si des rumeurs là-dessus se répandaient, au lieu de plaindre Roena, on la tournerait en dérision comme quelqu'un qui ne sait même pas gérer une seule servante correctement.
Et Pulcher pourrait se sentir mécontent d'elle pour ne pas avoir correctement exécuté ses ordres.
« Ne soignez pas sa blessure et enfermez-la au grenier telle quelle. Ne prenez pas soin d'elle tant que je ne l'ordonne pas. L'eau et la nourriture sont aussi interdites. »
« Oui. »
Les servantes luttaient pour retirer le couteau de la main de Margo, qui était à demi évanouie de douleur. Et elles l'emmenèrent en la soutenant comme si elle allait tomber. Jusqu'alors, Roena était tenue par les servantes et avait une expression vide.
« Et aussi Roena, à partir de maintenant, je ne tolérerai plus ta folie à agir arbitrairement sans égard pour les supérieurs ni les inférieurs. Jusqu'à ce que tu saches respecter les adultes, jusqu'à ce que tu réalises l'importance d'écouter les autres. Je ne fermerai pas les yeux sur les débordements d'aujourd'hui non plus. Alors, retire-toi dans ta chambre. Maintenant, emmenez la jeune demoiselle. »
« Oui. »
J'ignore ce qui fut si choquant qu'elle soit si hébétée alors qu'elle aurait dû savoir que cela arriverait. Je souris au dos de Roena, qui s'appuyait sur elles et avançait difficilement.
Elle embrassait toutes sortes de tragédies comme si elle se préparait à la fin de sa vie. Comme pour demander à être consolée.
Les servantes, qui se seraient accrochées à elle et l'auraient flattée par le passé, exécutent maintenant fidèlement mes ordres sans montrer la moindre réaction. Comme si elles savaient avec qui elles doivent être en bons termes.