« À quoi penses-tu si sérieusement ? »
Le prince héritier me demande. Sans doute estime-t-il n'avoir plus à cacher son identité maintenant qu'il a des subordonnés, il ôte son chapeau et passe les doigts dans ses cheveux. Nulle part sur son visage découvert n'apparaît « Idi ».
« Je me demandais soudain d'où vient le nom Idi. C'est à ça que je pensais. »
« Tu as souvent de ces pensées inutiles. Et c'est douteux que ce soit même vrai. Mais c'est ce qui rend la chose si intrigante, ne trouves-tu pas ? »
« Tu changes de sujet ? »
« Ah, ne peux-tu faire preuve de la considération de faire semblant de ne pas remarquer ? »
Il imite mes mots à l'identique et sourit en coin, ce qui le rend horriblement agaçant.
Alors que je reste là, muette, sidérée, il ouvre la bouche d'une voix douce et dit :
« C'est un surnom d'enfance. Un nom que je déteste vraiment. »
« Alors tu as dû détester que je t'appelle comme ça ? »
« Je me demande ? Je ne sais même pas pourquoi je t'ai demandé de m'appeler "Idi". »
C'est un type vraiment étrange. Je ne parviens pas à comprendre pourquoi il voudrait que j'utilise un surnom qu'il déteste.
Le problème, c'est que pour maintenir le contrat sur un pied d'égalité avec lui, il me faut au moins saisir sa pensée intérieure, mais je n'arrive même pas à l'effleurer. C'est un vrai problème.
Comment puis-je me hisser à son niveau ? Ou plutôt, comment prendre une longueur d'avance ? C'est le problème que je devrai résoudre à l'avenir.
Une calèche qui semble appartenir à la famille Roshan s'approvene de loin. Au même moment, le subordonné qui se tenait à distance à nous observer s'approche du prince héritier et lui murmure quelque chose à l'oreille.
Faisant semblant de ne pas m'en soucier, je reste là, hébétée, n'ouvrant que légèrement l'oreille, et j'entends les mots : « Nous l'avons perdu. » Donc il avait d'autres intentions, après tout ?
Mais feignant de n'avoir rien entendu, j'attends que la calèche s'arrête et j'y monte, où je vois Lady Roshan assise face à moi. Elle me salue d'un hochement de tête et garde le silence.
Peu après, le prince héritier monte à son tour, et la calèche se met en mouvement. Ils restent silencieux et regardent ailleurs jusqu'à l'arrivée au domaine Bischwartz.
C'est lorsque la calèche s'arrête devant la grille du domaine que le prince héritier ouvre la bouche.
« Ne te rends pas aux célébrations de la Fête de la Fondation pendant quelques jours. Sa très honorable Pulcher t'attend avec impatience. »
Dire cela ne diffère pas de la promesse d'être mon bouclier.
Cela veut-il dire que je n'ai plus à me soucier de l'Impératrice ? Je ressens un soulagement.
« Dois-je refaire la malade ? »
Il esquisse un sourire pâle à mes mots. Il était aussi pâle que la lune en plein jour, si pâle qu'il était difficile de dire s'il souriait vraiment à moins de regarder de près.
« Ce serait encore mieux. Plus tu es malade, mieux c'est. Eh bien, séparons-nous maintenant. »
Après avoir dit cela, il ouvre la portière de la calèche et fait un geste. Cela signifie : descends vite. Il agite la main comme pour dire que ce n'est pas grave si je ne dis pas au revoir, ce qui est étrange. Il me presse comme s'il avait soudain perdu son sang-froid, ce qui est suspect. Mais il n'y avait aucune raison de prolonger la conversation, je n'ai donc pas d'autre choix que de nous séparer ainsi.
La calèche part immédiatement dès que mes pieds touchent le sol et disparaît. Sidérée, je reste là à la regarder filer bêtement, mais elle ne fait qu'accélérer et ne ralentit jamais.
La calèche de la famille Roshan disparaît vite de ma vue. J'avais l'air si stupide, plantée là, hébétée.
Ainsi s'acheva le deuxième jour de la Fête de la Fondation. Ne laissant derrière lui qu'une question lancinante, sans aucun éclaircissement particulier.