Vagus garde un moment le silence à mes mots. Il marmonne comme s'il réfléchissait à quelque chose, puis me tend bientôt la carte qu'il a tirée.
Ce n'est rien de plus qu'une carte blanche, et pourtant il agit avec la solennité de qui remet un grand destin.
« Mademoiselle, vous êtes quelqu'un qui a dévié de son orbite. Puisque vous n'êtes pas dans les lignes définies, vous devez tout porter seule. Alors je ne sais quoi dire de plus. »
Il marque une pause, inspirant légèrement. Étrangement, son corps tremble finement, comme en proie à des convulsions. Alarmée, Marie s'interpose une fois encore entre Vagus et moi.
« Prenez cette carte. Une image apparaîtra sûrement bientôt. À ce moment-là, saisissez une autre occasion de vous regarder en face. Sinon, un jour… »
Si une image doit apparaître plus tard comme il le dit, cela tiendra aussi du miracle. J'étais donc curieuse de la suite du récit.
« Un jour ? Et après ? »
Mais ce vieux diseur de bonne aventure n'ouvre plus la bouche. Il se contente de ranger ses cartes et son tissu, comme si son travail était fini.
C'est alors que Marie, frustrée, s'apprête à l'attraper par le col. Je lève la main pour l'arrêter. Et je tire une pièce d'or de ma bourse pour la lui tendre.
« Pour la consultation. »
« Non, Mademoiselle. Je n'ai pas fait cela pour l'argent. Et je ne peux pas l'accepter. Car j'ai agi comme les étoiles me l'ont dit. Lire dans le destin ne se paie pas. Alors vous pouvez simplement partir. »
Je prends la carte que Vagus me tend. Je ne crois pas ses mots au pied de la lettre, mais j'étais curieuse de ce qui apparaîtrait si une image surgissait. J'ai cédé à la curiosité.
Vagus sourit avec satisfaction quand j'accepte la carte sans hésiter. Et il répète, comme pour m'enjoindre :
« N'oubliez pas. Décider revient toujours à la Mademoiselle. Alors, quand il sera le plus difficile de choisir, sortez la carte et regardez l'image qui apparaît. »
« Comment l'interpréter ? »
« Vous le saurez. Vous le saurez en la voyant. Parce que les étoiles le disent. »
Vagus, qui a fini de faire ses bagages en peu de temps, s'incline une fois encore devant moi et commence à partir.
Il s'en va de son propre chef, sans que je lui dise de partir le premier. Marie, indignée par cette impolitesse, s'emporte à nouveau, mais je lui dis de se calmer et je regarde sa silhouette s'éloigner.
C'était une voyance reçue par simple curiosité, mais quelque chose me laisse mal à l'aise, sans fraîcheur.
Surtout le fait d'avoir reçu une carte blanche. Quoi que je fasse, on ne dirait pas qu'une image va en émerger.
« N'est-ce pas un escroc ? Et s'il colporte de mauvaises rumeurs sur vous plus tard ? »
« De mauvaises rumeurs ? »
À ma question, Marie renifle et se lance dans une tirade passionnée. Elle était prête à courir après Vagus sur-le-champ et à le trainer par le col si je le lui允许ais.
« Qu'on dise que vous avez fait tirer les cartes sans payer, que vous êtes une Mademoiselle radine, quelque chose comme ça. Il ne va pas vous jeter un sort, non ? Je vais aller chercher ce type tout de suite ! »
« Allons-y. »
« Mademoiselle, vous partez vraiment comme ça ? »
« Alors que voulez-vous faire ? À quoi bon s'énerver contre quelqu'un qui est déjà parti ? Laissez-le. Allons à la calèche. »
Marie grogne et se met en marche. Je glisse la carte dans la petite poche cousue sur mon manteau et la suis.
Quand j'arrive à l'endroit où la calèche est garée, le cocher, le visage couvert de sueur malgré le froid, surgit. Pour une raison quelconque, la calèche de la famille est renversée. Les roues sont brisées et éparpillées alentour.
« Ah, Mademoiselle. »
Le cocher s'incline profondément, se courbant en deux. Il s'essuie le front du revers de la main et bredouille des excuses, le visage blême.
« Donc vous dites que vous êtes allé vous soulager un instant et que la calèche s'est mise dans cet état ? »
« Oui, oui. Je ne sais pas ce qui s'est passé non plus… »
« Donc vous dites à notre Mademoiselle de marcher par ce froid ?! »
« N, non… ce n'est pas ça… Alors que dois-je faire ? Je suis même allé chez le loueur de calèches, mais ils ont dit qu'ils n'en avaient plus. Alors vous devriez courir au manoir dire d'en envoyer une nouvelle… »
« C'est ce que vous devriez faire. Et si j'y vais, qui s'occupera de notre Mademoiselle ! »
« Ma, Marie… »
Le cocher regarde Marie comme s'il découvrait quelque chose d'inconnu. Il était surpris par l'attitude de Marie qui pensait à moi, les yeux écarquillés. On aurait dit qu'il disait : « Comment pouvez-vous prendre le parti de la Mademoiselle au lieu du mien ? »
Ah, ma réputation parmi les serviteurs de la famille Bischwartz n'en est encore qu'à ce point.
« Oui, Marie ne peut pas partir. Vous êtes responsable de régler cette affaire. »
« Ah, qu'allez-vous faire, Mademoiselle ? »
Le cocher demande prudemment. Si l'on découvre qu'il a laissé la jeune demoiselle Bischwartz dehors par ce froid hivernal jusqu'à l'arrivée de la calèche, ce sera un gros problème, alors il cherche déjà une excuse à l'avance.
C'est alors qu'un chevalier étrange salue poliment et prend la parole. L'emblème gravé sur son manteau est celui d'une famille familière.
« Ma jeune demoiselle souhaite inviter la jeune demoiselle Bischwartz. L'accepteriez-vous ? Il semble que vous ayez des difficultés à cause de la calèche. »
Il n'y a qu'une seule famille noble dans l'Empire qui symbolise la bête mythique « Gallinaceus », à tête de poulet et corps de lézard.
Le marquisat de Roshan.
En tant que parents de l'Impératrice, ils étaient l'une des familles nobles au pouvoir solide grâce à leur coopération politique avec la famille Dieunzel.
Surtout, le précédent chef de famille était un sujet méritant qui a fondé la nation, et sa loyauté envers la famille impériale était irreprochable, si bien qu'il était respecté de tous.
Selon les commères, l'actuel chef de famille, le marquis de Roshan, a une prévoyance aiguë et un excellent sens politique, c'est donc un allié fiable, mais quand on le rencontre en ennemi, il est plus terrifiant que quiconque, alors si vous décidez de vous y opposer, vous devez vous préparer soigneusement.
Le fait que l'Impératrice puisse afficher une forte présence devant tous, sauf devant l'Empereur, tient aussi au soutien ferme du marquisat de Roshan.
La jeune demoiselle d'un tel marquisat de Roshan m'invite… Je me demande soudain si elle a bien vu l'emblème de ma famille.
Le beau visage de Roena est déjà bien connu, donc si elle reconnaît clairement que la fille qui peut porter le nom Bischwartz en dehors d'elle, c'est « moi », elle ne pourra pas facilement faire preuve de gentillesse.
Les nobles ne sont-ils pas ceux qui deviennent plus stricts et plus cruels que quiconque quand il s'agit de lignée ? Une invitation comme celle-ci n'en est donc pas moins étonnante.
Est-elle en train de prévoir de me rencontrer pour se moquer de moi ?
Mais dans mon souvenir, la jeune demoiselle de Roshan était une femme très bienveillante et douce.
Son visage avait toujours un sourire chaleureux comme le soleil du printemps, et sa voix légèrement grave et douce allait très bien avec sa manière de parler posément, mettant l'autre à l'aise.
La jeune demoiselle de Roshan était toujours entourée de monde. Quelle que soit la dureté et la férocité d'une personne, elle agissait comme un mouton doux devant elle. C'est pourquoi il n'était pas déraisonnable que Lucette de Roshan, jeune demoiselle, soit le centre d'un groupe.
Donc, à moins qu'elle ne soit une personne complètement différente à l'intérieur et à l'extérieur, elle ne commettrait pas d'impolitesse comme m'inviter pour ensuite cracher des insultes.
En d'autres termes, elle ne ferait rien d'inconvenant, même si elle devait me critiquer subtilement en le tournant.
Alors j'ai accepté sa demande sans hésiter. Plutôt que de grelotter dans le froid, j'ai décidé de lui être redevable. Une humiliation momentanée est quelque chose que je peux endurer jusqu'à mon arrivée au manoir.
« Veuillez me guider. Marie, viens. »
Marie grommelle une dernière fois contre le cocher avant de venir vers moi et de finalement se mettre en marche. Entre-temps, j'étais presque arrivée devant la calèche de la famille Roshan.
Le chevalier ouvre la porte et m'aide à monter. À l'intérieur de la calèche confortable et bien décorée est assise une beauté aux longs cheveux couleur de mer, ondulants, impressionnants.
Lucette de Roshan. La fille unique de la famille Roshan.
« Sissae de Bischwartz de la famille Bischwartz exprime sa gratitude à la jeune demoiselle de Roshan. »
« Non, c'est un soulagement d'avoir été utile. Je suis Lucette de la famille Roshan. Enchantée pour la première fois. »
La jeune demoiselle de Roshan ne sourcille pas quand je donne mon nom. Ses lèvres, pleines d'une énergie douce, arborent encore un sourire pur comme le soleil du printemps.
« Merci d'avoir accepté ma requête. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais il semble que vous ayez eu du mal. »
« Oui, la calèche s'est renversée et ne pouvait plus avancer. Alors je me demandais quoi faire. »
« Êtes-vous blessée quelque part ? »
« Non. »
« C'est un soulagement. Mais on dirait que vous veniez de quelque part ? Je suis sortie pour acheter une broche à accrocher à mon châle. Il semble que les motifs en nacre de style Continent Oriental soient à la mode ces temps-ci. »
Je pensais qu'elle n'échangerait que quelques mots et en resterait là, mais elle semblait vouloir continuer à me parler.
C'était plus proche de la curiosité quotidienne que de la curiosité sur la jeune demoiselle dont on parle. Quelques questions sans importance faisaient fondre chaleureusement mon cœur, raidi par le vent glacial d'hiver.
La jeune demoiselle de Roshan était une personne d'un tempérament similaire à Roena, mais elle lui était comparable en ce qu'elle savait dire des choses responsables.
Si tout cela est du jeu d'acteur, ce serait très inquiétant, mais du moins jusqu'ici, elle me voyait non pas comme une roturière devenue jeune demoiselle de la famille comtale par chance, mais entièrement comme « Sissae de Bischwartz ».
En particulier, il était clair qu'elle réfléchissait soigneusement en choisissant un sujet de conversation, et je ressentais fortement qu'elle était prévenante envers moi.
Même la princesse Dieunzel ne m'avait jamais témoigné une telle gentillesse.
Du coup, je suis un peu embarrassée. Je pensais que la gentillesse envers tous était un caractère que seule une hypocrite comme Roena pouvait afficher, mais je réalisais qu'il pouvait paraître sincère comme la jeune demoiselle de Roshan. C'était comme si je parlais à Arina.
La jeune demoiselle de Roshan montrait qu'elle écoutait bien en m'écoutant attentivement ou en hochant la tête chaque fois que je parlais.
Son attitude d'afficher une réaction énergique et positive faisait ressentir aux autres un charme étrange, et me faisait comprendre pourquoi tant de gens ne quittaient pas le côté de la jeune demoiselle de Roshan.
« C'est une chose étrange. »
La jeune demoiselle de Roshan dit avec un doux sourire. Chaque fois qu'elle le fait, ses yeux se courbent comme un croissant de lune, créant un profond sourire.
« C'est la première fois que je parle autant comme ça. Je ne cesse de parler à la jeune demoiselle Bischwartz au point de ne pas pouvoir me contrôler. Et si vous pensiez que je suis une bavarde ? Ne vous méprenez pas. »
« Ne vous en faites pas, je n'y pense pas du tout. »
« Alors c'est un soulagement. Ah, on a l'air d'être déjà arrivées à la famille Bischwartz. Quel dommage ? »
Now that she mentions it, the speed of the carriage was gradually decreasing. It seems we have almost arrived. The Roshan Young Lady looked depressed, as if she was truly sad to part with me.
She urged me to say hello when we meet at the National Foundation Day and held my hand tightly. I flinched at the unexpected contact, but she did not seem to care.
“Doesn’t the Roshan Young Lady already know what my reputation is like since you have already debuted in society? So if you greet me at the National Foundation Day, it will be very difficult for you.”
“I haven’t heard any rumors.”
“…Roshan Young Lady.”
“I said I haven’t heard anything. So who would dare say anything to me? So we must see each other at the National Foundation Day. Okay?”
Roena follows me to participate in the ridiculous comedy called ‘family’. And the Dieunzel Young Lady speaks to me to check Roena.
Like this, the people who approach me each have a purpose. Except for the young girl ‘Arina’ I met at dawn.
That’s why I didn’t know why Lucette de Roshan was sending me such unconditional favor. So I couldn’t help but have a sense of caution.
I cannot let go of the string of suspicion until I know her true purpose. This is the gift that the past societyEn y repensant, la vitesse de la calèche diminuait progressivement. On a l'air d'être presque arrivées. La jeune demoiselle de Roshan avait l'air abattue, comme si elle était vraiment peinée de me quitter.
Elle m'a exhortée à la saluer quand nous nous rencontrerons à la Fête nationale et a serré ma main très fort. J'ai tressailli à ce contact inattendu, mais elle ne semblait pas s'en soucier.
« La jeune demoiselle de Roshan ne connaît-elle pas déjà ma réputation, puisque vous avez déjà débuté dans le monde ? Si vous me saluez à la Fête nationale, ce sera très difficile pour vous. »
« Je n'ai entendu aucune rumeur. »
« … Jeune demoiselle de Roshan. »
« J'ai dit que je n'avais rien entendu. Alors qui oserait me dire quoi que ce soit ? Donc nous devons nous voir à la Fête nationale. D'accord ? »
Roena me suit pour participer à la ridicule comédie qu'on appelle « famille ». Et la jeune demoiselle Dieunzel me parle pour surveiller Roena.
Comme ça, les gens qui s'approchent de moi ont tous un but. Sauf la jeune fille « Arina » que j'ai rencontrée à l'aube.
C'est pourquoi je ne savais pas pourquoi Lucette de Roshan me témoignait une telle faveur inconditionnelle. Je ne pouvais m'empêcher d'avoir un sentiment de méfiance.
Je ne peux pas lâcher le fil du soupçon tant que je ne connais pas son vrai but. C'est le cadeau que la société d'autrefois m'a fait.