Je suis resté complètement abasourdi par son geste.
Xiao Lian a soudain pressé ses lèvres contre mon oreille, son souffle parfumé comme l'orchidée mais teinté de pleurs.
« Je suis désolée, Monsieur... plus tard, quoi que vous voyiez, n'ouvrez pas les yeux ! »
Avant que je puisse réagir, sa peau chaude s'est plaquée contre ma poitrine sans crier gare.
La clochette dehors est devenue pressante, accompagnée de pas lourds.
Xiao Lian s'est brusquement retournée et m'a plaqué au sol, le parfum de santal de ses cheveux mêlé à une pointe de sang arrivant jusqu'à mon visage.
Elle tremblait et a enfoui sa tête dans mon cou, sa voix délibérément adoucie portant une note séductrice.
« Méchant garçon~ Tu en veux déjà si tôt... »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, le panneau de porte a été violemment claqué, faisant pleuvoir la poussière des solives.
Tout mon corps s'est tendu, je sentais distinctement sa poitrine se soulever violemment et sa température brûlante.
Les doigts de Xiao Lian serraient le pan de mon vêtement, elle chuchotait urgemment à mon oreille : « Joue le jeu... s'il te plaît... »
En disant cela, elle m'a soudain mordu, son geste maladroit mais porté par une détermination désespérée.
La clochette dehors est devenue chaotique, comme si quelque chose faisait le tour de la maison.
Puis, j'ai senti comme quelque chose qui restait collé à la porte.
Xiao Lian tremblait, mais me serrait plus fort.
J'ai fermé les yeux hermétiquement, capable de sentir l'aura glacée balayer au-dessus de ma tête.
Le corps de Xiao Lian a tremblé violemment au-dessus de moi, mais a soudain laissé éclater un rire clair comme une clochette d'argent : « Sœur, ne te fâche pas~ Une fois qu'il aura fini, la petite sœur ira s'excuser auprès de toi... »
Un choc sourd est venu d'en haut, le Qi Froid Yin est resté près du lit un long moment, pour finir par s'éloigner avec un reniflement froid et le son des clochettes.
Le corps tendu de Xiao Lian s'est soudain relâché, s'effondrant sur moi.
Ses larmes ont coulé sur mon cou, sa voix étranglée par le soulagement d'avoir survécu : « Me-merci... »
J'ai lentement ouvert les yeux, la lumière de la lune ruisselait à travers le papier de fenêtre brisé, illuminant son visage pâle et la marque de naissance faiblement lumineuse à son poignet.
Au loin, la clochette a sonné à nouveau, mais s'est progressivement éteinte vers l'autre bout de la ruelle.
J'ai baissé la voix et demandé : « Cette chose dehors tout à l'heure... »
Xiao Lian s'est hâtée de se redresser, s'affairant à remettre ses vêtements en ordre, ses oreilles rouges comme si elles allaient saigner.
« C'est, c'est la sœur aînée du "Renard à Neuf Queues Immortel"... »
Elle agrippait sa manche déchirée : « Les renards ici sont divisés en trois grades, les sœurs aînées sont spécialisées dans l'absorption des âmes d'essence, nous les "Demoiselles Guides-d'Âme"... »
J'ai demandé : « Et les deux autres types ? »
Xiao Lian a chuchoté : « Les sœurs aînées sont des "Renards Voleurs d'Âme", spécialisées dans l'absorption d'âmes d'essence pour raffiner des Pilules Yin ; il y a aussi les "Renards Métamorphes", qui peuvent utiliser le Parfum Envoûtant pour attirer les gens dans les rêves, leur prendre leurs os et leurs organes ; comme moi, les "Demoiselles Guides-d'Âme"... »
Elle s'est soudain tue, un gémissement doux s'échappant de sa gorge, « sont les réceptacles d'Âme Vivante de niveau le plus bas, chargées de nourrir leurs petits avec de l'Énergie Yang. »
Juste à ce moment, un bourdonnement est soudain venu de mon oreille.
J'ai sorti la boussole, l'aiguille tremblait violemment à la position "Kun", révélant faiblement du Qi Obscur.
Voyant cela, Xiao Lian a saisi mon poignet : « N'utilise pas cette chose ! Elles peuvent la pister par l'Énergie Spirituelle ! »
Ses doigts étaient glacés, avec l'odeur de la terre humide : « Le mois dernier, un Géomancien qui s'y connaissait, dès qu'il a sorti le Luo Geng, on lui a arraché la main. »
Un bruit de porcelaine brisée est venu de dehors, mêlé à un rire étrange d'homme.
Xiao Lian a tressailli, enfouissant sa tête dans ses genoux : « Tu as entendu ? C'est le "Renard Métamorphe" qui ronge des phalanges... Elles adorent collectionner les annulaires gauches des hommes, disant que c'est imprégné d'Énergie Spirituelle de "racine émotionnelle". »
Elle a relevé sa jupe, révélant de fines marques de dents sur son mollet : « C'est les "petits" qui m'ont mordue l'an dernier, quand ils sont nés, ils ressemblaient à une boule de Poils Blancs, spécialisés dans la succion du Sang d'Âme Vivante... »
À ce moment, elle a machinalement touché l'épingle à cheveux en argent dans sa chevelure.
Cette épingle à cheveux en argent porte l'artisanat unique de la Vieille Boutique d'Argent de Suzhou et Hangzhou, j'en ai vu une semblable il y a trois ans à Panjiayuan, provenant d'une famille de fonctionnaires sous la République de Chine.
Le prunier au sommet de l'épingle a un demi morceau de jade incrusté en son centre.
« Les Annales de Lu Feng » consignent que ce jade "Pluie Après le Ciel Dégagé" ne se trouve que dans les vieilles mines de la Rivière de la Rosée Brumeuse au Nord du Myanmar, et sous la fin des Qing et le début de la République, il n'apparaissait que dans les couronnes et parures de la lignée du chef de clan, prenant le sens de "Les Rites Qing Honorent l'Est" pour stabiliser le clan.
« L'épingle à cheveux en argent est à toi ? » ai-je demandé.
Un éclair de panique a traversé les yeux de Xiao Lian : « Non... non, c'était un cadeau ! »
J'ai ricanné : « Xiao Lian, tu n'es pas honnête, la couleur de ce jade est exactement la même que les fragments au fond du brûle-parfum du Temple de la Terre, selon la Gazette du District, la dot de l'épouse du chef de clan comprenait une paire d'"Épingles à Lotus Jumeaux", la gauche est incrustée de ce jade. »
« Comment... comment le sais-tu ? » Xiao Lian est restée stupéfaite.
J'ai tendu la main : « Je peux regarder ? »
Xio Lian a hésité un instant, puis m'a tendu l'épingle à cheveux en argent.
J'ai fait tourner l'épingle à cheveux en argent sous la lumière de la lune, et un rouge sombre a suinté du pistil du prunier au sommet de l'épingle.
Ce n'est pas du sang, mais de la rouille d'âme formée par des années de nourriture au Sang d'Âme Vivante.
Selon les archives du « Examen Yinwu » daoïste, si de tels artefacts spirituels personnels sont touchés par de bas Monstres Spirituels, le jade perdra vite sa couleur et se brisera.
Seule l'Énergie Yang de la lignée du chef de clan peut le maintenir humide.
La marque de naissance en forme de renard vert clair à son poignet a soudain brillé à ce moment, formant une étrange résonance avec l'épingle à cheveux en jade.
C'est le signe d'« Héritage de Veine Spirituelle » dans le « diagramme ».
« Si je ne me trompe pas, tu es la fille du chef de clan ? »
Xiao Lian a tremblé, les larmes tombant sur ses genoux : « Ça... ça m'a été laissé par ma mère... »
Elle a soudain mordu sa lèvre, ses ongles s'enfonçant dans le mur : « Mais elles ont dit que j'étais une trouvée, bonne seulement à être une "Demoiselle Guide-d'Âme"... »
« Au fait, tu as dit tout à l'heure que le "Renard Métamorphe" rongeait des phalanges... elles adorent collectionner les annulaires gauches des hommes, mais je vois que les doigts de ces gens vont bien ? »
Xiao Lian a soudain saisi mon poignet, ses ongles presque plantés dans ma chair.
« Elles ont senti le "Parfum Enivrant de Vie", trois de leurs sept âmes s'étaient déjà dispersées ! »
Elle a pointé vers l'extérieur, le rire de Li Jinrong dérivait de la ruelle, mêlé au bruit de porcelaine brisée.
Le rire était creux comme un gong fêlé, à chaque sonnerie, une nouvelle couche de glace se formait sur le coin du mur.
« Le Programmeur du mois dernier, après s'être réveillé de son ivresse, a cru être dans un Hôtel Cinq Étoiles, pour découvrir à l'hôpital qu'il manquait trois phalanges à sa main gauche ! »
Je me suis souvenu des Poils Blancs apparus soudainement sur le cou de Da Zhu, mon estomac s'est retourné.
Les gouttes d'eau condensées sur la paroi de la tasse se rassemblaient lentement en forme d'yeux de renard, les motifs de glace s'étendant le long du bord de la tasse, et imprimant même une demi-griffe sur la table.
« Ces antiquités offertes en cadeaux... »
« Étaient toutes marinées avec des Âmes Vivantes ! »
Xiao Lian a ouvert un compartiment caché.
L'odeur de feuilles pourries du tunnel mêlée à un fort parfum de sang.
Elle a sorti un morceau de papier talisman brûlé et me l'a fourré dans la paume, un demi-ongle incrusté dans les cendres.
« Le Vase en Porcelaine Bleue et Blanche que le Patron du Charbon a emporté l'an dernier, le fond ne portait pas de marque d'année, mais sa propre date et heure de naissance ! »
Soudain, du sang noir a suinté des solives au-dessus, serpentant le long du veinage du bois en forme d'un renard avalant la lune.
« Fuis ! Les "petits" vont fouiller la maison après avoir fini de manger les âmes d'essence — »
Le bruit de griffes acérées griffant la porte est venu de dehors, accompagné de trois longs et deux courts sons de clochette.
Xiao Lian a vite soufflé la bougie.
Dans le noir, j'ai entendu le bruissement de ses mains défaisant sa tresse : « Suis le ruisseau, quand tu verras une pierre aux yeux de renard sculptés, tourne à gauche... »