Le corps de Huwa a soudainement, sans avertissement, convulsé violemment dans les bras de Li Xiulan.
Il s'est débattu comme un poisson hors de l'eau.
Son visage virant alternativement au bleu et au noir.
Non !
Pour être précis, des teintes bleu-noir clignotaient sur son visage.
Voyant Huwa dans cet état, le visage de Li Xiulan a instantanément pâli, elle aussi très effrayée.
Ses doigts ont serré les vêtements de l'enfant très fort, sa voix étouffée par les sanglots.
« Huwa ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Ne fais pas peur à Maman ! »
Affolée, elle a tendu la main pour toucher le front de l'enfant, puis a cherché frénétiquement son téléphone portable sur elle, des larmes lourdes tombant sur le visage de Huwa.
« Maître, s'il vous plaît, sauvez-le ! Je vous en supplie ! »
Elle s'est tournée brusquement vers moi, les yeux pleins de désespoir et de peur, sa voix complètement bloquée.
Avant que je ne puisse réagir, Huwa a soudainement cambré le dos et a vomi une bouche de sang noir.
Le sang noir avait une lueur sinistre ; au moment où les gouttes ont touché le sol, elles se sont transformées en minuscules lianes.
Comme des êtres vivants, elles ont rapidement enroulé autour de mes chevilles.
J'ai lutté violemment, mais j'ai senti mes chevilles être serrées de plus en plus fort.
« Quelque chose ne va pas. »
Liu Sandao a utilisé une épée en bois de pêcher pour trancher les lianes ; de la fumée verte s'est immédiatement élevée de la lame.
« Il utilise les veines telluriques pour se régénérer. »
J'ai froncé les sourcils et j'ai essayé d'enfoncer l'épée de bois foudroyé dans le sol.
Dès que l'épée de bois foudroyé a percé le sol, le bâtiment entier a tremblé violemment, et la chaux sur les murs s'est émiettée.
L'épée a émis une lumière bleue éblouissante, entrant en collision violente avec le liquide visqueux noir qui suintait du sol, produisant un bruit de « crissement ».
Liu Sandao a rapidement sorti une poignée de pièces de cuivre, les a disposées au sol en une formation Bagua, et a crié : « Protégez l'œil de la formation ! »
À peine eut-il fini de parler que les lianes de l'Ombre ont surgi de toutes les directions comme une vague.
Li Xiulan a soudainement poussé un cri déchirant, son corps se convulsant violemment.
Je me suis retourné pour voir que des lianes d'un pourpre profond s'étaient enroulées autour de son mollet droit on ne sait comment.
La surface des lianes était couverte de minuscules ventouses, qui perçaient sa peau avec un bruit de crissement.
Huwa a crié de peur, sa petite main agrippant fortement ses vêtements.
« Ah ! Ma jambe ! »
Li Xiulan transpirait abondamment de douleur : « Maître, sauvez-moi ! »
J'ai immédiatement frappé les lianes de mon épée.
Avec un « crac », l'épée de bois foudroyé a donné l'impression de frapper de l'acier, me rendant les mains engourdies.
En regardant de plus près, j'ai vu que la lame avait été corrodée, laissant une encoche profonde d'un doigt.
« Ces lianes sont venimeuses ! »
J'ai crié : « Frère Liu, faites attention ! »
Liu Sandao a juré, attrapant frénétiquement un petit flacon de porcelaine dans sa robe taoïste, mais l'a laissé tomber par mégarde.
Au moment où le flacon s'est brisé, un parfum étrange a envahi l'air, et les lianes ont effectivement ralenti leur croissance.
Li Xiulan a saisi l'occasion pour arracher violemment les lianes.
Cependant, son mollet était couvert d'un réseau effrayant de lignes bleu-gris.
« Ça ne va pas ! »
Liu Sandao a essuyé la sueur de son visage.
« Nous devons trouver sa source de vie ! »
Liu Sandao a saisi mon poignet, son doigt pointant vers l'ouverture du tuyau d'égout : « Là-bas, allez ! »
Li Xiulan a serré Huwa contre elle et a reculé d'un demi-pas, les eaux usées éclaboussant son pantalon.
Liu Sandao a sorti un briquet à pierre et l'a actionné ; dans la lumière faible, une silhouette pâle a soudainement flashé dans les profondeurs du tuyau, disparaissant en un instant.
« Couvrez les yeux de l'enfant. »
J'ai murmuré un avertissement et je suis le premier à être entré dans le tuyau.
Les eaux putrides montaient jusqu'à mes genoux, glaciales et pénétrantes ; à chaque pas, je marchais sur des objets mous, méconnaissables.
Liu Sandao s'est soudainement arrêté et a utilisé son épée en bois de pêcher pour soulever de longs cheveux flottant à la surface de l'eau.
« Attention à ces cheveux. »
Quand le faisceau de la lampe a balayé le mur, mes cheveux se sont dressés sur la tête.
Ces protubérances en forme de lotus se tortillaient, leurs pétales s'ouvrant lentement pour révéler un demi-globe oculaire saillant à l'intérieur.
« Fermez les yeux ! »
Liu Sandao a crié en fonçant sur nous, utilisant sa robe taoïste pour protéger notre vision.
Les « visages humains » sur le mur ont soudainement hurlé, et d'innombrables lianes ont jailli des globes oculaires, s'enroulant autour de son bras.
« Allez ! »
Liu Sandao a serré les dents et a tranché les lianes ; plusieurs entailles marquaient déjà son bras.
Nous avons trébuché en avant, quand Huwa a soudainement pointé devant lui et hurlé : « Maman ! Il y a une sœur là-bas ! »
Une sœur ?
J'ai regardé dans la direction du son.
À la surface des eaux usées au fond du tuyau, une fille en robe à fleurs flottait, ses longs cheveux couvrant son visage.
À cet instant, elle a lentement levé la main et pointé derrière nous.
Juste au moment où j'allais me retourner, Liu Sandao nous a soudainement jetés à terre.
Une liane grosse comme le bord d'un bol a frôlé nos têtes et s'est écrasée contre le mur avec un « bang ».
Dans le mur qui s'écaillait, un demi-panneau de porte d'armoire sculpté était incrusté dans le ciment, avec un ongle sanglant s'y accrochant.
Huwa avait on ne sait comment saisi ma main.
J'ai alors réalisé que mon bras avait été entaillé par une liane, laissant une plaie profonde jusqu'à l'os.
Des gouttes de sang sont tombées dans les eaux usées et se sont solidifiées en minuscules formes de lotus.
« Nous y sommes ! »
Liu Sandao a donné un coup de pied dans les lianes bloquant le passage.
Au bout du tuyau d'égout se trouvait un puisard circulaire.
La surface de l'eau était couverte de débris denses de vieux meubles.
La boîte en bois laquée vermillon au centre s'ouvrait et se fermait lentement, chaque mouvement émettant un grincement strident.
Au moment où le couvercle de la boîte s'est ouvert, j'ai vu un homme recroquevillé à l'intérieur.
La tache de naissance en lotus sur son cou avait grandi pour devenir une liane complète, s'enroulant autour de la paroi intérieure de la boîte en bois.
« Protégez Huwa ! »
J'ai planté l'épée de bois foudroyé dans le mur ; les protubérances de lotus sur le mur ont simultanément éclaté, projetant du liquide visqueux noir.
Liu Sandao a lancé un talisman, mais il a été repoussé par le liquide visqueux.
Dans un moment critique, j'ai utilisé mon bras blessé pour enlacer Li Xiulan et son fils, laissant les lianes s'enrouler autour de mon dos, rien que pour bloquer le fluide visqueux putride qui arrivait.
« Je me bats contre toi à mort ! »
Le rugissement de Liu Sandao s'est mêlé au grondement de la boîte en bois.
Au moment où l'épée de bois foudroyé a percé le mur, j'ai entendu le Huwa de Li Xiulan murmurer dans ses bras : « Maman, c'est l'aube. »
Un rugissement assourdissant est venu des profondeurs du tuyau, et les eaux usées ont commencé à refluer.
Une énorme boîte en bois laquée vermillon a lentement fait surface.
Un cadavre flottait dans les eaux troubles à l'intérieur de la boîte.
Sa peau adhérait à ses os, son corps couvert de tatouages de lotus rouge foncé, chaque pétale semblant cousu dans la chair à l'aiguille et au fil.
La chose la plus sinistre était le miroir de bronze incrusté dans le front du cadavre.
La surface du miroir était couverte de fissures, ses bords sculptés de visages humains distordus ; les bouches de ces faces s'ouvraient et se fermaient silencieusement.
Des nuages et des brumes couleur encre surgissaient dans les profondeurs du miroir, et d'innombrables silhouettes pouvaient être vaguement aperçues luttant dans la brume.
Chaque silhouette portait des vêtements de différentes époques, des cheongsams de la République de Chine aux vêtements de travail modernes — clairement les victimes qui avaient disparu de l'entrée de l'allée de l'Ouest au fil des ans.
« Attention ! C'est un artéfact répressif du mal modifié en instrument maléfique ! »
L'épée en bois de pêcher de Liu Sandao venait d'atteindre la gorge du cadavre.
Le miroir a soudainement émis une lumière rouge éblouissante.
D'innombrables chaînes rouillées ont jailli du miroir, leurs corps gravés de denses dates et heures de naissance.
Quand les chaînes se sont enroulées autour de mes poignets, j'ai vu mon propre anniversaire gravé sur les maillons ; la rouille mélangée à des gouttes de sang s'est infiltrée dans ma peau, comme des êtres vivants s'enfouissant dans mes veines.
Li Xiulan s'est réfugiée dans le coin avec Huwa, mais a été enlacée à la cheville par une autre chaîne.
Au milieu des cris terrifiés de Huwa, j'ai vu les tatouages de lotus sur le cadavre s'épanouir lentement.
À chaque fois qu'un pétale s'ouvrait, un nouveau visage tourmenté apparaissait dans le miroir.