J'arrivai devant la supérette, Xiaoyue fit soudain demi-tour et se glissa à l'intérieur.
Croyant qu'elle achetait de l'eau, je l'interpellai dans le dos : « Prends ton eau, moi j'ai pas soif. »
« Pas de l'eau ! »
Elle s'accroupit, fouilla les rayons, un bout de peau au bas du dos dépassant sous son T-shirt blanc.
« J'achète des Spicy Strips ! Pour la légitime défense ! »
La commissure de ma bouche tressaillit violemment.
« N'achète pas de Spicy Strips. »
Je la tirai vers les toilettes publiques.
« Prenons des "Dragons Rouges". Les Spicy Strips c'est utile, mais ça n'a pas le même effet que les Dragons Rouges. C'est juste pour l'urgence, pour te montrer quels trucs peuvent calmer les fantômes. Tu peux pas te trimballer un sac de Spicy Strips partout, non ? »
« Dragons Rouges ? »
Elle pencha la tête, me regarda avec un air perplexe : « C'est ces modèles qui crachent du feu ? Ça peut attraper les fantômes aussi ? »
« Non. »
Je baissai la voix : « Les serviettes hygiéniques que les femmes utilisent pendant leurs règles, communément appelées Dragons Rouges. »
Son visage rougit instantanément. Ses chaussures trouées raclèrent le carrelage, un grincement strident. « Maître, c'est pour quoi que vous en voulez ?! »
« Chasser le mal. »
Je sortis mon étui à cigarettes et le tapotai : « Le sang menstruel c'est du Yang, ça brise le Yin Maléfique — surtout les Dragons Rouges séchés, leur Qi Yang est le plus fort. »
« Les jeunes disent pas "les serviettes hygiéniques c'est l'arme biochimique des meufs" ? C'est parfait pour l'exorcisme. »
« Mais elles disent aussi que les règles attirent les fantômes… »
Elle tira sur ses vêtements, recula d'un pas : « C'est pas un paradoxe ? »
« Constitution faible c'est du faux Yang, sang menstruel c'est du vrai Yang. »
Je parlais comme si je donnais un cours optionnel à la fac : « C'est comme une power bank, facile à éteindre quand elle est vide, mais à fond elle peut prolonger la vie d'autres appareils — le principe est le même. »
Elle acquiesça, semblant comprendre, et marcha lentement vers les toilettes femmes, se retournant trois fois en route, les yeux comme si elle regardait un pervers.
Quelques minutes plus tard, elle ressortit en catimini, tenant une pile de serviettes hygiéniques.
« Ça suffit ? »
Elle me fourra les serviettes dans les bras : « J'en ai pris dix, y compris des nuits longues ! »
Devant son air sérieux, ma gorge se serra : « Faut pas autant… une suffit, décolle l'opercule et colle-la sur ta poitrine. »
« La coller sur ma poitrine ? »
Elle écarquilla les yeux : « C'est trop gênant… »
« C'est quoi qu'y a à avoir peur. »
J'en sortis une et la mis dans sa main : « C'est mieux que de se faire étrangler par un fantôme. Souviens-toi, si la serviette chauffe et fume, déchire-la et balance-la tout de suite. Ça veut dire que le Qi Yin est trop fort, et le Dragon Rouge s'autocombuste. »
Elle fourra la serviette dans son T-shirt, le visage rouge, les yeux de l'ours en peluche déformés : « Maître, si mes camarades voient ça… je préfère sauter dans le Fleuve Jaune et jamais revenir ! »
« Exorcise le fantôme avant de sauter dans le Fleuve Jaune. »
Je lui tapai l'épaule : « En plus l'eau du Fleuve Jaune est trouble, son Qi Yang est fort, même les fantômes en ont peur. »
« Allons-y. »
Je sortis mon briquet et l'allumai : « Arrivés chez Mengmeng, c'est toi qui colles les Dragons Rouges, moi j'allume le feu. Si la serviette brûle trop fort, n'oublie pas de crier "Au feu !" »
Elle acquiesça vigoureusement, le coin de l'emballage dépassant de son T-shirt, comme un petit drapeau blanc.
Faut parfois admettre que, pour l'exorcisme, la sagesse populaire est plus utile que les textes anciens.
Après tout, même les fantômes s'attendraient pas à ce que les humains montent une formation aussi terre-à-terre avec des objets du quotidien.
Arrivés à l'entrée de l'immeuble, les murs étaient couverts de petites annonces « Débouchage canalisations » et « Formalités administratives ».
Au niveau de l'escalier, Xiaoyue pointa soudain la cage d'escalier : « Maître ! C'est pas les tongs de Mengmeng ça ? »
Comment j'aurais su à qui elles étaient ?
Je suivis son doigt et vis une tong rose gisant sur les marches.
La semelle portait encore des traces de boue fraîche, la pointe tournée vers l'intérieur.
C'est la formation « Fantôme bloquant la route ».
Mais si c'est les tongs de Mengmeng.
Elle habite pas au troisième étage ?
Pourquoi les tongs sont-elles au rez-de-chaussée ?
Je ramassai la tong et la jetai dans la poubelle.
J'ai heurté le couvercle métallique par mégarde.
Un « Clang » retentit, le bruit fit sortir un vieux du haut qui aspira la tête : « Qu'est-ce qui se passe encore ?! »
Je m'excusai vite fait.
Le vieux était aussi irascible, il m'engueula une minute avant de rentrer sa tête.
La main de Xiaoyue, serrée sur son sachet parfumé, tremblait, ses chaussures trouées firent un « criic » sur les marches.
« Maître, Mengmeng habite le 302, sa porte blindée fait du bruit tout le temps… »
« Je sais. »
Je sortis la carte VIP donnée par la Patronne, la pliai en triangle dans la main, m'en servant comme talisman temporaire.
« Retiens bien : quoi que tu voies, crie pas, cours pas partout, tiens le sachet sous ton nez, et surveille tout le temps le Dragon Rouge sur ta poitrine. »
Elle acquiesça vigoureusement, les oreilles de l'ours en peluche dressées.
« J'ai pas peur ! Je combattrai le Mauvais Esprit jusqu'à la mort ! »
Les détecteurs de mouvement du couloir étaient grillés, on monta dans le noir.
Au mur, quelqu'un avait dessiné un visage souriant déformé au stylo rouge, ressemblait à une plaie saignante dans la lumière de la lune.
Au coin du troisième étage, plusieurs sacs de résidus de pharmacopée chinoise moisissaient.
C'est un remède populaire pour « l'exorcisme », mais utilisé au mauvais endroit, ça attire le Yin au lieu de le chasser.
« On y est… »
La voix de Xiaoyue tremblait, ses doigts tâtonnèrent la porte en fer du 302.
« Mengmeng ! C'est moi ! Ouvre la porte ! »
Dedans, silence de tombeau.
« Maître, y a personne ? »
Je collai mon nez à l'entrebâillement et sentis une forte odeur de moisi.
Pas un cadavre, mais la puanteur aigre de Choses Yin accumulées trop longtemps.
« Je sais pas s'y a quelqu'un maintenant, mais cette porte a clairement un problème. Même s'y a quelqu'un dedans, tu peux pas l'ouvrir même en te démantant la voix, et la personne dedans peut pas t'entendre non plus. »
« Ça veut dire quoi ? » Xiaoyue était un peu perdue.
J'écartai Xiaoyue et sortis des Pièces des Cinq Empereurs de ma poche.
« Cette porte est verrouillée par du Qi Yin, faut l'ouvrir avec des Choses Yang. »
« Des Choses Yang ? »
Xiaoyue écarquilla les yeux : « Vous voulez enlever vos chaussures ? »
« Tu penses à quoi toi ! »
Je lui roulai des yeux, quel rapport avec enlever les chaussures ?
J'insérai les Pièces des Cinq Empereurs dans l'entrebâillement : « Regarde bien, ça s'appelle "L'argent ouvre la Porte Yin" — c'est pareil que d'utiliser ta carte étudiante pour ouvrir la porte de ton dortoir. »
À peine fini de parler, la porte en fer grinca et s'entrouvrit.
Xiaoyue m'agrippa le bras d'un coup, ses ongles s'enfoncèrent dans ma chair : « Maître… c'est pas cette Chose Sale qui nous attend dedans ? »
« T'inquiète pas. »
Je tapotai sa main : « Avec les trucs que je t'ai donnés, plus le Dragon Rouge sur ta poitrine, le fantôme osera pas approcher. »
En entendant ça, Xiaoyue sortit plusieurs Dragons Rouges et les claqua sur sa poitrine.
Je lui demandai : « Tu fais quoi ? »
« J'en mets plusieurs pour une assurance en plus. » Xiaoyue gloussa deux fois.
« D'accord. »
Je dis : « Quand on entre, c'est toi qui balances les Dragons Rouges, moi je tape le fantôme — souviens-toi, vise la gueule du fantôme. »