« Pas question ! Pas question ! C'est bien trop glauque, bordel ; j'irais pas pour 10 000 yuans ! »
J'eus l'impression que si Su Mingyang secouait la tête un peu plus fort, elle allait tomber.
C'est alors que sœur Wu ouvrit la porte du Bureau et sortit.
En nous voyant tous les deux accroupis par terre, elle fronça les sourcils, mécontente, et demanda pourquoi nous ne brûlions pas l'Argent des Morts dans la Salle Trois, mais restions accroupis là à ne rien faire.
Notre crématorium propose effectivement des services particuliers, comme brûler l'Argent des Morts et tenir le rôle de Fils Pieux.
Aucun de ces gens n'est resté, alors naturellement nous avons repris le service de nuit consistant à brûler l'Argent des Morts, 301 yuans la nuit.
« Sœur Wu, vous ne savez pas, tout à l'heure... »
Su Mingyang allait parler, mais sœur Wu agita la main pour l'interrompre, en nous tendant à chacun une enveloppe rouge.
« C'est une Gratification de la famille. Il y en aura une autre quand tout sera fini ! »
Je la pris et la soupesai ; c'était une liasse épaisse.
Su Mingyang oublia ce qu'il allait dire dès qu'il vit l'enveloppe rouge.
En l'ouvrant, il lâcha aussitôt un cri de surprise : « Putain, seize mille huit ! »
Tant que ça ?
Par le passé, après notre travail, la famille nous donnait une Gratification, puis nous glissait deux paquets de bonnes cigarettes pour porter chance.
Mais la plupart des Gratifications étaient de 11, 16 ou 18.
S'ils étaient un peu plus généreux, ils donnaient 168.
C'est la première fois que je vois quelqu'un donner plus de 10 000 ; quelle générosité !
Je demandai à sœur Wu : « Grande sœur, pourquoi la famille a donné autant ? Il y a des demandes particulières ? »
Sœur Wu remonta par habitude ses lunettes sur l'arête de son nez et dit avec un sourire : « Ils ont de l'argent ! Pour les riches, 10 000 yuans ne valent pas plus qu'un yuan pour nous, les pauvres. Quant aux demandes, il y en a une : vous devez appliquer un Maquillage Rouge sur le cadavre ! »
« Appliquer un Maquillage de Mariée sur une morte ? »
Sœur Wu hocha la tête : « C'est le souhait de la famille. Faites juste comme ils disent. »
Cela dit, sœur Wu marqua une pause avant de poursuivre : « Encore une chose : ce Corps est assez peu ragoûtant. Préparez-vous. »
Je n'y prêtai pas attention. Quel Corps peu ragoûtant n'ai-je pas vu ?
Je me souviens d'un Cadavre Féminin qui m'a fait vomir sans pouvoir m'arrêter, pour la première fois de ma vie.
Cette Jeune Fille était assez jeune, seize ou dix-sept ans. Elle avait volé le scooter électrique de sa famille et l'avait pris sur la Route, ce qui s'était terminé par une collision avec un camion chargé de bois de chauffage.
La moitié de son Corps était comme passée dans un hachoir à viande, sanglante et horrible.
Les intestins et quelques organes internes s'échappaient de son abdomen, accrochés aux bûches qui dépassaient de l'arrière du camion.
L'autre moitié de son Corps avait été projetée par-dessus la glissière voisine, et n'a jamais été retrouvée.
Quand cette autre moitié de Corps a été retrouvée, le Cadavre était déjà gravement déformé et très décomposé.
Le Cadavre entier était comme une flaque de boue puante.
La chair boursouflée et les Vêtements déchirés étaient collés étroitement les uns aux autres.
Quand je l'ai soulevée à la main, c'était comme tirer sur une patate douce caramélisée. On pouvait tirer de longs filaments de chair collants entre la peau et les Vêtements.
Quand Su Mingyang et moi l'avons « invitée » à se relever du sol, il y a eu un Éboulement de Corps.
Soudain, avec un « plop », une grande masse d'asticots blancs et grouillants est tombée du dos de la Jeune Fille, se répandant instantanément partout sur le sol.
Puis, comme sous la pluie, ça crépitait de partout par terre, des asticots rampant en tous sens.
Au bout du compte, nous n'avons eu d'autre choix que d'utiliser une housse mortuaire d'un mètre de long et, comme on roule une crêpe, de rouler lentement le Corps à l'intérieur.
Ce Cadavre pourrait-il être plus dégoûtant que celui de cette Jeune Fille ?
M'entendant dire qu'il n'y avait pas de problème, un léger sourire apparut sur le visage de sœur Wu.
Elle me tapota doucement la main à quelques reprises, en disant quelque chose à double sens.
« Petit Chen, tu sais, grande sœur a toujours cru en toi. Ne déçois pas grande sœur ! »
Bien que sœur Wu ait déjà la quarantaine, elle était bien conservée.
Sa peau était encore ferme, et tout son corps était plein du Charme d'une femme mûre, comme un bon vin vieilli : plus on le savoure, plus il a de bouquet.
Je comprenais ce qu'elle voulait dire.
Mais je n'ai pas d'Âme de la Terre, je ne sais pas ce qu'est l'amour, alors je l'évite dès que je peux.
Su Mingyang regarda le dos de sœur Wu s'éloigner, et me poussa du coude, rempli de frustration.
« Frère, je te le dis, tu es un idiot. Sœur Wu te faisait des avances, tout à l'heure. Si tu arrivais à te mettre dans ses bonnes grâces, tu t'épargnerais au moins vingt ans de galère ! D'autres tueraient pour cette occasion. »
Je lui jetai un regard froid : « Tu veux y aller ? »
« Bien sûr que oui, mais le problème c'est que je ne lui plais pas. »
Su Mingyang fit la moue, chargea sur son épaule les deux sacs d'Argent des Morts et de Lingots d'Or et se dirigea vers la Salle Trois.
Je lui jetai un œil et demandai : « Tu n'avais pas dit que tu n'irais pas pour 10 000 yuans ? »
Su Mingyang gloussa : « 10 000 yuans, c'est non, mais ils ont donné seize mille... six... six... »
Avant qu'il ait fini sa phrase, ses yeux s'écarquillèrent, ses pupilles se contractant brusquement.
Tout son corps fut comme frappé par la foudre, fixant droit la Porte de la Salle Trois.
« Vieux Chen, tu n'avais pas dit que tu avais bloqué la porte avec un Fer à Béton ? La porte... comment la porte s'est ouverte ? »
Oui.
Je me souviens avoir bloqué la porte avec le Fer à Béton avant de sortir. À moins que le Cadavre ne puisse briser de l'intérieur le Fer à Béton fixé à l'extérieur.
Mais le Fer à Béton était intact, posé de côté. La porte ne montrait aucune Marque de coup ; elle n'avait pas l'air d'avoir été forcée de l'intérieur.
Elle avait plutôt l'air d'avoir été ouverte de l'extérieur.
Su Mingyang regarda et s'exclama : « Qui est entré ? Je me souviens que sœur Wu a dit qu'on n'était que nous deux de service aujourd'hui. »
Je poussai la porte entrebâillée, les yeux mi-clos pour regarder à l'intérieur.
Comme il y a un chemin sinueux de cinq ou six mètres du Lit à Cadavre à la porte de fer, je ne pouvais pas voir la situation à l'intérieur, mais je pouvais vaguement entendre des sons.
On aurait dit que quelqu'un fouillait dans des Choses.
Su Mingyang l'entendit aussi, et murmura : « Bordel, les voleurs sont si effrontés maintenant ? Ils volent même des choses dans la Morgue. »
Je le regardai de côté sans rien dire.
Bien que ce soit peu crédible, ce n'est pas impossible.
La Salle Trois, pour la commodité des familles qui tiennent la Veillée, est construite au bord de la Route, dans un style semi-ouvert, permettant à des personnes extérieures d'entrer et de sortir librement.
Même les Membres du Personnel de la Morgue ont du mal à tout contrôler.
C'est pour ça que je n'avais pas verrouillé la porte avant de sortir, mais que je l'avais bloquée avec un Fer à Béton.
Parce qu'elle n'était pas verrouillée du tout.
Je soupesai le Fer à Béton dans ma main, fis à Su Mingyang un geste de silence, et ouvris doucement la porte.
Su Mingyang ramassa vite une brique et me suivit.
La Morgue utilise encore des ampoules à filament de tungstène à l'ancienne.
La lumière n'était pas très forte, éclairant à peine une petite zone autour de nous ; le reste des coins était avalé par les Ténèbres.
Juste comme j'allais tourner au coin, une Voix étrange parvint à mes oreilles.
Un fredonnement, comme si quelqu'un s'efforçait à une tâche, ou une sorte de halètement contenu.
Je vis une Silhouette allongée dans le Cercueil qui avait été ouvert, son corps se soulevant violemment.