« Écartez-vous ! »
Yuan Ying cria, lançant vivement sept pièces de cuivre au fond du puits.
L'instant où les yeux des pièces visèrent la jarre en terre cuite, les barres d'armature en acier dans la paroi du puits bourdonnèrent, et les lumières de tout l'immeuble clignotèrent simultanément.
Je n'osai pas regarder à nouveau, et grimpai vivement vers le haut.
Derrière moi, vint un bruissement, comme si quelque chose grimpait vivement, cherchant à m'attraper le pied.
« Monte ! »
Dès que je fus remonté, Yuan Ying m'attrapa : « La jarre en terre cuite au fond du puits n'est que l'œil de la formation. La véritable jarre d'âme fœtale est cachée dans la partie la plus profonde des fondations, nourrie par le qi humain de tout l'immeuble depuis trente ans… »
Sa voix fut vite noyée par le bruit du plancher qui vibrait.
La plateforme de ciment dans la salle de stockage s'enfonçait lentement, révélant la paroi du puits en briques bleues plus profonde.
Des dates et heures de naissance y étaient gravées serrées, les noms de tous les résidents de cet immeuble.
Il s'avéra que le stratagème de vie par substitution de Tu Lao San avait commencé quand il avait acheté l'appartement.
Il avait utilisé les veines de terre des barres d'armature de l'immeuble pour transformer tout le bâtiment en vaisseau de culture d'âme.
Le qi humain de chaque résident était nourriture pour l'âme de réincarnation, et nos dates de naissance, à Xiuxiu et à moi, n'étaient que la clé pour ouvrir la Porte Yin.
Yuan Ying braqua le miroir réfléchissant d'os sur la surface de l'eau. Le miroir refléta la jarre en terre cuite au fond du puits ; un fil rouge était enroulé autour de la jarre, le même que celui derrière l'oreille de Xiuxiu.
Avec un « bang », je heurtai le dos de Yuan Ying.
Étrange, n'avait-elle pas dit qu'on partait ? Pourquoi s'était-elle soudain arrêtée ?
« Ah ! Regarde devant… devant ! »
Xiuxiu saisit soudain mon bras, regardant devant elle, terrifiée.
Ce n'est qu'alors que je remarquai qu'il n'y avait pas de chemin devant, mais une falaise.
Comment était-ce possible ?
Nous sommes dans une résidence ; comment pourrait-il y avoir une falaise ?
Est-ce une illusion ?
Je regardai Yuan Ying.
Yuan Ying comprit ce que je voulais dire, et dit d'une voix basse : « C'est bien une illusion. »
Je dis que puisque c'est une illusion, ne suffirait-il pas de traverser ?
Yuan Ying dit calmement : « Traverser, ça va, mais si en traversant, tu penses que c'est une falaise, alors tu ne pourras pas traverser. Non seulement ça, mais tu tomberas dans une vraie falaise. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Je fus un peu confus.
« Ça veut dire que quand tu ne peux pas vaincre ton démon intérieur, même si ce qui est devant toi est une illusion, tu tomberas dans l'abîme. Dis-moi, qu'arriverait-il si tu tombais d'une falaise dans la réalité ? »
Je dis que bien sûr je serais pulvérisé.
« C'est ça ! »
Yuan Ying dit d'une voix basse : « Si en traversant, tu n'es pas sûr à cent pour cent que c'est une illusion, alors ton corps se fissurera aussi pouce par pouce, comme si tu tombais d'une falaise, et alors tu mourras ici ! »
Cela…
En entendant ça, je haletai.
Me tournant vers Xiuxiu, voyant son expression terrifiée, je sus qu'elle ne pourrait certainement pas traverser.
Je demandai : n'y a-t-il pas un autre moyen ?
Yuan Ying acquiesça, regardant le puits : « Il y a un "réseau d'âmes monétaires" au fond du puits, nourri par le sang de la vie par substitution. »
Yuan Ying mordit le bout de son doigt et traça le caractère "ouvrir" à l'orifice du puits : « Chen Yan, tu descends avec le jade guide-âme. Souviens-toi de ne pas toucher l'eau du puits, et utilise le jade pour appuyer sur l'ouverture de la jarre. »
Redescendre ?
Voyant Yuan Ying garder le silence, je soufflai, impuissant, bon, j'y vais.
Cette fois, dès que j'atteignis le bord du puits, je ressentis un froid glacial, des centaines de fois plus intense qu'avant.
Cependant, le jade guide-âme brûlait dans mon sein, me faisant aller bien mieux.
À la lumière de la torche à ma taille, je vis des bébés en effigies de papier empilés autour de la jarre en terre cuite.
Nos dates et heures de naissance, à Xiuxiu et à moi, étaient collées sur le torse de chaque bébé.
Dès que je touchai la jarre en terre cuite, l'eau transmit soudain le son d'un bébé qui pleure.
Les yeux des bébés en effigies de papier se tournèrent tous vers moi ; de fins fils rouges comme des cheveux s'étendirent de leurs orbites sombres, s'enroulant autour de ma cheville.
« Ne regarde pas en arrière ! »
La voix de Yuan Ying vint de l'orifice du puits.
Je serrai les dents et pressai le jade guide-âme contre l'ouverture de la jarre.
Mais dès que je l'appuyai, le fil rouge se serra soudain.
Je regardai ma paume ; à un moment donné, les lignes d'articulation d'un garçon en effigie de papier y avaient poussé.
Putain !
C'est mon tour ?
Au moment critique, le son d'une épée en bois de pêcher transperçant l'air vint de l'orifice du puits, et le fil rouge se rompit.
Quand je remontai sur la plateforme du puits avec la jarre en terre cuite, Yuan Ying utilisait du cinabre pour ajouter l'incantation de scellement d'âme sur la jarre. Soudain, la marque de cheveux fœtaux de Xiuxiu apparut sur la jarre.
Il s'avéra que l'âme fœtale que Tu Lao San avait volée des années plus tôt s'était déjà entrelacée avec l'âme vitale de Xiuxiu.
« Ouvre la jarre. »
Yuan Ying me tendit un petit pinceau.
L'instant où la jarre en terre cuite s'ouvrit, une vague d'énergie yin mêlée à l'odeur de papier monnaie brûlé jaillit. Un demi-talisman déchiré en tomba, la divination que le Demi-Immortal avait donnée à Tu Lao San.
« Dix Vies Réincarnation, nécessite d'emprunter des individus à Double Vie Destin Yin pour porter la dette, l'un est une fille biologique, et l'autre est quelqu'un dont la date de naissance entre en conflit… »
Ce n'est qu'alors que nous réalisâmes que nos dates et heures de naissance, à Xiuxiu et à moi, correspondaient secrètement au "Double Vie Destin Yin", et que le stratagème de vie par substitution de Tu Lao San avait une double assurance dès le début.
Si l'âme de Xiuxiu ne tenait pas, ma vie deviendrait le prochain vaisseau pour l'âme de réincarnation.
Et ce puits ancien était l'endroit où se trouvait l'Œil Yin de l'ancien cimetière. Il y avait enterré la jarre d'âme fœtale pour utiliser l'énergie yin des veines de terre afin de nourrir l'âme de réincarnation.
...
De retour à la boutique, Yuan Ying plaça la jarre d'âme fœtale à côté de l'autel, entourée de sept lampes éternelles.
Cependant, les phénomènes étranges dans le miroir ne s'arrêtèrent pas.
Les garçons et filles en effigies de papier sur les étagères commencèrent à former des paires, les lignes de sang dans leurs orbites se connectant pour former les caractères "Chen" et "Xiu".
Les lignes sur la paume de Xiuxiu devinrent progressivement claires, se transformant en symboles du trigramme Li sur la jarre d'âme fœtale.
Et chaque fois que je regardais dans le miroir, je voyais une fissure de plus au coin de mon œil, la même que celle de Yuan Ying, comme si quelque chose avait été violemment arraché du miroir.
Deux jours plus tard, de mauvaises nouvelles vinrent de l'entrée de la ruelle : le vieux maître Zhao de la quincaillerie tomba soudain malade. Avant de mourir, il pointa l'armoire et dit : « Le gilet rouge attend quelqu'un », et il y avait des textures de papier sur sa paume quand il mourut.
Yuan Ying vérifia et découvrit que sa date et heure de naissance entraient en conflit avec la date de mort de Tu Lao San.
Il s'avéra que la dette yin de l'âme de réincarnation avait déjà commencé à faire retour sur tous ceux qui avaient eu contact avec Tu Lao San, le long de l'énergie yin des veines de terre.
« Nous devons briser le "filet yin des veines de terre" avant le quarante-neuvième jour. »
Yuan Ying ouvrit les fragments du 《Luban Scripture》 : « Le stratagème mis en place par le Demi-Immortal il y a des années utilisait le cimetière, le puits ancien et la boutique d'effigies de papier pour former un œil yin à trois coins ; nous devons trouver l'emplacement du troisième œil yin. »
Xiuxiu pointa soudain le miroir réfléchissant d'os et s'exclama : « Le landau en effigie de papier dans le miroir bouge ! »
L'image dans le miroir montrait que le landau avançait le long de l'entrée de la ruelle.
La trajectoire des roues formait un triangle équilatéral avec les emplacements du cimetière et du puits ancien.
Il s'arrêta enfin sous le vieux sophora du Japon au bout de la ruelle.
Mais je ne sais pas pourquoi, en voyant cette scène, le sourire de Yuan Ying, qui n'était pas apparu depuis longtemps, s'épanouit à cet instant.
« Yingniang, y a-t-il de bonnes nouvelles ? » demandai-je.
Yuan Ying acquiesça et sourit faiblement : « Cela veut dire que les choses sont presque finies. C'est l'emplacement du troisième œil yin. Tant qu'on le brise, tout se calmera. »