Four Reds Fall ?
J'ai tendu une cigarette à Boss Qian et j'ai demandé : « Boss Qian, c'est quoi exactement ce "Four Reds Fall" ? Pourquoi serait-ce soit une immense bénédiction, soit un immense malheur ? »
Le regard du vieux maître Qian s'est fixé sur le cortège funèbre, puis il a parlé lentement.
« Gamin, les affaires de ce monde dépendent de l'équilibre du Yin et du Yang. Le rouge est une couleur de fête, mais dans des funérailles, un tel usage massif de rouge rompt cet équilibre. »
« Avec une grande rencontre fortuite, on peut peut-être utiliser ces "Quatre Rouges" pour renverser le Ciel et la Terre, transformer le mondain en miraculeux — c'est une immense bénédiction. »
« Mais le plus souvent, une telle défiance du Ciel attire les esprits maléfiques et apporte le désastre — c'est un immense malheur. »
J'ai tiré une bouffée, j'ai regardé le cortège qui s'éloignait déjà, et j'ai dit : « La mariée dans ce cercueil est morte de mort violente, non ? »
« Morte de mort violente ? »
Le vieux maître Qian, à mes mots, a ricanné, le gros grain de beauté noir sur sa lèvre sautant avec le mouvement, les poils noirs dessus tremblant légèrement ; c'était dérangeant.
« C'est bien plus qu'une mort violente ; elle avait un fœtus dans le ventre, c'est d'un très mauvais augure ! »
J'ai froncé les sourcils, d'autres questions me sont venues, et j'ai demandé vite : « Boss Qian, qu'est-ce que vous voulez dire par là ? Quel rapport avec un fœtus ? »
Le regard du vieux maître Qian suivait toujours le cortège de près, son expression de plus en plus grave, il m'a demandé en retour.
« Gamin, tu as déjà entendu l'histoire du Fantôme Mère-Enfant ? »
J'ai secoué la tête machinalement.
Le vieux maître Qian a soupiré et a parlé lentement.
« Il y a longtemps, pas loin d'ici, il y avait une grande famille riche connue de tous. Leur jeune demoiselle, Wan Niang, était d'une beauté exquise, la peau blanche comme neige, versée dans les arts et la culture. Elle était l'envie de tous dans ces contrées ; les entremetteuses avaient presque usé le seuil de la porte familiale. »
« Mais plus tard, pour une raison inconnue, Wan Niang se réveillait souvent en sursaut de son sommeil, disant souvent des choses que personne ne comprenait. »
« Au début, sa famille a pris ça pour un cauchemar, sans y prêter attention. »
« Mais pas longtemps après, le corps de Wan Niang s'est amaigri de plus en plus, ses joues originellement roses sont devenues pâles comme du papier, et ses yeux de plus en plus vides. »
« Pire encore, Wan Niang a commencé à faire fréquemment des illusions, disant toujours qu'elle voyait une ombre rôder près de son lit, tendant la main pour l'attraper. »
« Les servantes de la maison étaient toutes effrayées, mais Wan Niang semblait avoir perdu son âme, réagissant mollement à tout ce qui l'entourait. Malgré cela, elle s'efforçait encore de tenir bon, ne voulant pas inquiéter ses parents. »
« Jusqu'au jour où, le matin, Wan Niang s'est levée pour se maquiller, et en se regardant dans le miroir, a soudain poussé un cri perçant. »
« Sa famille a accouru au bruit, pour voir Wan Niang pointant son ventre, les yeux pleins de terreur. C'est alors que tous ont découvert que le ventre de Wan Niang était légèrement proéminent, comme si elle était enceinte de plusieurs mois. »
« Mais comment c'était possible ? Wan Niang n'était pas mariée, et avait toujours strictement observé les règles du boudoir, n'ayant jamais rien fait d'inconvenant. Cette nouvelle a été comme un coup de foudre, provoquant un immense tumulte dans cette riche famille. »
« Les parents de Wan Niang étaient à la fois choqués et furieux, estimant leur honneur perdu. Wan Niang, elle, pleurait en disant qu'elle ne savait pas pourquoi cela arrivait ; elle ne se souvenait que d'un rêve extrêmement réaliste une nuit, où un homme dont elle ne voyait pas le visage lui caressait doucement le ventre. »
« Depuis, son corps avait commencé à changer, mais les parents de Wan Niang refusaient de croire une explication aussi bizarre, la traitant d'excuse pour couvrir un acte honteux. Wan Niang se sentait injustement traitée, pourtant incapable de se défendre. »
Le vieux maître Qian a soupiré et a écrasé sa cigarette.
J'en ai vite allumé une autre pour lui.
À ce moment, le cortège avait déjà tourné au coin de la rue et disparu de vue ; seul le son faible des gongs et tambours parvenait encore.
Le vieux maître Qian a mi-clos les yeux et a fumé.
Ce n'est que lorsque la cigarette a été presque finie qu'il a continué.
Il a dit que dans cette famille riche féodale, une grossesse avant le mariage était une grande honte et humiliation.
L'esprit de Wan Niang s'est effondré complètement ; elle pleurait toute la jour, n'avait plus d'appétit, et sa santé s'est dégradée.
Finalement, par une nuit sombre et venteuse, Wan Niang s'est pendue dans son boudoir.
Quand sa famille l'a découverte, elle était déjà sans vie, mais son ventre était devenu encore plus proéminent.
Les parents de Wan Niang étaient désespérés, mais les choses en étaient là. Pour la réputation de la famille, et pour que Wan Niang puisse être enterrée en paix, ils ont vite fait venir un Monsieur réputé de la région, espérant résoudre ce désastre.
Une fois le Monsieur arrivé, il a fait des calculs et a dit que l'enfant dans le ventre de la jeune demoiselle avait un destin étrange. Si la jeune demoiselle mourait ainsi avec l'enfant, elle ne pourrait certainement pas renaître, ne ferait qu'errer entre le Monde Yin et le Monde Yang, devenant un Fantôme Mère-Enfant à la rancune profonde.
Le Monsieur a dit que pour résoudre ce désastre, il fallait employer une méthode très particulière.
Alors, il a ordonné aux serviteurs de préparer des vêtements rouges, des bougies rouges, de l'argent de papier rouge, et a aussi fait faire une chaise à porteurs rouge, avec l'intention d'utiliser la force de ces « Quatre Rouges » pour renverser le Ciel et la Terre et envoyer la mère et l'enfant renaître.
J'étais si absorbé par l'histoire que j'ai oublié de fumer, la cendre s'allongeant de plus en plus sur mon doigt, et j'ai demandé anxieusement.
« Et après ? »
La voix du vieux maître Qian est devenue encore plus basse, portant un froid glacial.
Il a dit que la nuit du rituel, tout s'est déroulé comme prévu.
Le Monsieur, en robe taoïste, tenait une épée en bois de pêcher et psalmodiait des sorts.
Mais qui aurait pu imaginer qu'au moment le plus crucial du rituel, une bourrasque soudaine s'est levée, avec sable et pierres volants.
La jeune demoiselle, qui gisait tranquillement dans le cercueil de la chaise rouge, s'est soudain redressée, les yeux injectés de sang, et a poussé un cri perçant.
Son ventre a semblé être déchiré par quelque chose, et le sang a jailli.
Il s'est avéré que le fœtus à naître, poussé par la rancune, avait prématurément « vu le jour », mais d'une manière terrifiante.
Il était couvert de sang, l'aspect féroce, les griffes tendues en bondissant sur les gens.
Un instant, la scène a basculé dans le chaos.
Bien que le Monsieur ait fait de son mieux pour s'en défendre, ce fut en vain.
À la fin, tout le manoir a été enveloppé par cette rancune, et personne n'a échappé à cette épreuve.
Les âmes de la jeune demoiselle et du fœtus ont disparu sans laisser de trace, ne laissant que cette légende terrifiante.
« Bon, c'est juste une histoire ! »
Le vieux maître Qian, voyant que j'écoutais captivé, m'a tapé l'épaule.
« Ne t'inquiète pas, t'as pas vu un bol d'eau claire posé au seuil de la boutique d'Yingniang ? Ne sous-estime pas ce demi-bol d'eau ; s'il arrive vraiment quelque chose, ces saletés ne pourront pas franchir ce bol d'eau ! »
Y en a un ?
J'ai baissé les yeux vers le seuil, et effectivement il y avait un bol d'eau claire.
Cependant, le bol d'eau claire était posé dans le coin, et c'était un tout petit bol.
Ce bol d'eau claire est-il si utile ?
Mais je me souviens quand je suis venu pour la première fois aider Yingniang à surveiller la boutique, une saleté est entrée, et ça n'a pas semblé avoir d'effet.
Ou est-ce que je me trompe ?
« Bon, je rentre ! »
Le vieux maître Qian a écarté les bras et a baillé longuement : « Je rentre d'abord. Surveille bien la boutique, ne t'endors pas ! Et ne vends pas n'importe quoi n'importe comment. »
En regardant le dos du vieux maître Qian qui s'en allait, je me suis dit que je n'avais pas sommeil, comment aurais-je pu m'endormir ?
J'ai souri et je n'ai pas pris ça au sérieux.
Voyant que le vieux maître Qian était parti, et que le cortège funèbre était parti aussi, j'ai rentré la tête et je me suis préparé à aller aux toilettes.
Cependant, alors que mon regard périphérique croisait le bol d'eau posé au seuil, j'ai découvert un bout de papier d'offrande rouge flottant dessus, on ne sait comment.