Dans les diverses parties des cent mille montagnes, des collecteurs d'esclaves-bêtes récoltent le sang d'essence des bêtes féroces. Je ne sais pas combien ils sont. Je ne connais que quelques personnes dans les environs et n'ai pas eu de contact avec les régions plus lointaines. Ha Gong pouvait dire que Yuan Ming l'avait aidé plus tôt pour s'enquérir de quelque chose et n'en faisait pas cas.
Yuan Ming hocha lentement la tête et posa quelques questions supplémentaires sur les collecteurs d'esclaves-bêtes, obtenant des réponses assez satisfaisantes.
« Ha Gong, j'ai une autre question. Je pratique la technique de la fourrure depuis plusieurs mois maintenant. Il y a quelques jours, quand je l'ai utilisée, il y a eu soudain une pulsion de tuerie et une soif de sang qui a surgi de mon cœur, faillant prendre le contrôle de ma volonté. Sais-tu ce qui se passe ? » demanda Yuan Ming au sujet de ce qui le préoccupait le plus.
« C'est normal. C'est le contrecoup de l'utilisation de la technique de la fourrure », dit Ha Gong calmement.
« Contrecoup ? » L'expression de Yuan Ming devint immédiatement sérieuse alors qu'il demandait.
« La technique de la fourrure est une technique secrète unique de la Grotte Bi Luo. Elle peut fusionner des peaux de bêtes spécialement préparées avec ceux qui viennent de s'engager sur la voie de la cultivation, leur donnant une force puissante qui peut rivaliser avec celle des bêtes démoniaques. C'est vraiment un sort redoutable, mais ce pouvoir n'est pas quelque chose que nous cultivons nous-mêmes et a de forts effets secondaires. » Ha Gong soupira et parla.
« Les effets secondaires sont le contrecoup que tu viens de mentionner ? » demanda précipitamment Yuan Ming.
« Les peaux de bêtes que nous avons en main sont toutes fabriquées en raffinant la fourrure et la peau des bêtes féroces des cent mille montagnes par des méthodes secrètes. Ces peaux contiennent l'énergie démoniaque primitive et l'intention de tuerie des bêtes féroces, qui éroderont progressivement nos corps. Quand cela atteint un certain point, il y aura un contrecoup, et à la fin, nos corps fusionneront complètement avec les peaux de bêtes, se transformant en monstres qui ne savent que tuer. » La voix de Ha Gong était teintée d'une note amère.
« Y a-t-il un moyen d'éviter le contrecoup de la technique de la fourrure ? » demanda Yuan Ming.
« Alors, combien de temps pouvons-nous, esclaves à fourrure, tenir en moyenne ? » Le visage de Yuan Ming devint solennel alors qu'il demandait.
« Si tu ne chasses que cinq esclaves-bêtes par mois et t'efforces de ne pas utiliser la technique de la fourrure autant que possible, ce n'est pas un problème de tenir quatre ou cinq ans, voire plus longtemps. Cependant, si tu utilises fréquemment la technique de la fourrure, beaucoup de gens deviendront complètement fous en un an ou deux. » dit Ha Gong.
« La Grotte Bi Luo laisse-t-elle simplement faire ? » Yuan Ming ne put s'empêcher de ressentir un serrement au cœur et dit après un moment de silence.
« Pourquoi la Grotte Bi Luo se soucierait-elle de la vie et de la mort de nous, esclaves à fourrure ? Au fait, si tu peux collecter mille échantillons de sang d'essence avant de devenir complètement fou, tu pourras peut-être devenir un disciple nommé et éviter d'utiliser la technique de la fourrure. » Après avoir dit ces mots, une pointe d'autodérision apparut sur les lèvres de Ha Gong.
« As-tu accepté cette tâche toi aussi ? » demanda Yuan Ming.
« Hehe, tant que nous performons bien les premiers mois, les aînés qui nous gèrent nous assigneront secrètement cette tâche pour collecter le plus de sang d'essence possible en peu de temps. » Ha Gong ricana et jeta un coup d'œil à Yuan Ming.
« Si ce que tu as dit plus tôt est vrai, alors la personne serait devenue folle avant de rassembler assez de sang de bête. » Yuan Ming soupira et dit.
« Pas nécessairement. Il y a aussi des gens aux talents extraordinaires. S'ils n'ont pas perdu la raison, cela signifie qu'ils ont une forte volonté. La Grotte Bi Luo ne refusera pas de telles personnes. » répondit Ha Gong sans s'engager.
Yuan Ming acquiesça silencieusement et allait poser une autre question quand ses sourcils se levèrent soudain. Il regarda vers la forêt dense derrière lui et se transforma en forme de singe blanc en utilisant la technique de Transformation de la Fourrure.
Ha Gong se retourna également abruptement et se transforma en forme de loup vert.
Cinq silhouettes jaillirent de la forêt dense, toutes des Esclaves-Bêtes à Fourrure, et encerclèrent Yuan Ming et Ha Gong en éventail, avec des mouvements extrêmement agiles.
L'encerclement s'était déjà formé presque dès que Yuan Ming et Ha Gong avaient achevé leur technique de Transformation de la Fourrure.
Yuan Ming fronça les sourcils. Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit si difficile de trouver un Esclave-Bête à Fourrure auparavant, mais maintenant ils en avaient rencontré six en peu de temps. Cependant, les cinq personnes derrière eux étaient manifestement hostiles.
« C'est vous ! » Ha Gong parla calmement, les reconnaissant offensichtlichlement.
« Ha Gong, nous nous revoyons. J'ai vu le corps d'un crocodile de lignée là-bas. L'avez-vous abattu ? Il semble que votre force se soit améliorée. Admire, admire. » Un Esclave-Bête à Fourrure tigre rouge s'avança, jeta un coup d'œil à Yuan Ming, et rit à Ha Gong.
Cet homme était énorme, encore plus grand que la transformation de loup vert de Ha Gong, avec des muscles saillants pleins de force. Il était évidemment le chef de ce groupe.
« Arrête les flatteries. Tu es devenu plus hypocrite depuis que tu as rejoint la Bande du Loup Vert. Alors, que voulez-vous faire ? » Ha Gong renifla.
« Ha Gong, tu m'as volé ma proie la dernière fois. Cette fois, je te ferai payer dix fois le prix ! » Un autre Esclave-Bête à Fourrure loup gris fixa Ha Gong et grinca des dents.
« Wu Li, nous avons tous les deux trouvé le léopard tacheté en même temps. Tu ne pouvais pas le tuer, mais tu n'as pas laissé les autres le faire non plus ? » Ha Gong regarda l'Esclave-Bête à Fourrure loup gris et ricana.
« Absurdités, c'est clairement toi qui as volé ma proie. » Wu Li grogna.
Zan Bai, d'un regard froid, jeta un coup d'œil à Wu Li, comme pour le blâmer d'avoir parlé hors de tour.
Le cœur de Wu Li trembla, et il recula de deux pas sans oser parler à nouveau.
« Ha Gong, ne tournons pas autour du pot. Tu as provoqué nos gens plusieurs fois. Si je ne te punis pas sévèrement, comment les autres me regarderont-ils ? Puisque nous avons tous les deux rejoint la Grotte Bi Luo, remets le sac de stockage de sang, et je peux te laisser partir. » dit Zan Bai calmement.
« Vraiment ? » Ha Gong sembla quelque peu tenté.
« Bien sûr, tu devrais savoir que notre peuple de la tribu du Bois Noir est le plus digne de confiance. » Zan Bai se tapa la poitrine d'une main et dit fièrement.
« D'accord, je me rends aujourd'hui. Attrape. » Ha Gong sortit le sac de stockage de sang de ses vêtements et le lança vers Zan Bai.
Yuan Ming fut surpris de trouver une petite tache de sang au fond du sac de sang, qui n'était pas celui que Ha Gong avait utilisé auparavant. Aurait-il tué un esclave-bête et pris le sien ?
Ha Gong sembla remarquer le regard de Yuan Ming et pointa vers la gauche avec sa main gauche derrière son dos.
Yuan Ming regarda la scène avec une expression pensif.
L'expression de Zan Bai fut également surprise. Il attrapa machinalement le sac de sang et sentit soudain quelque chose d'étrange. Il y avait un trou au fond du sac de sang, et une petite boule noire à l'intérieur.
Il regarda de plus près et devint soudain furieux et choqué.
La boule noire explosa avec un bang, et une grande fumée noire apparut soudain, enveloppant une zone de plus de dix mètres près du lac.
« Allons-y ! » Ha Gong se transforma en ombre bleue et vola vers la gauche.
Bien que Yuan Ming ne puisse pas voir Ha Gong, il courut immédiatement dans cette direction et s'échappa aisément de l'encerclement des esclaves-bêtes.
« Ha ha, Zan Bai, nous nous reverrons ! » Ha Gong rit et guida Yuan Ming dans la jungle.
Dès que Yuan Ming entra dans la jungle, il sortit rapidement deux pierres de son sac à dos et les lança à gauche et à droite.
Les deux pierres volèrent et frappèrent deux endroits dans la jungle, faisant trembler les feuilles.
Les silhouettes de Zan Bai et des autres clignotèrent dans la fumée noire, mais Ha Gong et Yuan Ming avaient disparu du lac. Il n'y avait que trois buissons qui oscillaient, et il était impossible de juger dans quelle direction ils étaient partis.
Les yeux de Zan Bai étaient pleins de colère, et il serra les poings.
Yuan Ming suivit Ha Gong et s'enfuit sur sept ou huit li. Voyant que personne ne les poursuivait, il s'arrêta.
« Ha Gong, qui sont ces types ? » Yuan Ming haleta et demanda.
« Ces types sont de la Bande du Loup Vert, tout comme nous, ce sont tous des esclaves-bêtes. Leur chef s'appelle Wu Bao, menant un groupe de plus d'une douzaine de personnes pour voler les autres. » Ha Gong s'appuya contre un vieil arbre et dit.
« Ils n'osent pas chasser les bêtes féroces eux-mêmes, mais attirent l'attention en volant les autres. Quelle est la différence entre eux et des bandits ? » Yuan Ming ricana.
« En fait, il y a pas mal de groupes comme eux, mais la plupart choisissent de chasser les bêtes ensemble, et seul un petit nombre s'adonne au vol. Yuan Ming, avec tes compétences et ton courage, tu ferais aussi bien de rejoindre un groupe pour que ce soit plus facile. » Ha Gong soupira et dit.
« Et toi ? Es-tu membre d'un groupe ? » Yuan Ming leva les sourcils et demanda.
Ha Gong secoua la tête et dit : « J'en ai rejoint un auparavant, mais je l'ai quitté plus tard. »
« Pourquoi ? » demanda Yuan Ming, perplexe.
« Des chemins différents mènent à des destinations différentes. Une fois un groupe formé, il doit y avoir un chef et une hiérarchie. Pour chasser les bêtes, il y a effectivement un avantage et cela peut minimiser les pertes. Mais quand il s'agit de partager les résultats, ce n'est pas si harmonieux. Le chef et ses acolytes en obtiennent naturellement plus, quant aux autres... hehe. » Ha Gong ne termina pas sa phrase, mais Yuan Ming comprit déjà.
« Dans ce cas, il vaut mieux combattre seul. » Yuan Ming rit.
« Quoi qu'il en soit, il n'est pas facile de survivre ici. Laisse-moi te rappeler, ne fais pas trop facilement confiance aux autres, et n'aide pas trop facilement les autres. Quand il s'agit de situations désespérées, les gens peuvent tout faire. » dit Ha Gong avec une expression complexe.
« J'ai mes propres principes dans ma façon de faire les choses. » Yuan Ming acquiesça et sourit.
Entendant cela, Ha Gong ne dit rien de plus.
Après s'être reposé un moment, Yuan Ming demanda soudain : « Ha Gong, c'était quoi ce truc que tu as jeté plus tôt qui a libéré une grande quantité de fumée ? »
« Ce truc s'appelle une bombe fumigène. Elle a été créée par les disciples enregistrés de la Grotte Bi Luo. Elle est très utile pour s'échapper. » répondit Ha Gong.
« Bombe fumigène ? Comment as-tu obtenu quelque chose fabriqué par les disciples enregistrés de la Grotte Bi Luo ? » Yuan Ming était perplexe.
« Quoi, tu n'es jamais allé à la Vallée du Crapaud ? » Ha Gong fut un peu surpris.
« Non. » Yuan Ming secoua la tête.
« Très bien, je suis libre aujourd'hui, alors je t'y emmène pour jeter un coup d'œil. C'est un lieu d'échange, où tu peux échanger certains objets des bêtes féroces, ou utiliser directement de la nourriture de sang, contre des choses dont tu as besoin. » Ha Gong rit, se leva du sol, tapota la poussière sur ses fesses, et dit.
« N'est-ce pas simplement une rue de marché ? Il y a un tel endroit ici ? » Yuan Ming devint curieux.
« Elle a été mise en place par certains disciples de la Grotte Bi Luo. Ils ont parfois besoin de choses que nous risquons nos vies pour obtenir des bêtes féroces. Allons-y, ce n'est pas loin d'ici, nous pouvons y arriver en une demi-heure. » Ha Gong grina et dit.