Le vieux chien noir était un personnage rusé. Il plissa ses yeux de chien et dit : « Dis-tu qu'au fond de ces montagnes, il existe un endroit riche en ressources serpentines et abondant en qi spirituel, propice à l'établissement d'une secte ? »
Xu Hei ne cacha rien et hocha la tête : « Cet endroit s'appelle la Vallée des Dix Mille Serpents. J'y vais chaque printemps, et il y a des centaines de milliers de serpents. »
En parlant, il jeta un coup d'œil au petit serpent blanc. Ce serpent blanc s'était échappé de la Vallée des Dix Mille Serpents.
Hei Huang poussa un soupir impuissant : « On n'y peut rien. La Secte des Attrapeurs de Serpents est une secte deux étoiles. S'ils établissent une antenne, il y aura forcément un cultivateur au stade de la Formation du Noyau pour la superviser. On ne peut pas les battre, alors on ne peut que fuir. »
« Brûler les montagnes sert aussi à défricher le terrain. Toutes les villes humaines ont été établies ainsi ; c'est inévitable. »
Hei Huang le consola. Il n'en ressentait pas grand-chose, mais la réaction de Xu Hei était intense, comme si c'était une rancune profonde. Ses yeux jaune pâle devinrent rouges sang.
Hei Huang fut surpris et l'avertit instinctivement : « Xu Hei, ne sois pas impulsif. Tu as toujours été le plus prudent ! »
Xu Hei prit une grande inspiration et hocha lourdement la tête : « Je sais, je ne suis pas stupide ! »
Un groupe de bêtes démoniaques jaillit des flammes qui les encerclaient et s'enfonça plus loin dans les montagnes. Les flammes derrière eux continuaient de les poursuivre, et Xu Hei n'osa pas s'arrêter, fuyant en avant.
En chemin, de nombreux animaux rejoignirent le groupe en fuite.
La plupart de ceux qui pouvaient échapper aux flammes étaient des bêtes démoniaques. Ces créatures intelligentes formèrent de petites équipes et s'enfuirent plus loin dans les montagnes.
Contrairement à l'habitude, ils ne s'attaquèrent pas à vue. Au contraire, ils restèrent silencieux, leurs expressions pleines de peur et d'effroi. Ils craignaient les flammes et étaient aussi en colère.
Dans le groupe de Xu Hei, il y avait une bande de pangolins, deux porcs-épics, un mille-pattes géant et une grosse grenouille.
Pour survivre, ces bêtes démoniaques, qui étaient d'ordinaire ennemies naturelles, n'avaient aucune intention de se battre.
Le feu dévorant transforma les montagnes en terres calcinées, sur des dizaines de lieues. Le ciel était gris, couvert par une épaisse fumée.
Dans le ciel, un lettré d'âge moyen en blanc marchait sur l'air, son regard comme l'éclair, scrutant la terre calcinée en contrebas.
Le lettré d'âge moyen sortit une lamelle de jade et y enregistra le terrain qu'il vit.
« Cet endroit est plat et convient à l'établissement d'une ville mortelle. Huit points. »
« Cet endroit a de nombreuses sources de montagne, convient à l'élevage d'oiseaux spirituels. Cinq points. »
« Cet endroit est près d'une rivière, convient à l'ouverture d'un jardin d'herbes. Sept points. »
« Cet endroit convient à la plantation de champs spirituels, mais la montagne est un peu laide. Trois points seulement. »
À chaque lieu, il enregistra le terrain et donna son évaluation.
Cet homme était Xuan Yangzi, un ancien noyau de la Secte des Attrapeurs de Serpents, qui portait un vif intérêt à cette zone.
Le plan d'établir une salle annexe était son idée.
Le terrain était encore en cours d'arpentage, et son vrai corps n'était pas arrivé. Seul un clone était présent.
Xuan Yangzi se déplaçait rapidement. Bientôt, il traversa la zone ravagée par le feu et atteignit les parties plus profondes des montagnes, intactes face aux flammes.
« J'ai entendu dire que la Vallée des Dix Mille Serpents est devant, riche en serpents. Je dois aller voir combien de points elle mérite », pensa Xuan Yangzi avec attente.
Hei Huang avançait quand il renifla soudain l'air, son expression se tendant. « Un cultivateur humain arrive. »
Autrefois, s'il avait entendu cela, Xu Hei se serait caché sans hésiter.
Mais maintenant, avec une intention de tuer au cœur, ses yeux brillèrent, et il dit d'un air sombre : « Quel niveau de cultivation ? »
« Stade de la Formation du Noyau », répondit Hei Huang sans réfléchir, en se frottant le nez.
Sans un mot de plus, Xu Hei fit demi-tour et s'enfuit, disparaissant plus vite qu'un chien.
« Hé, j'ai pas fini. C'est juste un clone, pas le vrai corps », cria Hei Huang.
« Putain, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ! »
Xu Hei s'arrêta net, maugréant en se retournant.
Xu Hei demanda : « Quel est le niveau de ce clone ? »
« Je ne sais pas. Les clones ont des niveaux différents. L'incarnation externe la plus forte est au moins au stade du Faux Noyau, tandis que le clone de papier le plus faible est à peine au stade du Raffinement du Qi », dit Hei Huang avec nonchalance.
Xu Hei plissa les yeux. Si tu ne sais pas, pourquoi racontes-tu n'importe quoi ?
À cet instant, le cultivateur derrière eux s'approcha rapidement, surprenant même Hei Huang par sa vitesse.
Il sortit immédiatement un talisman de jade, l'activa par un sort, et une ondulation scintilla, rendant les silhouettes de Xu Hei et Hei Huang transparentes, se fondant dans l'environnement naturel.
La silhouette du lettré d'âge moyen passa au-dessus d'eux.
Mais au moment où il passa au-dessus des têtes de Xu Hei et Hei Huang, il s'arrêta net, comme s'il percevait quelque chose. Il renifla l'air et atterrit au sol.
« Ce type est aussi un chien ? » pensa Xu Hei, surpris.
« Ne panique pas. Mon talisman d'invisibilité est infaillible. Même un Grand Immortel Doré ne nous détecterait pas. Fais-moi confiance ! » rassura Hei Huang en retenant Xu Hei de faire un mouvement imprudent.
À cet instant, le cœur de Xu Hei battait à la gorge, et il n'osa pas bouger.
C'était la première fois qu'il observait un cultivateur au stade de la Formation du Noyau de si près !
Même s'il ne s'agissait que d'un clone, la pression invisible fit trembler le cœur de Xu Hei. Pourquoi est-il revenu ? Il aurait dû continuer à fuir !
Xuan Yangzi fronça les sourcils, observa un moment avant de se tenir les mains dans le dos, ferma les yeux, et dit hautement : « Votre technique de dissimulation ne mérite que deux points. Arrêtez de vous cacher et sortez ! »
Avec cela, il leva la main et frappa un gros rocher devant lui.
Le rocher se fendit en deux et se réduisit en poussière.
Il n'y avait rien derrière !
Xuan Yangzi fronça à nouveau les sourcils et frappa un autre rocher, le fendant, mais ne trouva encore rien.
Xu Hei était perplexe. Que faisait ce type ?
« Il a senti quelque chose mais ne sait pas où, alors il bluffe. Ne t'inquiète pas », dit Hei Huang en souriant.
« Tu viens de dire que même un Grand Immortel Doré ne nous détecterait pas ? » Xu Hei le dévisagea.
« Grand Immortel Doré, c'est le nom de mon animal de compagnie », expliqua Hei Huang.
À ce moment, Xuan Yangzi se caressait aussi le menton, plongé dans le doute. Il marmonna pour lui-même : « Serait-ce une illusion ? »
Après avoir encore observé sans rien trouver, Xuan Yangzi ne put s'empêcher de secouer la tête.
« Tch, ce clone est de piètre qualité. Je le démonterai et en ferai un nouveau quand je rentrerai ! »
Disant cela, Xuan Yangzi s'envola et se dirigea vers la Vallée des Dix Mille Serpents.
Hei Huang ne bougea pas, et Xu Hei non plus.
Après avoir réfléchi un moment, Hei Huang chuchota soudain : « Xu Hei, et si on faisait un gros coup ? »
« De quoi parles-tu ? »
Xu Hei eut un mauvais pressentiment en entendant cela.
Hei Huang lécha ses babines, un air cupide passa dans ses yeux. « As-tu vu le Sac de Rangement à la taille de ce clone ? C'est... »
Avant qu'il n'ait fini, le visage de Xu Hei s'assombrit, l'interrompant : « Si tu veux y aller, vas-y seul. Je ne veux pas mourir ! »
Ce vieux chien était trop audacieux. Ils ne pouvaient même pas gérer un cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations, et il voulait s'en prendre à un stade de la Formation du Noyau. D'où tirait-il son courage ?
« Hé, écoute-moi ! Ce clone n'est qu'un tigre de papier, à peine au niveau de l'Établissement des Fondations, avec une résistance encore plus faible. Un coup et c'est fini. Fais-moi confiance, je ne me vante pas. J'ai plus de cinquante pour cent de chances de l'abattre ! »
« On partage le butin cinquante-cinquante. C'est le Sac de Rangement d'un cultivateur au stade de la Formation du Noyau. Qui sait combien de pierres spirituelles il y a dedans ? Combien de Poulets à Queue Spirituelle on pourrait s'acheter ! »
Hei Huang insista, mais Xu Hei resta insensible, secouant la tête comme un bolide.
« Tuer le clone, et il reste le vrai corps. Je ne veux pas qu'un cultivateur au stade de la Formation du Noyau garde une rancune. Si tu veux y aller, vas-y seul », secoua la tête Xu Hei.
Hei Huang réfléchit un moment, puis plissa soudain les yeux, fixant froidement Xu Hei. « Xu Hei, tu ne veux pas te venger ? Ta maison a été brûlée ! »
Entendant cela, la tête de Xu Hei cessa immédiatement de bouger.
Au bout d'un moment, ses yeux se remplirent progressivement de sang.