Xu Hei resta sans voix.
Il savait que ce vieux chien avait un caractère obstiné. S'il n'acceptait pas, le vieux chien le harcelerait sans fin, essayant toutes sortes de méthodes pour lui rendre la vie impossible. Et Xu Hei n'avait aucun moyen de s'en débarrasser.
Xu Hei dit : « D'accord, mais tu ne m'appelleras pas ton disciple. J'ai mon propre nom. Je m'appelle Xu Hei. »
« Xu Hei ! » Les yeux du vieux chien s'illuminèrent, et il loua : « Pas mal, disciple. Tu sais même te donner un nom, même s'il est terrible. »
Xu Hei l'ignora et rampa hors de la grotte, émergeant dans le monde extérieur.
Après deux mois, il devait ressortir se battre encore. Xu Hei voulait juste en finir vite. Il n'aimait pas voyager loin ; il préférait rester chez lui.
Le vieux chien apparut devant lui et fila à toute allure.
Xu Hei le suivit de près.
En chemin, le vieux chien se mit à expliquer à Xu Hei quelques connaissances communes et aperçus.
« Xu Hei, sais-tu comment s'appelle ce pays ? »
« Je sais, le royaume de Chu. »
« Alors sais-tu combien de sectes de cultivation il y a dans le royaume de Chu ? »
Xu Hei parut perplexe et répondit : « Je ne connais que la secte des Attrapeurs de Serpents. »
Le vieux chien ricana : « Le royaume de Chu compte cinq grandes sectes au nord, au sud, à l'est, à l'ouest et au centre. Au nord, la secte Glace et Neige ; à l'ouest, Kunlun ; à l'est, Penglai ; au sud, la secte des Attrapeurs de Serpents ; et au centre, le Bureau d'Astrologie de la Cour Impériale. Toutes les sectes du pays, grandes et petites, relèvent de la juridiction de ces cinq grandes sectes. »
En entendant cela, Xu Hei demanda curieusement : « La secte des Attrapeurs de Serpents est-elle très forte ? »
« Actuellement, c'est à peine une secte deux étoiles, mais dans l'Antiquité, la secte des Attrapeurs de Serpents était l'une des plus puissantes de tout le continent. À l'époque, ce lieu s'appelait le royaume Xia, jusqu'à il y a deux cents ans... »
Le vieux chien s'arrêta soudain de parler.
Xu Hei ne continua pas à questionner. Tant qu'il n'était pas assez fort, il ne les provoquerait pas.
Un serpent et un chien passèrent une journée à voyager avant d'atteindre leur destination.
Cet endroit était une secte mineure appelée la secte Sans-Souci, sous la juridiction de la secte des Attrapeurs de Serpents. Il y avait cinq anciens au stade de l'Établissement des Fondations dans la secte, et le maître de secte était également à l'Établissement des Fondations.
Devant eux, cinq pics géants entouraient une plaine, qui constituait la porte de la montagne de la secte Sans-Souci.
Peu de temps après, le vieux chien arriva au pied de l'un des pics géants.
Xu Hei se cacha dans l'herbe, s'approchant lentement.
« Hé, regarde cette montagne. Il n'y a pas plein de Poules à Queue Spirituelle ? » Le vieux chien pointa du museau le flanc du pic géant.
Xu Hei concentra son regard et vit effectivement de nombreuses Poules à Queue Spirituelle aux plumes chatoyantes picorer sur le flanc.
Ces poules étaient assez grandes, comparables à de gros boucs, se pavanant majestueusement.
« Sur ce pic géant, il y a un vieillard au stade initial de l'Établissement des Fondations. Ces poules sont à lui, et il y en a plus de cent ! » Le vieux chien rit.
Xu Hei utilisa son sens divin pour sonder et découvrit que le bord du pic géant était ceint d'une barrière lumineuse faible, qui empêchait son sens divin de pénétrer.
Il s'approcha et testa de son corps. Même résultat, comme si un mur invisible l'empêchait d'entrer.
« C'est une barrière de formation pour empêcher les étrangers d'entrer, mais elle ne m'arrêtera pas. »
Le vieux chien ricana, sortit une poudre noire inconnue et la saupoudra sur la barrière.
En un instant, la barrière se dissout à une vitesse visible, créant une large brèche de dix mètres centrée sur la poudre noire.
Puis, le vieux chien sortit des insectes spirituels et les déposa à la brèche.
« Ces insectes spirituels sont irrésistiblement attractifs pour les Poules à Queue Spirituelle. Attends mon signal, et on en attrapera le plus possible avant de fuir. » Le vieux chien sourit.
« Compris ! » La respiration de Xu Hei s'accéléra.
Le temps s'écoula seconde après seconde.
Xu Hei et le vieux chien utilisèrent la Technique de Fuite Terrestre pour se cacher sous terre, attendant que les Poules à Queue Spirituelle mordent à l'hameçon.
Peu de temps après, une poule repéra les insectes spirituels et accourut immédiatement. Les autres poules suivirent, se ruant en essaim, au total plus d'une douzaine.
Ces poules avaient une intelligence très faible et n'avaient jamais rencontré le danger, donc elles n'avaient aucun sens de la prudence.
« Elles arrivent, prépare-toi ! » lança le vieux chien.
Xu Hei retint son souffle, mais son sens divin se déploya pour se garder des embuscades humaines.
« Vas-y ! » hurla le vieux chien.
À peine eut-il parlé que le vieux chien jaillit du sol, ouvre la gueule et mordit une poule. Ses pattes en attrapèrent deux autres.
Les Poules à Queue Spirituelle tentèrent de résister, mais le vieux chien exhalait un gaz noir par les narines, et les trois poules s'immobilisèrent instantanément, leurs corps se raidissant.
Xu Hei passa aussi à l'action. D'une pensée, son Anneau de Contrôle des Bêtes perça le sol et vola vers les Poules à Queue Spirituelle, grossissant rapidement en plein vol.
Simultanément, il activa la Technique de Gravité, et depuis dix mètres sous terre, il tira de force trois Poules à Queue Spirituelle ensemble.
Avec un grognement sourd, l'Anneau de Contrôle des Bêtes rétrécit vite, piégeant les cous de trois poules — deux au stade terminal et une au stade intermédiaire.
Il fallait l'admettre, ces Poules à Queue Spirituelle avaient une cultivation décente, mais elles n'avaient presque aucune capacité de combat.
On les élevait pour être mangées.
C'était comme des tigres élevés par des humains. Ayant vécu en captivité toute leur vie, ils n'avaient jamais connu le combat ni le danger. Une fois relâchés dans la nature, ils étaient condamnés face à de vrais ennemis.
Même un chien de chasse un peu féroce pouvait les maltraiter.
Malgré cela, les Poules à Queue Spirituelle étaient assez fortes. Seuls Xu Hei et le vieux chien pouvaient les soumettre si facilement. N'importe qui d'autre aurait eu du mal.
« C'est fait, on y va ! » Le vieux chien attrapa trois poules et s'apprêtait à utiliser la Technique de Fuite Terrestre pour battre en retraite.
Soudain, un rugissement furieux vint du ciel, comme un tonnerre explosant dans leurs oreilles.
« Ah, c'est toi, cette bête, qui voles mes poules. No wonder deux de mes poules ont disparu ! »
Dès que Xu Hei eut réussi, il contrôla l'Anneau de Contrôle des Bêtes pour traîner les trois poules dans le sol.
À cet instant, entendant la voix, Xu Hei n'hésita pas. Il avala les trois poules d'une traite, fouetta de la queue et s'enfuit, activant pleinement la Technique de Fuite Terrestre.
Le vieux chien n'eut pas cette chance. Juste au moment où il commençait à utiliser la Technique de Fuite Terrestre, le sol durcit, devenant une dalle de pierre.
Un vieillard aux moustaches blanches vola sur une épée volante, formant des sceaux de mains.
En un instant, le sol dans un rayon de cent mètres se durcit en dalles de pierre dures comme du fer, rendant la Technique de Fuite Terrestre inutile.
Le vieux chien réagit vite. Avec une poule dans la gueule et une sous chaque bras, il se dressa sur ses pattes arrière et courut comme un humain.
Plus absurde encore, sa vitesse n'était pas lente, presque égale à la fuite souterraine de Xu Hei.
Non seulement Xu Hei sous terre était stupéfait, mais le vieillard aux moustaches blanches dans le ciel resta aussi bouche bée.
Est-ce un chien ou un humain ? Le chien est-il devenu un esprit ?
Le vieillard aux moustaches blanches vola sur son épée, les poursuivant. C'était un véritable cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations, bien au-dessus de Chen Daoling.
« Tu crois que tu es le seul à savoir voler ? Moi aussi je sais voler ! »
Le vieux chien pensa, et deux talismans verts s'envolèrent, se collant à ses pattes.
En un instant, sa vitesse de course augmenta considérablement, devenant une traînée floue, créant de violentes rafales de vent tandis qu'il courait vers l'horizon.
Au milieu du vent hurlant, le vieux chien sprinta dans le ciel, s'envolant à une vitesse incroyable.