« Man Jin, je prévois d'aller dans une ville humaine acheter des provisions. As-tu besoin de quelque chose ? » demanda Xu Hei.
« Ah, tu vas dans une ville humaine ? » Man Jin fut légèrement surpris.
Xu Hei tapa sur son Sac de Rangement et en sortit une marionnette, la posant devant lui.
C'était une marionnette de chair que Xu Hei avait confectionnée à partir du cadavre d'un cultivateur errant, similaire à Qin Shuang'er et Sun Jian.
Xu Hei avait découvert le corps de ce cultivateur errant lors de son attaque sur la Ville du Serpent de Roche. L'homme avait une apparence ordinaire, le genre qui se fond dans la foule. Son Sac de Rangement était également vide, sans même un jeton d'identité.
Utiliser cette marionnette pour s'infiltrer dans la ville était idéal.
Bien sûr, outre cette marionnette, Xu Hei en avait aussi préparé une de secours, et une autre pour la secours de la secours.
Man Jin connaissait bien les techniques de marionnettes de Xu Hei. Après un moment de réflexion, il dit : « Je n'ai pas vraiment besoin de quoi que ce soit. Si tu as le temps, pourrais-tu m'apporter des bananes ? Ah, et des pastèques aussi. »
Xu Hei resta sans voix.
Maudit, tu ne peux pas demander quelque chose de plus sérieux ? Des trésors magiques ou des pilules iraient très bien aussi.
Il ne s'était pas attendu à ce que Man Jin soit un tel gourmand. Avec son corps de dix mètres de haut, il semblait qu'aucune quantité de nourriture ne serait jamais suffisante.
« Hé hé, j'ai un enfant maintenant, et il aime ces choses », dit Man Jin avec un sourire simple.
Xu Hei fut momentanément stupéfait et regarda vers une source chaude, où une mère éléphant et un bébé éléphant fraîchement né se trouvaient.
Xu Hei acquiesça et dit : « Je ferai attention. »
Xu Hei rangea la marionnette, fit scintiller sa silhouette et quitta la Tribu des Éléphants Géants Sauvages, se dirigeant droit vers le nord.
Ce voyage était nécessaire car il avait accumulé trop de pierres d'esprit de bas grade. Avec les Sacs de Rangement de centaines de personnes, il possédait plus de soixante-dix mille pierres d'esprit et une foule de trésors magiques divers à vendre.
Xu Hei quitta les montagnes et passa d'abord par le bourg de Chenjia.
À présent, Wang Ding et sa sœur Wang Qin travaillaient tous deux pour la famille Chen. Wang Qin était servante, et Wang Ding était devenu domestique.
L'exercice de respiration que Xu Hei leur avait enseigné avait été appris par les deux. Bien que ce ne fût pas une technique de cultivation complète et qu'elle ne pût générer de cultivation, elle pouvait renforcer le corps et prolonger la vie.
Grâce à cela, Wang Ding avait été recruté pour faire des corvées comme couper du bois et cuisiner, ce qui l'avait sauvé de la famine.
Dans le même temps, il n'avait pas oublié d'étudier.
« Un maître transmet le savoir et dissipe les doutes... Hein ? Serpent... »
Wang Ding fut soudain saisi, regardant vers le côté est de la cour. Il allait appeler l'Immortel Serpent mais hésita, craignant que quelqu'un n'entende, et ne le dit pas.
Xu Hei resta sans voix. Il observait à mille mètres de là avec son sens divin, et pourtant Wang Ding l'avait quand même remarqué.
« L'Immortel Serpent ne s'est pas montré, sans doute parce qu'il ne veut pas me voir. Oublie ça, m'enseigner l'exercice de respiration en rêve était déjà une grande faveur. »
Wang Ding n'ajouta rien. Il se contenta de s'agenouiller au sol et de se prosterner vers l'est.
Pour ce simple garçon de village, Xu Hei ne voulait pas qu'il s'engage sur la voie de la cultivation. C'était un monde cruel et inhumain.
Une fois qu'on commence à cultiver, c'est comme un poisson qui gagne la terre. Le poisson n'est plus un poisson, et un humain n'est plus un humain.
Xu Hei ne s'attarda pas et partit rapidement, se dirigeant vers la grande ville du nord.
Cependant, Xu Hei ne le savait pas.
Dès l'instant où il avait enseigné l'exercice de respiration à Wang Ding, la voie de ce dernier était déjà tracée. C'était une route sanglante, cruelle et sans fin.
Une fois qu'on met le pied dans la cultivation, il n'y a pas de retour en arrière !
Cœur de la région du Sud, Ville de Chuyang.
Après six mois de restauration complète, la Ville de Chuyang avait déjà retrouvé sa prospérité. C'était une bataille cruciale pour Qin Shengchu, et la ville bénéficiait d'une attention particulière.
Au cours des six derniers mois, un grand nombre de personnes avaient migré. Le nombre de cultivateurs et la force économique avaient dépassé l'apogée du royaume de Chu.
Un homme d'âge moyen sans particularité s'avança vers la porte de la Ville de Chuyang. L'homme avait un visage carré, un front large, des yeux ternes et des lèvres sèches — une apparence qui se fondait dans la foule.
Ses cheveux étaient en désordre, il portait un manteau épais, et sa taille était ceinte d'un sac en toile de jute, lui donnant l'air d'un gros ravioli bouffi.
Heureusement, c'était l'hiver ; sinon, cette apparence l'aurait fait passer pour un fou.
Xu Hei avait initialement prévu de porter un masque, mais maintenant, avec tout le pays qui traquait les espions et les残留 du Chu, les masques étaient interdits en ville. Xu Hei n'eut d'autre choix que de l'enlever.
« Entrer en ville coûte cinq taels d'argent. »
Le garde à la porte dit, fronçant les sourcils devant l'apparence de Xu Hei.
Xu Hei fut stupéfait et fouilla rapidement son corps.
Après avoir cherché longtemps, il ne trouva aucun argent, ce qui le mit très mal à l'aise.
À cet instant, le garde fixa son visage longuement, son expression changeant. Il trembla et dit : « Senior, veuillez entrer. Nous ne vous ferons pas payer ! »
Le visage d'un autre garde pâlit également, et il fit quelques pas en arrière.
« Hein ? Pas de paiement ? » Xu Hei fronça les sourcils. « Vous n'allez pas m'arrêter, si ? »
« Non, non ! Les cultivateurs entrent toujours gratuitement en ville ! » Les deux gardes secouèrent rapidement la tête.
Xu Hei n'y réfléchit pas davantage et entra dans la ville.
Après l'entrée de Xu Hei, les deux gardes échangèrent un regard et attendirent longtemps jusqu'à ce que Xu Hei disparaisse complètement de leur vue avant de chuchoter.
« Oui, c'est lui. Je reconnais le portrait de chaque criminel recherché. Cet homme est Ma Teng, qui a tout perdu, même sa femme et ses enfants, et doit encore mille pierres d'esprit au Casino Dragon Céleste. Il est actuellement recherché par le casino... »
« Chut, baisse la voix. Les cultivateurs ont des sens extrêmement aiguisés. Ne le laisse pas nous entendre. »
Le visage des deux gardes changea, et ils n'osèrent pas discuter davantage.
Après être entré en ville, Xu Hei ne marcha pas loin avant de réaliser que quelque chose n'allait pas.
Il remarqua que certains passants l'observaient subtilement, fixant son visage, mais détournaient rapidement le regard quand Xu Hei se retournait.
Son visage était-il si étrange ?
Ou sa silhouette trop voyante ?
Le vrai corps de Xu Hei était caché sous ses vêtements, le faisant paraître un peu massif, mais c'était une corpulence raisonnable.
Xu Hei réfléchit un instant et accéléra progressivement le pas, devenant plus vigilant.
La Ville de Chuyang était divisée en ville intérieure et ville extérieure.
La ville intérieure était le quartier des cultivateurs, occupant un tiers de la superficie de la ville.
Après être entré dans la ville intérieure, Xu Hei se dirigea directement vers la zone commerciale du Pavillon des Myriades Trésors.
Soudain, un groupe de cultivateurs surgit du coin de la rue, se ruant vers Xu Hei avec des expressions féroces.
Xu Hei eut l'instinct de fuir mais s'en retint.
« Ma Teng, tu oses te montrer ? Tu as du cran ! »
Le cultivateur en noir en tête agita la main, et les autres se jetèrent sur Xu Hei, le frappant à coups de poing et de pied.
Xu Hei ne voulait pas d'ennuis, mais il comprit rapidement que ce groupe avait une rancune contre l'ancien propriétaire de ce corps.
Donc le nom de cette personne était Ma Teng. Quelle malchance, tomber dessus dès le début.
Xu Hei fit un pas en arrière, activa la Technique de Gravité, et envoya le groupe valser, les faisant tomber en désordre. Xu Hei s'était retenu, donc personne ne fut tué.
« Cela... » Tous furent choqués.
Le visage du cultivateur en noir s'assombrit et il dit : « Ma Teng, connais-tu les conséquences de défier le casino ? »
« Parle clairement. Que voulez-vous ? » dit Xu Hei avec impatience.
Le cultivateur en noir ricana froidement et dit : « Tu dois à notre casino mille trois cents pierres d'esprit. Essaies-tu de nier la dette ? »
Xu Hei fut stupéfait. Tout ce remue-ménage pour de l'argent ?
Xu Hei réalisa soudain que l'ancien propriétaire de ce corps n'était qu'un cultivateur au stade du Raffinement du Qi. Mille trois cents pierres d'esprit, c'était une somme énorme !
Il se souvint de sa surprise quand il avait trouvé plus de mille pierres d'esprit dans la pierre de jade noir de Zhao Yiduo.
Le cultivateur en noir était sûr que Ma Teng ne pourrait pas rembourser la dette, c'est pourquoi ils avaient attaqué.
Mille pierres d'esprit prendraient à un cultivateur de l'Établissement des Fondations longtemps à économiser, et un cultivateur du Raffinement du Qi pourrait ne jamais gagner autant de sa vie sans une grande fortune.
Quant à la façon dont Ma Teng avait contracté la dette.
Au début, ce n'était que cent, mais avec les intérêts qui s'accumulaient, la somme était montée à ce montant.