« Maudit soit la Secte des Marionnettes Célestes, ils nous lorgnent depuis six mois. Sans eux, Xuan Yangzi n'aurait pas connu un tel désastre », marmonna l'aîné sombre, amer.
Quand le royaume de Qin avait avancé, ils n'avaient pas choisi de camp comme les quatre autres sectes, et c'était là le problème.
« Assez parlé, retournons régler son compte à cet envoyé. »
Vallée des Dix Mille Serpents.
Xu Hei, Man Jin et le Roi Lion procédèrent à un partage simple du butin.
Lors de ce siège, Xu Hei n'avait pas beaucoup contribué ; c'était Man Jin qui avait percé la Formation de Protection de la Montagne.
Et celle qui avait tué l'ancêtre au stade de l'Enfant Élémentaire, c'était la meute de lions.
Xu Hei n'avait soumis qu'un esprit de formation affaibli et tué une poignée de fourmis.
Les lionnes voulaient dire quelque chose, mais un seul regard du Roi Lion les fit taire.
« Voyons, je ne veux rien d'autre, juste les Pierres d'Esprit », dit Xu Hei.
Les deux bêtes échangèrent un regard et hochèrent la tête simultanément.
Les yeux des lionnes brillèrent aussi d'une lueur de joie.
Les Pierres d'Esprit servent surtout de monnaie aux cultivateurs ou pour leur cultivation quotidienne, et elles sont de peu d'utilité pour les bêtes démoniaques.
Les bêtes démoniaques cultivent principalement leur corps physique en dévorant des trésors célestes et terrestres, ainsi que d'autres bêtes démoniaques et des cadavres de cultivateurs.
Cela dit, les cadavres de cultivateurs dans la Ville du Serpent de Roche avaient été presque entièrement mangés par la meute de lions, et ceux-là n'avaient même pas été comptés.
« Alors prends toutes ces Pierres d'Esprit ; elles ne me servent à rien de toute façon ! »
Le Roi Lion sortit les Pierres d'Esprit qu'il avait récoltées, et Xu Hei échangea divers trésors contre elles.
Xu Hei ne faisait pas cas des Pierres d'Esprit de bas grade ordinaires ; ses yeux ne brillaient que pour les Pierres d'esprit carrées de haut grade.
Il y en avait cinq !
En ajoutant celles que Xu Hei avait acquises auparavant, il en possédait désormais seize.
Xu Hei ignorait combien le vrai dragon du Chaudron du Dieu Démon devait en dévorer pour être rassasié, mais avec seize, il pouvait assurément tenter le coup !
« Cette fois, j'ai aussi pas mal gagné, dont deux sorts de l'élément or que je dois étudier avec soin », dit Man Jin.
Le Roi Lion Tonnerre Pourpre posa sur Xu Hei un regard profond et dit : « Xu Hei, c'est bien ça ? Je m'appelle Lei Meng. Si tu as une affaire urgente, tu peux utiliser ce jade de communication pour me contacter. Mais si ce n'est pas urgent, ne m'embête pas. »
Il laissa un jade de communication et partit avec son harem de lionnes.
Xu Hei garda une forte impression de ce lion irascible qui attaquait des villes au moindre prétexte.
« Ce Lei Meng n'est pas simple. Il a peut-être déjà compris que celui qui a tué sa femme n'était pas un disciple de la Secte des Attrapeurs de Serpents », songea Xu Hei.
Lors de la bataille précédente, Lei Meng avait encerclé et tué l'ancêtre au stade de l'Enfant Élémentaire, affichant un état qui n'avait rien d'un fou furieux impulsif.
Il avait peut-être depuis longtemps compris que Xu Hei ne l'utilisait que pour attaquer la Secte des Attrapeurs de Serpents.
Xu Hei secoua la tête, n'insistant pas. Que Lei Meng l'ait percé à jour ou non, le fait qu'il laisse un jade de communication et partage les Pierres d'Esprit témoignait déjà de sa bienveillance.
Dans le ciel, les ailes de Lei Meng battaient tandis qu'il filait à toute allure.
Derrière lui, une lionne dit : « Grand Roi, ce petit serpent pourrait bien te manipuler. »
« Ouais, la Neuvième Sœur n'a peut-être pas été tuée par la Secte des Attrapeurs de Serpents. Qu'est-ce que les attrapeurs de serpents foutaient au col des monts Wu ? » renchérit une autre lionne.
« Ça a de l'importance ? » rétorqua Lei Meng.
Les lionnes restèrent instantanément sans voix.
« Ne soyez pas ingrates. Réfléchissez à combien de gens vous avez mangés cette fois-ci. »
Les paroles de Lei Meng plongèrent le harem dans un silence collectif.
Après avoir laissé un talisman de communication, Man Jin quitta à son tour la Vallée des Dix Mille Serpents.
Xu Hei s'enfouit sous terre, creusant une chambre spacieuse. Puis il sortit toutes les Pierres d'esprit carrées de haut grade.
Il les avala une par une, les pressant contre la surface du Chaudron du Dieu Démon.
Avec ses connaissances, Xu Hei avait d'abord cru que la statue en forme de dragon à la surface était un dragon aquatique, mais c'était en réalité un vrai dragon.
Xu Hei ne comprit que plus tard la signification d'un vrai dragon.
Depuis les temps anciens, les vrais dragons sont invisibles, et ceux qui subsistent dans le monde ne possèdent que de fines lignées draconiques, appelés dragons aquatiques.
Par exemple, cet esprit de formation de troisième rang était un Python Jiao, même pas un dragon aquatique.
Seuls ceux au stade de l'Enfant Élémentaire et au-delà peuvent espérer croiser un dragon aquatique.
« Un vrai dragon est bien au-dessus d'un dragon aquatique. Quel royaume cela pourrait-il être... »
Xu Hei calcula qu'un vrai dragon nécessitait neuf transformations, une par grand royaume, ce qui dépassait son imagination.
La première Pierre d'esprit carrée fut rapidement absorbée par la statue de dragon.
Xu Hei avala la deuxième, puis la troisième.
L'une après l'autre, Xu Hei en consomma sept, mais ce n'était toujours pas assez.
« Serait-ce un gouffre sans fond ? » Le cœur de Xu Hei trembla.
Il avait tant tué, rasé une ville entière, et n'avait péniblement accumulé que seize pierres, une quantité qu'un cultivateur au stade de la Formation du Noyau ne posséderait pas nécessairement.
Xu Hei se raidit et continua de dévorer.
Après avoir avalé la huitième pierre, la statue de dragon commença à émettre une lueur faible.
« Huit pierres, plus les deux d'avant, ça fait dix au total ! » calcula Xu Hei.
Une pensée afflua dans l'esprit de Xu Hei.
Alors, cette voix grandiose et lointaine résonna à nouveau.
C'était la voix du vrai dragon.
« Poisson et Dragon En Perpétuel Changement, technique suprême de bas grade du clan draconique... »
« Maîtrise cette technique corporelle, et tu saisiras les merveilles des myriades de transformations, invisible à l'œil nu, indétectable au Sens divin, traversant les zones interdites, franchissant les formations, échappant au vide comme si tu marchais sur un sol solide... »
D'innombrables bribes d'informations convergèrent, déferlant dans la mémoire de Xu Hei.
On ne sait combien de temps s'écoula avant que Xu Hei n'ouvre à nouveau les yeux, emplis d'un profond choc.
« Poisson et Dragon En Perpétuel Changement, technique corporelle du clan draconique ! »
Xu Hei n'avait jamais appris que des sorts élémentaires auprès des humains et n'avait jamais vu de technique de bête démoniaque.
Sans parler d'une technique du clan draconique !
Cette technique corporelle du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement lui ouvrait un monde entièrement nouveau.
« Le Poisson et Dragon En Perpétuel Changement comporte neuf niveaux. »
« Le premier niveau augmente la vitesse de déplacement, rendant impossible pour quiconque du même royaume de te blesser. »
« Le second niveau augmente encore la vitesse, permettant de créer des images résiduelles. »
« Le troisième niveau multiplie les images résiduelles, rendant le corps véritable introuvable. »
« Le quatrième niveau solidifie les illusions, permettant la création d'incarnations extérieures. »
« Le huitième niveau permet une métamorphose initiale. »
« Le neuvième niveau permet les myriades de transformations, maîtrisant la Voie du changement ! »
En rappelant le contenu du Poisson et Dragon En Perpétuel Changement, Xu Hei ne put s'empêcher de haleter.
Neuf niveaux, chacun plus défiant les cieux que le précédent.
Aux stades ultérieurs, on pouvait même traverser les formations sans être détecté.
Surtout le niveau final, permettant les myriades de transformations.
Bien sûr, quoi qu'on change, cela n'altère pas son essence ; un combat révélerait la vérité. Ce n'est qu'un écran de fumée.
Xu Hei ne s'intéressait pas aux transformations ; son attention se portait sur les améliorations de la technique corporelle, qui pouvaient lui sauver la vie.
« Neuf niveaux, c'est trop loin ; je commencerai par le premier. »
Xu Hei estimait qu'avec la difficulté de cette technique, maîtriser véritablement le neuvième niveau prendrait on ne sait combien d'années.
Donc, nourrir la statue de dragon avec des Pierres d'Esprit rapportait une technique suprême du clan draconique. C'était un gain immense.
Mais Xu Hei suspectait que la prochaine fois, dix pierres ne suffiraient pas. Qui sait combien il en faudrait.