Deux mortels, tuant leurs coéquipiers pour gagner la confiance, attendant le bon moment pour s'approcher, tentant d'abattre un immortel.
Xu Hei resta stupéfait devant cette scène.
'Des mortels qui tentent de tuer un cultivateur ? N'est-ce pas chercher la mort ?'
Xu Hei ne comprenait pas. Leur courage était louable, mais en quoi cela différait-il du suicide ?
Sachant que c'était une mission impossible, pourquoi le feraient-ils tout de même ?
À cet instant, juste après la mort des deux mortels, peu de temps après.
Le jeune cultivateur se mit soudain à trembler. Une éraflure superficielle apparut sur sa manche, exactement là où la lame l'avait effleuré.
Et cette blessure superficielle vira au bleu violacé.
Clairement, la lame était empoisonnée.
Les soldats Qin se ruèrent pour l'entourer, ne voyant que le cultivateur cracher une bouche de sang noir, s'asseoir en tailleur au sol, avaler prestement une pilule pour réprimer le poison en lui.
Xu Hei avait remarqué ce détail dès le début et ne put que soupirer intérieurement.
Clairement, le cultivateur n'était pas mort, juste gravement empoisonné.
Ces deux mortels avaient tout fait, mais ne pouvaient toujours pas défier les cieux.
Les cultivateurs sont invincibles face aux mortels ; c'est une loi de fer quasi immuable.
Une grande lame surgit de la foule de l'armée Qin, tranchant vers la tête du jeune cultivateur, bloquée par une auréole de lumière, mais entaillant quand même un peu.
Une exclamation retentit, et la foule se ruait, hachant en pièces le soldat Qin qui avait frappé.
Mais le jeune cultivateur, grièvement blessé et empoisonné, mourut après le temps de brûler un bâton d'encens.
Xu Hei fut frappé comme par la foudre, tombant dans un long hébétement.
Même lui n'avait pas prévu une telle scène.
'C'est donc ainsi !'
Xu Hei esquissa un sourire amer.
Ces mortels avaient échangé leurs vies contre celle d'un cultivateur.
La vie est précieuse, mais certaines choses valent plus que tout.
Défier ? Que signifie défier ?
Xu Hei eut vaguement une réponse dans son cœur.
« Massacrez ce village ; c'est le prix de la rébellion ! »
La douzaine de soldats Qin restants se divisèrent en deux groupes, l'un fonçant droit sur la maison de Wang Ding à l'entrée du village.
Wang Ding vit le tumulte dehors, le visage pâle. Il vit deux soldats Qin faire irruption chez lui, et sans un mot, trancher vers son front.
Le visage de Xu Hei resta impassible.
Une aiguille volante, propulsée par la Technique de Gravité, traversa instantanément le front de chaque personne.
En un instant, tous les soldats Qin du Village des Serpents s'effondrèrent au sol, les corps raides.
« Aîné Immortel Serpent ? »
Wang Ding se retourna, regardant Xu Hei à l'intérieur de la maison, les yeux grands ouverts.
Il savait Xu Hei puissant, mais ne s'attendait pas à ce point, tuant une douzaine de soldats Qin en un instant.
Xu Hei projeta des flammes, brûlant les corps proprement.
« Aujourd'hui, j'ai beaucoup gagné. Je peux t'accorder un vœu. Parle, que veux-tu ? » Xu Hei leva sa tête de serpent, le regardant tranquillement.
Wang Ding mordit sa lèvre, les larmes aux yeux, « Je veux aller au bourg de Chenjia pour voir ma sœur. »
Xu Hei fut légèrement surpris.
Il pensait que cette personne demanderait une méthode de cultivation ou quelque chose du genre, mais ce n'était que cela ?
« D'accord. » Xu Hei hocha la tête.
La famille Chen, en tant que famille de cultivation, s'était considérablement développée au fil des ans.
Mais sous l'invasion de l'armée Qin, même une famille de cultivation devait courber l'échine et se soumettre. Si elle résistait, elle ferait face à l'anéantissement.
La famille Chen survécut en fournissant une grande quantité de ressources.
Xu Hei sortit un jade de détection et constata que la personne la plus forte de tout le bourg de Chenjia n'était qu'à la Grande Perfection du Raffinement du Qi.
La région méridionale du royaume de Chu était trop vaste, et les cultivateurs de l'Établissement des Fondations étaient en nombre limité, impossible d'en poster en de tels lieux.
Avec l'aide de Xu Hei, Wang Ding entra facilement dans la famille Chen et retrouva sa sœur, Wang Qin.
Dans la cour, le frère et la sœur s'enlacèrent et pleurèrent.
« Au fait, où est M. Chu ? » demanda Wang Ding.
« Le commandant du royaume de Qin, après avoir appris les actes de M. Chu, l'a rencontré personnellement. Depuis, M. Chu s'est muré. » Wang Qin désigna la porte de l'étude.
À cet instant, la porte de l'étude s'ouvrit.
Un lettré d'âge moyen, une aura savante, en sortit, l'air reposé et radieux.
« M. Chu ? » Wang Ding fut transporté de joie.
« Wang Ding ? Tu tombes bien, bois un coup avec moi ! » sourit M. Chu.
« Il y a une première fois à tout, surtout pour les lettrés, qui doivent savoir boire ! »
M. Chu sortit une jarre de vin vieux, souriant, « C'est un bon vin que m'a offert ce commandant du royaume de Qin. »
Ne pouvant résister à l'insistance de M. Chu, Wang Ding dut prendre une petite gorgée dans la cour, toussant en buvant.
Xu Hei était juste à côté d'eux, utilisant une technique d'invisibilité, inaperçu de tous.
À cet instant, Xu Hei vit distinctement un nuage de qi de mort sur le front de M. Chu.
C'était le signe d'une personne dont la durée de vie touchait à sa fin !
« Il va mourir ? Clairement, il n'est que d'âge moyen, pas empoisonné, et a l'air radieux. Pourquoi cela arrive-t-il ? » Xu Hei ne comprenait pas.
Il utilisa son sens divin pour examiner l'homme avec soin, trouvant son corps en parfaite santé. Comment pouvait-il y avoir du qi de mort ?
« M. Chu, que vous a dit ce général du royaume de Qin ? » demanda Wang Ding curieusement.
« Il a dit qu'il admirait mon talent, que le royaume de Chu m'avait enterré, et m'a demandé de suivre le roi Qin pour compiler leur histoire. » M. Chu rit.
Wang Ding regarda le lettré d'âge moyen devant lui, son cœur remué.
« J'ai accepté. À treize ans, j'ai réussi l'examen impérial, à quinze ans, je suis devenu lettré, j'ai rejoint la cour pendant trois ans, j'ai présidé des réformes, mais j'ai été ostracisé et rétrogradé de retour dans ma ville natale à maintes reprises. J'en ai assez de cette humiliation ! »
M. Chu but une grande gorgée de vin, maudissant en souriant, « Maintenant, je vais enfin m'élever ! Wang Ding, la vie n'est pas facile, vis bien. »
Il tapa l'épaule de Wang Ding, parlant avec sérieux.
Les deux parlèrent longtemps, et le lettré d'âge moyen se leva pour partir.
Le sens divin de Xu Hei resta verrouillé sur lui, le suivant derrière.
Il arriva sur une rive, un affluent de la rivière Yanluo.
C'était aussi là où Xu Hei avait jadis été poursuivi.
M. Chu se tenait au bord de la rivière, riant vers le ciel, puis sauta dans la rivière, englouti par les flots déchaînés.
Comme une minuscule motte de poussière tombant dans la rivière, sans provoquer la moindre vague.
Xu Hei resta longtemps debout, puis partit en silence.
Il retourna dans l'étude de M. Chu, lisant chaque livre de la pièce, comme un lettré assoiffé de savoir.
Après un long moment, Xu Hei remit tous les livres en place.
Il jeta un coup d'œil à Wang Ding ivre, lui transmettant un simple exercice de respiration.
Puis, il se tourna et quitta le bourg de Chenjia.
Xu Hei s'enfonça dans les montagnes.
Il était temps de rentrer chez lui.
Maintenant, c'était le printemps, la saison où les serpents se rassemblaient.
Xu Hei prévoyait de retourner à la Vallée des Dix Mille Serpents.
C'était l'endroit qui lui avait donné la vie, c'était son foyer.