La secrétaire descendit du troisième étage de la cantine et remarqua un silence inquiétant au second — anormalement calme.
« Hein ? Pourquoi tout le monde est-il si silencieux ? »
Contrairement au troisième étage, qui exigeait une vérification d'identité, les premier et second étages étaient des zones de restauration libres, d'ordinaire bruyantes et bondées. C'était précisément pour cela que Dongfang Zhixia détestait y manger — trop de vacarme, et elle devait souvent supporter les regards dégoûtants de certains « déchets ».
Pour ne pas perdre l'appétit, Dongfang Zhixia et la secrétaire dînaient toujours au troisième étage.
La même logique s'appliquait à Shen Qinghan. Elle détestait attirer l'attention ou faire spectacle d'elle-même. Bien qu'elle n'ait jamais étalé son statut, les élèves de l'académie n'étaient pas dupes. Trop de gens la reconnaissaient — elle était la jeune maîtresse de la famille Shen, un nom au poids terrifiant.
Il y a un siècle, sa famille avait régné sur Great Sea City. Avec un tel héritage, rester discrète était quasi impossible.
Pour éviter les ennuis et ces mêmes regards dégoûtants, Shen Qinghan avait elle aussi choisi le troisième étage.
Tenant deux plateaux, la secrétaire constata le silence anormal. À peine eut-elle posé le pied au second étage qu'une mer de regards se braqua sur elle.
Elle frissonna, le visage blême.
« Ouinouin... Jeune Maîtresse, pourquoi tout le monde me regarde ? Ouinouin... »
Gémissant pitoyablement, elle serra les plateaux contre elle et courut se réfugier auprès de Dongfang Zhixia, atteignant enfin sa zone de sécurité dans ce champ de bataille qui se rétrécissait.
« Jeune Maîtresse, pourquoi... pourquoi personne ne parle ? » Sa voix timide venait de derrière Dongfang Zhixia tandis qu'elle tiraillait légèrement la manche de sa maîtresse.
Dongfang Zhixia sortit enfin de sa torpeur — la sensation persistante du baiser de Ye Cheng embrumant encore son esprit.
Même quelqu'un d'aussi redoutable que Dongfang Zhixia pouvait être distrait.
Elle savait qu'après aujourd'hui, sa « relation » avec Ye Cheng serait scellée aux yeux de tous. Pire, sa famille l'apprendrait inévitablement.
Les deux baisers de Ye Cheng avaient eu lieu devant tout le monde — des faits indéniables. Quel que soit le pouvoir de Dongfang Zhixia, elle ne pouvait pas faire taire l'école entière.
La vérité se répandrait.
Aucune explication ne pourrait changer le fait que son premier baiser avait été volé par Ye Cheng.
Prenant une grande inspiration, le regard de Dongfang Zhixia s'aiguisa tandis qu'elle balayait la salle.
Pas une seule personne n'osa croiser ses yeux.
« Si vous ne voulez pas manger, alors ne mangez plus jamais ! » Sa voix autoritaire résonna dans la cantine, provoquant un frisson collectif le long des échines.
Crac, crac, crac — bientôt, le vacarme habituel de conversations et de couverts reprit. Personne n'osait plus fixer le groupe de Ye Cheng, bien que quelques-uns volassent encore des regards quand ils croyaient n'être pas observés.
Dès que Dongfang Zhixia fit valoir son autorité, la secrétaire sentit le poids d'innombrables regards s'évanouir.
« Jeune Maîtresse, vous êtes incroyable ! » Les yeux de la secrétaire brillaient d'admiration, sa voix débordait de révérence sincère.
Ignorant ce qui s'était passé plus tôt, elle célébrait encore joyeusement les cent yuans supplémentaires de son argent de poche.
Peut-être qu'en flattant un peu plus sa maîtresse, elle pourrait en tirer encore plus. Hihi.
La maline secrétaire restait aveugle à l'humeur inhabituelle de Dongfang Zhixia.
« Allons-y. Je n'ai plus faim. »
Dongfang Zhixia jeta un coup d'œil à Shen Qinghan, rejeta ses longs cheveux en arrière, croisa les bras et quitta la cantine d'un pas assuré, mesuré, ses chaussures en cuir coûteux claquant sur le sol.
La secrétaire cligna des yeux, puis se hâta sur ses pas. « Jeune Maîtresse, et notre nourriture ? »
« On ne la mange pas. »
« Hein ? » Son visage s'allongea instantanément. Elle mourait de faim.
« On mangera à la maison. Je ferai préparer quelque chose par le cuisinier de la famille », ajouta Dongfang Zhixia.
La mine déconfite de la secrétaire s'illumina sur-le-champ. Oui !
Se souvenant soudain de quelque chose, elle fit demi-tour et reprit la direction de leur table, boudeuse de façon exagérée.
« Salaud, tu peux avoir cette bouffe ! Hmph ! »
« Jeune Maîtresse, attendez-moi... »
L'une des vertus de la secrétaire était de ne jamais gaspiller la nourriture. Même si cela voulait dire nourrir un « salaud » comme Ye Cheng, tant pis !
Ye Cheng cligna des yeux en la regardant partir. « Cette gamine ne semble pas très futée... »
Hochant la tête, il saisit l'« offrande » sans hésiter et alla rejoindre l'autre jeune maîtresse, qui souffrait en silence depuis tout ce temps.
« Jeune Maîtresse ? »
Ye Cheng s'assit et appela timidement Shen Qinghan, jaugeant sa réaction.
Shen Qinghan l'ignora. Autrefois, sa petite chaussure en cuir lui aurait déjà écrasé le pied. Mais cette fois... rien.
Un mauvais pressentiment s'installa dans le ventre de Ye Cheng.
« Jeune Maîtresse, tout à l'heure, la présidente du conseil des élèves — hum, cette femme horrible — essayait juste de vous provoquer ! Ne tombez pas dans le panneau ! »
Ses mots tombèrent dans le vide. Shen Qinghan resta impassible, mangeant tranquillement son repas comme si elle ne l'avait pas entendu.
« Jeune Maîtresse, je... »
« Tais-toi. Je mange. » Sa voix était calme, ses yeux ne quittant pas son assiette.
Ye Cheng : « ... »
Il était cuit.
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Soir.
Les cours finirent, et Ye Cheng regarda, impuissant, Shen Qinghan se baisser légèrement.
« Jeune Maîtresse, allez-y. Servez-vous de moi comme bon vous semble ! »
Shen Qinghan fit comme si elle n'avait pas entendu, sortit sa canne en silence, rassembla ses affaires et sortit.
Toc, toc, toc...
Le cœur de Ye Cheng s'affaissa. Depuis midi, la jeune maîtresse impitoyable était devenue une tout autre personne — pas un seul mot prononcé. C'était le pire scénario.
Il n'osa pas forcer le passage, sachant son humeur fragile, et la suivit simplement en silence.
Ils marchèrent jusqu'aux grilles de l'école et au-delà.
« Whoa, c'est quelle fête ? Pourquoi tant de voitures noires ? »
Ye Cheng resta bouche bée face à la flotte de véhicules de luxe garés dehors.
Au moment où Shen Qinghan sortit, les portières de toutes les voitures noires s'ouvrirent en même temps. Des gens en sortirent, se rangèrent en formation parfaite et s'inclinèrent profondément.
« Bienvenue à la maison, Jeune Maîtresse !!! »
Shen Qinghan monta dans l'une des voitures sans un mot. Juste au moment où la portière allait se refermer, Ye Cheng s'y glissa derrière elle.
« Jeune Maîtresse, c'est votre ami ? »
La femme aux cheveux courts chargée de fermer la portière hésita, n'osant pas offenser Ye Cheng — après tout, sa maîtresse n'avait jamais ramené d'« ami » à la maison.
« Je ne le connais pas. » La voix de Shen Qinghan était plate.
« Compris ! » La femme acquiesça.
Claquement !
Ye Cheng fut éjecté sans cérémonie de la voiture par la femme d'avant.
Ye Cheng : « ... »
Le cortège imposant s'éloigna progressivement. Dans le rétroviseur, le regard de Shen Qinghan se déplace légèrement tandis qu'elle observait Ye Cheng étalé au sol.
« Qui t'a dit de le virer ? »
Sa voix était d'un froid glaçant. La femme au volant frissonna, des perles de sueur se formant sur son front.