Bang !
« C'était quoi, ce bruit ? »
« Je sais pas. On aurait dit que ça venait du côté du vieux Li. »
« Il aurait crevé un pneu ? »
« Allons voir. Ça doit être ça. Le vieux Li vient de rentrer d'une course dans le Nord-Ouest, il s'est fait un paquet de fric aujourd'hui. On comptait lui faire payer la bière ce soir. Mais s'il a crevé, la bière, c'est mal parti... »
« Bon sang, le vieux Li ! Qu'est-ce que tu fous soudé au car ? »
Celui qu'on appelait le vieux Li était le chauffeur de car clandestin sans scrupules que venait de dénicher. Du Wanyi l'avait envoyé en l'air d'un coup de pied circulaire, et il s'était retrouvé soudé au car comme une décoration suspendue.
Le vieux Li : « ... »
« Bon sang, vous êtes aveugles ou quoi... Kof, kof... Y a quelqu'un qui cherche la bagarre, ici, kof... »
Le vieux Li avait le visage tordu de douleur. Il crachait du sang en parlant et, au beau milieu de sa phrase, il fit une expérience de mort imminente.
À vrai dire, il n'avait toujours pas vu comment Du Wanyi avait frappé. Il s'était simplement envolé. Lui qui, autrefois, était un dur, qui se promenait avec un couteau !
Il avait vu passer toutes sortes de durs à cuire. Mais quelqu'un comme Du Wanyi... c'était la première.
'Ça devait être un accident, tout à l'heure. Ce n'est pas juste de s'en prendre à un vieux comme moi. Maintenant que mes frères sont là, elle va avoir de gros ennuis !'
'Dans l'état où je suis, elle ne repartira pas sans cracher au moins dix ou vingt mille yuans !'
Dès qu'ils entendirent que quelqu'un cherchait la bagarre, les hommes qui se contentaient jusque-là de regarder le spectacle prirent aussitôt un air féroce. Aucun d'eux n'était du genre accommodant.
Eh oui : de nos jours, si l'on veut faire tourner une affaire de transport clandestin, il faut avoir quelques talents et quelques moyens.
Pour parler franchement, ils avaient été des voyous. Mais avec les progrès de la sécurité publique et le durcissement de la répression, ils n'avaient eu d'autre choix que de se reconvertir dans le transport clandestin.
Naturellement, le métier avait sa concurrence. Ceux qui restaient étaient tous des frères qui se connaissaient et se serraient les coudes en cas de pépin.
Ça, c'était ce qu'on appelait la loyauté !
« À l'attaque ! »
Une bande d'hommes d'âge mûr à la mine féroce, l'un d'eux poussant un rugissement, se rua sur Du Wanyi comme un essaim d'abeilles. recula avec adresse et se trouva un coin confortable pour se reposer.
Quelques minutes plus tard.
Plus d'une douzaine de « racines de ginseng » toutes fraîches entouraient le car.
Les chauffeurs de cars clandestins : « ... »
Ils étaient tous couverts de bleus, certains avaient même perdu des dents. Ils avaient si mal qu'ils n'arrivaient même pas à pleurer. Tous regardaient avec terreur l'étrange femme qui leur faisait face.
Ils traînaient dans le milieu depuis des années et avaient vu bien des bagarreurs. Mais c'était la première fois qu'ils voyaient quelqu'un d'aussi puissant que Du Wanyi. Ils n'avaient même pas vu comment elle frappait que leurs frères s'envolaient déjà.
Le temps de comprendre, ils s'étaient envolés eux aussi. Ceux qui ont vécu ce genre de chose comprendront...
Du Wanyi se tenait un peu plus loin et déchirait le sachet de nouilles croustillantes. Elle en cassa un morceau, se le fourra dans la bouche et mâcha vigoureusement. Puis elle donna le reste à .
C'était le marché qu'ils avaient conclu en venant ici. Après tout... était réputé pour sa loyauté.
Il ne trahirait jamais son bon maître, à moins qu'on ne lui offre davantage !
C'est ainsi que Du Wanyi avait réussi à soudoyer à coups de nouilles croustillantes, de saucisses grillées et de quelques autres friandises. Il fallait bien dire que coûtait un peu cher.
Mais il avait vraiment du talent ! Personne ne connaissait l'odeur de mieux que !
Personne au monde, vraiment !
Pourquoi ? Parce que était un chien. L'odorat d'un chien est de cent mille à dix millions de fois plus sensible que celui d'un humain. Pour les chiens de haut niveau, comme les limiers professionnels, c'est au moins dix millions de fois, avec des pointes à cent millions.
Quant à savoir où se situait un bâtard jaune pure souche comme dans cette fourchette, c'était bien difficile à dire... En théorie, autour de dix millions de fois.
Pourtant... avait suivi depuis la ville de Dahai jusqu'ici, sur la foi d'une simple trace d'odeur.
Dix millions de fois, vraiment ? Difficile à dire... Peut-être qu'avec quelques sachets de nouilles croustillantes de plus, son flair doublerait encore...
Du Wanyi sortit la photo qu'elle avait sur elle et l'agita en l'air. Elle répéta la question qu'elle avait posée tout à l'heure : « Vous avez vu cette personne ? »
Tout le monde : « ... »
'Bon sang, il fallait le dire plus tôt. Vous cherchez quelqu'un... On a cru que vous veniez exprès chercher la bagarre.'
S'ils avaient su plus tôt à quel point Du Wanyi était redoutable, ils auraient même renoncé à leur affaire et lui auraient cédé le car directement, rien que pour éviter cette raclée... Et les voilà maintenant plantés dans le sol comme des « racines de ginseng ».
Bon sang ! Ils avaient cru que c'était une blague d'internet. Après avoir rencontré Du Wanyi, ils comprenaient que ce n'en était pas une du tout.
C'était vrai ! On finissait vraiment comme des « racines de ginseng » !
« Tu le reconnais ? » Du Wanyi agita la photo devant la première « racine de ginseng ».
« Non, je le connais pas. »
Paf !
Une claque bien sentie s'abattit sur la tête de l'homme. Une empreinte de main rouge apparut sur son crâne chauve, toute luisante.
Tout le monde : « ??? »
'Putain de merde !!!'
L'homme giflé paraissait un peu sonné. Il voyait déjà trente-six chandelles et faisait une expérience de mort imminente. Il était sur le point d'écumer.
Les autres « racines de ginseng » plantées dans le sol eurent un hoquet d'horreur. Ils sentirent tous un frisson leur parcourir le cœur et se mirent à fouiller frénétiquement leur mémoire : avaient-ils déjà transporté un passager qui ressemblait à celui de la photo ?
était si beau garçon que quiconque l'avait vu s'en serait forcément souvenu. Mais le problème... c'était qu'aucun d'eux ne l'avait jamais vu.
Avec sa belle allure, avait tout d'un fils de bonne famille, comblé par la chance.
Le teint clair, le nez haut, des yeux en fleur de pêcher. Quelqu'un comme ça, prendre leur car clandestin ?
'Tu te fiches de moi.'
« Tu le reconnais ? »
« Euh... sans doute, peut-être... Je l'ai pas vu... »
Paf !
Tout le monde : « ... »
'Non !!!'
Du Wanyi gifla tous ceux qui affirmaient ne pas avoir vu . Une fois le tour terminé, aucun d'eux ne l'avait vu.
Du Wanyi fronça les sourcils et reporta enfin son attention sur le vieux Li, toujours soudé au car.
Le vieux Li : « ... »
'Ne me dites pas qu'elle va me taper, moi aussi ?'
Après avoir vu l'effrayante puissance de combat de Du Wanyi, la colère qui l'animait au départ, son envie de lui donner une leçon... s'évanouit sur-le-champ. Son regard se fit docile.
Il se rappela qu'il n'était ni un voyou ni un chauffeur de car clandestin. C'était un bon citoyen respectueux des lois du Royaume du Dragon !
'La violence ne résout rien. Jeunesse, pas de coup de tête !'
« Ne crois pas t'en tirer en faisant le mort ! » Du Wanyi plissa les yeux. Elle tapota doucement le sol du bout du pied et s'éleva dans les airs.
Sous les yeux ébahis des « racines de ginseng » plantées dans le sol, elle s'envola comme un personnage de série qui maîtrise l'art de la légèreté.
Elle se posa sur le car, haut de deux ou trois mètres, légère comme une plume. En atterrissant, elle ne fit pas le moindre bruit. Toute la bande resta pétrifiée.
Les « racines de ginseng » dans le sol : « ??? »
'Mec ! C'est quoi ce délire !'
Du Wanyi se pencha et, d'une seule main, arracha le vieux Li, encore à moitié encastré dans le car. Le vieux Li, qui pesait pourtant plus de cinquante kilos, fut soulevé comme un enfant, comme s'il ne pesait rien du tout.
Le vieux Li : « ... »
'C'est... vraiment pas un plateau de cinéma ?'
Il voulait bien reconnaître qu'il avait un peu haussé le ton tout à l'heure, mais... y avait-il la moindre chance qu'il soit un citoyen respectueux des lois qui ne méritait pas de mourir ?
Du Wanyi tenait la photo d'une main et empoignait le vieux Li par le col de l'autre. Elle arqua ses sourcils délicats et demanda : « Tu as vu cette personne ? »
Le vieux Li : « ... »
Vu les circonstances... il semblait difficile de répondre non.
Son cerveau tournait à plein régime. Il se rappela même le code de déverrouillage du bipeur de sa jeunesse. En regardant sur la photo, tout sourire, son esprit se vida.
'C'est qui, ce beau gosse ?'
'Un type pareil, ça ne prend pas un car sans licence par ici.'
Pourtant, poussés par l'instinct de survie, les mots qu'il avait sur le bout de la langue, « Je ne l'ai vraiment jamais vu, pitié, mademoiselle, épargnez-moi », se transformèrent en...
« Mademoiselle, je n'ai pas vu la personne de la photo, mais j'ai eu quelques passagers louches. Ils portaient un masque et étaient emmitouflés jusqu'aux yeux. J'ai eu un ou deux clients comme ça ces deux derniers jours. »
« Il y a de grandes chances que ce soit eux que vous cherchez, mademoiselle ! »
À court de solutions, il tentait le tout pour le tout. S'il osait dire maintenant qu'il ne savait rien, il finirait comme ses frères, à dépasser du sol comme une racine de ginseng...
Comme quoi, le potentiel humain est vraiment infini. Si l'on ne se pousse pas, on ne sait jamais de quoi on est capable.
Porté par un puissant désir de survie, le vieux Li réussit à échapper au sort de « racine de ginseng » !
À ces mots, les yeux de Du Wanyi s'illuminèrent. Elle réprima l'envie de planter l'homme dans le sol comme une « racine de ginseng », le souleva et le déposa sur le toit du car.
Boum.
À peine posé, le vieux Li sentit ses jambes se dérober et tomba à genoux.
Le vieux Li : « ... »
Il essaya plusieurs fois de se relever, sans succès. Ses jambes, molles comme des nouilles, refusaient de lui obéir... Tant pis. Comme ça, ça irait aussi. On pouvait encore parler.
« Mademoiselle, vous pourriez me donner plus de détails sur sa taille et sa carrure ? Je vais voir si l'un de ces gens correspond... »
« D'accord. Tu as intérêt à ne pas me mentir, sinon... » Du Wanyi marqua une pause, et son regard se posa sur les « racines de ginseng » plantées dans le terrain en contrebas.
Le vieux Li : « ... »
'Patronne, comment est-ce que j'oserais vous mentir ? J'ai bien trop peur que vous me tuiez d'un coup de poing. Vous mentir, ce serait ne plus tenir à la vie.'
À mesure que Du Wanyi complétait sa description, la sueur froide ruisselait de plus en plus sur le front du vieux Li. Il s'en souvenait... il y avait vraiment eu quelqu'un qui correspondait !
Et c'était le passager qu'il avait déposé lors de sa dernière course de la journée. Il venait tout juste de rentrer !
« Ça te revient ? Ma patience a des limites. Tu ferais bien de te dépêcher, sinon voilà ce qui t'attend ! »
Bang !
Sans prévenir, Du Wanyi frappa du poing le toit du car, en tôle épaisse. Un grand trou s'y ouvrit.
Quand Du Wanyi retira sa main, il ne restait qu'un trou noir.
Le vieux Li : « ??? »
Les « racines de ginseng » en contrebas : « ??? »
'Putain de merde !!!'
'J'en ai fait pipi dans mon froc !'
Pour rire... Le reste est sorti aussi.
Alors, Du Wanyi s'était retenue tout à l'heure, pas vrai ? Sinon, d'une seule claque, sa tête aurait éclaté comme une pastèque, et il y aurait eu du rouge et du blanc partout...
'Non !!!'
Les rangées de « racines de ginseng » qui dépassaient du sol, jusque-là inconscientes et hébétées, se changèrent en « fruits de ginseng » après avoir vu les prouesses de Du Wanyi. Elles en avaient littéralement ressuscité de peur !
Leurs visages affichaient toutes les nuances de la panique : elles avaient accompli avec succès la super-évolution de « racines de ginseng » en « fruits de ginseng » !
Quelques minutes plus tard.
« Mademoiselle, c'est tout ce que je sais. Il n'y a vraiment rien d'autre. Je me souviens très bien de la personne que vous cherchez. Il est descendu dans le Nord-Ouest. »
« On n'était que deux dans le car, à ce moment-là. Il portait un masque de Pleasant Goat. Il devait fuir quelque chose. Mademoiselle, ce doit être lui que vous cherchez. »
Le vieux Li se força à sourire, se frotta les mains comme une mouche et regarda Du Wanyi avec obséquiosité.
Du Wanyi hocha la tête, rangea la photo et la fourra dans sa poche. « Ouais, ça doit être le petit Chengcheng. Bon, on y va. »
« Hein ? » Le vieux Li resta interdit, un énorme point d'interrogation au-dessus de la tête.
'On... qui ça, « on » ? Il y a quelqu'un d'autre ici ?'
'Ah oui. Ça me revient. Il y a aussi ce gros chien énorme, en bas...'
« Qu'est-ce que tu as à faire "hein" ? Je parle de toi et de ces "fruits de ginseng" en bas. Comment je saurais si tu me mens ? »
Du Wanyi croisa les bras, l'air de dire « N'essaie même pas de me rouler ».
« Aucun de vous ne part tant que je n'ai pas trouvé la personne. S'il en manque un seul, je tue tous les autres ! »
Tout le monde : « ??? »
Tard dans la nuit.
Un autre car longue distance sans licence de la ville de Dahai démarra lentement et prit la direction du Nord-Ouest. Le grondement du moteur ne cessait pas.
À l'intérieur, l'atmosphère était d'un calme inquiétant. Les rangées de « fruits de ginseng » couverts de bleus étaient assises bien droites sur leurs sièges, comme des écoliers, sans oser bouger.
dormait sur le comptoir des billets. Du Wanyi, jambes croisées, jouait les surveillantes.
Paf ! Elle asséna une claque bien sentie sur le crâne un peu dégarni du vieux Li, y laissant une marque rouge.
« Plus vite, le vieux. Tu essaies de gagner du temps ? »
« Tu veux que je les tue ? »
Du Wanyi avait l'air extrêmement féroce. Elle pointait du doigt les chauffeurs de cars clandestins derrière elle... Ah non, pardon : les « fruits de ginseng » tout juste arrachés du sol.
Tout le monde : « ??? »