Clic.
Le portail de l'orphelinat s'ouvrit, et la femme d'âge mûr au visage tout en bourrelets sortit : celle-là même qui, à l'intérieur, injuriait les gens et ordonnait à tout le monde d'aller dormir avec un air féroce.
Ses yeux étaient pleins de confusion.
« Mon Dieu, que de monde ! » La femme sursauta et retrouva aussitôt toute sa lucidité. L'impatience et la méchanceté disparurent de son visage sans laisser de trace, remplacées par le malaise et la timidité.
Elle n'était pas idiote. D'un coup d'œil, elle voyait bien que les gens dehors étaient soit riches, soit influents. Pour qu'ils soient venus aussi nombreux en pleine nuit, ils avaient forcément une affaire importante à régler. Peut-être même étaient-ils venus en inspection.
Les riches étaient souvent comme ça. Quand ils donnaient de l'argent, ils se montraient plutôt généreux et ne posaient en général pas trop de questions.
Mais de temps en temps, il leur prenait l'envie soudaine de venir jeter un coup d'œil : voir ce qu'était devenu l'argent qu'ils avaient dépensé, et satisfaire une étrange envie de regarder grandir leur « investissement ».
Manifestement... c'était l'une de ces occasions.
Chen Youliang lui avait expressément recommandé, chaque fois que cela arrivait, de bien recevoir les invités et de leur montrer l'orphelinat sous son jour le plus lumineux et le plus positif. Elle devait paraître chaleureuse et enthousiaste !
La femme plaqua un sourire sur son visage et s'avança nerveusement.
« Mesdames et messieurs... Je vous en p-prie... »
Elle ne put pas finir. Sa voix se coinça dans sa gorge, son cœur se mit à battre plus vite et une sueur froide perla sur son front. L'atmosphère se figea instantanément.
Les phares, allumés quelques instants plus tôt, l'avaient un peu éblouie. Ce n'est qu'en s'approchant qu'elle comprit que les visiteurs étaient bien plus nombreux qu'elle ne l'avait cru. C'était une foule immense et compacte : plus d'une centaine de personnes, à une estimation prudente.
Et chacune de ces plus de cent personnes avait les yeux rivés sur elle.
Une pression inimaginable s'abattit sur elle. Ses jambes flageolèrent, et cette scène imposante l'intimida complètement.
Après tout, ce n'était qu'une femme ordinaire. Si féroce qu'elle se montre, elle n'osait jouer les gros bras qu'avec des gens ordinaires, ou malmener les Pokémon de l'orphelinat, qui n'osaient rien dire malgré l'oppression...
Face à un véritable écart de rang social, son complexe d'infériorité refit aussitôt surface. Elle n'osait même regarder personne dans les yeux, de peur de causer des ennuis d'une façon ou d'une autre.
Un cas d'école : écraser les faibles et craindre les forts...
La situation chaotique s'était scindée en deux. D'un côté, l'atmosphère autour de la femme aux bourrelets était d'un calme inquiétant. De l'autre, les trois filles étaient toujours en pleine confrontation.
« Qu'est-ce que tu fais là ? » demanda en fronçant les sourcils, d'un ton mécontent.
Elle détestait toutes les femmes qui apparaissaient autour de . Et surtout ces deux-là, plantées devant elle : elle ne pouvait pas les voir en peinture !
« Mes jambes m'appartiennent. Là où j'ai envie d'apparaître, c'est mon affaire. » croisa les bras sur sa poitrine. Profitant de sa taille, elle toisa avec dédain.
ignora purement et simplement la question de et ne prit pas la peine de répondre. Elle se dirigea vers l'orphelinat, avec l'intention d'entrer chercher quelqu'un.
Dès que bougea, et froncèrent toutes deux les sourcils. réagit la première et attrapa .
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
« En quoi ça te regarde ? » répondit calmement .
: « ... »
Son attitude était toujours aussi agaçante... Quelle enfant à problèmes exaspérante.
« Ça ne me regarde pas, mais... si tu entres en trombe et que tu fiches mes plans par terre, là, ça me regardera. » Le ton de était autoritaire, et elle n'avait toujours aucune intention de lâcher prise.
tenta de se débarrasser du gorille agaçant qui lui serrait le bras, mais après s'être débattue deux fois sans résultat, elle choisit résolument de passer à l'attaque.
Elle projeta sa tête en avant !
Les attaques les plus raffinées reposent souvent sur les méthodes les plus simples... Le coup de tête de la jeune demoiselle !
Tout l'enjeu était de prendre l'adversaire par surprise. Sinon, en attaquant de front, elle laisserait à le temps de réagir. ne savait que trop bien quel gouffre séparait leurs forces physiques. Tout au plus pouvait-elle malmener Petite Blondinette.
Face à Sœur Lin, chaque rencontre était une crise de vie ou de mort.
s'y était préparée. Elle recula d'un pas, si bien que l'attaque de la jeune demoiselle manqua sa cible, puis elle eut un rire froid.
« Heh. Tu crois vraiment que je vais encore me faire avoir ? »
Le même tour ne pouvait pas marcher sur elle une troisième fois. Pourquoi « une troisième fois » ? Parce qu'elle s'était déjà fait avoir deux fois auparavant. elle-même ne s'attendait pas à ce que emploie deux fois de suite un procédé aussi méprisable contre elle.
Et le plus exaspérant, c'est que l'embuscade avait réussi les deux fois !
Chaque fois qu'elle y repensait, en grinçait des dents de colère. Aujourd'hui... elle avait enfin lavé cet affront !
Les deux filles se remirent aussitôt à s'empoigner. plissa les yeux et recula discrètement, prête à s'éclipser.
'Allez-y, battez-vous, bande d'idiotes.'
Du coin de l'œil, vit tenter de filer en douce. Elle força aussitôt, plaqua la jeune demoiselle d'une main et, de l'autre, attrapa fermement .
« Camarade Lin, tu t'en vas ? »
Un faux sourire de sainte apparut sur le visage de .
: « ... »
« Lâche-moi ! »
D'ordinaire, aurait joué la comédie : faire semblant d'être faible, s'appuyer sur l'autorité des adultes présents pour faire pression sur , et en profiter pour se dégager.
Mais là... elle n'avait pas le temps de jouer la comédie. Elle allait détruire Chen Youliang !
Au terme d'une série d'étapes pas si compliquées que cela... les trois filles finirent par se colleter. La seule chose dont on pouvait se réjouir, c'était qu'elles ne s'étaient pas encore mises à se rouler par terre.
: « ... »
Su Su : « ... »
Shen Ming : « ... »
Les trois adultes gardaient le silence depuis un bon moment. Une étrange entente régnait entre eux : ils faisaient semblant de ne pas voir les trois filles qui se battaient à côté. Les affaires de la jeune génération devaient être réglées par la jeune génération.
Quant à l'ancienne génération... elle s'occuperait de ses propres affaires.
Mais quand la bataille, de l'autre côté, commença à s'échauffer, les trois adultes qui se taisaient jusque-là ne purent plus garder tout à fait leur calme. L'inquiétude se mit à monter dans leur cœur.
Enfin, quelqu'un s'avança pour sortir de l'impasse.
Ce fut Su Su.
« Messieurs, il est si tard. Que se passe-t-il donc ici... ? »
Pourquoi Su Su fut-elle la première à parler, et la plus inquiète ? C'était simple : sa fille se battait seule contre deux adversaires, et il semblait que les choses tourneraient à son désavantage si cela s'éternisait.
Eh oui.
La présidente avait enfin fait donner toute sa force. Peut-être avaient-elles pris conscience de l'écart entre leurs capacités physiques, car la jeune demoiselle et Sœur Lin, qui jusque-là se donnaient des tapes, avaient formé une étrange alliance.
Elles s'étaient mises à donner ensemble des coups de coude à la présidente.
Dans ces circonstances, Su Su aurait dû être un fantôme pour ne pas s'inquiéter.
« Oh, c'est très simple », dit avec un sourire aimable, l'air tout à fait sociable. « Ma fille m'a dit tout à coup que ses vieux amis de l'orphelinat lui manquaient. Comme nous venions de finir de dîner et que nous n'avions rien d'autre à faire, je l'ai ramenée jeter un coup d'œil. »
Toujours l'explication d'un vieux renard, qui refusait catégoriquement de se mouiller. Il ne mentionna pas du tout , gardant fermement les cartes en main.
Cela dit... les liens entre et leur famille n'étaient sans doute plus un secret dans leur milieu. Les autres familles avaient déjà enquêté à fond sur leurs relations et leur réseau.
Il n'y avait pas vraiment de raison de les cacher.
Mais « pas de raison de les cacher » ne voulait pas dire « les reconnaître de sa propre initiative ». Ça, ne le ferait jamais.
C'était comme au Dou Dizhu. Quand on avait une trop bonne main, étaler toutes ses cartes face visible dès le début menait le plus souvent à la défaite. Les gens comme ça perdaient par arrogance et par excès de confiance.
Et justement, ce que savait faire de mieux dans cette vie, c'était encaisser...
À côté de lui, Shen Ming inspira brusquement.
« Fiou... Frère Lin, quelle façon magistrale de te défiler. Tu me refiles directement le problème, hein ? »
Shen Ming eut un sourire amer. La situation venait de tourner à son désavantage. Su Su avait parlé la première, ce qui lui donnait l'initiative. Quant à , il était manifestement venu parfaitement préparé, et il avait réussi à ne prendre aucun blâme.
Au bout du compte, le malchanceux, c'était encore lui...
Le cœur des hommes était vraiment trop perfide.
Après réflexion, Shen Ming finit par décider que la franchise était sa meilleure option. Après tout, toute l'école bruissait déjà de rumeurs. Qui ne savait pas, pour et les deux jeunes filles ?
Pour le dire encore plus crûment :
Allez donc demander dehors. Qui ne savait pas que était le larbin de la jeune demoiselle ?
Ils étaient collés l'un à l'autre toute la journée à l'école, au sens propre, en plus. Depuis que s'était foulé la cheville, la portait tout le temps sur son dos ou dans ses bras. Ne pouvait-on pas dire qu'ils étaient pratiquement soudés ?
Ils mangeaient et buvaient ensemble, aussi. Le nier maintenant, ce ne serait guère plus que pratiquer la politique de l'autruche.
Cela dit... leur fille continuait d'appeler ça une simple relation de camarades de classe, hum. Mais après tout, qu'y avait-il de mal à être camarades ? Des camarades ne pouvaient-ils pas tenir l'un à l'autre ?
Ils étaient camarades maintenant, mais avec un peu d'évolution, ne pourraient-ils pas devenir autre chose plus tard ? On n'était pas camarades un jour pour le rester toute sa vie, n'est-ce pas ?
Ce ne serait quand même pas le cas... si ?
« Xiao Cheng semble avoir eu des ennuis, et nous n'arrivons pas à le trouver. Notre fille était très inquiète, alors elle est venue. Nous nous sommes dit que nous allions tenter notre chance ici. Hahaha. »
Le coup direct de Shen Ming laissa les deux autres sans voix.
Digne du tombeur de Dahai... Il savait toujours manier les mots.
Tous trois savaient parfaitement ce qui se passait réellement. S'ils tournaient autour du pot, ils ne feraient que pousser les autres à les soupçonner d'arrière-pensées.
En allant droit au but, Shen Ming avait de nouveau pris l'initiative. Il avait déclaré ouvertement : notre Hanhan est venue pour . Elle s'inquiétait pour lui.
Ce qui mettait Su Su en position de faiblesse.
Si elle reconnaissait sans détour que sa fille aussi était accourue par inquiétude, elle parlerait en second et aurait l'air d'avoir perdu l'avantage.
Et puis, pour le moment, elle ne pouvait pas laisser Shen Ming voir où elle en était. Elle avait le pressentiment que le joli cœur de Dahai, devant elle, avait peut-être déjà ensorcelé son mari et lui avait dit des choses pour semer la zizanie entre eux...
Ce détestable joli cœur !
Eh oui, c'est exactement ainsi que Su Su avait toujours appelé Frère Doudou en son for intérieur. Le titre de tombeur de Dahai s'était transformé en joli cœur de Dahai.
Même après toutes ces années, elle gardait une rancune très nette pour ce qui s'était passé lors de leur rendez-vous arrangé, à l'époque...
Elle avait vraiment l'esprit plus étroit que le chas d'une aiguille !
« Patron Lin ! »
Au moment où Su Su allait parler, la voix surexcitée de Chen Youliang retentit à l'intérieur de l'orphelinat. Un vieil homme aux cheveux grisonnants sortit en hâte.
À l'instant où elle entendit cette voix, Sœur Lin, qui assénait avec la jeune demoiselle une technique combinée de coups de coude à la présidente, se redressa d'un bond.
La haine gravée jusque dans ses os venait d'être ravivée !
« Vieux salaud ! Tout est ta faute ! Sans ton frère, mon frère n'aurait pas eu d'ennuis ! » Les yeux de rougirent. Elle ramassa une brique par terre et la lança sur Chen Youliang, qui s'apprêtait à trottiner, tout excité, vers l'entrée.
Sans ton frère, mon frère n'aurait pas eu d'ennuis ?
: « ??? »
: « ??? »
Les deux filles qui s'empoignaient s'arrêtèrent en même temps. Elles plissèrent les yeux et se tournèrent vers le « vieux salaud » dont avait parlé .
Leurs regards étaient chargés de danger et d'un froid glacial.