À l'intérieur de l'orphelinat.
« Il est déjà tard comme ça ! Tous autant que vous êtes, vous vous taisez et vous retournez au lit ! »
Une voix particulièrement criarde résonna dans la pièce. L'ambiance bruyante retomba d'un coup. Le silence était tel qu'on aurait entendu une mouche voler ; il ne restait que le rythme léger des respirations.
Une femme d'âge mûr au visage large et charnu se tenait près de la porte, dans l'uniforme du personnel de l'orphelinat, un plumeau à la main.
Face à elle se trouvait toute une bande d'enfants étranges : ces mêmes « Pokémon » dont avait parlé.
Seigneur Dieu. Regardez-moi ces yeux pétillants d'intelligence. Et puis il y avait les deux petits tigres...
La comptine « Deux Tigres » n'était donc pas qu'une chanson pour enfants. Elle s'inspirait de la vraie vie : l'un n'avait pas d'yeux, l'autre n'avait pas d'oreilles.
Une blague plutôt infernale, mais ici, c'était tout simplement le quotidien.
Les autres pouvaient bien vous traiter de « jade imparfait », désolé : ici, c'était le carreau de la mine, et ce genre de jade imparfait, il y en avait partout...
C'était d'une avant-garde saisissante. Rien que travailler dans un endroit pareil demandait un courage considérable. Quiconque avait la constitution fragile ferait forcément des cauchemars.
Ceux qui restaient n'étaient pas des anges non plus. Le personnel avait depuis longtemps été remplacé par toutes sortes de parents de Chen Youliang.
Surpris ? Même un endroit pareil avait ses légendaires emplois fictifs. Les autorités remboursaient toutes sortes de pertes. Comme tout revenait à leurs propres gens, il était assez facile de truquer les comptes.
De la main gauche à la main droite, on ne pouvait pas faire plus simple.
Des créances irrécouvrables ?
Désolé, ça n'existait tout simplement pas. N'importe quelle excuse faisait l'affaire, et les comptes s'équilibraient d'eux-mêmes. Les frais médicaux de quelqu'un qui était tombé malade, la perte de divers outils de l'orphelinat...
Il y avait énormément de « Pokémon » étranges à l'orphelinat, et un bon nombre d'entre eux n'avaient pas un développement mental complet. Avec un peu d'incitation et de suggestion, ils répétaient tout ce qu'on leur disait.
Et même s'ils refusaient de coopérer, il suffisait de dire qu'ils avaient un problème à la tête et qu'ils racontaient n'importe quoi...
Le dernier mot revenait à leur « père aimant », le Directeur Chen.
Si vous disiez qu'une chose était juste et que le Directeur Chen était d'accord, alors elle était juste.
Si vous disiez qu'une chose était fausse mais que le Directeur Chen disait qu'elle était juste, alors elle restait juste.
Ceux qui comprenaient la situation étaient déjà en larmes. C'était la grâce du Directeur Chen, une dette qu'ils ne pourraient jamais rembourser de toute une vie. Le Directeur Chen guidait, corrigeait et sauvait ces jeunes socialement défaillants qui s'étaient égarés...
Comme c'était émouvant !
En tant qu'autorité suprême, du moins dans l'enceinte de l'orphelinat, Chen Youliang avait une parole absolue.
Ceux qui n'avaient pas de cervelle avaient peur de perdre leurs repas. Ils éprouvaient une peur primitive et ne résistaient naturellement jamais. Ceux qui en avaient une avaient peur qu'on se souvienne d'eux, d'être pris pour cible, de se voir attribuer encore plus de travail. Même quand ils tombaient malades sans recevoir de soins, ils ne résistaient toujours pas...
L'orphelinat restait prisonnier d'une atmosphère de pression tacite. Même quand une ou deux jeunes pousses rebelles et désobéissantes faisaient parfois leur apparition, le moindre signe de trouble était vite étouffé.
Face à quelqu'un qui contrôlait toutes les ressources de façon absolue, toute résistance était pitoyablement petite et fragile.
Deux repas sautés, et ils retenaient la leçon. Un chien affamé finit toujours par revenir en rampant de lui-même...
Mais à l'intérieur de l'orphelinat, Chen Youliang ne jouait en réalité pas le rôle du méchant. Au contraire, il tenait un rôle très positif : le classique gentil flic associé à un méchant flic.
Le « méchant flic », c'étaient bien sûr les autres employés de l'orphelinat. Ils avaient tous un lien de parenté plus ou moins proche avec Chen Youliang, et ce qu'ils faisaient avait clairement été toléré, voire ordonné, par Chen Youliang lui-même.
Chaque fois que les choses allaient trop loin, Chen Youliang s'avançait pour protéger les enfants maltraités, consolidant une fois de plus sa brillante image publique...
C'était une méthode de contrôle qui relevait quasiment du lavage de cerveau. Même une personne parfaitement normale, élevée dans un tel environnement depuis l'enfance, changerait petit à petit, jusqu'à devenir un membre de plus de la masse des opprimés.
Sans parler des gens de cet orphelinat, dont la plupart souffraient déjà de handicaps divers. La société les avait abandonnés et repoussés dans ses marges...
Au milieu d'un tel troupeau de moutons, l'effet d'insularité était encore plus marqué. Avec toutes ces tactiques combinées, la situation était devenue ce qu'elle était aujourd'hui.
Et elle n'avait jamais été brisée, pas une seule fois en toutes ces années...
Jusqu'à l'apparition de .
Un homme que Chen Youliang haïssait au point d'en grincer des dents, mais contre lequel il ne pouvait rien.
L'orphelinat avait recueilli bien trop d'enfants. Certains avaient été abandonnés devant le portail de toutes les manières possibles ; d'autres avaient été amenés là après que des inconnus eurent demandé de l'aide ou que des âmes charitables les eurent trouvés ; d'autres encore étaient passés par la procédure de signalement en bonne et due forme avant que le gouvernement ne leur attribue une place ici.
Il y en avait tout simplement trop. Chen Youliang était incapable de se rappeler comment chacun était arrivé. , en revanche, lui avait laissé un petit souvenir...
Il y avait plusieurs raisons à cela. n'avait aucun défaut apparent et était même plutôt beau garçon. Un enfant comme lui abandonné dans un orphelinat, cela voulait sans doute dire qu'il cachait une maladie quelconque.
C'était un trait qui le distinguait des autres. Ce qui rendait son histoire encore plus légendaire, presque digne d'un roman, c'était la façon dont on l'avait trouvé et ce qu'il avait traversé avant d'arriver.
avait été confié à l'orphelinat par le système de placement centralisé du gouvernement.
Un employé de la voirie l'avait découvert dans une immense décharge. Quand on l'avait trouvé, il était crasseux et couvert de pas mal de blessures, comme s'il avait fouillé les ordures et s'était fait écorcher et cogner au passage...
Son corps était extrêmement frêle. Il n'était pas difficile de deviner qu'on l'avait sans doute abandonné peu après sa naissance. Un départ dans la vie catastrophique, comparable au fait de naître dans les toilettes des filles d'un lycée professionnel, voire pire.
Après tout, un bébé né dans les toilettes des filles d'un lycée professionnel avait encore une petite chance d'être sauvé par un coup de chance, par exemple par le surveillant général. Mais ce trou perdu était vraiment le genre d'endroit où même un oiseau n'aurait pas pris la peine de se poser, un endroit où l'on ne pouvait qu'attendre la mort.
Heureusement, le Ciel avait pris en pitié et avait, Dieu sait comment, poussé un employé de la voirie à passer par là...
Après être passé de main en main plusieurs fois, il avait fini à l'orphelinat, tombant entre les mains de Chen Youliang. Ses conditions de vie étaient comparables à celles de Verdun pendant la Seconde Guerre mondiale...
Du lait infantile de mauvaise qualité, de la bouillie de riz, et le « mystérieux superaliment pour bébés » périodiquement remis au goût du jour par une blogueuse maman : l'eau de riz. Nourri de façon aussi absurde, avait malgré tout réussi à survivre.
Et ce n'était pas tout... il avait même grandi en étant plutôt joli garçon, du moins comparé aux autres Pokémon de l'orphelinat.
Avant même d'avoir un mois, il avait développé son intelligence, et son regard était devenu vif. Avant un an, il savait déjà parler. Quant au moment précis où il avait commencé à comprendre la parole humaine... impossible de le déterminer.
Il était même possible qu'il ait tout compris dès l'instant où son esprit s'était éveillé.
Dès l'instant où il reçut une véritable éducation, le ciel au-dessus de l'orphelinat commença à changer, et le cauchemar de Chen Youliang commença... C'était aussi l'endroit où le rêve de commença.
grandit à une vitesse totalement anormale. Une fois qu'il eut absorbé assez de connaissances, il commença à les mettre en pratique.
Chen Youliang reçut avec succès le premier... coup de coude de sa vie à l'orphelinat.
« Boum ! »
« Aaaaaah ! »
Les toilettes explosèrent. Après une enquête d'un jour et d'une nuit entiers, Chen Youliang, désormais couvert d'excréments de la tête aux pieds, ne parvint toujours pas à attraper le responsable de l'incident. Mais sa colère avait besoin d'un exutoire, et il comprit clairement que quelqu'un avait commencé à contester sa position.
Son premier acte de représailles fut de s'en prendre aux enfants un peu plus âgés de l'orphelinat. Il les interrogea un par un, les menaça et tenta tout ce qu'il pouvait pour démasquer le cerveau de toute l'affaire.
Malheureusement... il échoua.
Au bout du compte, l'affaire fut classée. Chen Youliang convoqua tous ceux qui avaient plus de cinq ans et les interrogea tous. Il employa toutes les pressions psychologiques et toutes les insinuations imaginables, pour n'arriver qu'à une seule conclusion...
Cette fois, il n'avait tout simplement pas eu de chance.
Ce ne fut que bien des années plus tard que Chen Youliang comprit soudain... que celui qui avait fait sauter les toilettes et s'était joué de lui à l'époque pouvait très bien être , qui avait alors environ trois ans.
Il lui avait mis un sacré coup.
Est-ce que ça avait marché ?
Ça avait extrêmement bien marché, si bien que Chen Youliang ne l'avait compris que bien des années plus tard. Déjà à cette époque, l'avait dans le collimateur.
Cependant... ses ailes n'étaient pas encore assez fortes. Ce n'était pas le moment d'affronter Chen Youliang de face.
Après « l'incident des toilettes », le calme régna pendant un bon bout de temps.
Et puis... les pneus de Chen Youliang furent crevés.
Chen Youliang : « ... »
Il fut de nouveau furieux, mena de nouveau une enquête approfondie, ne trouva de nouveau absolument rien, et dut de nouveau... se résigner à son sort.
Il comprit clairement que quelqu'un à l'orphelinat avait remarqué ce qu'il faisait. Quelqu'un était mécontent de lui, ou rassemblait peut-être même des preuves en secret, attendant l'occasion de le faire tomber.
Quelqu'un capable d'un tel état d'esprit et d'une telle exécution ne pouvait être qu'un adulte, ou... quelqu'un de presque adulte.
Chen Youliang ne croyait pas que des enfants de moins de douze ou treize ans puissent cacher quoi que ce soit dans leur regard. Quant aux plus jeunes... c'était encore plus impossible.
Au bout du compte, l'extrêmement prudent Chen Youliang enquêta sur tous les enfants de plus de dix ans, fouillant leur passé et tentant de découvrir le mobile du coupable.
Il ne trouva toujours rien.
, quatre ans, se tenait dans le coin le moins visible de la foule et regardait tout se dérouler en silence. Au même moment, il mâchait un chewing-gum qu'il avait pêché dans la pochette d'un Pokémon borgne allongé à côté.
Mmm... sucré. Vraiment bon.
Le temps continua de passer, et devint la présence la plus éblouissante de l'orphelinat.
Il n'y avait qu'une seule raison à cela...
Il écrasait tous les autres par son intelligence.
Seuls les Pokémon qui entouraient savaient combien d'efforts et de sueur ce parcours avait coûtés... Il était particulièrement redoutable à l'heure des repas. Pour peu qu'ils relâchent leur attention, la nourriture de leur assiette finissait on ne sait comment dans le bol de .
Son dur labeur se voyait clairement...
À la sueur qui couvrait leur front.
Quant aux études... presque personne n'avait jamais vu lire un livre.
Pourquoi « presque » personne ?
Parce que était l'exception.
À cette époque, elle connaissait déjà , et elle s'était mise à écarter à grands coups de coude toutes les filles des environs, le revendiquant pour elle seule.
Si quelqu'un avait jamais vu étudier, c'était forcément . Elle aurait voulu s'accrocher à lui même en dormant et le suivre jusqu'aux toilettes...
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'elle ne l'avait pas réellement fait.
était devenu l'étoile la plus brillante de l'orphelinat, l'objet des grandes promesses et des vantardises de Chen Youliang, et même une partie de ses propres « réussites ».
Grâce au succès de , Chen Youliang pouvait sans cesse gonfler les résultats devant les riches donateurs, en leur assurant que leur argent avait été bien employé.
Si Chen Youliang avait autrefois espéré placer dans une bonne famille contre une somme d'argent, il voulait désormais qu'il reste pour toujours à l'orphelinat, comme arbre à sous.
Parmi tous les arbres à sous, était sans conteste le plus rentable. Avec lui, nul besoin de gagner de l'argent en jouant les victimes ou en quémandant la compassion.
On pouvait au contraire rendre des comptes aux riches donateurs, et même au gouvernement, avec des résultats positifs !
Les riches donateurs se sentaient comblés spirituellement, convaincus que leur argent était allé au bon endroit. Ils étaient satisfaits.
Le gouvernement voyait les résultats et croyait que, sous la direction de Chen Youliang, l'orphelinat avait formé un remarquable pilier de la nation. Il était satisfait.
La capacité de l'orphelinat à attirer l'argent devint encore plus impressionnante, et ses efforts auprès des deux parties avaient donné des résultats satisfaisants...
Tout le monde était satisfait.
On aurait dit que... tout le monde était heureux ?
Mais était-ce vraiment le cas ?
Il y a des méchants parmi la foule...
« Vieux salaud, tu peux numéroter tes abattis ! D'ici trois jours, je t'offre une Maserati ! »
Chen Youliang : « ??? »
Le vacarme du dehors arracha instantanément Chen Youliang à ses souvenirs. Ses yeux étaient encore emplis de terreur...
Une fois de plus, la voix de avait surgi dans son esprit, comme un cauchemar.
Il ne savait plus combien de fois c'était arrivé ces derniers temps.
Il avait toujours le sentiment que lui préparait quelque chose de gros...
Un pressentiment profondément sinistre.
« Pourquoi est-ce qu'il y a autant de voitures dehors ? »
Chen Youliang fronça les sourcils. Il se leva de son bureau, au premier étage, et regarda en bas.
Des voitures, tant de voitures, garées serrées les unes contre les autres. Une foule immense était arrivée !
Chen Youliang : « ??? »
Très vite, une scène encore plus stupéfiante et terrifiante apparut.
Dans la foule, il aperçut un visage familier...
!
Le plus grand bienfaiteur que l'orphelinat ait eu en toutes ces années !
Sans exception !
Chen Youliang : « !!! »