« Nous ne le connaissons pas, Boss Lin, nous jurons que nous ne connaissons pas cet homme ! »
Après que le patron louche de la société de logistique eut réussi à prendre la poudre d'escampette, quelques personnes restaient attachées à des chaises dans l'usine abandonnée — hommes, femmes, vieux et jeunes confondus.
Ces gens n'étaient pas les anciens patrons de la société de logistique louche. C'était un tout autre groupe : la famille de Mo Liangxin.
Mo Liangxin avait été planté en terre comme une racine de ginseng en plein jour, et il n'était toujours pas sorti de l'hôpital. Il gisait dans une chambre tout comme Niu Fen.
L'Académie Aristocratique de Dahai City était un cas à part — les étrangers n'y entraient pas facilement, et ils ne pouvaient pas non plus y agir aisément.
S'ils voulaient extirper Mo Liangxin, ils devraient employer d'autres méthodes... disons, plus sournoises. Des choses comme organiser de « joyeuses retrouvailles familiales », ou le classique « Tu ne voudrais pas qu'il arrive quelque chose de fâcheux à tes parents, tes grands-parents, ton petit frère et ta petite sœur, n'est-ce pas ? »...
Ce genre de scénario.
« C'est bon. C'est normal que vous ne le connaissiez pas. Tant que quelqu'un dans votre famille le connaît, cela suffit », dit Lin Tianxiong avec un sourire, avant de tendre un téléphone préparé à l'avance.
Sur le téléphone figurait une note listant ce qu'il leur fallait faire ensuite, ainsi que les répliques exactes à prononcer...
Contrairement au patron de la logistique qu'on avait laissé partir plus tôt, les gens face à lui étaient de vrais « outsiders » — authentiquement innocents. Les embarquer là-dedans était, il faut l'admettre, un brin immoral.
Mais il n'y avait pas le choix.
Les grandes œuvres ne s'embarrassent pas de scrupules mesquins. Parfois, régler les problèmes par des moyens plus extrêmes donne des résultats bien plus efficaces.
Après avoir lu ce que Lin Tianxiong lui avait tendu, un homme d'âge mûr — le chef de la famille Mo, le père de Mo Liangxin — comprit enfin ce qui se tramait.
La raison pour laquelle sa famille subissait tout cela aujourd'hui tenait entièrement à ce fils ingrat qui s'était fourré dans une affaire bien au-dessus de ses forces et ne pouvait plus en sortir.
« Boss Mo, commençons. Ne t'inquiète pas — je suis un homme de parole. Je comprends le principe de ne pas faire payer les fautes d'un seul à sa famille. Mais là, ma propre famille est mêlée à ce bordel, et ça me met de mauvaise humeur. Tu n'aurais pas un problème à coopérer avec moi, si ? »
Lin Tianxiong avait une cigarette au coin des lèvres, un sourire étrangement sinistre aux lèvres, le regard sombre et tourmenté — comme le méchant-type de ces web-novels pour filles, le genre froid et obsessionnel.
Et, pour tout dire —
Tel père, telle fille. Lin Baizhi était déjà assez vicieuse pour monter un banquet complet aux arrière-pensées cachées pour Ye Cheng, avec « le vin a déjà été versé pour fêter ça » !
Père et fille étaient taillés dans la même étoffe.
La folie que montrait Lin Baizhi maintenant n'était que l'ombre des jeunes années de Lin Tianxiong. Après tout, Lin Baizhi n'était pas encore devenue le cas d'école dont les cercles aristocratiques de Dahai City se servaient pour mettre en garde les jeunes générations.
Lin Tianxiong, lui, l'était devenu.
Voilà l'écart entre eux.
La famille du Vieux Mo était aussi dans les médias, mais hélas, avec l'essor des médias personnels, les médias traditionnels mourraient à petit feu, et la famille Mo s'effritait progressivement.
Elle n'atteignait même pas le second rang, sans parler de rivaliser avec l'actuel gratin qu'était la famille Lin. Les Lin pouvaient les écraser plus aisément qu'un fourmi.
Le Vieux Mo s'estimait même chanceux que cette affaire puisse encore se négocier et laisse place à de la mansuétude. Sinon, si la famille faisait faillite un jour et que tout le monde se retrouvait à la rue sans savoir pourquoi... ce serait la manière la plus désespérée de mourir au monde.
« Aucun problème, Boss Lin, ce que vous dites est totalement juste. La faute incombe entièrement à ce bâtard de mon fils. Je vais l'appeler tout de suite ! »
Le Vieux Mo parla prestement.
Lin Tianxiong fit un signe à ses gens. Un groupe s'avança, et sous le regard terrifié du Vieux Mo, les cordes qui le liaient furent défaites.
« Hein ? » Le Vieux Mo parut confus. Attendez... ils n'allaient pas le tabasser ?
Pourquoi le laissaient-ils partir comme ça ?
« Il est à l'hôpital. Allez le chercher. Je vous attends ici. Boss Mo, je te fais confiance pour savoir comment je fonctionne. Je ne veux pas que tu joues des tours avec moi. Je n'ai vraiment plus de patience en ce moment — tu comprends ? »
Lin Tianxiong tira une bouffée de sa cigarette, exhalant lentement la fumée qui s'enroulait autour de lui, rendant l'atmosphère brumeuse et floue.
Une pression indescriptible s'abattit sur le cœur du Vieux Mo.
La sueur ruisselait sur son visage, et il hocha frénétiquement la tête, son teint pâlissant de plusieurs nuances : « Boss Lin, soyez tranquille, je n'oserais jamais jouer de tours. Je reviens au plus vite, je vous garantis que je ne vous décevrai pas. Et pour... »
« Libérez-les. » Lin Tianxiong donna l'ordre, et le reste de la famille Mo fut délier à son tour, avec l'air d'avoir échappé à la mort.
Leurs yeux étaient emplis de terreur, mais ils n'osaient pas prononcer un seul mot dans une atmosphère aussi étouffante, aussi oppressante. Cet homme devant eux... il était terrifiant.
« Allez, Boss Mo. »
« Merci, merci... » Le Vieux Mo faillit en pleurer de gratitude. Quand l'écart de puissance est si énorme, on n'arrive même pas à songer à la vengeance.
Juste le fait que l'autre cesse de les tourmenter était déjà motif d'une immense reconnaissance. Une dette de gratitude !
Tu te crois costaud ?
Et alors, si tu es costaud ? Dans ce monde, ce qui compte, c'est l'influence !
Les eaux de Dahai City étaient plus profondes qu'on ne pouvait le voir. Même quand la surface semblait calme, on pouvait basculer dans un abîme dont on ne ressortirait jamais la seconde d'après, sans même savoir où on était mort.
Le temps s'écoula, et le Vieux Mo fut escorté hors d'ici par un groupe d'hommes de Lin Tianxiong.
À l'intérieur de l'usine, l'atmosphère restait lourde. Tous les regards restaient fixés sur Lin Tianxiong, dont l'expression sombre ne s'était pas tout à fait dissipée.
Il gardait les sourcils froncés, comme s'ils ne pouvaient se détendre quoi qu'il arrive, une pierre posait sur son cœur...
« Dring dring dring... »
Le son strident et agressif d'un téléphone retentit. Celui de Lin Tianxiong. Un appel du service logistique de la famille Lin.
« Monsieur, la jeune maîtresse s'est réveillée, mais son humeur semble un peu instable. Elle insiste pour sortir. Que devons-nous faire ?! »
Le froncement de Lin Tianxiong s'accentua. Il poussa un soupir, retira la cigarette de sa bouche, la jeta au sol et écrasa le bout incandescent sous le talon de sa chaussure en cuir.
« Soupir... »
Un long silence suivit, comme s'il prenait une décision difficile.
« Donnez-lui deux injections de sédatif. Faites surveiller par quelqu'un. Si son humeur fluctue trop, maintenez-la. Gardez-la dans cet état jusqu'à mon retour... »
Les gens autour de lui échangèrent des regards mal à l'aise. Ils savaient que Lin Tianxiong pouvait être impitoyable, mais là, c'était un tout autre niveau — faire ça à sa propre fille unique ?
Une personne normale n'essaierait pas de la calmer ? Pourquoi passer directement par les médicaments ?
Si elle se réveillait, ne le haïrait-elle pas pour ça ? Rupture père-fille, même ? Les rumeurs qui couraient sur le Groupe Lin étaient nombreuses.
Mais la constante dans toutes les versions, c'était que Lin Tianxiong chérissait sa fille farouchement. Depuis que Lin Baizhi était revenue dans la famille Lin, Lin Tianxiong semblait changé — doux, comme un vrai gentleman. Seuls ceux qui avaient traversé ses années folles connaissaient la vérité : pas la moindre chance.
On dirait que Lin Tianxiong a été possédé, mec. Tu as une personnalité multiple ou quoi ? Tu trempais dans tout — le noir, le blanc, le propre, le sale — et d'un coup tu fais le saint ?
Tu te fous de nous.
Une contradiction similaire était apparue chez Lin Baizhi...
Maintenant, il semblait que ces rumeurs méritaient effectivement qu'on s'y penche. Les rumeurs ne sont que des rumeurs, après tout — qui chérit sa fille comme ça ?
Ces gens ne savaient pas, mais Lin Tianxiong, en tant que père, le savait trop bien. Sa fille avait toujours été têtue et bornée. Maintenant qu'elle savait qu'il était arrivé quelque chose à Ye Cheng, il y avait une vraie chance qu'elle le suive dans la tombe.
Et si tout s'avérait n'être qu'un malentendu, et que Ye Cheng allait bien, mais que sa fille était déjà partie avant lui ?
Alors il serait seul à nouveau... non, pire — peut-être que toute la famille se retrouverait réunie là-bas ensemble.
Involontairement, l'esprit de Lin Tianxiong évoqua l'image de sa défunte épouse, à jamais figée en la belle femme de ses souvenirs... le manège de sa vie se mit à tourner.
« Oui, monsieur ! »
De l'autre côté du fil, le personnel logistique de la famille Lin raccrocha, et l'usine abandonnée retomba dans un silence inquiétant.
La seule chose qui changea, ce fut le regard que les gens autour de lui posèrent sur Lin Tianxiong — admiratif, craintif, révérencieux... un homme parmi les hommes.
Les gens du Royaume du Dragon semblaient n'avoir jamais su résister aux histoires de perdants magnifiques ou de renaissance des cendres, surtout maintenant, parmi l'équipage bigarré réuni dans cette usine, qui sentaient le milieu à plein nez.
Leur loyauté n'était pas purement transactionnelle — ils étaient attirés par le charisme unique de Lin Tianxiong. Sinon, pour l'argent ou non, ils n'auraient pas levé le petit doigt.
Comme dit le proverbe, même pour mendier des faveurs, il faut des relations — l'argent de n'importe qui n'est pas accepté !
Quelques minutes de plus s'écoulèrent, et depuis l'extérieur de l'usine abandonnée vint le rugissement d'un moteur de voiture. Une berline noire s'arrêta devant l'entrée.
Le Vieux Mo et son groupe étaient de retour. Mo Liangxin était assis dans un fauteuil roulant, emmailloté comme un Télétubby, la terreur peinte sur son visage...
Pas possible !
Pas ça encore !
Sans tarder, Mo Liangxin fut roulé jusqu'à Lin Tianxiong, et sa présence s'effondra immédiatement — la différence d'aura était cruellement flagrante.
Mo Liangxin était trempé de sueur, n'osant même pas respirer trop fort. Cette scène... il avait l'impression de ne l'avoir vue que dans des séries télé ?
Comparé à Du Wanyi, qui était plus une voyoute de rue ancrée dans le réel, Lin Tianxiong, avec son air de mélancolie sombre et de froide impitoyabilité, correspondait bien mieux à l'image publique d'un parrain du crime.
« Clic ! »
Une flamme vacilla, et Lin Tianxiong alluma une autre cigarette, en tira une bouffée.
« Tu as posté ce fil ? »
Mo Liangxin afficha une mine pitoyable : « J'ai eu tort, Oncle Lin. Je suis juste tombé dessus à l'époque et j'ai pensé marquer des points pour le poste au service des informations. Le fil est déjà supprimé, et je ne posterai plus ce genre de trucs... »
« Oncle » par-ci, « Oncle » par-là — c'était évident que le Vieux Mo lui avait rabâché la bonne appellation sur le chemin.
Lin Tianxiong plissa les yeux et souffla une bouffée de fumée : « Dis-moi tout ce que tu sais. Si ce que tu dis correspond à ce que j'ai déjà réuni, toute votre famille peut sortir d'ici. Mais si ça ne correspond pas... »
« Ça correspondra, ça correspondra forcément ! » Mo Liangxin coupa court hâtivement.
L'histoire était partie de lui au départ. Si ça ne correspondait pas, ce serait vraiment surnaturel !
Poussé par un instinct de survie féroce, Mo Liangxin se souvint même de son mot de passe QQ de l'école primaire. Il décrivit chaque détail avec une verve vivante — pas seulement le saut du bâtiment de Ye Cheng, mais jusqu'à l'apparence de la gouvernante, esquissée dans un détail quasi parfait. En effet... la technique de mémoire faisait vraiment des merveilles !
Tout lui revint d'un coup !
En vérité, Lin Tianxiong n'avait pas tant de versions de l'histoire que ça. Dire ça n'était qu'une tactique psychologique destinée à mettre la pression et s'assurer qu'on ne lui cachait rien.
À en juger par la prestation actuelle de Mo Liangxin... il disait probablement la vérité.
« Très bien, votre famille peut partir. Mais avant ça, n'y a-t-il pas autre chose que vous devriez me remettre ? »
Lin Tianxiong parla, et un subordonné apporta un ordinateur.
Mo Liangxin comprit instantanément : « C'est bon, Oncle Lin, c'est bon. J'ai des sauvegardes, les brouillons supprimés du post, et la vidéo originale. Je vous copierai tout ça ! »
Instinct de survie au maximum.
Une demi-heure plus tard, toute la famille Mo partit tout comme elle était arrivée — sauf qu'au moment de descendre de la voiture, tout le monde avait les jambes en coton.
Toute la famille se tenait sur le pas de sa propre porte, aucun incapable de faire ce premier pas. Le Vieux Mo prit les devants, posa un pied en avant... puis, thud — ses jambes le lâchèrent et il s'effondra à genoux.
Tous les autres : « ... »
Cette nuit-là même, la famille Mo prit une décision qui allait à l'encontre de leurs ancêtres — ils abandonnèrent l'affaire familiale transmise depuis des générations et s'enfuirent de la ville côtière...
Quant à la route... eh bien, c'est une devinette bien difficile.
Probablement pas vers l'ouest, hein ?
Aux petites heures du matin, Mo Liangxin était assis dans un car longue distance, le regard vide, appuyé contre la vitre, pleurant en silence...
Putain, mais qui a dit que les trois piliers du journalisme étaient « hors contexte, tordre les mots, et remuer la merde — sortez, je vais vous battre à mort !!! »
Le plus grand regret de toute sa vie était d'avoir écrit ce post.
...
Pendant ce temps.
Ouest du Royaume du Dragon.
Dans un car longue distance louche.
« Putain, c'est la vie ! » Ye Cheng contemplait la vue désolée dehors par la fenêtre, avec le sentiment d'avoir enfin réussi.
Décision prise — tant que ce putain de cancer ne serait pas guéri, il ne rentrerait pas. Ils ne pouvaient pas le pourchasser jusqu'ici, non ?