« Non ? Tu es sûr d'avoir bien vu ? Tiens. »
tendit son téléphone. le prit, à moitié dubitative, et se mit à faire défiler l'écran. En effet… elle ne repérait rien d'anormal.
poussa un soupir de soulagement. Mais avant même qu'il n'ait le temps de s'en réjouir, la seconde d'après, il vit ce que faisait sa fille, et sa mâchoire en resta béante.
« Tap, tap, tap… »
« Renvoie-moi ce truc. Je veux en faire une sauvegarde. » Tenant le téléphone de , usa de son « identité » pour passer un ordre au service logistique du Groupe Lin.
: « ??? »
Le coup était impitoyable — comparable à Zhongli simulant sa mort, un chef-d'œuvre absolu de fourberie. En cet instant, le cerveau de , cervelet compris, s'éteignit complètement.
C'est vrai… Pourquoi n'y avait-il pas pensé ?
Sa fille était une personne aux soupçons si profonds — comment aurait-elle pu être une petite fleur naïve ? Comment aurait-elle pu croire tout ce qu'on lui disait ?
Ces schémas de logique du monde des affaires, ces tactiques anti-arnaque — c'était lui-même qui les lui avait enseignés. Sa hantise avait toujours été que sa fille soit trop jeune, qu'elle fasse aveuglément confiance aux autres, qu'elle se remette entre leurs mains sans réfléchir et se fasse planter un couteau dans le dos, répétant les mêmes erreurs…
Papa, ton cœur n'est ni assez stable ni assez impitoyable !
: « … »
Le boomerang du destin lui était revenu en plein visage. resta là, stupéfié — c'était là le vrai sens de « l'élève dépasse le maître ». Il n'avait rien à dire.
« Mon cœur, ne lis pas. Vraiment, je t'en supplie. » laissa échapper un long soupir, toute sa personne paraissant avoir vieilli de dix ans.
Il avait le pressentiment — que ce post soit vrai ou faux — qu'il allait soulever une tempête monstre.
En quelques minutes à peine, s'était déjà forgé une jugement approximatif. Le contenu du post était orienté de manière malveillante, ouais, le truc habituel pour farmer des clics et du trafic.
Mais… une partie était vraie. Des trucs comme les liens ambigus de avec la fille de la famille Dongfang et la jeune cheffe de la famille Shen.
Quoi… un « maître de la pêche ».
Quoi… « les chasseurs haut de gamme se présentent sous les traits de la proie ».
Quoi… atteint d'une maladie incurable, endurant la douleur, décidé à en finir.
Si ne serait-ce qu'un message sur dix dans ce post était vrai, ça suffisait. N'importe lequel serait insupportable pour sa fille.
Bien sûr, pour l'instant, il préférait encore que soit un « maître de la pêche » plutôt que ce qu'affirmait le post — à savoir que avait une maladie incurable… du genre sans espoir.
Le Groupe Lin était un leader dans le domaine médical, donc savait trop bien à quel point le corps humain était fragile.
Un fait terrifiant : à ce stade, l'humanité n'avait même pas de remède complet contre le rhume. Et par « remède complet », il entendait s'en remettre à la technologie.
Plutôt que de laisser le système immunitaire et les globules blancs faire le boulot.
Pas la peine d'être trop pessimiste, mais… il n'y avait pas de quoi être optimiste non plus. Si un vulgaire rhume exigeait une telle « lutte désespérée », alors qu'en était-il d'une maladie incurable sans aucun traitement ?
Trop fragile. Le corps humain était simplement trop fragile…
Plus insistait, plus voulait lire. L'inquiétude intense qui la rongeait atteignit son paroxysme à cet instant.
Tout ce qui touchait à « fêter ça au vin » fut balayé d'un revers de main tandis qu'elle se mettait à lire le contenu du post. D'abord, il y avait une vidéo…
Contrairement aux autres, même avant que l'image ne se stabilise, avait déjà reconnu que la silhouette debout sur le toit, apparemment sur le point de sauter, c'était .
Son cœur se serra. Au fil de la vidéo, sauta.
« Bang ! »
Au moment où il heurta le sol, s'effondra elle aussi — tombant en arrière, s'évanouissant net de pure frayeur.
: « ??? »
« Baizhi !!! »
fut saisi de panique. La villa bascula dans le chaos, et bientôt, une équipe médicale professionnelle arriva. Leur diagnostic préliminaire :
« Choc émotionnel sévère, syncope par frayeur, perte de conscience temporaire causée par une peur bleue… »
: « … »
Il savait qu'ils n'auraient pas dû regarder. Pff…
Avec un soupir, regarda sa fille allongée sur le canapé, entourée d'une grappe de médecins. Même inconsciente, ses sourcils restaient fronçés, comme si elle était piégée dans un cauchemar.
espérait que tout ceci n'était qu'un cauchemar.
« Dors un peu, mon cœur. Papa s'occupe de tout. » Le regard de s'adoucit en marmonnant pour lui-même, tout en observant sa fille.
Un long moment plus tard, sortit de la villa vêtu d'un costume noir impeccable, d'une coupe rasoir. Bien qu'il eût arrêté de fumer depuis des années, il en ralluma une.
La fumée entra dans sa bouche, glissa dans sa gorge jusqu'à ses poumons, et la main lourde de la nicotine alla travailler, apaisant peu à peu ses nerfs à vif. la braise brillait, un point rouge crépitant s'étendant vers l'extérieur…
Il attendait quelqu'un.
En quelques minutes, de tous les coins de Seacity, d'innombrables véhicules arrivèrent — certains luxueux, certains ordinaires, d'autres franchement pourris. Et le classique « camion de fret deux provinces » se pointa aussi.
Les portières coulissèrent, révélant des voyous aux visages féroces assis à l'intérieur. C'était le genre d'hommes que la famille Lin employait quand elle avait besoin de régler des affaires qui ne supportaient pas la lumière du jour.
S'il le pouvait, il préférerait encore s'asseoir et en parler civilement. Après tout, tout le monde ici était une personne civilisée.
La violence, c'était dépassé. L'harmonie apporte la richesse — sinon, vous n'êtes qu'une paire de minables qui n'atteindront jamais les grandes ligues…
Mais il n'y avait pas le choix. Certains avaient besoin de plus qu'un visage aimable. Ils avaient besoin de méthodes qui ne tenaient pas la route sous le regard. Il ne le voulait pas ainsi, mais sa fille en avait besoin.
En tant que père, il ne pouvait pas exactement regarder les enfants des autres avoir des trucs pendant que le sien n'avait rien.
« Boss Lin ! »
Quelqu'un du convoi devant l'appela, tout familier, le ton teinté d'une pointe de respect.
hocha la tête : « C'est aussi ma faute. À l'époque, j'ai dit que j'en avais fini avec tout ça — et me voilà à vous appeler. Ne vous en faites pas, je ne vous roulerai pas. Quelles que soient les conditions d'avant, cette fois elles sont doublées. »
« Ça, c'est net. Boss Lin, tant que ce n'est pas les gens de Boss Du, qui vous voulez faire disparaître ce soir — disparu ils seront… » Un homme d'âge mûr à l'air faussement lettré sourit en parlant, tout aussi bien sapé que , mais avec une lueur dans l'œil qui était pure menace.
« Allons-y. On causera en route. » le toisa, hocha la tête, et monta en voiture.
Une heure plus tard.
Dans une usine abandonnée.
Rangée après rangée d'hommes étaient attachés à des chaises, des cagoules sur la tête. L'un d'eux était dans un état pire — le corps enveloppé de la tête aux pieds dans des bandages.
Cliac !
D'un seul mouvement, les cagoules furent arrachées. Une lumière crue inonda l'espace, piquant leurs yeux, les forçant à plisser instinctivement.
Une fois leurs yeux habitués et qu'ils prirent conscience de leur environnement, la panique déforma leurs visages — sauf pour un homme, qui avait déjà accepté son sort.
« Grand frère, je suis désolé ! Je jure que je ne savais pas que c'était la jeune maîtresse ! Je n'aurais jamais osé ! Si j'avais su, j'aurais envoyé mon vieux, ma femme et toutes mes maîtresses conduire un chariot élévateur avant de la laisser seulement mettre le pied sur un seul ! »
Le patron louche de la boîte de logistique pleurait déjà — de vraies larmes, sincères.
Ça faisait trop mal. Il venait à peine de survivre à une vague, et en voilà une autre qui arrivait ?
Et ça ne semblait même pas être le même groupe de gens…
Quand entendit le titre « Jeune Maîtresse », il fronça les sourcils, et ses pensées verrouillèrent illico sur . La famille Du était trop emblématique.
Dans l'immensité de Dahai City, était le dernier jeune maître qui restait. Qui d'autre oserait utiliser ce titre ?
On dirait qu'ils n'avaient pas été assez tabassés.
Si le jeune maître c'était , alors la jeune maîtresse serait… ?
avait l'esprit vif. En quelques phrases, il avait déjà recomposé ce qui était arrivé au patron louche de la logistique avant son arrivée.
Il avait dû être réglé par la famille Du.
Les hommes sous les ordres de étaient, en un sens, le premier échelon sous une force organisée comme la famille Du — mais ils ne leur arrivaient pas à la cheville.
Même en terrain inconnu, chacun de ces hommes l'appellerait « Boss Du » sans la moindre outrance — ce qui montrait à quel point leur pouvoir était terrifiant.
Il y avait un dicton pour ça, non ?
Ah oui — ton vieux sera toujours ton vieux. Tant que je ne meurs pas, tu n'es qu'un prince !
Un chameau mort de faim est plus gros qu'un cheval. Et en plus, la famille Du ne montrait aucun signe de « crever la faim ». Au contraire, après avoir fusionné avec le sang frais de la famille Shen, ils avaient vécu une seconde vie.
« J'ai quelques trucs à confirmer avec vous. Une fois que j'ai ce que je veux, vous pouvez partir », dit calmement.
Le patron louche de la logistique en fut si touché qu'il en pleura presque — c'était trop raisonnable.
Trop bon cœur !
Pas comme cette vieille sorcière aux nunchakus d'avant, qui se mettait à tabasser les gens direct, et si ton paupière tressaillait deux fois, tu prenais aussi. Sans cœur, pff —
Le patron louche de la logistique acquiesça frénétiquement, larmes et morve mélangées : « Je connais les règles, je les connais. Je ne soufflerai pas un mot de ce qui s'est passé aujourd'hui. Demain — non, attendez, dès que je rentre, je me casse de Dahai City ! »
« Monsieur Lin, soyez tranquille, personne d'autre ne saura jamais ce qui s'est passé aujourd'hui ! »
fut un peu surpris : « Tu me connais ? »
Le patron louche de la logistique hocha la tête : « Monsieur Lin, vous êtes un homme occupé et vous avez oublié, mais on s'est déjà croisés. Bien que je n'étais pas assez qualifié pour me tenir aux côtés d'un gros bonnet comme vous… »
Pour dire vrai, ils s'étaient croisés une fois. Après tout, était une figure proéminente de Dahai City — servir d'exemple à toutes les familles voulait dire qu'il fallait avoir de vraies capacités.
Quiconque avait un minimum de standing connaissait tout le monde ; si vous ne reconnaissiez pas quelqu'un, ça voulait dire que son niveau était trop bas.
Par coïncidence, le niveau du patron louche de la logistique était juste assez haut pour reconnaître — mais de loin seulement, jamais assez privilégié pour engager la conversation.
« Mm. Puisque tu me connais, tu dois aussi savoir comment je fonctionne. Réponds clairement à quelques questions, et tu pourras partir — à condition de dire la vérité… »
« La vérité ! Ce sera la vérité ! Monsieur Lin, je n'oserais pas vous mentir, à vous de toutes les personnes ! » Le patron louche de la logistique se hâta de le rassurer, terrifié d'avoir ne serait-ce qu'une seconde de retard.
Au cours des minutes suivantes, le patron louche de la logistique se soumit à l'interrogatoire de . Les autres hommes qu'on avait traînés là n'osaient pas respirer trop fort, le visage blême…
Personne ne parla tant que n'eut pas fini.
« C'est tout ce que je sais. À l'époque, je soupçonnais que la Jeune Maîtresse était juste épuisée. Donc — cet humble serviteur n'a peut-être pas grand talent, mais j'ai économisé une petite fortune au fil des ans. Je sais que Monsieur Lin s'en fiche, mais… »
« Puisque le malaise de la Jeune Maîtresse a été causé par ma faute, je ne peux pas esquiver le blâme. Je suis prêt à offrir quatre-vingts pour cent de tout ce que je possède à mon nom comme dédommagement médical pour la Jeune Maîtresse ! »
Un manuel parfait de coupes de pertes et de fuite. Un vrai sacrifice.
Dahai City n'était plus une option. Sinon, il ne saurait même pas comment il creverait. C'était déjà le deuxième groupe qui débarquait aujourd'hui. Qui savait quels démons et monstres pointeraient le bout de leur nez plus tard ?
Après ça… est-ce que les autorités viendraient frapper à sa porte aussi ?
Il en mourait d'envie rien qu'à y penser. Tout ce qu'il voulait maintenant, c'était découvrir qui sur terre avait amené ce putain de Bouddha . Il jurait qu'il ne le battrait pas à mort !
Quel désastre. Il a juste fallu qu'il l'amène et qu'il me pourrisse la vie !
Une dizaine de minutes plus tard, le patron louche de la logistique ressortit de l'usine abandonnée, les larmes aux yeux… Ce n'avait pas été facile. Mon Dieu, vraiment pas facile.
Il était fini. Il abandonnait toutes ses affaires à Dahai City. Mis à part le « dédommagement médical » qu'il venait de filer, il vendrait tout le reste et fuirait.
Il devait aller quelque part de paumé et se planquer… ouais, paumé !
De préférence le genre d'endroit sans gens, paumé au-delà du paumé !
Seulement là, il pourrait survivre !
Le Grand Nord-Ouest !
Ouais, le Grand Nord-Ouest — il irait le bâtir !
Une flamme s'alluma dans les yeux du patron louche de la logistique — la flamme de… la survie.
Cap à l'ouest !
Formule familière, routine familière, route familière… Tétanisé à l'idée d'être retrouvé, il prit un bus clandestin… Et les engrenages du destin tournèrent lentement.
…