Sur le toit de la villa de la famille Dong.
« Qu'est-ce qu'il a bien pu dire à ce connard pour qu'il change d'attitude aussi radicalement ? » Dongfang Zhixia fixait d'un air étrange Ye Cheng, à mille mètres de là dans le grand hall en bas, qui « pleurnichait et geignait » à gros bouillons.
C'était pas rien !
Ye Cheng n'était pas du genre à se laisser faire facilement. Les méthodes habituelles qui marchaient sur les gens normales étaient inopérantes sur lui, parce que Ye Cheng n'avait rien de normal à la base. Si elles avaient marché, ça aurait tenu du miracle.
Mais Shen Qinghan avait materné Ye Cheng d'un seul coup, sans effort, et ça grattait sérieusement les nerfs de Dongfang Zhixia.
Elle percevait aussi que cet enfant problématique semblait avoir un niveau de compatibilité plus élevé avec Shen Qinghan qu'avec n'importe qui d'autre autour d'elle. En fait, il semblait plus haut qu'avec quiconque.
Ça lui donnait l'impression que Shen Qinghan en savait long — des choses que les autres ignoraient…
Et ce « les autres » la concernait. Elle ne voulait pas l'admettre, mais il semblait qu'elle n'était pas la spéciale, après tout. C'était Shen Qinghan.
Shen Qinghan semblait même savoir ce que pensait Ye Cheng, comme si leurs fréquences pouvaient s'accorder jusqu'à un certain point.
Elle, elle n'y arrivait pas.
Ce sentiment éveillait en elle un vague sentiment de crise. Elle avait sans cesse l'impression que Shen Qinghan mijotait quelque chose de gros. Si ça avait été seulement Shen Qinghan, elle n'aurait pas été aussi anxieuse. Mais ajoutez cette vieille sorcière vicieuse au mélange et c'était une tout autre partie de cartes.
Cette vieille sorcière n'était pas une idiote…
« Tch… quel casse-pieds. » Dongfang Zhixia fronça les sourcils, l'air mécontente, et continua d'observer à la lunette. Une nouvelle rafale de vent glacial souffla, et le manteau drapé sur ses épaules lui parut un peu trop fin.
Elle frissonna légèrement, mais n'y prêta pas plus d'attention, et maintint son regard fixé sur la scène qui se jouait dans le grand hall de la villa, en bas.
Là-dessous, la petite secrétaire se pelotonnait sous sa couverture, laissant échapper des rires bêtes de « hihihi » en regardant des vidéos courtes à QI négatif, complètement perdue dans son petit monde. Mignonne à regarder, marrante à voir.
…
À l'intérieur de la villa de Xia Tongxin, dans le grand hall.
« Donc ce que tu dis, c'est que tes gencives saignaient ? » demanda Shen Qinghan d'un air calme.
Ye Cheng acquiesça avec enthousiasme : « Ouais, ouais ! J'ai trop bouffé de bâtons pimentés dernièrement et mon corps surchauffe — mes gencives se sont mises à saigner. Et devine quoi, cette femme vicieuse l'a vu et a tordu les faits ! Mademoiselle, elle essaie de semer la discorde entre nous, camarades de classe ! »
« Mademoiselle ! »
Shen Qinghan : « … »
Shen Qinghan resta de marbre, reprenant silencieusement son rituel de paiement… Le détail, c'est que l'argent dépensé provenait du propre portefeuille de Ye Cheng.
« Paiement échoué : Solde insuffisant ! »
Shen Qinghan : « ??? »
Le message surgissant la stupéfia. Même si Ye Cheng était fauché comme les blés, comment se fait-il qu'il n'y ait pas un seul centime dans son portefeuille ?
« Pfiou… » Ye Cheng poussa un soupir de soulagement. Heureusement qu'il était un clochard sans le sou — sinon il aurait été ruiné.
Shen Qinghan plissa les yeux, quitta le jeu et'ouvrit l'appli Bulle Verte, direction la page de contact de Xia Tongxin.
« Crabe de Rivière. » Oui… c'était bien le nom de contact de Xia Tongxin.
La photo de profil allait tout aussi bien — une petite silhouette semi-transparente qui traînait une pile de pièces d'or à travers une rivière…
Xia Tongxin jeta un coup d'œil par-dessus son épaule à cet instant, curieuse de voir quel surnom Ye Cheng lui avait donné. Sa note pour lui, c'était « Cher Grand-père Niu »…
Wahou… Crabe de Rivière !
Xia Tongxin : « ??? »
On pouvait practically voir Xia Tongxin devenir rouge tomate de gêne, ses joues rosissant. Le blush d'une fille en dit plus que n'importe quels mots doux.
Ouais… juste comme ça.
Shen Qinghan prit le téléphone de Ye Cheng et cliqua pour accepter les cent mille yuans virés par Xia Tongxin, puis reprit le rituel du premier recharge de six yuans.
Appuyer pour payer, le cercle tourne, le cercle tourne, le cercle tourne…
« Paiement échoué : Solde insuffisant ! »
Shen Qinghan : « ??? »
Xia Tongxin : « ??? »
La gouvernante : « … »
« Où est ton fric ? » brisa Shen Qinghan un court silence. Tout le monde avait vu distinctement les cent mille yuans arriver, et quelques secondes plus tard, ils s'étaient volatilisés !
C'était de la sorcellerie ?!
Ye Cheng secoua la tête : « Aucune idée. Peut-être qu'il a fini entre les mains de quelqu'un qui en avait plus besoin… »
Shen Qinghan : « … »
Pendant la demi-minute suivante, Shen Qinghan essaya à répétition — accepter à répétition, payer à répétition, tenter le nourrissage à répétition. Elle finit par confirmer… Le compte de Ye Cheng était maudit. Non — son portefeuille était maudit.
C'était comme un trou sans fond. Peu importe la somme qui arrivait, elle disparaissait en quelques secondes. Quand elle traça où partaient les fonds, ils étaient automatiquement transférés par un logiciel en arrière-plan vers une série de comptes bancaires différents, tous protégés par reconnaissance faciale plus codes combinés, avec un mot de passe requis pour retirer quoi que ce soit…
Shen Qinghan : « … »
Maintenant… elle comprenait pourquoi elle avait filé autant de fric à Ye Cheng par le passé, alors qu'il avait toujours l'air fauché. Il ne le jouait pas aux jeux — tout partait ailleurs.
« Ces comptes bancaires, ils servent à quoi ? » demanda Shen Qinghan.
« À améliorer les rations alimentaires. » Ye Cheng cligna des yeux, arborant son air le plus innocent.
« Tu bouffes tout ça tout seul ? » L'expression de Shen Qinghan devint bizarre.
Ye Cheng cligna encore des yeux : « C'est quoi le problème ? Ces gens là-bas en Corée bouffent des dizaines de milliers de tonnes de bœuf par an. Je suis un ado en pleine croissance — bouffer un peu plus, c'est un crime ? »
Shen Qinghan : « … »
« Thump, thump, thump… »
Shen Qinghan finit par craquer. Elle se leva et se mit à donner des coups de pied à Ye Cheng sans relâche. Elle ne disait mot, mais le silence en disait plus que les mots — comme si chaque coup portait le son de : Je te donne du bœuf, je te donne du bœuf ! Je te donne ado en croissance, donne ado en croissance !
À mille mètres de là sur le toit, Dongfang Zhixia fronça les sourcils : « Qu'est-ce qu'elle fait ? »
Elle avait monté le coup exprès aujourd'hui, faisant semblant de ne pas savoir qu'il y avait d'autres gens dans les parages — pas pour que Shen Qinghan tabasse Ye Cheng au hasard, mais pour le mettre sous pression et l'obliger à passer un check-up médical !
Et là, elle frappe une patiente sans même sourciller !
Heureusement, elle savait que les os de Ye Cheng étaient solides, et que Shen Qinghan n'avait pas une force de frappe phénoménale. Sinon, Dongfang Zhixia serait déjà accourue.
Parle si tu as à parler — mais garde tes mains. Il est déjà malade ; s'il se blessait en plus ?
Bien vite, Shen Qinghan se calma, sortit son propre téléphone, tapa sur « ami paie pour moi » à la page de paiement, et un code QR apparut…
Ye Cheng : « ??? »
Merde — j'avais complètement zappé cette combine. Quelle fourberie !
« Mademoiselle, noooon ! » Ye Cheng se releva en catastrophe du sol, s'accrochant à la jambe de Shen Qinghan.
« Gencives qui saignent ? »
« Euh… probablement… peut-être… » Le regard de Ye Cheng devint fuyant.
« Paiement réussi ! »
« Aaaaaah — ! »
Dongfang Zhixia : « … »
« Mais qu'est-ce qu'ils foutent, ces gens ? » Le front de Dongfang Zhixia se plissa de mécontentement, surtout en voyant Ye Cheng accroché à la jambe de Shen Qinghan.
Ce qui l'agaçait encore plus, c'était comment Shen Qinghan, qui d'habitude tenait tout le monde à distance, faisait maintenant la bête et le laissait s'accrocher.
Depuis quand cet gamin problème avait-il appris à faire le malin ?
Dongfang Zhixia continua de scruter à la lunette tandis que le face-à-face dans le hall se poursuivait…
Pendant ce temps.
À la résidence Tang, dans la chambre du benjamin.
« J'en ai marre de ça — pas un seul qui répond, ils m'ignorent tous ou quoi ?! » Tang Yuyao grinca des dents. Chaque message qu'elle envoyait s'était évaporé dans la nature.
Elle était absolument certaine qu'il s'était passé quelque chose du côté de Ye Cheng, mais il était tard dans la nuit, et elle ne pouvait pas l'appeler directement — ça aurait tout scellé et tout dévoilé. Et si la personne qui décrochait s'avérait être Shen Qinghan ou Dongfang Zhixia, elle serait dans une position délicate de toute façon…
« Merdum ! »
Tang Yuyao n'osait pas se déconnecter du jeu, alors elle resta plantée là, son ton dégoulinant d'agacement. Elle aperçut son benjamin allongé sur le lit à côté d'elle, « dormant comme une souche », et son agacement monta d'un cran.
Elle veillait en tirant une nuit blanche, et ce gosse dormait comme un bébé ?
C'était absolument scandaleux !
Juste au moment où Tang Yuyao allait exploser, son benjamin se redressa soudain : « Tatie, c'est fini ? »
Tang Yuyao : « ... »
« C'est quoi ce délire, pourquoi t'es pas encore endormi ? » dit Tang Yuyao, une pointe de silence dans la voix. Elle croyait le petit costaud KO — et maintenant elle se sentait un peu bête de l'avoir engueulé.
Son fils répondit : « Tatie, si t dors pas, moi non plus je peux pas dormir. »
Son ton portait une once de reproche.
Tang Yuyao : « ... »
« Touss, touss. Dors, dors — Tatie va se coucher bientôt aussi. Repose-toi déjà. Les p'tits enfants veillent pas tard, sinon ils grandissent pas… »
« Thud. »
Tang Yuyao se leva et quitta la chambre de son fils sur ces mots, et en sortant… elle lui piqua son téléphone au passage.
Son fils : « ... »
Le monde m'a isolée, et qu'il se moque de moi…
…
Le manoir de la famille Shen.
Une des planques secrètes de la maîtresse de maison — une petite salle de cinéma privée.
Sur le grand écran devant, un film d'horreur tournait en boucle. La femme fortunée à côté semblait s'être assoupie, silencieuse depuis un bon moment.
Le pop-corn restait intact.
Da Huang et Du Wanyi — une personne et un chien — fixaient le fantôme vengeur à l'écran, totalement captivés, mangeant sans arrêt.
« Da Huang, j'aurais pas cru que tu kiffais ce genre. Vrai goût de classe. Y'a plus beaucoup de chiens avec un goût aussi raffiné que le tien. Au fait, t'es toujours célibataire ? Tu veux que je te dégot'te deux trois p'tites… chiennes ? »
« Ouaf. »
« Eh, t'es pas branché ? Dommage. Bon, alors que dirais-tu de Grande Blanche ? Je te la présente — celle aux longues, magnifiques pattes. Et, bien sûr, elle a plein de pattes en rab. »
Quand un plan foirait, elle en tentait un autre. Et au passage, pour ceux qui se demandent : Grande Blanche, c'est la femme de Da Hei. C'est aussi une araignée, mais une race rare — blanche neige de la tête aux pattes, absolument magnifique.
Une… araignée femelle.
Une personne et un chien communiquaient comme ça sans aucune barrière, bien que la femme fortunée n'ait toujours pas pigé comment ils arrivaient à se comprendre — si Da Huang comprenait vraiment la parole humaine, ou si Du Wanyi décodait chacun de ses aboiements. Dans les deux cas, ça pulvérisait sa vision du monde.
Le film d'horreur à l'écran continuait de harponner le cerveau de la femme fortunée, et après énième jumpscare en plein visage, elle atteignit sa limite. Elle ferma les yeux, étira les jambes, et… s'effondra.
Ah, la jeunesse — on peut s'endormir sur le champ !
À mi-film, la femme « endormie » entendit un vacarme et se réveilla. Elle avait appris par l'expérience — la première chose qu'elle fit fut de serrer les yeux et baisser la tête, refusant de jeter un œil à l'écran.
Sinon… elle risquait de piquer du nez pour un autre tour.
Du coup, voici le truc : le son dans la salle tournait en continu depuis le début. Il n'avait pas réveillé la femme avant — pourquoi maintenant ?
Parce que Du Wanyi avait décidé de lancer un jeu, montrer à Da Huang ses skins et son rang, et enfin… se la péter un petit peu…
Mais au moment où elle ouvrit le jeu, un avis de ban rouge surgit à l'écran.
« Le système a détecté que vous avez perturbé malicieusement l'environnement de jeu, y compris mais sans s'y limiter : feed intentionnel, refus de grouper… »
« Temps de ban restant : 43 185 minutes et 23 secondes ! »
Soit, grosso modo, trente jours.
Du Wanyi : « ??? »
« AHHH — »
Du Wanyi poussa un hurlement perçant — le volume à cet instant surpassa même les cris des héros du film d'horreur — et réveilla la femme fortunée « qui roupillait ».
« Mon compte !!! »