« Ce... ce n'est pas très approprié, non ? »
Tang Yuyao baissa la voix, mal à l'aise, et lança un coup d'œil vers Shen Qinghan au loin, hésitante.
Mère Tang acquiesça : « Mm, moi aussi je trouve, c'est pas terrible. Bon, laissons tomber. Oh, réfléchis à ce qu'on mangera au petit-déjeuner demain. »
Après ça, Mère Tang lâcha vraiment l'affaire et se tut, laissant Tang Yuyao plantée là, interdite, paniquant intérieurement.
Tang Yuyao : « ??? »
Je disais ça par politesse, tu sais, juste pour la forme. Maman, comment tu peux vraiment suivre le mouvement et te taire comme ça ???
« Hem, donc, euh, Maman, si tu voulais continuer, je t'en empêcherais pas, » toussa deux fois Tang Yuyao.
Mère Tang cligna des yeux, l'air perplexe : « Non, j'veux pas continuer. Je réfléchis à ce qu'on mangera demain — des nouilles, du pain naan, du riz, ou... »
Comme si elle récitait un menu, Mère Tang marmonna sans fin, n'en venant jamais au vrai sujet, rendant Tang Yuyao dingue.
« Maman, tu voudrais pas que quelqu'un sache à quel point ta broderie est nulle, si ? » Tang Yuyao changea soudain de persona, comme le protagoniste dans je sais pas quel film — peu importe lequel, sache juste qu'elle est devenue le personnage principal.
Mère Tang : « ??? »
Ma fille, tu...
« Hem, je viens de me rappeler, j'avais pas fini ce que je disais. Continuons, » toussa deux fois Mère Tang et reprit sa pensée inachevée.
Bien sûr, c'était seulement parce qu'elle avait un truc obsessionnel avec les phrases laissées en suspens — ça la démangeait si elles restaient non dites. Certainement pas parce qu'elle avait peur qu'on découvre que sa broderie était catastrophique. Absolument pas.
« C'est pas bien ? Qu'est-ce qui est pas bien ? Grande fille, le bonheur, ça se bat pour l'avoir soi-même. En plus, regarde ton âge — t'as presque atteint le stade de la vieille fille périmée. Y'a quoi à avoir honte ? »
« Attends, en fait, je crois que t'y es déjà. Soupir... »
Mère Tang deriva soudain en plein milieu de sa phrase avec une complainte de petite vieille.
Tang Yuyao : « ??? »
Maman, si tu veux parler, soit, mais pourquoi tu te mets à m'attaquer personnellement sans crier gare ? Un hit-and-run, hein ?
Le niveau de colère de Tang Yuyao +1+1+1...
« Grande fille, regarde ta situation. C'est quoi, d'être encore polie ? » Mère Tang secoua la tête en soupirant.
Si même après ça elle reculait encore, alors tant pis.
Tang Yuyao se sentit très coupable : « Qui, qui est polie ? De quoi tu parles ? Je... je n'ai même pas commencé. J'ai mes propres plans, tu comprendrais pas. »
La seule chose qui restait dure chez elle, c'était sa bouche. Peu importe qu'elle ait veillé la moitié de la nuit, le téléphone serré, à attendre la réponse de Ye Cheng, pour se retrouver le lendemain avec des cernes si lourdes qu'on aurait cru qu'un panda s'était échappé.
Oh, regarde, un nouveau regard charbonneux, hein ? Tendance, Docteure Tang !
Tang Yuyao : « ... »
« Bon, bon, fais comme tu veux. Alors je te saoulerai plus. J'allais te dire comment faire, mais, tant pis. » Mère Tang relança son « soupir de petite vieille ».
Ça démangea Tang Yuyao de curiosité.
« Je, je peux écouter un peu, c'est bon, » dit Tang Yuyao, agrippant fort sa mère pour l'empêcher de partir.
Mère Tang : « ... »
« En fait, c'est très simple, grande fille. Vois-tu, toutes ces jeunes demoiselles ont un point commun. »
« Lequel ? »
« Elles sont plus jeunes que toi, » répondit Mère Tang très sérieusement.
Tang Yuyao : « ??? »
Maman, si tu continues, je vais finir par dire des trucs que je regretterai.
C'était pas juste lui frotter le nez dedans ? Elle croyait qu'elle savait pas que ces gamines étaient plus jeunes ? Qu'est-ce qu'elle pouvait y faire ? Elle en était pas triste, elle aussi ? Elle voudrait pas avoir quelques années de moins ?
À l'époque où elle était à l'école, y'avait pas de beau gosse comme Ye Cheng — juste une bande de ratés de bibliothèque.
Les beaux gosses étaient tous trop dragueurs, ça l'intéressait pas. Leurs petits trucs étaient bien trop enfantins — elle les voyait venir. Comparé à sortir avec quelqu'un, elle préférait rester chez elle à mater des dramas d'idoles.
D'une certaine façon, la Petite Secrétaire et Tang Yuyao étaient du même type, sauf que Tang Yuyao était plus maline.
S'il arrivait rien d'imprévu, la Petite Secrétaire, dans quelques années, deviendrait aussi une petite hamster fainéante, qui glandait déjà bien trop.
« Ces gamines sont peut-être jeunes, mais elles savent pas s'occuper de quelqu'un. Regarde celle-là, une dure à cuire typique — c'est ce que vous, les jeunes, vous appelez "tsundere", non ? »
Tu le croirais ? Même avec un téléphone basique, Mère Tang était plutôt branchée.
Elle connaissait tout l'argot et les mèmes des jeunes, grands et petits, et non seulement elle les connaissait, mais elle savait les placer pour piquer sa fille aux moments cruciaux.
« L'autre fille qui vient de partir — je l'ai vue aussi. Elle a plus sa langue dans sa poche, mais elle se retient encore, elle est pas honnête. Et même si elle a l'air brave, elle esquive, c'est clair qu'elle a peur de quelque chose... »
Mère Tang se mua soudain en gourou en psychologie, laissant Tang Yuyao sur le cul.
Attends, attends, Maman, tu dis ça comme si, pendant que tu mangeais, t'étais en train d'observer tout ce monde ?
Fais pas ça, Maman. Si t'es aussi perçante, ça me fait vraiment passer pour une idiote.
La raison ? Simple. Tang Yuyao avait passé tout le temps à dévorer une baguette, complètement à côté de la plaque. Même si elle avait remarqué, elle aurait pas osé regarder.
Un regard de plus et elle aurait explosé.
« Y'a aussi Zhi Xia, la fille. Elle est plus compliquée — sa personnalité est trop forte. Ma chérie, tu feras peut-être pas le poids contre elle. Laisse-moi réfléchir à un plan. S'il le faut, on jouera quelques tours ou un truc du genre. »
En évoquant la Présidente Zhi Xia, Mère Tang fronça les sourcils.
Si toutes les autres filles avaient des faiblesses ou défauts évidents, alors la chère Présidente était une joueuse complète typique, sans vrai point faible.
C'était le genre le plus chiant, surtout comparée à sa propre fille chien de prairie — y'avait même pas une lueur d'espoir de victoire.
Le vouloir mais avoir trop peur, c'est pas comme se battre pour une place à table avec les chiens ?
Soupir.
« La Petite Zhi Xia, c'est pas facile. Je devrai y réfléchir plus à la maison. Mais ça devrait pas être un gros problème — cette fille-là devrait aider à la bloquer. »
Mère Tang désigna la jeune demoiselle qui se tenait au loin.
Tang Yuyao : « ??? »
« Maman, sois honnête avec moi : à l'époque, t'as utilisé des méthodes pas nettes sur Papa pour gagner à la fin ? »
Le cuir chevelu de Tang Yuyao lui picotait — le niveau de compétence de sa mère était terrifiant, comme si elle trichait.
Sans même avoir vu les choses de ses yeux, elle touchait juste du premier coup, identifiait des problèmes dont elle avait jamais été témoin et proposait même des solutions. Si c'était pas de la triche, c'était quoi ?
Même avec toutes ses cartes sur table, Tang Yuyao pouvait pas gagner, alors que sa mère gérait tout facile et avait même le temps de lui apprendre quelques coups.
Tang Yuyao regretta soudain de ne pas l'avoir dit à sa mère plus tôt.
Comme ça, y'avait pas besoin de prendre un chemin aussi détourné.
Avant de se confier à sa mère, elle gérait tout complètement à l'envers !
Mère Tang : « ... »
« Dégage, sale gamine. Comment tu peux penser ça de ta propre mère ? Ton père et moi, c'était une relation normale — l'amour libre, tu comprends ? C'est seulement parce que t'es sans espoir que ta mère a dû recourir à des tactiques aussi louches ? »
Mère Tang lança un regard noir à Tang Yuyao.
« Maintenant, voici ce que tu vas faire. D'abord... »
Mère Tang commença à enseigner à Tang Yuyao la stratégie gagnante. Plus Tang Yuyao écoutait, plus ses yeux brillaient. Même la faible aura défaitiste « style autruche » qu'elle traînait avant semblait se dissiper un peu.
Elle passa de vieille fille timide à vieille fille confiante !
Putain, la puissance de la femme périmée !!!
Pendant ce temps.
Dehors, devant le restaurant.
Lin Tianxiong et Ye Cheng se tenaient près d'une bande végétalisée toute proche.
« Xiao Cheng, j'ai pas eu l'occasion de te parler de Bai Zhi. J'espère que tu le prendras pas mal, » dit Lin Tianxiong en souriant.
Ye Cheng tapota son bedon imposant. « Y'a quoi à dire là-dessus ? En plus, Oncle Lin, regarde-nous — on est pratiquement frères, tu sais ? Pourquoi s'embêter avec tout ça ? »
Lin Tianxiong : « ... »
Bon, d'accord, mais... on ferait mieux de pas être frères, sinon le décalage générationnel serait tout pourri.
Sans compter qu'il se souvenait encore vivement de la scène où sa fille faisait tournoyer un couteau de cuisine. S'il devenait trop pote avec Ye Cheng sur un coup de tête, c'était fini pour lui.
Elle le hacherait peut-être en morceaux.
Franchement, Lin Tianxiong aurait pas été contre être « frères intergénérationnels » avec Ye Cheng.
Mais avec la position de sa fille dans l'équation, ce genre de relation était voué à l'échec dès le départ — à moins qu'il veuille se faire tuer.
Lin Tianxiong réfléchit un instant. Aborder directement la situation de sa fille passerait pour de l'opportunisme et laisserait une mauvaise impression, alors il pivota vers un autre sujet.
« Xiao Cheng, voilà le truc — Da Huang squatte chez moi récemment. »
Ye Cheng cligna des yeux. « C'est pour ça que le chien con a l'air encore plus gros. Tu veux dire qu'il vit la belle vie en secret tout seul ? »
Lin Tianxiong : « ... »
Ça... tournait pas comme prévu.
« Oncle Lin, tu veux garder Da Huang ? » changea soudain de sujet Ye Cheng.
Lin Tianxiong hésita. « Ben... ça dépend de toi. Après tout, toi et Da Huang, vous êtes proches. »
« C'est quoi cette vie ? Pendant que je dérive, ce clébard galeux vit mieux que moi. Soupir... » Ye Cheng poussa un soupir au hasard, inclina la tête à quarante-cinq degrés vers le ciel, et sortit un paquet de cigarettes sans marque de sa poche.
Il en fourra une dans sa bouche.
Merde, il avait laissé les allumettes dans le salon privé.
Ye Cheng : « ... »
« Donnez-moi une sec pour faire du feu à l'ancienne. Ça prendra pas longtemps — un moment comme ça, ça mérite une clope. » Ye Cheng se mit à chercher un bâton convenable et de l'amadou sec.
Lin Tianxiong : « ... »
Sans un mot, Lin Tianxiong sortit un briquet et le tendit à Ye Cheng.
« Parfait, j'en ai trouvé un — hein ? Un briquet sauvage ? » Ye Cheng était encore excité d'avoir trouvé le bon bâton quand un briquet lui fut fourré dans la main.
Au final, Ye Cheng utilisa le briquet de Lin Tianxiong pour allumer le bâton, puis l'amadou enflamma un tas de feuilles sèches, et enfin, il utilisa les braises du tas de feuilles pour allumer la cigarette dans sa bouche.
Lin Tianxiong : « ... »
D'accord, mais... pourquoi pas l'allumer directement ?
L'œil de Lin Tianxiong tressaillit. Ça faisait un moment, et Ye Cheng semblait encore plus déjanté qu'avant. Heureusement, sa propre tolérance s'était améliorée.
Quand la cigarette prit, une légère odeur de thé glacé flotta dans l'air.
Lin Tianxiong gela, pensant s'être trompé. Il renifla, confirma, puis parla, surpris.
« Xiao Cheng, c'est quelle marque de clope ? »
« Aucune idée, ramassée par terre. » répondit Ye Cheng sèchement.
C'était pas qu'il voulait pas dire la vérité — c'était plus qu'il voulait pas se faire embarquer dans un labo de recherche, comme ce rapport « cancer stade intermédiaire » de l'hôpital. Ça l'avait déjà assez flippé.
Si ça sortait, il était vraiment cuit.
Y'a des trucs qu'il vaut mieux pas savoir. Ils se régleraient tout seuls avec le temps.
Il y a quelques jours, le doux battement d'ailes d'un papillon avait commencé à brasser une tempête terrifiante dans un endroit que Ye Cheng n'avait jamais anticipé.
La tempête prenait forme, attendant de s'enflammer à son moment le plus « glorieux » — explosant dans les gros titres du campus et remplissant l'objectif de performance du club de journalisme !
Parfois, attendre n'apporte pas « les choses s'arrangent » — ça apporte « t'es mort ».
« Ramassée !!!? » Les yeux de Lin Tianxiong s'écarquillèrent, et son visage pâlit de plusieurs nuances.
« Je déconne. Je voulais dire que je l'ai roulée moi-même, je l'ai roulée moi-même. » Voyant la réaction intense de Lin Tianxiong, Ye Cheng changea vite son tir et tira une bouffée satisfaite de sa cigarette au thé glacé. Mm, pas mal.
Ils continuèrent leur discussion.
« Bon, où j'en étais ? Ah ouais, ce clébard. Oncle Lin, si tu veux le garder, vas-y. Fais juste gaffe — laisse-le pas te mordre, sinon il te faudra quelques piqûres. Pas que je pense que Mengde soit pas propre — il a probablement pas la rage ou quoi que ce soit... »
Ye Cheng radotait en fumant.
Lin Tianxiong : « ... »
Y'a une chance, Xiao Cheng, que quand t'auras fini de parler, je me sois déjà fait mordre ?
L'œil de Lin Tianxiong tressaillit. Il toussa deux fois pour forcer la conversation sur les rails. « Bon, laissons Da Huang décider lui-même. Xiao Cheng, je veux te parler de Bai Zhi. »
S'il remettait pas les choses en place, Ye Cheng allait causer de Mars ensuite.
Ye Cheng cligna des yeux. « Quoi sur elle ? »
« Ben, tu vois, Bai Zhi elle... »