La pièce tomba dans un silence inexplicable, un silence si profond qu'il en devenait inquiétant.
Tang Yuyao s'essuya les yeux légèrement rouges du revers de la main. De peur qu'ils n'aient pas bien entendu, elle répéta ce qu'elle venait de dire.
« Inutile d'envisager le mariage. Maman, tu n'as qu'à partir tranquille. Pour le Nouvel An et les fêtes, je brûlerai un peu plus de papier-monnaie pour toi. »
Tang Shouye : « ??? »
La mère de Tang : « ??? »
Si l'on pouvait arguer que Tang Yuyao avait eu un « lapsus » tout à l'heure, ou qu'ils avaient tous deux « mal entendu », maintenant qu'elle répétait ces mots, les possibilités d'erreur ou de méprise étaient écartées.
D'immenses points d'interrogation apparurent simultanément au-dessus des têtes de Tang Shouye et de la mère de Tang. *Qui suis-je ? Où suis-je ? Que fais-je ?*
Partir tranquille ?
Brûler plus de papier-monnaie pour les fêtes ?
Elle avait une conscience, mais clairement pas bien grosse...
Les commissures de la bouche de la mère de Tang, qui s'étaient progressivement relevées, retombèrent. Son expression passa de « hi-hi » à « pas-hi-hi » — elle ne pouvait plus sourire. Elle avait même sorti son « coup ultime » de chantage moral, et sa cadette n'avait pas mordu ?
Ne pas mordre était une chose, mais dire qu'elle brûlerait plus de papier-monnaie pour les fêtes ?
Elle fermait boutique. Complètement. Si l'état demi-mort de la mère de Tang n'avait été que du théâtre, il était réel à présent. Son corps dégageait une épaisse aura de « mort »... pour faire simple, elle avait l'air finie.
La mère de Tang s'était déjà sentie bien coupable et portait un fardeau psychologique énorme d'avoir utilisé de telles méthodes sournoises pour piéger sa propre fille. Mais elle n'avait pas le choix ; les plus belles années d'une fille se situaient entre vingt et trente ans.
Une fois cette décennie passée, quel que soit l'argent qu'on avait, le partenaire qu'on trouvait n'était plus « le meilleur ». La mère de Tang le ressentait profondément. Il était plus sûr de tenter sa chance avec quelqu'un qu'elle avait vu grandir.
La rencontre entre la mère de Tang et le Vieux Maître Tang, leurs années d'attente, et même leur union finale représentaient la sincérité de la génération aînée envers les relations.
Mais de nos jours, une telle sincérité était improbable, surtout dans ce monde au rythme effréné. Peu importait d'être des amoureux d'enfance ; sous le double uppercut de l'argent et de la nouveauté, même les sentiments et la camaraderie les plus solides étaient réduits en boulettes de bœuf.
C'était précisément parce qu'elle voyait cela clairement que la mère de Tang espérait que sa fille ferait des projets tôt. Elle avait déjà vingt-six ou vingt-sept ans ; dans quelques années, elle heurterait le grand cap des trente ans.
La mère de Tang craignait que si sa fille rencontrait plus tard quelqu'un qui lui plaisait vraiment, mais que son âge avait augmenté, elle serait timide et n'oserait pas faire le premier pas. Si elle se sentait inférieure à cause de son âge, elle pourrait en garder le regret d'une vie...
En spectateur du drame, Tang Shouye vit l'air demi-mort de sa mère et son cœur rata un battement.
*Arrête de parler, Petite Sœur ! Si tu continues, Maman ne va pas tenir le coup !*
Tang Shouye jugea qu'il était temps d'intervenir, sinon la fausse maladie de sa mère risquait de devenir vraie. Il toussa deux fois pour s'éclaircir la voix et prit la parole.
« Petite Sœur, c'était un lapsus tout à l'heure ? Tu t'es trompée sans faire exprès ? »
En parlant, Tang Shouye cligna des yeux frénétiquement, faisant signe à sa sœur du regard.
Tang Yuyao vit le signal et comprit son intention, et puis...
« Frère, je n'ai pas misspoken. Je ne me marierai pas ! » Le ton de Tang Yuyao était d'une fermeté incroyable.
En silence, la mère de Tang, allongée sur le lit, encaissa un nouveau coup psychologique lourd. On aurait dit que tout son esprit et son énergie s'étaient évaporés en un instant.
« Non seulement je ne me marie pas, mais je vais rester célibataire pour le restant de mes jours ! » Voyant la réaction, Tang Yuyao continua de « presser l'attaque » !
Tang Shouye : « ??? »
Tang Shouye commençait à paniquer. *Non... pourquoi elle continue de la pourchasser pour l'achever ?*
Tang Shouye n'osa pas laisser Tang Yuyao continuer ce déversement. Si elle persistait, sa mère pourrait développer une vraie pathologie, et ce ne serait plus drôle. Il empoigna Tang Yuyao en vitesse et la tira vers la porte.
« Maman, Petite Sœur et moi on sort un moment. Tu te reposes, on revient plus tard ! »
Bang !
Il ne resta plus que la mère de Tang, demi-morte, allongée sur le lit dans la pièce.
« Soupir... y a vraiment plus de sens à vivre... » La mère de Tang avait l'air désespérée. Tout à l'heure c'était du théâtre, maintenant c'était vrai !
Sa pensée initiale était que comme l'enfant vieillissait, elle devait lui trouver un bon partenaire le plus tôt possible. Peu lui importaient les conditions ; trouver quelqu'un qu'elle aimait et qui lui plaisait suffisait. Leur famille était déjà assez éminente ; la situation financière de l'homme n'avait pas d'importance.
Cependant... la mère de Tang avait une condition sine qua non : il devait entrer dans leur famille par mariage !
Bien sûr, ce n'était pas « entrer par mariage » au sens traditionnel. L'homme n'avait pas à sacrifier quoi que ce soit ; au contraire, il pouvait profiter des avantages apportés par leur grande famille. La seule exigence était que l'un des enfants nés porte le nom des Tang. Garçon ou fille, peu importait, mais il en fallait un.
C'était une obsession de la génération aînée. Une telle condition n'était pas excessive ; c'était même une sacrée aubaine. Après tout, une fois entré chez les Tang, les ressources disponibles — qu'elles soient visibles en surface ou cachées dans l'ombre — représentaient un volume terrifiant.
Bien qu'elle ait beaucoup de fils et même des petits-fils, que la mère de Tang appréciait beaucoup, comparés à cette « version miniature » de son ancienne elle-même, elle trouvait qu'il leur manquait encore quelque chose.
La mère de Tang n'avait pas dit grand-chose de vrai tout à l'heure, mais un point n'était pas un mensonge : si elle ne voyait pas le jour où sa fille se marierait et aurait des enfants, elle ne reposerait pas en paix !
Elle n'osait même pas mourir ; elle devait absolument le voir !!!
La mère de Tang continua de gésir demi-morte dans la pièce, son cerveau se mettant à « calculer », semblant essayer de concocter une nouvelle « idée lumineuse ».
Pendant ce temps.
Dehors, dans le couloir.
« Petite Sœur, pourquoi tu as provoqué Maman ? Tu n'as pas vu dans quel état elle est ? Fais-en une faveur à ton frère — mens-lui plus tard, d'accord ? Tiens, c'est une carte que Quatrième Frère t'a préparée. Y a quelques millions dedans. Sers-t'en comme argent de poche pour l'instant... »
Tang Shouye dégaina la carte plus vite qu'il ne mangeait. Sa bouche tournait comme bénie des dieux, et ses gestes étaient fluides et continus. Avant que Tang Yuyao ne puisse réagir, une carte noire apparut dans sa main. Une carte noire signifiait un solde d'au moins cinq millions...
« Qui veut ton fric, gros porc ? Toute la journée, c'est fric, fric, fric. L'argent peut tout résoudre ? »
Tang Yuyao déversa un torrent d'injures en pleine figure de Tang Shouye. La tête de Tang Shouye bourdonnait... *Attends, y a un truc qui cloche. Pourquoi c'est moi qui me fais engueuler ?*
Le cerveau de Tang Shouye n'avait pas tout à fait saisi, mais il continua patiemment d'écouter ce que sa sœur avait à dire.
« Tu sais pourquoi j'ai dit ça tout à l'heure ? »
« Parce que la vie de Maman est trop facile, alors tu voulais augmenter la difficulté ? » hasarda Tang Shouye.
Tang Yuyao : « ??? »
En entendant ça, Tang Yuyao fit le tour de son Quatrième Frère potelé, qui ressemblait trait pour trait au Dieu de la Richesse. Ne trouvant aucune trace de possession par quelque esprit farceur, elle poussa un soupir de soulagement.
Elle n'y pouvait rien ; le ton qu'avait utilisé Tang Shouye tout à l'heure ressemblait trop à celui de Ye Cheng. Tang Yuyao avait développé une réaction de stress à force de côtoyer Ye Cheng récemment.
Depuis qu'elle avait vu Ye Cheng soulever l'arrière d'une voiture — qui pesait probablement près d'une demi-tonne — à mains nues, et vu ses compétences de « super assemblage », Tang Yuyao avait développé une confiance inexplicable en Ye Cheng.
On avait l'impression qu'il n'y avait rien que Ye Cheng ne puisse accomplir sans effort. S'il ne pouvait pas faire quelque chose, ça signifiait simplement qu'il n'avait pas assez essayé ; tant que Ye Cheng fournissait un petit effort, il y arrivait.
C'était précisément à cause de cette croyance subconsciente que Tang Yuyao commença à soupçonner que son quatrième frère devant elle était en fait un gamin surpuissant déguisé...
Bien qu'une telle pensée fût un peu névrotique, appliquée à sa suspicion sur Ye Cheng, Tang Yuyao la trouvait étonnamment logique.
« Petite Sœur, tu me regardes comme ça pourquoi ? » Tang Shouye regarda sa cadette, confus.
« Oh, rien. Je pensais juste à quelqu'un », répondit Tang Yuyao distraitement.
Tang Yuyao secoua la tête et continua ce qu'elle n'avait pas fini de dire tout à l'heure. « Le vœu de Maman, c'est de me voir me marier. Selon toi, qu'est-ce qui arrivera à Maman si ce vœu est exaucé ? »
« Elle sera très heureuse ? » Tang Shouye cligna de ses petits yeux ronds, le visage affectant un air de profonde sagesse.
Tang Yuyao : « ... »
« Juste, mais aussi faux. Elle sera très heureuse, et puis... cette respiration retenue sera relâchée. À ce moment-là, Maman risque de passer direct de l'autre côté. Du coup... Quatrième Frère, tu piges ce que je veux dire ? » Tang Yuyao plissa les yeux, son regard un peu significatif.
C'était comme beaucoup de personnes âgées, face à la fin de leur espérance de vie, qui s'attardent au seuil de la mort. Ce dernier souffle ne veut pas partir, et tant qu'il ne part pas, elles ne peuvent pas mourir. C'est parce qu'elles ont encore une obsession. Seulement quand cette obsession est satisfaite peuvent-elles enfin lâcher prise et s'en aller.
Aux yeux de Tang Yuyao, elles ne pouvaient absolument pas satisfaire la demande de leur mère maintenant. Sinon, si elle le voyait vraiment et était trop excitée, elle pourrait tout simplement partir...
En fait, tout à l'heure, quand la mère de Tang avait dit qu'elle n'aurait aucun regret si elle voyait Tang Yuyao se marier, une personne lui était venue à l'esprit inconsciemment. Hmm... oui, exactement celle à qui vous pensez.
Il n'y avait aucun sentiment de violation, pas même de répulsion. Après tout... tout ce qui pouvait être vu avait déjà été vu, alors qu'est-ce qu'il restait à rejeter ?
C'était pas juste feindre l'innocence ?
Si elle devait vraiment « arnaquer » sa mère, elle avait naturellement besoin de quelqu'un pour jouer le rôle. Sans aucun doute, Ye Cheng était le candidat le plus approprié. Après tout, si sa mère ne les croyait pas et exigeait qu'ils s'embrassent ou quelque chose, ils ne risquaient pas de dévoiler le mensonge par accident.
Elle faisait ça pour sa mère. Elle y était très réticente, d'accord ? Elle se faisait avoir. Elle était... en train de laisser un certain mec faire une affaire, humph !
Tang Yuyao ne pouvait accepter que Ye Cheng profite d'elle. Si c'était n'importe qui d'autre... elle n'aurait pas hésité à le poignarder à mort avec un scalpel.
Après avoir écouté, Tang Shouye eut une illumination subite. Donc... c'était ça ?
Cependant... euh, Petite Sœur, y a-t-il une possibilité que Maman fasse semblant et qu'elle allait bien, mais qu'après l'avoir mis comme ça, ça a l'air que sa fausse maladie va devenir vraie...
Tang Shouye se prépara et parla : « Et si on faisait comme ça, Petite Sœur ? Tu acceptes d'abord. Tu dis que tu as un copain pour donner un espoir à Maman. Après tout, t'as vu que l'état actuel de Maman n'est pas très optimiste... »
Tang Yuyao réfléchit et ça lui parut... raisonnable. En fin de compte, elle devait lui donner un peu de douceur. S'il ne restait plus aucun espoir, une personne pouvait facilement s'éteindre.
« D'accord alors, Quatrième Frère, on y va... Attends ! »
Tang Yuyao sembla penser à quelque chose et fronça les sourcils. « Où est ce vieux con ? Maman est dans cet état, qu'est-ce qu'il fout ? »
Tang Shouye : « ... »
Dans un moment de désespoir, Tang Shouye improvisa : « Papa est accablé de chagrin. Il est très hagard en ce moment et ne veut pas que tu le vois dans un tel état misérable... Petite Sœur, laisse-moi te le chuchoter : Papa a pleuré. Il a les yeux tout gonflés. Tu ne dois surtout pas dire à Papa que c'est moi qui te l'ai dit. Tu le connais, il tient le plus à sa dignité. »
Désolé, Papa !
« Fils pieux » Tang Shouye mentit sans ciller, ne ressentant absolument aucune charge psychologique à jeter le vieux une nouvelle fois sous le bus.
Tang Yuyao ressentit un mélange d'émotions complexes, ses pensées floues...
« J'ai compris. Entrons d'abord. J'irai le voir dans un moment... » C'était son père après tout. Peu importe combien Tang Yuyao disait le détester, elle ne pouvait pas être vraiment sans cœur.
Tang Shouye : « ... »
« Allez, Frère. Tu fous quoi ? » Tang Yuyao tourna la tête vers Tang Shouye, figé sur place.
Tang Shouye s'essuya la sueur froide du front. « Rien, j'ai juste un peu chaud, haha. J'arrive tout de suite... »
On dirait qu'il allait se faire pendre et rosser à nouveau ?
Peu de temps après, la voix de Tang Yuyao vint de l'intérieur de la pièce, teintée d'une gêne et d'une timidité légères.
« Maman... j'ai, j'ai en fait un copain. Je... »
La mère de Tang : « !!! »
Instantanément resplendissante de santé !!!
...
Pendant ce temps.
À l'Académie.
Dans un coin discret.
« Hamster, la Présidente n'a rien soupçonné, hein ? » demanda Ye Cheng avec un air fourbe.
« Mhm, mhm ! La Jeune Maîtresse n'a rien soupçonné du tout. Elle a cru mes paroles et s'est fait complètement avoir par moi ! »
La secrétaire hocha la tête, l'air extrêmement confiante. Ses grands yeux brillants clignotèrent, remplis d'un air de « sagesse ».
Ye Cheng : « ... »
Pourquoi... avait-il un funeste pressentiment ?
Ce devait être... juste une illusion, non ?