D'après Ye Cheng, ils pouvaient toujours faire appel à un chauffeur de remplacement si nécessaire. Et si Tang Yuyao acceptait de lui faire confiance, il pouvait même tenter de conduire lui-même.
« Tu sais conduire ? Glou, glou, glou… »
Tang Yuyao haussa un sourcil, dévisageant Ye Cheng avec un mélange de suspicion et d'amusement avant d'avaler une nouvelle gorgée de bière. Ah, rafraîchissant !
Elle ne s'attendait pas à ce que quelqu'un d'aussi jeune que Ye Cheng possède déjà son permis. À son époque, ça lui avait pris des lustres — elle avait démoli plus d'une douzaine de voitures et enduré deux ans et demi d'enfer avant de l'obtenir enfin.
D'une certaine façon, Tang Yuyao était un danger public certifié, dépourvue de tout talent naturel pour la conduite. Sérieusement, qui a besoin de deux ans et demi juste pour apprendre à conduire ? Avec ce temps-là, elle aurait aussi bien pu se former pour devenir une idole en devenir — acquérir quelques compétences bonus, comme le chant, la danse, ou le rap…
Mais Tang Yuyao était têtue. Le genre de têtue qui refuse d'accepter la défaite. Plus on lui disait qu'elle n'avait pas de talent, plus elle s'acharnait à prouver le contraire.
« Conduire ? C'est pas sorcier. Juste quelques boutons et des vitesses », dit Ye Cheng en clignant des yeux avec innocence. Tang Yuyao vida une autre gorgée, son irritation montant d'un cran.
Pas sorcier ? Elle avait galéré des années pour y arriver, et lui, il appelait ça facile ? Il insinuait qu'elle était bête ?
Tang Yuyao serra les poings, grincant des dents. « C'est pas si simple. T'as juste eu de la chance, c'est tout. Y a bien plus que ça en vrai. »
Ye Cheng ne broncha pas. À la place, il sortit son téléphone en silence et lança une recherche : temps le plus rapide pour obtenir un permis de conduire.
Et pas seulement la recherche — il lança le résultat à voix haute. Volume au max.
« Apprenez ! Apprenez le C1 — souvenez-vous, Bruce vise toujours le C1. Attendez, ne me dites pas que certains vont pour le C2 ? Offre limitée été ! Réductions de folie ! Parcours accéléré en 25 jours seulement ! Exploitez le système et obtenez-le en aussi peu que 7 jours ! Pour plus de détails, veuillez… »
Ye Cheng cligna de nouveau des yeux, se tournant vers Tang Yuyao. « Docteur Tang, t'as mis combien de temps pour ton permis ? 25 jours ? Et tu l'as passé en C1, c'est ça ? »
Tang Yuyao : « …… »
Chaque mot de Ye Cheng avait l'air d'un couteau qu'on lui tournait dans le cœur. Les mensonges ne font pas mal — la vérité, c'est la vraie lame. Elle avait passé deux ans et demi à ramer pour son permis… et c'était un C2. Son « Bruce vise toujours le C1 » lancé si naturellement avait pulvérisé ses défenses.
Sans un mot, Tang Yuyao posa sa bière et ses brochettes. Elle se leva, contourna Ye Cheng, et puis —
Je vais te croquer la tête !!!
Avec un grognement furieux, elle lui mordit le crâne, les yeux pratiquement en train de cracher des flammes. Effondrement total —
« AAAAAH !!! » hurla Ye Cheng.
Tang Yuyao s'accrocha à lui comme une sangsue assoiffée de sang, refusant de lâcher prise, les yeux brûlants de soif de combat. Battez-vous ! C'est trop bon !!!
La bagarre entre Ye Cheng et Tang Yuyao vola la vedette à l'entrée grandiose de Xia Tongxin. La foule qui bavant devant son spectacle tourna son attention vers la scène bien plus divertissante qui se déroulait au bord de la rivière.
Après tout, le cortège de Xia Tongxin n'était qu'une mer de gardes du corps et de bonnes — impressionnant, mais pas franchement palpitant. Tandis qu'ici…
Deux succubes qui s'écharpent !!!
Du côté de Tang Yuyao, c'était légèrement moins chaotique — les badauds n'osaient que jeter des coups d'œil furtifs, de peur de se faire embarquer dans le pétrin. Mais Ye Cheng ?
Chaque femme — non, rayons ça, *tout le monde* — dans un rayon de dix mètres se figea net en le voyant, les yeux exorbités.
Ils le dévisageaient avec incrédulité, comme si une célébrité de premier plan avait décidé de faire une promenade de minuit.
Sa présence était écrasante. Avec ses stats de charme actuelles et son physique, le mot « autorité » aurait aussi bien pu être tatoué sur son front. Oubliez les descriptions fleuries — deux mots résumaient la chose : complètement dingue.
Ou, si vous préférez, succube.
Ses stats de base étaient déjà à 8, mais ses muscles sculptés les poussaient à 9, le mettant pratiquement à niveau avec la présidente du conseil des élèves et la Jeune Maîtresse.
À ce niveau, n'importe qui dans sa tranche d'âge — quel que soit le genre — ressentirait instinctivement une attirance au premier regard. C'était la terreur d'un 9 en Charme.
Une puissance monstrueuse de 8,999…, encore boostée par ce putain de bonus de système tricheur, le propulsant à un absurde 9,99…
La vérité inaccessible du 10.
Toujours trop abstrait ? Voici le résumé : si Ye Cheng s'asseyait seul au resto, en cinq minutes, une grande sœur bienveillante débarquait pour payer l'addition… et proposer une conversation plus approfondie.
Repas gratos juste pour exister. C'est pas dingue, ça ?
Même le charme de Tang Yuyao était terrifiant — même palier que la Jeune Maîtresse et la Présidente. Mais à cause de sa flemme chronique, il avait légèrement baissé, oscillant autour de 8.
Face à la performance max de Ye Cheng, son rayonnement fut éclipsé. L'attention de la foule bascula naturellement vers lui, comme si elle était devenue invisible.
« Ce mec est trop canon… Je *dois* lui parler~ »
« Parler ? S'il te plaît, on sait toutes ce que tu veux vraiment. Contrairement à certaines, moi je veux juste dorloter *gege*~ »
« Argh, pourquoi je ressens ça alors que j'ai un copain ?! »
« Avoir un copain, ça rend ça mieux, non ? »
« ??? »
Les conversations autour d'eux prirent une tournure bizarre, déviant vers des territoires étranges. La foule se scinda — un gros groupe continuant de mater le spectacle de Xia Tongxin, et une autre faction, en croissance constante, rivée sur Ye Cheng et Tang Yuyao.
Comme des aimants, ils attiraient les curieux…
Tandis que Ye Cheng et Tang Yuyao se battaient dans leur octogone de bord de rue, Xia Tongxin était déjà entrée dans le restaurant.
L'établissement longeait le Bund, avec des tables étalées dehors. Ye Cheng et Tang Yuyao étaient installés à l'une de ces places extérieures — bien que l'intérieur soit naturellement plus confortable.
C'était en plein été. La clim à l'intérieur ; dehors, nada. Xia Tongxin, dans son rôle de jeune miss délicate, ne pouvait pas endurer une telle épreuve. Son entourage ne l'aurait jamais permis — ce serait un échec de leur part !
Plantée à l'entrée, Xia Tongxin — menue et posée — posa les mains sur les hanches. Le souffle de clim venu de l'intérieur se mélangeait à l'odeur d'agneau, de brochettes et de bière…
Prenant une grande inspiration, les yeux de Xia Tongxin s'illuminèrent soudain. Elle posa les mains sur les hanches, le visage débordant d'arrogance, ses petites canines dépassant tandis qu'elle grinçait.
« Hahaha ! Cette demoiselle va festoyer comme s'il n'y avait pas de lendemain !! »
Son rire hautain, sa posture dominatrice, et cette voix de loli absolument létale — elle était l'archétype même de la gamine pourrie gâtée. Par toute logique, quelque « âme juste » aurait dû se lever illico pour donner une leçon à cette petite insolente et mal élevée.
Mais bon… les idéaux sont nombreux, la réalité souvent crue. Au moment où le prétendu héros claqua sur la table et tenta de se lever, son regard tomba sur la rangée de gardes du corps d'1,90 m dehors. Instantanément, son expression s'éclaircit, et il se rassit, s'enterrant dans son assiette. « Mm, ces brochettes sont vraiment… brochettantes… »
Les dramas télé sont pleins de mensonges — quelle jeune miss naïve et pure sortirait sans gardes du corps de nos jours ?
Élever un gosse, c'est pas facile. Et si elle se fait avoir et enlever ?
Bien sûr, il faut des gens pour veiller sur elle. Sinon, n'importe quel inconnu pourrait l'appâter avec une sucette, et elle n'aurait nulle part où pleurer plus tard. Surtout quelqu'un comme Xia Tongxin, la gamine pourrie gâtée par excellence. Si on la laisse en liberté, elle disparaîtra la seconde où vous quitterez des yeux.
« Bon, vous pouvez tous déguerpir maintenant ! Cette demoiselle va se mettre à table ! » Xia Tongxin agita sa menotte avec aplomb, sa voix de loli létale résonnant dans le restaurant de 100 mètres carrés.
La foule : « ... »
Quelle gamine insolente !
Normalement, un endroit aussi bondé serait trop bruyant pour un écho, mais dès que Xia Tongxin fit son entrée avec son cortège de bonnes et de gardes du corps, le restaurant entier — bourré à craquer avec plus de cent personnes — tomba dans un silence de mort. Tout le monde la fixait, yeux écarquillés, pendant qu'elle délivrait sa déclaration classique de gamine pourrie.
Puisque personne ne pipait mot, l'écho était inévitable.
Dès que Xia Tongxin eut fini, ses bonnes passèrent à l'action. La chef de bonne fila direct en cuisine négocier avec le patron.
La scène était bizarrement surréaliste. Chaque bonne abordait une table, échangeait quelques mots discrets avec les clients, et — comme une horloge — leurs grimaces fondaient, remplacées par des sourires ravis tandis qu'ils se hâtaient de sortir.
Pour ceux qui ne pigeaient pas, version simple : négocier, communiquer, payer, scanner le QR code, partir.
Chaque table fut dédommagée pour son repas — *plus* 10 000 yuans pour « préjudice moral ».
*Chaque. Seule. Table.*
Avec grosso modo cent personnes, à deux ou trois par table, ça faisait plus de 300 000 yuans. Ajoutez les additions éparses des repas, et ça arrondissait à 400 000 yuans. Comme ça, 400 000 partis en un clin d'œil !
Et elle n'a même pas sourcillé !
Pour Xia Tongxin, cette somme valait moins d'une minute d'intérêts…
BANG !
« 10 000 yuans ? Vous me prenez pour qui ? Vous croyez que j'ai besoin de votre menue monnaie ? » Un homme d'âge moyen claqua sa bouteille de bière sur la table, les mots pâteux d'alcool. Sa barbe mal entretenue lui donnait un air défait, abattu — l'image textbook du cadre d'entreprise viré d'une grande boîte, qui noie son chagrin dans l'alcool.
Et puis, de nulle part, cette gamine débarqua, et toute la frustration qu'il avait emmagasinée explosa enfin.
Pour une fois, il tiendrait bon ! 10 000 yuans, c'était à peine une demi-paye — il pouvait s'en passer. Ce qui comptait, c'était cet élan de défi, cet aperçu fugace de son moi plus jeune, plus audacieux…
« 20 000 », dit la bonne calmement, son sourire imperturbable.
« 20 000 ? Tu crois… »
« 30 000. »
« Ose pas… »
« 40 000. »
« Écoutez-moi bien, tout ne s'achète pas avec du fric ! Je suis en colère, là, et vous… »
« 50 000. Offre finale. Si vous refusez, monsieur, nous devrons… vous escorter dehors. » Le sourire de la bonne ne broncha pas. D'autres méthodes… L'homme jeta un œil au mur de gardes du corps derrière elle. Pas besoin de mots — il compris.
« Madame, votre sincérité m'a touché. Je m'excuse pour mes… propos impulsifs tout à l'heure. » L'homme hirsute se redressa illico, son ivresse miraculeusement envolée.
Un homme sage sait quand plier !
Franchement, il avait déjà cédé à 30 000. Mais voyant avec quelle aisance ils balançaient le fric, il avait essayé d'en gratter un peu plus. 50 000, c'était bien — pousser plus loin, et il risquait de repartir bredouille.
Une fois réglé, l'homme prit le fric et partit. Bientôt, le restaurant fut entièrement « vidé », et sous le nettoyage éclair des bonnes, l'endroit redevint impeccable.
Xia Tongxin agita sa menotte avec un grand geste. « Aujourd'hui, tout est pour moi ! »
La nouvelle se propagea dehors en quelques secondes, suivie d'un souffle collectif de la foule… Cette gamine… elle fait peur !!!
Xia Tongxin sourit, ravie d'elle-même. Elle s'affala sur une place de choix, balançant les jambes (vu sa taille, ses pieds n'atteignaient pas le sol). Elle sortit son téléphone, prête à spammer Ye Cheng de nouveaux messages d'« excuses » — qui, pour lui, n'étaient que du harcèlement.
Appuyant sur le bouton message vocal, elle gazouilla de sa voix de loli létale signature :
« Papi Vache, tu fais quoi ? Je suis vraiment navrée pour tout à l'heure… Tu peux me pardonner s'il te plaît ? » Chaque mot dégoulinait d'une innocence sucrée — une nouvelle dose de 60 secondes de « murmures démoniaques ».
« Hein ? »
En plein spam, Xia Tongxin remarqua une notification qui poppait dans la barre de statut des amis WeChat.
Elle figea, son visage délicat s'illuminant d'excitation. Ses pupilles se dilatèrent, ses joues rosirent… Oui ! Il lui a enfin pardonné !!!
Elle'ouvrit WeChat.
Plop !
Un message apparut :
« L'utilisateur a refusé votre demande d'ami. »
Xia Tongxin : « ... »
Son sourire se raidit. L'excitation s'évapora, mais son visage resta rouge — non, encore plus rouge.
Surchauffe critique.
« AAAAAHHHHH !!!! »
« Waaaahhh !! Pourquoiii ?! Waaahhhh !!! »