Dehors, devant le magasin.
Le « match de cage hors ligne » entre Ye Cheng et Tang Yuyao avait enfin pris fin, et les deux échangeaient désormais des piques badines.
Il convient de noter que Ye Cheng arborait à présent une nouvelle marque de morsure sur le crâne, celle-ci maculée de rouge à lèvres et d'assaisonnement pour côtelettes d'agneau.
« Docteure Tang, miam miam... au fait, miam miam... t'as pas l'impression que les gens autour nous fixent ? »
Ye Cheng parlait la bouche pleine de brochettes, jetant de temps en temps un coup d'œil alentour. Ce n'était peut-être que son imagination, mais depuis leur « bagarre », il avait remarqué un nombre croissant de regards braqués sur eux.
Tang Yuyao marqua une pause en plein mastication, fronça les sourcils, puis rejeta en arrière son cou de cygne blanc comme neige pour avaler une gorgée de bière de plus avant de scruter les alentours.
Effectivement.
Tout comme l'avait dit Ye Cheng, de nombreux regards s'attardaient sur eux — mais ils se détournaient dès qu'elle se retournait.
C'était vrai que certains la fixaient... mais n'était-il pas possible que davantage encore louchent sur le petit garnement à ses côtés ?
Après un moment d'observation, Tang Yuyao comprit. Plus de gens regardaient Ye Cheng qu'elle. Comment le savoir ? Simple : ceux qui baissaient la tête avaient mate sa personne, tandis que ceux qui ne le faisaient pas détaillaient effrontément le garçon.
Logiquement, aux yeux des passants, elle devait passer pour la « petite amie officielle » de Ye Cheng. Dans de telles circonstances, les gens devraient au moins avoir la décence de baisser les yeux avec culpabilité. Mais non — ces femmes fixaient sans détour, sans même faire semblant.
Elles regardaient, regardaient, regardaient...
Une irritation inexplicable bouillonna dans la poitrine de Tang Yuyao.
« Vous matez quoi, vous ?! » Elle lança un regard féroce aux femmes qui bavaient littéralement sur Ye Cheng.
Les curieuses tressaillirent, marmonnant entre leurs dents. Des bribes de leurs plaintes lui parvinrent — des mots comme « radine », « c'est juste un regard », et « c'est pas comme si l'utiliser te coûtait quoi que ce soit... »
Après avoir réussi à intimider les « louves » environnantes, Tang Yuyao se remit à table — pour découvrir que Ye Cheng la fixait avec le même air écarquillé.
« Arrête de mater et mange ! » Sa poitrine se soulevait tandis qu'elle lui assénait un coup de poing sur la tête, évacuant sa frustration à l'aveuglette.
Bam !
Un mouvement signature de la jeune maîtresse — déconcertant mais non létal !
Ye Cheng : « ... »
Heureusement, il avait l'habitude d'être un dommage collatéral. Quelques coups, c'était rien — il continuerait juste à manger et boire comme d'habitude.
En plein repas, Ye Cheng remarqua soudain une foule qu'on faisait sortir du restaurant. Son corps se tendit d'excitation.
« Docteure Tang, ça y est ! C'est pour de vrai ! »
« Regarde, regarde ! »
Sa voix débordait d'exaltation, comme s'il assistait à un événement historique. Il empoigna la main de Tang Yuyao et la secoua frénétiquement.
Tang Yuyao enregistra à peine ses mots — tout ce qu'elle nota, c'est qu'il tenait sa main. L'irritation d'avant s'évanouit, remplacée par une satisfaction étrange.
D'humeur meilleure, elle racla sa gorge et adopta une attitude posée, d'adulte, feignant de ne pas remarquer le comportement « voyou » du gamin.
« Hem, regarde-toi, à faire comme si t'avais jamais vu le monde. Qu'est-ce qui se passe ? » Elle finit par traiter ses paroles et suivit son doigt tendu.
Un grand groupe déboulait du restaurant — non, pas juste en partant. On les mettait dehors !
« C'est comme dans ces dramas de PDG tyrannique ! » L'étreinte de Ye Cheng se resserra inconsciemment, son excitation palpable. Les joues de Tang Yuyao rosirent légèrement, son expression trahissant une gêne.
Elle continua de faire semblant de ne pas remarquer, mais son esprit avait déjà dérivé. Sa paume se mit à suer de nervosité.
Ce petit morveux... il le fait exprès ou quoi ?
« Tu regardes trop la télé. Les PDG tyranniques sont tyranniques, pas débiles. Peu importe leur fric, ils n'invitent pas des inconnus au resto au hasard. Toi— »
« Ce soir, c'est moi qui paye tout ! »
Avant que Tang Yuyao n'achève sa leçon, une voix de loli ultra-précise et tyrannique retentit de l'intérieur du restaurant — annonçant que tout était à sa charge !
Tang Yuyao : « ??? »
« OHOHOHOHO — !!! » Ye Cheng hurla comme un homme des cavernes, sautillant avec la foule dans une liesse débridée.
La tête de Tang Yuyao tournait à cent à l'heure. Attendez... des gens comme ça existent vraiment ?
J'étais une fausse fille riche, moi ?
En tant que benjamine et enfant gâtée de la famille Tang, l'argent n'avait jamais été un problème pour elle. Mais même ainsi — avoir de l'argent ne voulait pas dire n'avoir pas de cervelle !
Elle n'aurais jamais rêvé d'entraîner une bande d'inconnus au resto et de régler l'addition. Ce niveau de prodigalité dépassait les principes de sa famille — et franchement, c'était juste ridicule.
Si elle ne le ferait pas, elle doutait que qui que ce soit dans son cercle le ferait non plus. Certes, certain(e)s étaient gaspilleurs ou extravagants... mais jeter l'argent par les fenêtres ? C'était juste bête.
« Docteure Tang, qu'est-ce que tu disais tout à l'heure ? » Ye Cheng se souvint enfin de sa leçon inachevée après sa danse de la victoire.
Tang Yuyao : « ... »
Quelques minutes plus tard...
Ye Cheng et Tang Yuyao reprirent joyeusement leur repas — bien que Ye Cheng arborât désormais une troisième marque de morsure sur la tête. À ce rythme, il n'y aurait plus de place pour d'autres.
« Glou, glou, glou... ça valait le coup ! »
Cette fois, c'était Ye Cheng qui descendait la bière.
Tang Yuyao grignotait sa brochette de maïs. « T'avais pas dit que tu buvais pas tout à l'heure ? »
« Glou, glou... qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? » Elle finit sa bouteille et la balança de côté, en attrapant une neuve.
« Bien sûr que c'est différent ! Avant, on dépensait notre fric. Maintenant c'est gratos — ne pas boire serait un gâchis ! »
Ye Cheng descendit une bouteille entière d'une traite, puis en déboucha une autre dans la foulée, prêt à boire jusqu'à l'oubli.
Vraiment... Ye Cheng avait une tolérance à l'alcool démente.
Boire se résumait finalement à la capacité du corps à métaboliser l'alcool. Bien que Ye Cheng ait sa « condition », grâce à ses capacités de triche absurdes, il fonctionnait très bien — non, mieux que la normale.
À l'époque où il bossait comme cariste dans une boîte de logistique louche, il pouvait facilement out-manger plusieurs personnes. L'alcool, c'était du gâteau — il n'aimait même pas pas le goût. Mais comme ça coûtait cher, il se contentait généralement d'options cheap comme le thé glacé.
De retour à l'appart du prof, Tang Yuyao s'était saoulée et n'avait pas laissé à Ye Cheng beaucoup l'occasion de briller — juste une gorgée symbolique çà et là. Mais maintenant, c'était l'heure d'y aller à fond.
Pop !
Le bouchon de bière sauta avec un son mat. Ye Cheng fit tourbillonner un peu la bouteille, créant un minuscule tourbillon à l'intérieur, puis rejeta la tête en arrière et vida le goulot.
Trois secondes — une bouteille descendue !
Tang Yuyao le regarda, incrédule.
Ye Cheng finit sans sourciller, lâcha un rot, et —
Pop !
Une autre bouteille débouchée.
« Tu mates quoi ? Mange ! » Ye Cheng cligna des yeux, parfaitement impassible, ses baguettes bougeant si vite qu'elles laissaient des rémanences. En un clin d'œil, les plats sur la table avaient complètement changé de tête.
Si elle n'agissait pas vite, il ne resterait plus rien !
« Tu p'tit morveux ! T'as été affamé dans ta vie d'avant ou quoi ? Laisse-m'en ! » Tang Yuyao paniqua et se jeta dans la mêlée. Tous deux s'y mirent comme dans une guerre de bouffe, dévorant tout sur leur passage. Pendant ce temps, les caisses de bouteilles vides s'empilaient autour d'eux à un rythme alarmant.
Une demi-heure plus tard...
Ye Cheng avait descendu plus de 80 % de la bière, tandis que Tang Yuyao peinait à en faire 20 %.
Le ventre de Ye Cheng était rond et plein, mais il restait vif comme l'éclair — aucune envie de courir aux toilettes ou de gerber. Tang Yuyao, elle, était complètement bourrée, le visage rouge écarlate, les mains posées sur la table alors qu'elle « gardait le silence » depuis une bonne dizaine de minutes.
Ye Cheng se renversa en arrière, cure-dent au coin de la bouche, tapotant son ventre gonflé. « Rrot... Bon, j'ai plus faim. Rentrons, Docteure Tang. »
Tang Yuyao restait « muette ». Ye Cheng leva un sourcil et la piqua au bras. « Docteure Tang, t'es pas saoule, hein ? »
Comme déclenchée par le mot magique, Tang Yuyao « reprit vie » d'un coup, se balançant sur ses jambes pour prouver le contraire.
« T-toi... Qui t'as dit saoule, espèce de gamin ?! »
Son visage était rouge tomate, clairement au-delà de l'ivresse, mais elle refusait encore de l'admettre. Elle agrippa le col de Ye Cheng d'une main, prête à lui coller un poing.
Ye Cheng : « ... »
Tout ça pour ça.
Tang Yuyao avait une tolérance faible et était cuite depuis un moment, mais voyant la capacité sans fond de Ye Cheng, elle avait obstinément tenu le coup par fierté — pour finir par ressembler à une « p'tite pomme » à présent.
« Bon, d'accord, je suis saoule, je suis saoule... Attends, on appelle un chauffeur pour rentrer. »
Ye Cheng sortit son téléphone pour commander une course.
Tang Yuyao, affalée contre lui dans le vague, vit ce qu'il faisait et peta un câble. Elle croqua dans son téléphone !
Crac !
L'écran se brisa.
Ye Cheng : « ... »
« Mon téléphone !!! » Ye Cheng gémit, le pleurant plus fort qu'un cheval mort.
Tang Yuyao tangua, cracha, et grinça. « Pfft... Bien fait pour toi d'm'avoir cherchée... Hahaha... »
« Allez, ta grande sœur t'emmène à l'hôtel ! »
« Ouuaaah, mon téléphone, ouuaaah... »
« Pff, qu'c'est pathétique... J't'en rachète un ! »
Sans attendre son accord, Tang Yuyao traîna Ye Cheng par le col vers un hôtel voisin.
Heure de l'hôtel !!!