La villa de la famille Dongfang.
La secrétaire entrouvrit les yeux, émergeant du sommeil dans son lit.
« Hein ? » Elle cligna des yeux, perplexe, en découvrant ses mains emmaillotées comme des « boulettes de riz gluant ». Elle tendit l'autre main — même constat.
Puis… crac.
« Aïe, c'est pas un rêve… » La secrétaire mordit sa propre patte, poussant un cri de douleur avant de la relâcher prestement, comprenant enfin qu'elle ne rêvait pas.
Donc… pourquoi avait-elle fait un malaise, encore ?
À chaque fois que la secrétaire s'évanouissait, elle perdait temporairement la mémoire récente. Il fallait un moment pour qu'elle revienne, et seulement si elle avait assez d'énergie.
Là, tout de suite… elle avait trop faim pour réfléchir. Il lui fallait manger, d'abord.
Elle rejeta la couverture et se faufila dans la maison sur la pointe des pieds — alors qu'il n'y avait que deux personnes ici, et qu'aucune discrétion n'était vraiment nécessaire, elle agissait toujours comme une petite voleuse coupable quand elle tramait quelque chose.
Comme maintenant.
Dongfang Zhixia lui avait formellement interdit de manger après 22 heures — prétextant une prise de poids. Mais la secrétaire mourait de faim au réveil, elle n'avait d'autre choix que de « chaparder » ses caches secrètes.
Clairement, ce n'était pas sa première fois. C'était une experte rodée — marquant une pause tous les quelques pas, scrutant les alentours, avançant avec toute la furtivité d'un maître voleur jusqu'au rez-de-chaussée.
« Hein ? Où est la Jeune Maîtresse ? »
Ce n'est qu'une fois en bas qu'elle réalisa que sa maîtresse semblait avoir disparu. Elle cligna des yeux, confuse.
Trop faim~
La question de savoir où était passée Dongfang Zhixia fut vite oubliée tandis que la secrétaire s'apprêtait gaiement à récupérer ses snacks et mini-gâteaux planqués.
C'étaient des trésors qu'elle avait patiemment mis de côté pour les « urgences » comme celle-ci. Après s'être fait piller sa réserve une fois par la « Présidente » (Dongfang Zhixia), elle avait retenu la leçon — maintenant, elle les dispersait en plusieurs cachettes.
Comme le compartiment secret peu suspect sous la table basse. La Présidente n'aurait jamais l'idée de regarder là !
Héhé…
Ses yeux se courbèrent en traits ondulés de bonheur tandis qu'elle glissait la main sous la table pour saisir son gâteau caché.
Puis… sa main ne rencontra rien.
« Hein ? »
Un gigantesque point d'interrogation apparut au-dessus de sa tête. Elle cligna des yeux, incrédule, et y replongea la main — toujours rien !
La secrétaire : « ??? »
Le cœur lui manqua. Elle s'affala au sol, fesses en l'air, et scruta sous la table basse.
Ses pires craintes se confirmèrent.
Parti. Tout. Même les snacks scotchés au-dessous avaient disparu.
Finalement… elle retrouva les « cadavres » de ses précieux snacks dans la poubelle.
Visiblement, la secrétaire surchauffe de rage.
« Gros connard ! Ouuaaah ! Je te pardonnerai pas ! Ouuaaah !! »
Des larmes montèrent alors qu'elle s'effondrait par terre, désespérée. Pour une fois, son QI atteignit des sommets inédits — au moins trois ou quatre étages de haut — et elle identifia immédiatement le suspect numéro un.
Ye Cheng !
Il y avait un autre indice de taille : même si sa jeune maîtresse avait découvert la planque, elle l'aurait juste confisquée. Elle n'aurait jamais tout bouffé comme ça.
Parti. Tout. Deux semaines de snacks, rayées de la carte. Ouuaaah…
Pendant ce temps.
Sur le toit.
Dongfang Zhixia se tenait devant une lunette d'approche, observant le chemin menant au dortoir des garçons. Son attention ne portait pas sur la chambre de Ye Cheng cette fois — c'était la route qu'il emprunterait pour revenir.
Quelques minutes plus tôt, elle l'avait mis à la porte. Comme il était passé l'heure du couvre-feu, elle était curieuse de voir comment il s'en sortirait. Escalader le mur ? Dormir dehors ? Ou…
Trop de possibilités. D'après ses récentes interactions avec Ye Cheng, elle pariait qu'il escaladerait le mur ou corromprait la surveillante du dortoir.
Mais comme dit le proverbe —
Un génie reste un génie. Tu peux croire que t'as cerné Ye Cheng, même anticipé ses coups, mais en réalité… tu te goures complètement.
Ye Cheng ne choisit aucune des options prévues par Dongfang Zhixia. Ni escalade, ni corruption, pas même user de son nom pour intimider le gardien. En fait… il ne rentra même pas au dortoir !
C'est ça — Ye Cheng ne rentra tout simplement pas.
Après avoir quitté la villa, il s'était d'abord dirigé vers le dortoir des garçons. Mais à mi-chemin, il consulta son téléphone, vit que le dortoir était fermé, et fit demi-tour sur-le-champ.
Puis… il fila droit sur les logements du personnel.
Toutefois, à cause des arbres qui bloquaient la vue, Dongfang Zhixia perdit sa trace. Elle maintint sa lunette braquée sur l'entrée du dortoir, attendant de le voir apparaître.
Elle avait vu comme Ye Cheng pouvait courir — il était plus rapide qu'un lapin. Normalement, il aurait déjà atteint le dortoir. Le fait qu'il n'y soit pas voulait dire qu'il y avait un truc.
Dongfang Zhixia plissa les yeux, lança un dernier regard au dortoir des garçons — marqué du numéro « 250 » — avant de se reculer de la lunette.
« Mais où est-ce qu'il a bien pu passer ? »
« Dis pas que… »
Une idée la frappa. Elle réajusta vivement la lunette, la pivotant vers le dortoir des filles — plus précisément, le bâtiment de Shen Qinghan.
Dans l'esprit de Dongfang Zhixia, Ye Cheng et Shen Qinghan avaient des « antécédents ». La fois d'avant, ils étaient restés dehors toute la nuit ensemble. Si Ye Cheng ne rentrait pas maintenant, c'était sûrement qu'il était avec elle.
Même si… Dongfang Zhixia ne pensait pas que Shen Qinghan se laisserait faire par ce salaud, une fois le doute planté, il proliférait sans contrôle.
« Pas possible. »
« Cette reine des glaces toute en retenue ne serait pas tombée dans les pièges de ce bâtard… si ? » marmonna-t-elle, sa poigne sur la lunette se crispant, les paumes moites de sueur.
Crac !
Elle posa la lunette, sur le point d'envoyer un message à Ye Cheng — puis se figea.
Elle n'avait même pas son WeChat. Aucun moyen de le contacter.
Serrage de dents, poings serrés, elle dévisagea la direction du dortoir des filles. Finalement, elle craqua et sortit son téléphone.
Dans ses contacts, elle chercha « reine des glaces toute en retenue ». Le WeChat de Shen Qinghan apparut.
Leur dernier échange remontait à l'anniversaire de Shen Qinghan — une politesse imposée par la famille, de simples vœux échangés.
D'une certaine façon, c'était le premier vrai message entre elles.
Une autre première pour la Présidente — prendre l'initiative.
Dongfang Zhixia inspira à fond, réfléchit un instant, puis envoya un message à Shen Qinghan.
« Tu dors ? »
Le statut passa instantanément à « Lu », et Dongfang Zhixia plissa les yeux, fixant son téléphone en silence en attendant la réponse de la jeune maîtresse.
Mais l'attente se mua en… une demi-heure.
Toujours — lu, pas de réponse. Qu'est-ce que ces deux mots ensemble veulent dire ? Ah, c'est dur à deviner…
À un rythme visiblement croissant, la colère de Dongfang Zhixia monta. Sa poitrine se soulevait, sa main se crispa plusieurs fois sur le téléphone comme pour l'écraser, mais elle se retint. Juste au moment où elle allait jurer, le bruit des sanglots de la secrétaire monta de l'étage inférieur.
« Ouuaaah, gros connard ! Je te laisserai pas t'en tirer comme ça ! Ouuaaah... renifle... ouuaaah ! » La voix était déchirante — quiconque l'entendait aurait cru à un drame terrible.
Dongfang Zhixia : « ??? »
...
Pendant ce temps.
Ailleurs, devant la porte de Tang Yuyao dans les logements du personnel.
Toc toc toc !
« Docteure Tang, c'est moi ! Ouvrez — livraison de solidarité de quartier ! » hurla Ye Cheng en martelant la porte.