J'ai frappé à la porte de la chambre et m'a ouvert de l'intérieur. J'avais déjà pu le vérifier quand nous avions amené Luisa tout à l'heure : il y a assez d'espace entre les trois lits pour y placer une commode, et la pièce est éclairée par la lumière chaude de lanternes alimentées par la magie.
Cependant, est-ce que Luisa va vraiment rester à dormir ici avec nous ? Il est peu probable qu'elle utilise seule une suite terrasse de la même forme, et je n'ai pas entendu dire qu'elle la partagerait avec d'autres employés de la Guilde.
Le fait que Luisa, d'ordinaire si solide, soit complètement KO, est-ce dû à la fatigue nerveuse ? En y pensant, j'aimerais la laisser dormir tranquille, mais――
« …… »
a déjà fini ses préparatifs pour le bain. Sur son lit sont posés une grande serviette pour s'essuyer le corps et un sac en tissu. Probablement son maillot de bain à l'intérieur.
« Si j'avais prévu un maillot moi aussi, le problème serait résolu… heu ? »
Elle secoue la tête de gauche à droite. Je réfléchi à ce que cela implique et j'en déduis vaguement.
« …… C'est que si tu entres avec un maillot, tu ne te sens pas fraîche, donc mieux vaut ne pas en mettre ? »
« …… »
« C'est… c'est pareil pour , non ? … Bon, c'est vrai que c'est inexcusable. Écoute , d'habitude un homme de mon âge ne doit pas prendre le bain avec une fille. Jusqu'ici c'était une exception, disons… »
Mes arguments tombent à plat, elle ne veut rien entendre et me tend ma serviette. Puis elle passe derrière moi et me pousse doucement ―― pour me guider vers la salle de bain, sans doute.
« Bon, j'ai compris. Luisa a l'air de dormir encore… Si elle était réveillée, je lui aurais proposé de rentrer avec . »
« …… »
« Ah… pa, pardon . Ce n'est pas que je ne veuille pas entrer avec toi, je trouve moi-même pathétique de dire ça à mon âge… »
La force avec laquelle me pousse augmente progressivement ―― comme on s'y attend d'une lizardman, elle est petite mais costaude, je ne peux absolument pas résister. Je n'aurais jamais cru réaliser à cet endroit la faiblesse d'un « arrière-garde ».
« Hmm… »
« T-. Tu peux attendre un peu ? Luisa a l'air de souffrir dans son sommeil. »
arrête de pousser et attend. Je la remercie intérieurement et m'approche du lit où dort Luisa, pour découvrir sa position de sommeil.
« …… Uun… »
Le visage de Luisa est écarlate ―― l'alcool était si fort que ça ? Elle avait redemandé deux fois la même chose, mais je me suis dit qu'elle tenait bien l'alcool et je l'ai laissée boire à son rythme.
Mais plus que ça, le gros problème ―― c'est que Luisa, sur le dos avec la couverture rejetée, est dans une position extrêmement sans défense.
(Je m'en doutais mais… ce vêtement, si le décolleté n'est pas mieux couvert, un mouvement malencontreux peut devenir dangereux…)
C'est déjà dangereux, mais je fais le vide dans mon esprit pour lui remettre la couverture. Cependant Luisa a chaud, elle la repousse elle-même.
Et elle se tourne en se tortillant pour me donner le dos. Son dos n'est pas du tout couvert, mais si je remets la couverture, elle la repoussera encore. Mais si je la laisse comme ça, elle risque d'attraper froid.
Les potions en général se consomment beaucoup dans les districts supérieurs et se vendent cher, donc les remèdes contre la gueule de bois ne s'obtiennent pas facilement. Faire venir un soigneur à cette heure n'est pas réaliste non plus ―― alors.
« , tu peux attendre un peu ? Je suis inquiet de laisser Luisa comme ça. »
« …… »
Elle hoche la tête et s'assoit sur son lit. Elle observe ce que je vais faire.
Comme maintenant, le fait de s'enivrer jusqu'à perdre conscience doit infliger des dégâts non négligeables au corps. Je ne peux pas soigner l'ivresse avec mon « Soutien », mais en restaurant sa vitalité, peut-être puis-je l'aider à dégriser.
Luisa n'est pas membre du groupe, mais je peux la cibler avec ma compétence ―― oui, « Autre Soutien ».
[Situation actuelle]
· « » utilise « Autre Soutien »
· « » utilise « Soutien de Soin 1 » → cible : Luisa
Comme c'est toutes les trente secondes, j'active la compétence et j'attends ―― si la vitalité est déjà au max, le message de soin n'apparaît pas. Est-ce que l'état d'ivresse réduit la vitalité ? Je peux le vérifier comme ça.
―― Mais juste au moment où les trente secondes s'écoulent. Le corps de Luisa, qui dort en me tournant le dos, se recouvre d'une lueur vert pâle.
[Situation actuelle]
· La vitalité de « Luisa » a été restaurée
(… Elle devrait récupérer 5 points, mais ce n'est pas un soin complet ? Es, est-ce qu'elle était dans un état si grave ?)
« …… Suu… suu… »
Sa respiration devient visiblement plus calme. Moi aussi, quand je viens d'entrer dans la société, j'ai été forcé de participer à un concours de beuverie et j'ai eu gros une fois, mais je réalise à nouveau que boire trop d'un coup peut coûter la vie.
« …… Luisa, la prochaine fois on boira doucement, un alcool pas trop fort. »
Je sais qu'elle ne répondra pas, mais j'attends avec que sa vitalité soit au max, en relançant « Soutien de Soin ». Ça prend du temps, mais l'avantage de mon soin, c'est qu'il consomme peu de mana.
***
Les impressions de ceux qui ont pris le bain avant nous étaient bonnes aussi, mais pour ce qui est de qui m'accompagne, tout le monde avait le visage rouge. Moi aussi j'ai honte, mais , elle, ne rougit pas du tout dans ces moments-là.
J'ai fait attendre dehors au vestiaire et je suis entré le premier. Pour ne pas trop y penser, je vérifie d'abord la température de l'eau en en puisant dans un seau en bois.
« … Un peu tiède, mais ça ira. »
Il faut absolument éviter que ne fasse un malaise dans l'eau trop chaude, donc je fais attention à la température. Moi, chaud ou tiède, ça m'est égal, donc m'adapter à ne pose pas de problème.
(Les lizardmen, on les imagine près de l'eau ou dans les marais…)
Nous n'avons pas croisé les monstres reptiles contre lesquels s'est battue. Ils vivaient peut-être dans un labyrinthe où nous n'avons pas mis les pieds.
S'il y a un monstre qui possède les affaires de et qui vit encore ―― je pense à ce qu'elle a dû ressentir face au monstre qui lui a ôté la vie, et ne pas l'avoir rencontré a peut-être été une chance.
Ou bien veut-elle elle-même vaincre de sa main le monstre qui l'a tuée ? Même si je commence à comprendre ses sentiments, je ne pourrai jamais tout saisir.
Quand j'ai combattu le « Marionnettiste des Lianes », j'ai vu une sorte de corps mental de qui avait, elle aussi, une queue de lézard. En devenant demi-humaine, son esprit jusqu'au plus profond subit l'influence du monstre ―― en le voyant, j'ai encore plus ressenti le besoin de me presser.
À ce moment, la porte de la salle de bain s'ouvre. Je réalise que mon visage s'est durci et je me gifle les joues.
« , tu as bien mis ton maillot toute seule… »
« …… »
Mes mots s'arrêtent net, ma pensée fige en voyant .
Son visage est toujours caché par une capuche qui ressemble à un kigurumi de lézard, mais elle porte un bikini triangle à rayures comme on en voit rarement même dans ma vie précédente, et elle avance vers moi.
Son corps a des parties couvertes d'écailles de lézard, mais la surface de peau blanche est plus grande que je ne l'imaginais, et même si c'est un bikini, je ne sais pas où poser les yeux. Au début elle est entrée sans rien porter, donc c'est un grand progrès, mais.
« …… »
« Heu ? Ah, ah… Tu vas me laver le dos ? À chaque fois, c'est moi qui te dois des excuses. »
prend ma serviette, fait mousser le savon et me lave le dos. Sans un mot, elle dose sa force, et je peux lui faire confiance les yeux fermés.
Puisque m'a lavé le dos et les bras, je fais le reste moi-même. Elle l'a compris et commence à se laver ―― elle ne s'assoit pas sur le tabouret mais à genoux par terre, apparemment ses genoux sont couverts d'écailles donc ça ne lui fait pas mal.
Je ne dois pas trop regarder, alors je commence à me laver les cheveux. L'ordre est inversé par rapport à d'habitude, mais il n'y a pas de règle absolue à suivre ―― je pense ça, quand.
« … Heu ? , la porte vient de… »
Avant que je ne dise « ne s'est pas ouverte », je comprends. Quelqu'un d'autre que et moi vient d'entrer.
« … . Tout à l'heure, je vous ai montré un spectacle pitoyable, veuillez m'excuser. »
« ―― !? »
Tout le vocabulaire dans ma tête s'envole. Que veuille entrer, je le comprends, mais elle et moi ne sommes pas encore dans une relation où on prend le bain ensemble ―― non, pour en arriver là, il faut normalement un chemin de dix mille lieues, et même alors, ne jamais se baigner ensemble est la norme.
« Ce… tout le monde est déjà sorti du bain et retourné dans la chambre, il paraît… et on m'a dit qu'il valait mieux qu'une troisième personne prenne le bain avec et -sama… »
En l'écoutant, je saisis vaguement la situation. C'est la même chose que quand et Elitia ont agi pour « surveiller » parce que ça les « intriguait ».
(No, non, même comme ça, est-ce qu'on en arrive là ? …… « Vous auriez préféré tous les deux ? Dans ce cas, moi… »
« No, non, repartir maintenant… c'est… comment dire… Lu, a retrouvé la forme, et je pense vraiment que c'est une bonne chose… »
« Oui. C'est grâce aux soins d'… C'est honteux de ma part, mais j'ai eu une sacrée gueule de bois. Mais je me souviens qu' m'a parlé gentiment tout à l'heure. Quand je me suis réveillée, mon corps était en forme… »
En l'entendant, je comprends enfin ―― que ce qu'elle a fait d'audacieux est lié à ce que j'ai fait.
(Parce que j'ai fait du « Soutien de Soin » pendant qu'elle dormait… ? Juste une minute environ, le temps qu'elle récupère complètement…)
« Ah… mo, moi aussi… pardon, j'étais en train de me laver les cheveux… »
« No, non, c'est bon. Au contraire, avec les yeux fermés, c'est probablement mieux pour l'instant… »
Puisque est là aussi, je ne peux pas rester paniqué. Profitant d'être dans la même chambre, je décide de faire attention à ne pas regarder Luisa aujourd'hui, et j'accepte la situation de bain mixte ―― c'est à ce moment que je tente de me raisonner.
La présence de Luisa se rapproche progressivement, jusqu'à mon dos. Je n'ai pas d'autre choix que de lever le drapeau blanc.
« , un instant ? Tout à l'heure, ça m'a vraiment fait plaisir… »
Luisa prend le relais pour me laver les cheveux. Mais là, quelque chose d'inattendu se produit.
Au moment où elle dresse les doigts pour masser mon cuir chevelu, ma tension fond à vue d'œil, et même la fatigue musculaire de tout mon corps montre des signes de récupération.
« , c'est… »
« Oui… « Shiatsu ». Je l'utilisais pour me soulager moi-même… Ça va ? »
« … C'est trop agréable, ho, honnêtement… j'ai envie de m'endormir… »
J'entends le rire étouffé de Luisa. Dans ma vie précédente, j'avais vu à la télévision quelqu'un recevoir un massage crânien à Bali, et le « Shiatsu » de Luisa est si exceptionnel qu'on dirait la même chose.
« A, au fait… une question indiscrète, mais le métier de … »
« Maintenant je suis à la retraite, alors je garde le secret. Ce n'est pas « masseuse », non. »
Sa voix chuchotée, joyeuse, est elle aussi agréable, et assis comme je le suis, ma conscience s'envole ―― ou plutôt, s'est envolée.
Quand je sortirai du bain, je serai sûrement complètement revigoré. Dans mon demi-sommeil, j'ai vu s'approcher aussi, mais pour une raison inconnue, son masque de lézard est devenu écarlate, alors qu'elle allait bien quand nous étions tous les deux.