Et l'autre… l'autre taupe, ralentie par la compétence de Misaki, s'apprête cette fois à jaillir du sol en visant Shion. Mais Shion l'attendait, prête, guettant exactement ce moment.
« Grgaooooh ! »
'Cette fois, une autre altération d'état… voyons ce que donne la Confusion… !'
[Situation actuelle]
· Attaque de « Grand Mall A »
· « » utilise « Soutien d'Attaque 2 » → Contenu du soutien : « Force Shot Confuse »
· « Shion » utilise « Tail Counter » → Touche « Grand Mall A »
· Par l'effet de « Soutien d'Attaque 2 », « Grand Mall A » est confus
« Grga… ga… »
Frappée par le coup de queue que Shion a décoché dans une sorte de saut périlleux, la taupe traînée hors du sol se comporte autrement que jusqu'ici : la Confusion a pris.
« Tout le monde, on profite de l'ouverture que Shion nous a donnée ! »
« Oui ! »
Au cri d'encouragement d'Ibuki, les quatre enchaînent sans perdre une seconde. Kaede attaque la première.
« Yaaaaaah ! »
« J'y vais ! »
[Situation actuelle]
· « Kaede » utilise « Ki-Ken-Tai »
· « Kaede » attaque « Grand Mall A » Critique
· « Ryoko » crée une « Aqua Ball »
· « Anna » utilise « Aqua Flat Serve » → Touche « Grand Mall A »
« Grrouooooh… ! »
Après que le coup de sabre de bois de Kaede est entré de plein fouet, Anna lance en l'air la sphère d'eau que Ryoko a formée avec l'eau de sa gourde, et sert. À l'instant où la balle vrombissante frappe la taupe, une colonne d'eau jaillit. Elles avaient donc une technique combinée pareille.
« Le reste, c'est pour moi… ! »
« Non, Ibuki ! »
[Situation actuelle]
· « Grand Mall A » entame une manœuvre d'évitement d'urgence
· « Grand Mall A » utilise « Trépignement »
« Aïe… ! »
Encore un enchaînement et on l'abattait : c'est ce que je pensais à l'instant précis où la taupe s'est mise à se débattre. Ibuki, lancée dans son attaque, ne peut plus s'arrêter.
« Graooooh ! »
« Mon Dieu… ! »
Il faut protéger Ibuki avec « Soutien de Défense ». À cette pensée…
« Je propose que la meilleure défense soit l'attaque. Maître, sers-toi de moi et tente le “Soutien d'Attaque 2”. »
Murakumo, dans mon dos, vient de m'interpeller. Avant même d'hésiter, je l'avais dégainé.
« Ibuki, je te soutiens ! »
« Ah… prends çaaaaa ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Other Assist » → Cible : « Ibuki »
· « Ibuki » utilise « Estoc d'onde »
· « » adresse une requête de soutien temporaire à « la Machine Divine Ariadne »
· « » utilise « Soutien d'Attaque 2 » → Contenu du soutien : « Guard Blade : Lame du Ciel et de la Terre »
Malgré la secousse par laquelle la taupe a retardé l'attaque, Ibuki, qui avait entamé son geste la première, a placé son coup une fraction de seconde plus tôt. Et alors…
À l'instant où j'abattais le sabre, le sol sous les pattes de la taupe s'est « fendu ».
La frappe née au-dessus de la tête de la taupe, comme un couperet, a creusé jusque dans la terre. Mais l'onde de choc n'a fait que traverser : la tête de la taupe, transformée en casque, n'a pas l'air d'avoir cédé.
[Situation actuelle]
· Touche « Grand Mall A »
· Attaque de poursuite par « Guard Blade : Lame du Ciel et de la Terre » → Touche « Grand Mall A »
· 1 « Grand Mall » abattu
Dans un grondement sourd, le Grand Mall bascule sur le dos.
« On a réussi… on a réussi, les filles ? »
« M-moi qui croyais que j'allais y passer… et pourquoi le sol s'est fendu comme ça… »
« … J'ai entendu la voix de monsieur , et en même temps que l'attaque d'Ibuki, il s'est passé quelque chose… autrement dit, c'est lui… ? »
« C-c'est impressionnant… Dire qu'il existe un métier pareil. Et moi qui ai osé penser qu'il était peut-être sans emploi… »
Elles avaient déjà dû abattre un Grand Mall, mais les quatre de Four Seasons ont l'air soulagées d'y être arrivées sans une blessure.
Et nous aussi. Les égratignures d'Elitia ont été parfaitement guéries par mon « Soutien de Soin 1 ». Elle rengaine son épée et me sourit.
« , tu peux soutenir avec n'importe quelle arme, hein… Déjà avec la fronde, mais là, tu manies même ce sabre… »
« … ! »
Avec « Soutien d'Attaque 2 », je dépense l'énergie magique d'une compétence d'attaque et j'ajoute une attaque de poursuite à tout le groupe. C'est bon à savoir, mais la « Lame du Ciel et de la Terre » coûte beaucoup en une seule activation : mon énergie magique fond et ma conscience manque de partir avec.
« Ah… »
« Ah, désolé, . Je te fais toujours peur… »
« ………… »
a accouru d'instinct et m'a retenu au moment où je basculais. , qui s'était repliée, arrive elle aussi, vérifie mon état sur sa licence, écarquille les yeux et sort une potion bleue.
« Grand frère, si ton énergie magique tombe autant, il n'y aura jamais assez de ton corps pour tenir… ! »
« Pardon, je ferai attention à l'avenir. Ce sabre, mieux vaut en faire un atout de dernier recours. »
Murakumo a eu raison de me proposer de se servir d'elle, mais elle n'avait visiblement pas compté l'usure non plus : elle s'est faite toute petite. C'est précieux, mais nécessité fait loi : j'ai bu la potion bleue de . La moitié a suffi à restaurer entièrement mon énergie magique.
'On peut sans doute considérer que les maxima de vigueur et d'énergie magique valent à peu près niveau × 10. Mon maximum d'énergie magique, en comptant la Pomme d'esprit que j'ai mangée, doit être autour de 60. Donc « Other Assist » et « Force Shot » coûtent 5 chacun, et la « Lame du Ciel et de la Terre » à peu près 20.'
Quand j'emploie « Soutien d'Attaque 2 », l'usure dépend de la technique. Je mesure à quel point « Soutien d'Attaque 1 » est commode ; mais ajouter une altération d'état peut renverser une situation, alors tout est dans le choix de l'un ou de l'autre.
« Ah… il, il y a un coffre par terre ! , un coffre, il y a un coffre ! »
« Ça faisait longtemps qu'il n'en était pas tombé… Mais celui-ci vous revient de droit, à et à vous. Vous nous avez tellement aidées. »
« Ah non, profitez-en, prenez-le. Si l'équipement à l'intérieur nous intéresse, on négociera à ce moment-là. »
Comme le coffre venait de la taupe qu'elles avaient abattue, il me paraissait normal de le leur laisser. Et pourtant, toutes les quatre me regardent comme si elles n'en croyaient pas leurs yeux.
« U-un coffre, quand même ! Sans les équipements et les pierres magiques qui sortent des coffres, on n'améliore pratiquement pas son matériel. Les autres, ils se jettent dessus les yeux brillants ! »
« Ha ha… nous aussi, en temps normal. Mais si on a pu abattre ce monstre, c'est grâce à et aux siens. »
« C'est plutôt à nous de négocier si quelque chose nous intéresse. La récolte du jour vous appartient, monsieur . »
Que la présence de Misaki, joueuse, fasse tomber les coffres plus souvent, il vaut sans doute mieux le garder secret. Si les coffres sont à ce point précieux, et que la capacité de Misaki s'ébruite, on nous la débauchera de tous les côtés.
« Pour le partage de la récolte, on y réfléchira une fois rentrés. Nous non plus, on ne veut pas tout accaparer : on en discutera ensemble. »
« Merci beaucoup. Ah, j'ai vraiment honte. Moi qui vous avais jugé sur la mine, , en me disant que vous aviez l'air bien tranquille… »
Au début, Ryoko m'appelait par mon prénom ; sans doute parce qu'elle a compris que j'étais l'aîné, elle est passée à mon nom. Si ce combat lui a fait changer d'avis sur moi, j'en suis sincèrement content.
« Il y avait cette voix bien virile derrière nous, ça nous a rassurées. Merci, grand frère . »
« M-moi aussi, merci beaucoup… professeur ! »
« … C'est la mode d'inventer toutes sortes de façons d'appeler monsieur ? »
Pourquoi professeur, je me le demande ; parce que j'ai soutenu Ibuki et fendu le sol, peut-être. C'est la puissance de Murakumo, pas la mienne, mais j'ai l'impression qu'on se méprend. Comme je ne peux pas révéler comme ça ce qui touche au dieu secret, je ne peux pas rectifier.
Quoi qu'il en soit, j'applique la clé d'entrepôt sur le coffre pour le transférer. Pour les matériaux de la taupe elle-même, après en avoir discuté avec Kaede et les autres, il a été décidé de les envoyer dans la réserve de Melissa.
« L'une des deux n'a subi aucune destruction de partie, elle est entière : on devrait en tirer de bons matériaux. Les parties brisées ne donnent rien, alors j'y ferai attention désormais. »
« Melissa, vous avez eu un sacré cran. Avant qu'Élie et moi ne repartions à l'attaque, vlan ! vous abattiez votre couteau… »
« Oui, ça m'a stupéfiée. Une telle puissance d'attaque au niveau 3. »
« C'est grâce à ce couteau. Mon père l'a préparé pour sauver ma mère. »
La mère de Melissa est une demi-humaine, et Melissa continue d'explorer avec d'autres groupes pour lever sa malédiction. Peut-être que monsieur Raikarton avait préparé une arme d'exploration pour sauver sa femme lui-même.
Cette volonté est passée à Melissa. Je ne peux pas m'empêcher de souhaiter que comme la mère de Melissa redeviennent elles-mêmes au plus vite.
L'énergie magique des demi-harpies n'étant pas inépuisable, elles rentrent se reposer au pâturage. Et puis les Fake Beetles ont un niveau plus élevé que le leur : se faire attaquer en plein ciel serait dangereux.
« … Et voilà, ça sort. C'est ça, un Fake Beetle ? »
« Ah… il y a aussi un Grand Mall là-bas. Si on se bat, il va rappliquer par ici comme tout à l'heure, non ? »
« Alors, séparons-nous pour combattre… Misaki, tu peux revenir de ce côté ? »
« Oui ! J'ai l'impression d'avoir servi un tout petit peu ! »
« Tu nous as vraiment sauvées, Misaki. Reviens te battre avec nous quand tu veux. »
Comme elles ont à peu près le même âge, l'amitié se noue sans effort. Misaki, toute gênée d'être remerciée, revient vers nous.
« , j'ai la “Posture de la meute”, alors cette fois je peux y aller avec Shion ? »
« Oui, faites très attention. Je vous soutiendrai autant que possible. Allez, tout le monde, du courage ! »
« Oui ! »
Comme crier trop fort attirerait les monstres, nos deux groupes se sont mis en cercle et ont mêlé leurs voix à un volume raisonnable. En même temps, j'ai activé le Soutien d'Exaltation pour accumuler le moral à coup sûr.
Jusqu'au combat contre les monstres-moutons du deuxième niveau, j'aimerais garder la Libération du moral en réserve. Pour l'instant tout va bien, mais il faut avancer sans relâcher notre attention.