J'ai fait un rêve plus long et plus net que d'habitude.
Avant d'arriver dans le pays des labyrinthes, je travaille dans un bureau. Un collègue avec qui je prévoyais d'aller skier me demande comment va le boulot, et je réponds que ça va bon train, alors que je suis submergé.
Au milieu d'un quotidien sans relief, je trouve de petits bonheurs. Le dossier rendu a été bien noté, la présentation préparée avec a réussi et nous avons gagné le concours.
Les instants où l'on pense à la vie ou à la mort sont rares, et même quand ils surviennent, ils ne font que passer.
Ce sont des jours paisibles. Les vivre comme une évidence n'est pas une erreur. Même maintenant que je me suis habitué à la vie d'explorateur dans le pays des labyrinthes, je le pense encore.
Mais je n'ai plus envie de revenir en arrière.
La destination que nous visons n'est pas claire. Pourtant, ce que nous voulons accomplir se trouve dans ce pays des labyrinthes.
C'est parce que j'ai rencontré Telezia que j'ai trouvé ma place en arrière-garde.
Les demi-humains n'ont pas d'émotions et sont engagés comme mercenaires. Ce que j'imaginais du terme « lizardman », c'était un homme-lézard bipède — si elle avait vraiment cette apparence, qu'aurais-je pensé ?
Mais celle qui est apparue devant moi, c'était Telezia. Une fille qui a perdu la vie une fois dans le labyrinthe. Quand j'ai appris son histoire, je l'ai acceptée sans trop m'interroger, me disant que ce n'était pas rare ici.
Ce n'est pas que Telezia n'ait pas d'émotions. Elle est peut-être différente des autres demi-humains, mais on entrevoit des éclats d'émotions chez Felis aussi, et sa famille les comprend.
Pourtant, quelque part, je continuais de considérer Telezia comme différente des humains ordinaires.
Parce qu'elle est demi-humaine, elle n'a pas honte de prendre un bain avec moi, et insiste pour y entrer même si je lui dis non. Parce qu'elle est demi-humaine, ce genre de choses est inévitable.
— Parce qu'elle est demi-humaine, elle me reste peut-être fidèle.
Ne me le pardonnant pas, j'ai voulu la rendre humaine. Reconnaître cela, c'était faire face à mon égoïsme.
Si elle pouvait parler. Si je pouvais mieux comprendre ce qu'elle pense.
Ce n'est qu'à ce moment-là que je pourrai lui faire face sans la moindre gêne.
Peut-être qu'en dehors de continuer à être exploratrice avec moi, elle a vraiment envie de faire autre chose. Peut-être qu'elle ne fait que suivre la situation imposée — je veux croire que non, et pourtant.
Je souhaite aller au grand temple du quatrième district, et en même temps, je le crains.
La malédiction du « Singe Seigneur » me semblait une punition pour mon hésitation. Telezia remplit son rôle pour le groupe sans se soucier du danger. Pourquoi ne puis-je pas lui faire confiance à cent pour cent ?
Dire que je veux continuer à voyager avec elle — si Telezia redevient humaine, est-ce vraiment ce qu'elle désire ?
Même quand j'ai reçu son attaque, je l'ai vécue comme une rétribution.
Une partie de moi voulait être blâmé. Personne n'avait besoin d'y toucher, la blessure était déjà ouverte.
L'arrogance de vouloir la perfection. Savoir qu'on ne peut avancer sans blesser personne, sans prendre de risque, et pourtant.
« … Maître »
Dans le rêve, une voix m'appelle. Ma conscience est tirée du fond des ténèbres.
La voix de Murakumo. Ce qui signifie sans doute un avertissement.
J'entrouvre les yeux. Dans la pièce faiblement éclairée, Telezia se penche au-dessus de moi allongé.
Elle ne tient rien dans ses mains. Elle a simplement posé sa main sur mon cou, sans y mettre de force, et la laisse là.
Je sais ce qui s'est passé. Pourtant, je ne vérifie pas ma licence.
« Je… »
Qu'elle me tue, peu m'importe. Mais ces mots ne sont qu'une fuite.
La main sur mon cou est glacée. Au contact de cette main gelée, quelque chose tombe sur ma joue.
Des larmes coulent sur la joue de Telezia qui me regarde. Elles ne s'arrêtent pas, traçant des sillages blancs dans l'obscurité.
Telezia ne porte pas le combinaison qu'elle a toujours sur elle.
Dans la lumière pâle, son corps blanc semble flotter, bleuté.
Quand elle a soudain défait les attaches de sa combinaison dans la salle de bain, j'ai détourné les yeux sur-le-champ. Je ne dois pas regarder, ai-je pensé, tout naturellement.
La culpabilité vient du fait que si je regarde son corps en face, je ne pourrai pas laisser mes émotions indemnes.
Telezia porte une « Marque de Servitude ». Si elle essaie d'entrer dans la salle de bain avec moi, c'est précisément pour ça — une telle supposition ne devrait même pas traverser l'esprit.
Des demi-humains engagés comme mercenaires. Parmi les employeurs, certains ne respectent peut-être pas les demi-humains qu'ils engagent.
Je me suis juré de ne pas devenir comme ça. Je ne le souhaite pas, et je ne blesserai jamais Telezia.
Et pourtant, c'est arrivé.
Telezia pleure. Dire qu'elle n'a pas d'émotions ne s'applique décidément pas à elle.
Elle s'en veut. Et maintenant, elle prend ma main et me la tire vers elle.
Je ne résiste pas.
— Mais si Telezia veut se faire du mal, je ne le permettrai absolument pas.
« … »
Le cœur de Telezia bat à une vitesse surprenante. Est-elle tendue ? Ou pense-t-elle que ce qu'elle fait n'est pas bien ?
Quoi qu'il en soit, je ne peux plus rester à regarder.
Je me redresse, passe mes bras dans son dos et l'étreins.
« … ! »
« … Tu es glacée. Qu'est-ce que tu comptais faire… enfin, je n'ai pas l'intention de me voiler la face. Tu as fait quelque chose de téméraire. »
Telezia ne bouge pas. Son corps tremble, et si je desserre un peu l'étreinte, elle montre des signes de vouloir s'éloigner.
« Je ne suis pas en colère. Si je devais l'être, ce serait contre moi-même. Telezia est allée si loin dans ses tourments, et moi je ne faisais que dire de jolies phrases sur le fait de surmonter demain ensemble… »
« … »
Parler à Telezia qui ne peut pas répondre, lui transmettre mes pensées en sens unique, j'ai parfois trouvé que ça déséquilibrait notre relation.
Mais maintenant, je dois le dire. Sinon, Telezia ne sera pas rassurée.
« Le fait que j'ai pu commencer à avancer comme explorateur, que j'ai pu trouver de l'espoir alors que je ne voyais rien, c'est parce que je t'ai rencontrée. Tout a commencé avec toi. »
« … »
« Tu trouveras peut-être ça exagéré, mais pour moi c'est la vérité. Tout seul, je ne sers à rien. C'est grâce à Telezia que je suis ce que je suis, et j'ai pu prendre un peu confiance en moi. »
Telezia a d'abord faiblement secoué la tête, mais à la suite de mes mots, elle ne l'a plus fait.
Un adulte de mon âge qui tremble rien que pour dire ce qu'il a à dire. Plus tard, je trouverai ça pathétique — et pourtant, je ne peux pas fuir.
« Tous sont plus jeunes que moi, certains ont dix ans de moins. Telezia comprise, ce sera peut-être imposé, mais j'en suis venu à les voir comme des petites sœurs. , Luisa, Seraphina sont proches en âge, mais même ça ne change pas grand-chose… Je me suis mis cette règle en tête parce que je pensais que sinon, on ne pourrait pas former une équipe durable. »
Telezia ne montre plus signe de vouloir partir. Je me sépare un peu d'elle et lui fais face.
J'essuie du doigt les traces de larmes sur sa joue. Telezia reste immobile, se laissant faire.
« Mais ça revient à l'admettre. Qu'on est dans la même équipe, qu'elle est quelqu'un à respecter. Et en dehors de ça, que je la vois aussi comme une personne du sexe opposé. »
« … »
Telezia fait un petit bruit en écoutant. Elle doit avoir froid comme ça — je tire ma couverture sur ses épaules.
Même en continuant de montrer sa peau blanche, elle ne cherche pas à se cacher d'elle-même. Une fois couverte, elle tire enfin la couverture pour se cacher.
« Mais si je pense qu'il y a ne serait-ce qu'un peu de ce regard-là, c'est une violation de la règle. Alors moi aussi, quand Telezia veut qu'on prenne un bain ensemble, je pense constamment que ce n'est pas bien. »
« … »
Telezia baisse légèrement les yeux — où regarde-t-elle ? On dirait qu'elle me regarde, moi.
« N-non, ce n'est pas ça… Je ne sais pas si c'est ce que pense Telezia, mais ce n'est pas parce que c'est Telezia que ce n'est pas bien. Au contraire, si moi j'y trouve un peu de plaisir, alors ce n'est pas bien. »
« … »
Telezia ne pleure plus. Elle me regarde, et semble écouter ce que je dis.
Jusqu'ici, je ne savais pas si mes mots la atteignaient, même en les répétant. Je crois qu'enfin, ils passent — parce que je dis des vérités que d'ordinaire je ne pourrais jamais prononcer.
« Que Telezia s'en veuille de m'avoir attaqué, ou qu'elle fasse quelque chose qu'elle ne veut pas, c'est absolument… hein ? »
— Telezia secoue lentement la tête.
De quelle partie de mes mots s'agit-il ? Si c'est « faire quelque chose qu'elle ne veut pas », que signifie ce mouvement de tête ?
« … »
Comme la pièce est sombre, je préfère ne pas le savoir — mais le masque de lézard de Telezia, comme son visage visible, deviennent d'un coup écarlates.
« … »
« … C'est… ça… non, mais enfin, une chose pareille… »
Je croyais qu'elle s'en voulait de m'avoir attaqué, qu'elle avait enlevé sa combinaison pour tenter quelque chose. Si ce n'est pas ça.
Avant le combat contre le Singe Seigneur, Telezia a pensé à moi et… elle s'est penchée sur moi endormi.
À ce moment, la puissance de la malédiction a agi, et sa main a touché mon cou.
Ce n'est pas qu'elle ne le voulait pas. Même si c'est le cas, je pense tout de même que c'est bien que je me sois réveillé. D'accord, c'est grâce à Murakumo que j'ai ouvert les yeux, mais.
« Pour aujourd, reposons-nous. Je veillerai jusqu'à ce que Telezia s'endorme. »
« … »
Telezia semble hésiter un moment, mais finit par hocher la tête.
Elle ne va pas sur le canapé en face, mais s'assoit à côté de moi. Et me regarde fixement.
« … Si on me voit comme ça au réveil, ce sera embarrassant. Mais tant pis, responsabilité partagée. »
Telezia acquiesce d'un petit hochement de tête. Je pose ma tête sur ses genoux — et elle me caresse la tête.
« … Juste un peu. Telezia non plus, son corps ne se reposera pas sinon… »
Telezia hoche la tête une fois de plus. L'expression qui dépasse de son masque de lézard a tout l'air d'un sourire.