Après s'être préparés pour l'exploration et avoir acheté les rations de voyage de leur choix sur la place, l'heure était enfin venue de débuter la deuxième exploration.
« Eh bien, je vous voyais préparer tout ça depuis tout à l'heure, c'est un sacré travail. Je suis content de voir que tu as pris ton courage à deux mains pour faire équipe avec Arihit, Nē-san. »
« Ah, ne m'appelez pas comme ça... Je suis plus jeune que vous, Kōbe-kun... »
« Hahaha, désolé, désolé. C'était juste une expression. »
Autrefois, l'idée d'être un chef de département plus jeune me causait un complexe, mais c'est différent maintenant. En tant qu'aîné et leader de Igarashi-san, qui a quatre ans de moins que moi, je me dois de faire preuve de maturité. Si je lui disais ça, elle ne me frapperait pas, mais elle risque de me réprimander.
« Faites attention. Avec tes capacités, tu pourrais bien atteindre les profondeurs du "Champ de l'Aube" aujourd'hui même. Enfin, il n'y a que trois étages, mais comme c'est très vaste, il faut toujours penser au retour. »
Après avoir été salués par Rival-san, nous sommes entrés dans le labyrinthe. Ce qui s'étendait devant nous était une plaine aussi lumineuse qu'hier — la notion de temps change-t-elle à l'intérieur du labyrinthe? Comme il s'agit du "Champ de l'Aube", il est possible que l'on soit toujours dans la période de l'aurore.
[Groupe actuel]
1 : Arihit * Niveau 2
2 : Kyōka Valkyrie Niveau 1
3 : Theresia Rogue Niveau 3 Mercenaire
« Aujourd'hui, Igarashi-san et Theresia seront toutes les deux en première ligne. »
« Très bien, j'ai compris. J'ai hâte d'essayer mes nouvelles armes. »
«... »
J'ai d'abord procédé au réglage de la formation. Tant que Theresia sera une mercenaire, je devrai la configurer à chaque fois. Il suffisait de lui parler pour que son affichage de licence se mette à jour automatiquement.
[Formation en combat]
1 : Arihit Arrière-garde
2 : Kyōka Avant-garde
3 : Theresia Avant-garde
Pour l'instant, je ne laisse pas Igarashi-san seule en première ligne, je fais en sorte que les deux fassent diversion sur les cibles. Comme elles utilisent toutes les deux des armes de corps à corps, la coordination sera plus facile. Il sera aussi aisé pour l'une de parer les coups pendant que l'autre attaque.
S'il existait une classe comme celle d'un soldat en armure lourde spécialisé dans l'utilisation de boucliers, je lui confierais le rôle de "tank". Comme les capacités physiques progressent avec le niveau et que le poids de l'équipement augmente aussi, je n'ai pour l'instant vu personne capable de porter une armure lourde dans le huitième district. Ils n'en vendent pas non plus, et même si on pouvait en fabriquer, cela nécessiterait une quantité massive de minerais.
« Marchons un peu et essayons une nouvelle formation contre les Watadama. »
« C'est entendu. C'est vraiment rassurant de savoir que j'ai des compagnons avec moi... »
Elle a dit cela avec émotion. Se demandais-je si elle marchait avec appréhension hier? Je l'aurais sans doute fait si Theresia n'avait pas été là.
Et sans même marcher trois minutes, Theresia a pris sa position de combat. En tant que Rogue, son champ de détection semble très large grâce à ses compétences, elle a remarqué l'ennemi bien avant moi et Igarashi-san.
[Monstre rencontré]
Watadama : Niveau 1 Alerte Drop :???
(Tiens... quoi? Les Watadama eux-mêmes ne font pas partie des objets à obtenir? Est-ce qu'ils transportent quelque chose d'autre?)
« — Il arrive! »
En faisant cela, je me suis rendu compte que pour que je puisse utiliser mon lance-pierre, il fallait que les combattants de première ligne se positionnent de manière à ne pas obstruer ma ligne de tir. Normalement, le plus simple serait de procéder à des tirs de couverture ou de les éliminer avec une attaque préventive.
Cependant, il y avait une chose que je devais tester. Premièrement : mes compétences s'activent-elles uniquement sur la cible désignée, ou sur tous les compagnons devant moi?
« Igarashi-san, je vous "soutiens"! »
«...! »
Au moment même où le Watadama s'est jeté sur Igarashi-san, j'ai crié. J'ai d'abord désigné Igarashi-san pour activer la "Défense de Soutien".
[Situation actuelle]
* La "Défense de Soutien 1" d'Arihit s'est activée -> Cible : Kyōka
La charge brutale du Watadama fut facilement stoppée par la barrière qui enveloppait Igarashi-san. Bien qu'elle ait gardé son bouclier levé, Igarashi-san a vu l'ennemi être repoussé, a jugé que c'était l'opportunité idéale, et s'est lancée en brandissant sa lance.
« — Hah! »
[Situation actuelle]
* L'attaque de Kyōka a touché le "Watadama" - Dégâts de soutien : 10
* Un "Watadama" a été vaincu
(Le soutien fonctionne sans que j'aie besoin de crier à chaque fois. Je vois, être simplement derrière suffit.)
L'attaque de la lance semble aussi avoir porté ses fruits, mais grâce aux dégâts de soutien, le Watadama a été projeté en arrière par une force invisible. C'est une scène étrange à chaque fois, mais je me demandais ce qu'en pensait Igarashi-san.
« Igarashi-san, votre coup de lance était impressionnant. Comme prévu d'une ancienne experte en naginata... Hein? Qu'est-ce qui vous arrive? »
Igarashi-san s'est retournée lentement, arborant une expression extrêmement joyeuse — pour ainsi dire, extatique.
«... Ce qui vient de se passer, c'est parce que tu as fait ce que tu appelles un "soutien", n'est-ce pas? Tu as repoussé l'attaque de l'ennemi et aidé mon attaque. »
« O-Oui. Mon métier me permet de soutenir ceux qui sont en première ligne. C'est différent d'un mage ou d'un prêtre. »
Igarashi-san a planté sa lance au sol, a serré son bouclier contre elle, et a poussé un soupir en posant sa main libre sur sa joue.
«... Est-ce que... c'était agréable? »
« Oui... c'était vraiment incroyable... »
(C'est une façon de parler qui prête énormément à mal interpréter... Est-ce que le fait de recevoir un soutien est physiquement agréable? Non, je veux dire, par exemple, la sensation de puissance que procure un mode invincible ou quelque chose du genre.)
Mes compétences de soutien qui plongent une guerrière en transe. Il est compréhensible que Theresia finisse par penser que je suis quelqu'un de bien.
« Parce que hier, quand nous avons combattu, il m'a fallu faire cinq attaques de toutes mes forces pour qu'il tombe enfin. Alors que là, après un simple choc, l'ennemi a été éjecté d'un coup sec! C'était tellement satisfaisant! »
« C'est vrai que vous disiez que vous évacuez le stress au centre de tir ou au practice de golf, Igarashi-san. »
« Oh, ce n'est même pas comparable. Avec ma forme actuelle, je pourrais presque participer à des émissions télévisées du dimanche matin! »
C'est la première fois que je la vois aussi enthousiaste, et pour être honnête, je suis heureux qu'elle soit si ravie de mes compétences. Les émissions du dimanche matin, est-ce que ce sont des dessins animés de transformation, des séries de super-héros ou des histoires d'humains augmentés?
« Dis, Kōbe-kun, refaisons-le! Les Watadama valent au moins cinq pièces de cuivre. »
« Oui, j'ai l'intention de le faire aussi. Alors, cherchons l'ennemi suivant. La zone de détection de Theresia étant large, Igarashi-san, reculez un peu. Et comme je vais aussi effectuer des tirs de soutien, la prochaine fois, contentez-vous de me laisser l'espace nécessaire pour tirer au début. »
« Entendu. Il semblerait que si je reçois un tir dans le dos, ce ne sera pas juste une simple douleur. »
Je veux aussi absolument éviter les tirs accidentels. En tant qu'arrière-garde, je me demande si je ne pourrais pas obtenir une compétence pour ne pas toucher mes compagnons lors de mes attaques — j'ai hâte de passer au niveau 3.
Cela me rappelle que j'ai encore des points de compétence en surplus, je devrais vérifier les compétences disponibles au niveau 2. Comme je veux garder mes points et ne prendre que le nécessaire, trois compétences de soutien me suffisent pour le moment.
Tout en réfléchissant, j'ai voulu ramasser le Watadama pour le mettre dans mon sac à dos, quand je l'ai remarqué. Il y avait quelque chose comme une pierre sur sa tête.
« On dirait que c'est ça, un objet de drop. »
« Tu as trouvé un trésor? Ça brille et c'est une très belle pierre. »
Je suppose qu'on peut appeler ça un minerai. C'est une pierre ronde et verte, qui semble métallique.
Selon les individus, un minerai se forme sur leur tête — cela signifie-t-il que c'est un morceau d'os ou un excrément de Watadama? J'ai eu l'impression de contempler un mystère de la nature monstrueuse.
***
Par la suite, nous avons rencontré un autre Watadama, et en regardant la section des objets obtenus, j'ai compris ce qu'était cette pierre verte.
Il semble que cela s'appelle de l'Agate du Vent. Comme les Watadama se déplacent comme une bourrasque, il s'agit sans doute d'un monstre de type vent.
On peut obtenir une partie des minerais sans avoir à les extraire. Je n'avais pas imaginé comment on pourrait récolter des minerais dans cette plaine, mais si nous continuons à battre des Watadama, nous devrions pouvoir en accumuler une quantité importante. Comme ce sont des monstres faibles, les armes fabriquées avec de l'Agate du Vent n'ont peut-être pas une grande valeur.
«... Hein? »
Ce qui est apparu ensuite, c'est un Watadama et quelque chose de la taille d'un poing flottant dans les airs.
« Ah, Kōbe-kun... C'est quoi ça, une grosse abeille... Aaaaah! »
« — Igarashi-san, je vous soutiens! Après avoir paré, écartez-vous sur le côté! »
Un monstre volant fonçait sur Igarashi-san tandis qu'un Watadama attaquait Theresia. J'ai observé leurs mouvements en priant pour que cela réussisse.
[Situation actuelle]
* La "Défense de Soutien 1" d'Arihit s'est activée -> Cibles : Kyōka, Theresia
(Bien... le soutien atteint tous les combattants de première ligne!)
Avec un bruit sec, l'abeille et la charge du Watadama furent repoussées par la "Défense de Soutien". Igarashi-san a sauté sur le côté en gardant son bouclier levé comme je le lui avais ordonné, et j'ai profité de cet instant pour décocher mon "Tir Flamboyant".
(Toucher...!)
[Situation actuelle]
* Le "Tir Flamboyant" d'Arihit s'est activé -> A touché l' "Abeille à Dard Toxique"
* L' "Abeille à Dard Toxique" est en flammes
« — Argh! »
Je ne sais pas quelle puissance l'attaque a eue, mais l'abeille, une fois repoussée par la "Défense de Soutien", a vu ses mouvements ralentis, ce qui m'a permis de la toucher avec mon tir.
« — Prends ça! »
« —! »
Igarashi-san a lancé sa lance vers l'abeille en flammes. Theresia s'est rapprochée du Watadama en silence et a fait briller sa dague.
[Situation actuelle]
* L'attaque de Kyōka a touché l' "Abeille à Dard Toxique" - Dégâts de soutien : 10
* L'attaque de Theresia a touché le "Watadama" - Dégâts de soutien : 10
* Un "Abeille à Dard Toxique" et un "Watadama" ont été vaincus
« Ouf... j'ai eu peur. On dit que si on se fait piquer par une abeille de cette espèce, on peut mourir d'un choc anaphylactique... »
Il est vrai qu'il est dangereux de se faire piquer deux fois par le même type d'insecte. Mais une seule piqûre de venin est déjà une chose qu'on ne peut pas se permettre. Si Luisa-san s'inquiétait que je sois empoisonné hier, c'est sans doute à cause de la présence de ces monstres.
« Le projectile de Kōbe-kun a touché, alors l'aile est en train de fondre. C'est grâce à cela qu'elle a ralenti et que ma lance a pu l'atteindre. Kōbe-kun, tu avais calculé tout ça? »
« Non, ce serait classe si c'était le cas, mais c'est juste une coïncidence. »
« Ah, je vois. Mais c'est bien d'avoir fabriqué une arme capable de produire du "Feu". »
C'est vrai, si nous n'avions pas pu briser la mobilité de cette abeille rapide et que nous avions reçu le venin sans pouvoir l'atteindre, cela aurait été une catastrophe.
Comme il s'agit d'une arme fabriquée à partir d'un Red-Face apparaissant dans cette plaine, elle est sans doute très utile ici. Quoi qu'il en soit, pour l'instant, l'exploration commence bien.
« On passe au deuxième étage? Tout en restant vigilants face aux monstres sur le chemin. »
« D'accord, je ne suis pas encore fatiguée et je veux monter de niveau, alors on continue. Il faudra juste faire attention aux abeilles. »
Depuis lors, avant d'arriver près de l'entrée du deuxième étage, nous avons pris conscience de l'immensité du premier étage de ce labyrinthe, ayant vaincu quinze Watadamas et six Abeilles à Dard Toxique.
Même en utilisant au maximum les sacs de tout le monde, nous n'avions pas pu tout mettre dans les sacs des Watadamas. Les Watadamas sont légers mais occupent beaucoup de volume — nous devrions ne rapporter que les monstres faciles à transporter et avec un bon rendement de vente. Ou alors, il faudrait recruter un compagnon possédant une compétence de récolte de matériaux.