Nous nous sommes enfoncés dans le deuxième étage, courant sans nous arrêter — et le spectacle qui s'offrait à nous était le pire, mais pas un pire sans fond.
Le géant de boue tient captive. La priorité absolue, avant tout — la libérer.
« On fonce droit dessus… Y a-t-il un moyen de lui arracher le bras ? »
« Je vais consumer toute ma magie d'un coup et charger à vitesse maximale. »
« D'accord… Fonce, à fond… »
« — Comme vous le souhaitez. »
Le géant de boue se tourne vers nous — et profitant de l'instant d'ouverture qui naît, les roues s'élèvent et nous accélérons.
[Situation actuelle]
· « Alfecca » utilise « Aura Spike » → Augmentation de la puissance d'attaque physique, élargissement de la zone d'attaque
· « Alfecca » utilise « Vanishing Burst » → Augmentation de la vitesse, dépassement des limites, « Image résiduelle » ajouté
· « Alfecca » utilise « Trajectoire d'argent » → Touche « ★ Géant de boue maudit à trois faces »
· « ★ Géant de boue maudit à trois faces » : destruction de partie → « ★ Géant de boue maudit à trois faces » laisse tomber des matériaux
Un clin d'œil plus tard, j'étais en l'air.
En me retournant, une lumière argentée restait suspendue dans les airs, là où nous avions volé.
« ……Ôôô… Ôôô…ッ »
Le bras droit du géant de boue est pulvérisé — la force de la main qui tenait se relâche, elle s'échappe immédiatement — mais l'ennemi a encore son bras gauche.
« — , vise ce masque rouge avec ton épée ! »
Une attaque normale rendrait difficile de viser le masque en hauteur — mais avec cette méthode…
« ……ッ ! »
« — Va-y-y-y-y !!! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Soutien de Coordination 1 » → Guidage des cibles des membres du groupe possible
· « » utilise « Arme d'azur » → Attribut feu ajouté à « Épée-lame éliminatrice »
· « » utilise « Double Lancer » → Lance « Épée-lame éliminatrice » et « Petit noir »
L'épée de , imprégnée de l'attribut feu par la puissance de la « Pierre de flamme bleue », court dans les airs, sa lame brillant en bleu — et se fiche dans le masque rouge sur la tête du géant de boue.
« ……Ôôôôô…!! »
[Situation actuelle]
· « ★ Géant de boue maudit à trois faces » : deux coups critiques → Faiblesse exploitée, changement d'attribut de faiblesse, défense abaissée, critique
Un coup renverse la situation — le géant de boue chancelle, perd l'équilibre et pose sa main gauche.
« ……Qu'est-ce que vous faites… Vous devez perdre, vous… »
« Shironé, tes désirs ne se réaliseront pas… Nous, jamais… ! »
Elitia hurle — sa voix, sa combativité, nous encouragent à un point incalculable.
« — , Anna ! »
« « Oui ! » »
L'eau et la foudre — les techniques des « Four Seasons » ne sont pas inefficaces contre le géant de boue. C'est juste que sans le « feu », on ne pouvait pas suivre le changement de faiblesse.
( Rien n'était erroné. Reprendre l'avantage, c'est toujours possible. ) Le masque rouge s'effondre, la lumière du masque jaune s'éteint. L'attribut qui fonctionne maintenant — c'est la « foudre ».
[Situation actuelle]
· « Anna » utilise « Tir foudroyant » → Touche « ★ Géant de boue maudit à trois faces » → Faiblesse exploitée, étourdissement, paralysie inefficace
· « » utilise « Rage de la foudre » → Touche « ★ Géant de boue maudit à trois faces » → Faiblesse exploitée, paralysie inefficace
· Attaque additionnelle de « Rage de la foudre » → Trois coups sur « ★ Géant de boue maudit à trois faces » → Faiblesse exploitée, changement d'attribut de faiblesse, défense abaissée cumulée
Le masque jaune est détruit par leurs attaques de foudre — il ne reste plus que le masque bleu clair.
« Uhh… uuu… »
Ryoko, qui peut utiliser des attaques d'eau, souffre prisonnière à l'intérieur du géant de boue.
J'aurais dû acheter une autre « Pierre d'eau de marée » — non, si ce n'est pas possible, il faut trouver une autre solution.
« — Maître, de quoi est constitué ce géant ? »
Alfecca me questionne. Un géant fait de boue — cela serait-il un indice ?
( De la boue… fait de boue. Quelle attaque efficace contre la boue… )
« Ce n'est pas une attaque. C'est un principe. Ce qui puise sa force dans la boue et grandit… Qu'est-ce que c'est ? »
« … Les racines des plantes… Contre l'emprise de cette boue, des « plantes grimpantes » alors… »
« Je reçois la couronne d'épines. Char qui traverse le champ de bataille, et qui détient le pouvoir de commander les ronces ! »
« — Alors… ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Tir de lierre » → Touche « ★ Géant maudit à trois faces »
· « Ryoko » libérée de « l'emprise » par « les plantes grimpantes » → « l'emprise » par « la boue » annulée
· Le niveau du « ★ Géant de boue maudit à trois faces » baisse de 1
Depuis une fronde dont la corde est un « jeune lierre vivant », matériau du « Pierrot des lianes », le lierre lui-même est projeté.
Il s'enfonce aisément dans la surface de la boue, s'y glisse — et Alfecca le rétracte, arrachant le corps de Ryoko à l'emprise de la boue.
À cet instant, le géant de boue s'affaiblit. En absorbant des explorateurs, il avait gagné en force, atteignant un niveau disproportionné pour ce labyrinthe.
« — Ryoko ! Visez le dernier masque avec une attaque d'eau ! »
Je savais qu'on ne pouvait pas lui demander ça immédiatement après sa libération — mais si on baisse la garde, quelqu'un d'autre risque d'être capturé.
« …… Mes camarades… Lâchez-les… !! »
[Situation actuelle]
· « Ryoko » utilise « Dauphin d'eau »
· Touche « ★ Géant de boue maudit à trois faces » → Faiblesse exploitée, défense abaissée cumulée, critique
Le dernier masque se brise — j'enchaîne avec deux « Tirs de lierre » qu'Alfecca rétracte. Le géant de boue, dont le niveau a encore baissé de 2, a réduit à environ les deux tiers de sa taille initiale.
« Mensonge… Pas possible… Un truc pareil… »
« — Ce n'est pas un mensonge. et nous… On a toujours avancé comme ça… »
« — Iyâââââ !! »
Shironé hurle — l'aisance née de sa certitude que le géant de boue ne pouvait pas perdre s'effondre enfin.
« Elitia… « Soutien » ! »
« Épanouis-toi… « Lame fleurie » ! »
[Situation actuelle]
· « » utilise « Soutien d'Attaque 2 » → Contenu du soutien : « Tir de lierre »
· « Elitia » utilise « Lame fleurie » → « ★ Géant de boue maudit à trois faces » : douze coups critiques
· Attaque additionnelle d' « Elitia » déclenchée → « ★ Géant de boue maudit à trois faces » : huit coups critiques
· Effet spécial du « Ruban de licorne » d' « Elitia » activé → Lors d'un critique, une partie du contournement de la défense de l'ennemi
· « Soutien d'Attaque 2 » se produit vingt fois → « ★ Géant de boue maudit à trois faces » complètement entravé par « les plantes grimpantes »
· « Talisman de manipulation magique » de « Shironé » détruit → Les dégâts subis par « ★ Géant de boue maudit à trois faces » sont réfléchis sur « Shironé »
· Un « ★ Géant de boue maudit à trois faces » abattu
Elitia manie son épée, danse — à chaque mouvement, des lianes naissent et enlacent le géant de boue, lui volant sa liberté.
« … Cette apparence sied mieux à la « Terre aux couleurs primaires », non ? »
Elitia rengaine son épée, tourne le dos à ce qui fut le géant de boue. Les lianes s'enroulent pour recouvrir la boue, lui donnant l'allure d'une sculpture géante.
« — Shironééé ! »
L'attaque d'Elitia visait 확실히 le géant de boue. Pourtant Shironé, comme si elle avait reçu « Lame fleurie » dans son propre corps, a son manteau lacéré et des blessures partout. Les fourreaux de ses deux épées sont brisés, gisant au sol, mais elle n'a même plus la force de les ramasser.
« Kuh… »
Elle titube, utilise une technique pour récupérer sa vitalité, et s'enfuit en courant. Elle s'enfonce seule plus profondément dans le labyrinthe.
« … Ses actes enfreignent les règles de la Guilde. L'information sera partagée dans tous les districts, elle finira par être arrêtée quelque part. »
Elitia baisse les yeux. Je ne peux pas dire simplement que je comprends ses sentiments — mais.
« Même une exploratrice de ce niveau, face à une horde de monstres, on ne sait pas ce qui peut arriver. Elle a un « Parchemin de retour » et ne l'utilise pas… »
« … Je ne sais pas. Ce que pense Shironé, je ne le saisis pas. À l'origine, ce n'était pas quelqu'un qui piégeait les gens avec une telle malveillance. »
Que faire, la réponse ne vient pas facilement. D'abord, ce que nous devons faire maintenant, c'est ramener les « Four Seasons » en ville.
« Kaede, Ibuki… … tout le monde… nous a sauvées… »
Kaede est soignée par , Ibuki par Melissa, leurs consciences semblent encore troubles. Mais toutes deux serrent en retour la main de celle qui les soigne — toutes sont vivantes, saines et sauves.
« Merci, Shion-chan… D'avoir essayé de nous protéger. »
« Wouf. »
Shion, immobilisé par la boue durcie, a pu bouger à nouveau grâce à Ryoko qui a lavé la boue à grande eau — pas de blessure, heureusement.
:
revient vers moi après avoir récupéré son épée plantée dans le géant de boue.
« Tu as bien combattu… . Vous tous aussi, désolé. »
« De quoi t'excuses-tu… Revenir monté sur la « Roue d'argent », c'était au-delà de mon imagination. »
Elitia sourit amèrement. Elle est couverte de boue elle aussi — mais peu importe, ce sont mes meilleurs camarades.
Tous soulagés, sourient — mais seul, je n'aurais pas pu arriver ici, et j'aurais peut-être été immobilisé une fois ma magie épuisée.
Je veux remercier à nouveau la « Roue d'argent » qui m'a guidé, et les camarades qui m'ont attendu en me faisant confiance. Georg de l' « Étoile polaire » disait qu'on ne peut plus avancer s'il manque ne serait-ce qu'une personne, et je pense la même chose.
Avancer sans rien perdre, c'est ce qu'il faut. Continuer à protéger sans changer, voilà mon serment.
Seraphina regarde dans la direction où Shironé est partie, puis vient vers nous. D'abord, elle nous adresse des mots d'appréciation.
« Vos liens forcent l'admiration. Tout le monde croyait qu'-dono reviendrait… Moi aussi. »
« Quand Shironé m'a visé avec une technique spéciale, je ne m'en suis pas aperçu. Je réalise qu'il faut que je me ressaisisse davantage. »
Seraphina hoche la tête, sourit calmement. Mais il reste des choses à dire.
« D'après les registres de la licence, c'est elle… Shironé qui contrôlait le géant de boue. Sachant qu'elle allait subir un gros karma, pourquoi a-t-elle fait ça… »
« … En effet. Shironé s'est enfoncée dans les profondeurs du labyrinthe parce que sortir équivaudrait à se faire arrêter, c'est ça ? »
« Probablement. Pousser des monstres sur d'autres explorateurs ne fait pas monter le karma tant que ce n'est pas prouvé… Mais cette fois, il y a beaucoup d'aventuriers témoins et des preuves physiques. Depuis ma licence, j'ai contacté le quartier général des Guild Savior. Shironé Kuzunoha est, à partir de maintenant, inscrite comme personne à arrêter. »
Shironé ne peut plus retourner à la « Brigade ». Pour échapper aux Guild Savior et sortir du labyrinthe, elle s'est volatilisée une fois, ou bien —.
« … Désolé, mais pouvez-vous me dire ce qui est arrivé aux « Four Seasons ». Ce qu'a fait Shironé. »
Je demande à Anna, qui avait échappé à la capture du géant de boue. Elle regarde l'état de ses camarades — Kaede, soignée par , se redresse péniblement, et dit.
« C'est… de notre faute. Moi, j'ai trop eu hâte… Cette personne nous a parlé du « nommé » pour qu'on le batte… »
« Ce n'est pas vrai… On a décidé toutes ensemble. Shironé-san ne pensait pas qu'on pourrait battre ce « géant de boue »… Mais la promesse de nous parler du « nommé », elle l'a tenue. -san, vraiment désolées. Toujours aidées, et quand on essaye d'aller au sixième district, encore du dérangement… »
Des larmes coulent sur les joues de Ryoko. Ibuki, la tête sur les genoux de Melissa, cache ses yeux de son bras — pour ne pas montrer ses larmes.
« Pardon, Sensei… Nous, avec Sensei, avec tout le monde… Encore une fois, ensemble… »
Il n'y a rien à s'excuser. Elles ont forcé pour nous rattraper au plus vite, pour passer au district supérieur. Si elles ont fait l'impossible pour ça, il n'y a qu'un mot à dire.
« Merci. Vous vous êtes donné du mal pour explorer à nouveau avec nous… Si vous pensez comme ça, nous aussi on aura envie de nous donner du mal. »
« D'habitude on rivalise avec d'autres groupes, mais pas là… Pouvoir se soutenir mutuellement, ce serait vraiment merveilleux. »
C'est ce que dit . pose la main sur l'épaule d'Anna qui pleure doucement, la tapote pour la consoler — Melissa prête son mouchoir à Ibuki qui sanglote comme une enfant, la caresse pour l'apaiser.
« L'affaire Shironé-san, nous qui avons accepté sa proposition avons aussi notre part de responsabilité. Mais… »
« … Elitia. Shironé ne porte pas de malveillance qu'aux autres explorateurs. Alors son comportement actuel, c'est qu'il y a une raison ? »
« C'est… »
Je sais qu'Elitia aura du mal à répondre. Pourtant son visage montre qu'elle hésite — face à Shironé, privée d'armes, partie seule dans les strates profondes, que devons-nous faire.
« Je dis peut-être une chose naïve. Mais je ne peux pas l'abandonner. Quand on a été téléportés à l'entrée du labyrinthe, j'ai bien eu de la colère contre Shironé. Mais la laisser aller seule dans les profondeurs… Ce n'est pas la faire expier, je pense. »
« … . »
Le fait d'avoir piégé les « Four Seasons », c'est un fait, impardonnable.
Mais les « Four Seasons » ne veulent pas abandonner Shironé. Alors je respecte ce sentiment.
« C'est vrai… Elle a peut-être confiance pour y aller seule, mais sans groupe, face à un imprévu, on ne peut pas réagir. »
Les camarades acquiescent aux mots d'. Shion aboie faiblement, manifestant sa volonté de venir aussi.
« Seraphina-san, pourriez-vous vous occuper des « Four Seasons » ? »
« Compris. Je ferai le rapport au quartier général des Guild Savior en même temps, je les fais partir par « Parchemin de retour »… Prenez bien soin de vous. »
« … Frère , vraiment… Vraiment, merci… !! »
Kaede verse elle aussi des larmes à gros bouillons — face à cette gratitude pure, moi aussi je suis sincèrement touché.
« Restons sur nos gardes, Arrière… Ceci dit, tu as l'air complètement remise. Pourtant le combat était si intense. »
« C'est grâce à la « Roue ». En ennemie elle m'a fait souffrir, mais comme alliée, elle est d'une fiabilité incroyable. »
« Maître est préoccupé par le Chariot stellaire. Moi aussi, je veux pouvoir contribuer davantage. »
« Arme et roue ont des rôles différents. En résonnant, nous pouvons nous élever mutuellement. »
Murakumo materialisé et Alfecca apparue sur le siège de la roue — sur le palanquin — conversent. En voyant cela, Seraphina dit :
« La « Roue d'argent »… Jusqu'où emmènera-t-elle -dono et les siens ? Moi aussi, je veux en être témoin. »
On décide qui montera dans le chariot pour poursuivre Shironé. À peine trois places, mais , au prétexte qu'elle a contribué au combat, vient s'asseoir sur mes genoux, et Elitia et Melissa s'accrochent debout à l'arrière du chariot.
:
a combattu si bravement, et voilà qu'elle est assise sagement sur mes genoux — ça me gêne, mais on n'a pas le temps.
« — Maître, le signal de départ. »
« D'accord. On poursuit Shironé… En route, Alfecca. »
« — Comme vous le souhaitez. »
La roue commence à tourner lentement. Salués par les « Four Seasons » et Seraphina, nous nous dirigeons vers le troisième étage de la « Terre aux couleurs primaires ».