On aurait peine à croire qu'il a été façonné à partir de la carapace d'un coléoptère géant tant le travail du métal en a fait un bouclier raffiné, d'une beauté aboutie.
« Un tel bouclier, obtenu dans le septième district…… Cela signifie-t-il qu'on a utilisé les matériaux d'un "nommé" pour le fabriquer ? »
« Oui, nous avons utilisé les matériaux d'un monstre rencontré dans le labyrinthe "Lit du dieu berger" et fait appel aux artisans de l'atelier Mistral pour le travailler. »
Seraphina nous prévint d'un mot, puis appuya son grand bouclier habituel contre le mur et souleva le "Grand bouclier à écailles miroir" à deux mains.
[Situation actuelle] · « Grand bouclier à écailles miroir » : réduit les dégâts des attaques physiques. · « Grand bouclier à écailles miroir » : réduit les dégâts des attaques magiques. · « Grand bouclier à écailles miroir » : augmente fortement la défense magique lorsqu'une technique de bouclier est activée. · « Grand bouclier à écailles miroir » : peut refléter les attaques magiques. Puissance réduite. · « Grand bouclier à écailles miroir » : peut refléter les attaques de souffle. Puissance réduite. · « Grand bouclier à écailles miroir » : permet d'utiliser la technique "Avancée déchaînée".
Outre ses performances comme bouclier, il permet probablement, grâce à la particularité du "Coléoptère contradictoire", d'activer une technique de déplacement pour acculer l'ennemi.
Cependant, l'essentiel est de savoir si Seraphina pourra s'en servir. Il arrive souvent que l'ancien bouclier convienne mieux — pensai-je, mais…
« Les "grands boucliers" ne peuvent être portés que par peu de classes, et comme ils exigent de gros matériaux, les occasions de s'en procurer sont rares…… Le bouclier que Seraphina utilise doit aussi être très précieux, je pense. »
« Au huitième district, on vend bien des grands bouclirs d'entrée de gamme en bois. Mais moi non plus, je n'ai pas pu renouveler mon bouclier avant de monter au sixième district, et j'en ai bavé. En coopérant avec mes camarades, j'ai juste évité l'impasse, mais c'était serré. »
Seraphina aussi a été exploratrice avant de devenir Sauveuse de guilde. Je me demande ce qu'est devenu son ancien groupe, mais le temps presse, je garde la question pour plus tard.
« Seraphina, ce bouclier a l'air utilisable ? »
« Oui, la défense physique est un peu inférieure à mon bouclier actuel, mais je pense pouvoir compenser par les techniques. "Parade de bouclier" annule presque tous les dégâts si elle réussit…… Mais est-ce bien raisonnable ? Me prêter un bouclier si précieux… »
« Cela fait partie du plan. Si Seraphina peut encaisser plus de types d'attaques, les dégâts globaux baisseront. Le rôle de "porteur de bouclier" n'a pas à se blesser. »
« …… Merci. Je mettrai ce bouclier en jeu et remplirai à coup sûr le rôle qu'on m'a confié. »
Seraphina changea d'équipement et remit son "Bouclier de la tour tremblante +3" au dépôt. Ce bouclier porte l'effet "Augmentation de la force" qui allège la charge d'exploitation, mais son poids est tel que sa maniabilité équivaut à celle du "Grand bouclier à écailles miroir", apparemment.
« La puissance de "Coup de bouclier" et compagnie baissera, mais le rôle qu'on m'attend est de créer des opportunités à partir de la "réception", donc ça ne pose pas de problème, je pense. »
Elle dit exactement ce que j'avais prévu ; il n'y a plus rien à ajouter — combattre à ses côtés l'a déjà prouvé, mais avoir une recrue qui devient opérationnelle sur-le-champ est d'une fiabilité incomparable.
« Kobu, tu devras discerner si l'ennemi est vulnérable au physique ou à la magie et choisir l'attaque adaptée. Autant que possible, il faudrait y parvenir de façon certaine, tu ne trouves pas ? »
« C'est ça…… Et il faut aussi prévoir une parade contre "Création de golem". S'il continue d'utiliser des techniques d'invocation tant qu'on ne l'attaque pas, ce sera embêtant. »
« Parmi les "nommés", certains n'entrent pas en hostilité tant qu'ils n'ont pas de cible. Le "Crabe géant" a cessé de nous poursuivre dès notre retraite et a disparu. S'il n'y a pas de cible qui s'approche, il ne réapparaîtra probablement pas. »
La vision de la plage comblée de "Ciseaux des sables" glace le sang, mais si Seraphina a raison, ce danger n'existe pas.
En revanche, le "Singe candidat cramoisi" qui a capturé l'amie d'Elitia commande toujours les explorateurs qu'il a pris et continue d'agir dans le labyrinthe — un monstre à la fois intelligent et puissant a de grandes chances d'employer des stratagèmes humains pour accueillir le groupe qui a fui.
« Le "Crabe géant" finira par invoquer des alliés avec "Création de golem" sitôt le combat engagé. Et cette plage est jonchée des ossements des crabes abattus par l'"Alliance"…… Les crabes tués jusqu'hier ont été ramenés comme matériaux, mais ceux d'aujourd'hui sont restés sur place. Il faudra se méfier de "Nécro-fracture". »
« Le nombre de "Ciseaux fantômes" abattus ne se compte pas en centaines…… "Création de golem" réclame l'âme de "Ciseaux fantômes", mais on peut le considérer comme quasi illimité. Il faut en finir vite avant que le nombre n'enfle. »
« L'idéal serait de ne pas le laisser invoquer une seule fois, mais c'est improbable…… Du coup, il y a le risque qu'il utilise "Dérive fantôme" pour nous prendre pour cibles, nous les arrières. »
Les mouvements du "Crabe géant" sont habituellement lents, et ses attaques ont un temps de préparation. Mais après "Dérive fantôme", il mue ses longues pattes à grande vitesse, et même en tournant, il dérape comme en drift, soulevant le sable sans presque perdre de vitesse.
Pourtant, se plaindre que c'est n'importe quoi ne fait pas avancer le combat. Elitia, et ont des moyens d'esquive, mais moi, Misaki, et Melissa n'en avons pas — d'où une contre-mesure envisageable.
« Demi-Harpies…… , c'est ça que tu vises. »
« Ouais. Et pour bouger vite sur le sable, il y a Shion. Il est déjà rapide de base, mais son armure porte "Augmentation de la vitesse", donc le mauvais terrain ne le gêne plus, apparemment. »
« Bau. »
Le renforcement du "Gilet en cuir de chien de chasse" paie au pied du mur — les autres équipements doivent aussi produire leurs effets sans qu'on s'en rende compte.
« …… Chef, si mon rôle est de détruire une partie de l'ennemi, mieux vaut que je me déplace vite. Je pense que monter sur Shion serait bien. »
« Ah, Melissa appelle grand frère "chef". Chef, avant d'exécuter le plan, on peut aller cueillir des fleurs ? »
« Ce sera pour plus tard…… C'est important, mais ménage les remarques qui font retomber la tension. »
Dans le labyrinthe, ce genre de conversation ne sort presque jamais, mais tout le monde se retient peut-être juste — enfin, c'est un souci pour plus tard.
Melissa utilise la technique "Monte-loup" en chevauchant Shion, leur coordination ne pose pas de problème. Vu le rôle qu'on lui destine, l'associer à Shion, plus explosif que les Demi-Harpies, est optimal.
« Nous emprunterons la force des "Demi-Harpies" pour nous placer hors de portée des attaques ennemies. Contre les attaques aériennes…… »
« "Laser à bulles" : j'utiliserai "Provocation" pour monter mon hostilité et fixer l'attention au sol, ce qui devrait le dissuader de l'employer. »
« …… Désolé, Seraphina. Je te confie le rôle le plus risqué. »
« Non, c'est la raison d'être de ma classe…… Ne vous en faites pas. Si les avants coopèrent pour disperser les attaques, le danger de chacun baissera aussi. »
« Ouais, compte sur nous…… On attirera un max son attention. Mais, …… Même si on crée plusieurs occasions d'attaquer et qu'on y glisse des "Enchaînements", si ça ne suffit pas à le tomber…… »
« Vu sa taille, faut peut-être taper exactement au point faible pour que ça marche, non ? »
« Pour ça, je compte prendre une nouvelle technique. Avec, je devrais pouvoir concentrer mes coups sur un point précis…… Un point faible, c'est la gueule du "crabe", mais il y a d'autres candidats. Moi, je vais user de "Murakumo" pour fendre ses pinces. L'endroit fissuré devrait être devenu fragile, j'aimerais le croire…… »
Les dégâts fixes du seul "Soutien d'Attaque 1" ne suffisent plus à abattre l'ennemi.
Il faut tirer le maximum de la puissance réelle de chaque coup, qui ne s'affiche pas en chiffres. Mais le but n'est pas seulement de frapper pour vaincre — pas cette fois.
« Viser les points faibles autant que possible, c'est important. Mais il y a une autre tactique qu'on peut tenter précisément parce qu'on a pu se préparer à l'avance. »
« ……ッ, , "ça" veut dire… »
« Eh…… Elitia, tu as compris ce que Kobu a en tête ? »
Elitia y a sans doute songé depuis qu'on a mis la main sur "ça".
La règle "attaque instantanée = monopole des monstres" n'existe pas. Nous aussi, si c'est possible, nous devons la viser — au risque de briser une arme précieuse, mais cette fois on joue la victoire à coup sûr.
« "Faucheuse interdite"…… Beaucoup de monstres résistent à la mort instantanée, ce n'est pas une tactique réutilisable à l'infini. Mais "Guillotine sans pitié", qui s'active sur coup physique, pourrait passer. "Peut vaincre l'ennemi sur coup critique" a à la base une probabilité faible…… Pourtant, nous avons Misaki. »
« Haa…… V-Voilà qu'arrive ma vague géante d'une vie entière, à moi ! Grand frère, si ça marche, je veux des jours de congé et du jeu ! »
« T'as la trouille, t'en mélanges tout…… Mais je suis d'accord. aussi, à force de rester au boulot, elle doit s'ennuyer. »
« M-Moi…… Je suis déjà heureuse si tout le monde rentre sain et sauf. Mais, juste un petit peu…… »
« …… Elitia, juste un peu, c'est bon ? »
« Oui…… Puisqu'on essaie d'avancer ensemble par un moyen qui n'est pas "pas d'autre choix". S'il n'y avait pas de bonne surprise, ce serait triste. »
Misaki l'avait dit sur le ton de la blague, mais l'accueil bienveillant la déconcerte — pourtant elle a l'air contente. pareille ; garder le magasin doit être solitaire.
« …… Moi, j'équipe la "Faucheuse interdite"…… Dites-moi comment faire. »
L'action suivante qui réussira à coup sûr : la Libération de Moral de Misaki, "Lancer du destin". On la déclenche, puis la première action de Melissa — une attaque normale — provoque un critique.
Si l'effet du "Lancer du destin" s'applique à la partie "peut vaincre l'ennemi sur critique", ce char d'assaut sautillant peut, en théorie, tomber en un coup.
« Vous aviez même mis la main sur une telle arme…… Et tous regardent dans la même direction. C'est parce que vous êtes un tel groupe qu'on vous appelle "Nouvelle étoile". »
Au compliment de Seraphina, tous se regardent et rient gênés. Moi aussi, du fond du cœur, je me dis qu'avoir formé un groupe avec ces membres est une chance inouïe.
Les préparatifs sont bouclés. Nous réajustâmes l'équipement, et quitta le dépôt pour nous accompagner jusqu'à l'entrée du labyrinthe.
« …… »
« …… Ah…… C-C'est bon. Merci, . »
a dû sentir la tension de ; elle lui tapote le haut du bras. En la voyant, je pense — cette épreuve décisive, nous la franchirons coûte que coûte.