Ce grand banquet était, en substance, spécifiquement organisé par le royaume de Xuanwu pour divertir les sectes arrivant du Continent Central.
Il y avait toujours des disciples de secte qui appréciaient les rassemblements animés et le prestige — après tout, quand on faisait le déplacement, on s'attendait à une certaine forme de reconnaissance.
Ainsi, si des incidents majeurs survenaient à l'avenir, ils seraient plus enclins à prêter main-forte.
D'une manière générale, cette affaire aurait dû avoir peu de choses à voir avec .
Le plus probable, c'est que Xie Lingyu, apprenant qu'il avait fondé sa propre secte, ait tiré quelques ficelles pour lui obtenir une invitation.
Avec la secte Tianyan prenant les devants pour reconnaître sa présence, sa secte serait désormais reconnue au sein du royaume de Xuanwu, ce qui faciliterait les choses en cas de pépin ultérieur.
L'invitation était confectionnée en or noir luxueux, estampillée de la divinité tutélaire vénérée du royaume de Xuanwu — une tortue géante majestueuse.
Elle portait également le sceau officiel du royaume.
La seule invitation exhalait déjà une aura de prestige.
Naturellement, pour maintenir un tel prestige, les invités étaient épargnés de l'indignité de faire la queue longuement pour entrer dans la cité.
De plus, l'invitation avait une manière unique de s'utiliser.
descendit de la voiture, saisissant l'invitation et y insufflant son énergie spirituelle.
L'invitation irradia d'une lueur éclatante, se transformant en un trait de lumière qui fila droit vers le ciel.
Les gardes aux portes de la cité réagirent les plus vite, dégageant prestement un large passage et déroulant expertement un tapis rouge.
Deux silhouettes volèrent également depuis l'intérieur de la cité — un homme et une femme, vêtus de robes officielles rouge pâle du royaume de Xuanwu, tous deux d'apparence d'âge mûr.
Ils atterrirent rapidement devant la voiture et saluèrent promptement en joignant les mains.
L'officiel masculin prit la parole le premier : « Nous attendions votre venue distinguée depuis longtemps. Pourrions-nous savoir si vous êtes — »
Puis il s'arrêta net.
Chaque invitation émettait un motif radiant distinct pour identifier le destinataire.
Après tout, les invités étaient tous des personnages importants — confondre l'identité de quelqu'un pouvait s'avérer désastreux.
Cet officiel ne faisait pas exception ; il avait mémorisé toutes les invitations envoyées, mais celle-ci en particulier…
En effet, elle ne portait aucun nom de secte.
Elle indiquait simplement : « Secte de la cité de Yuzhou. »
Son esprit s'emballa, et il rectifia vite : « Vous devez être l'hôte distingué de la cité de Yuzhou ? »
promena son regard sur les deux, son ton tranchant.
« Combien de temps encore comptez-vous nous faire attendre ici comme des singes en spectacle ? »
L'officiel masculin se raidit, saisissant prestement les rênes de la bête spirituelle pour guider lui-même la voiture de vers l'avant.
« Veuillez nous excuser pour cet oubli. Honorables invités, veuillez avancer. »
L'officielle emboîta naturellement le pas derrière lui.
observa l'officiel masculin. Tous deux étaient au royaume du Noyau d'Or — clairement, le royaume de Xuanwu poussait l'art de la flagornerie à l'extrême.
Il garda le silence, laissant l'officiel mener la voiture dans la cité.
« Pendant votre séjour dans la capitale, ma collègue Wen Qing et moi, Qiu Ling, serons à votre service », dit l'officiel avec humilité.
Wen Qing ajouta sur un ton tout aussi déférent : « Si vous avez la moindre requête, n'hésitez pas à nous en informer. Nous ferons de notre mieux pour la satisfaire. »
« C'est donc ainsi ? »
La voix de vint de l'intérieur de la voiture.
L'entendant, se composa immédiatement, se tournant légèrement vers la voiture avec un air de profond respect.
Wen Qing nota vivement cette réaction. L'aura de était stable et profonde — clairement un cultivateur du Noyau d'Or — et ses paroles antérieures avaient été hardies et intransigeantes.
Pourtant, la personne à l'intérieur de la voiture n'avait eu besoin que de quelques mots pour commander une telle déférence.
Se rappelant la note supplémentaire sur cette invitation — « Spécialement invité par la secte Tianyan » —, le ton de Wen Qing devint encore plus obséquieux, frisant la flagornerie.
« Bien sûr, c'est le cas. »
« Où nous avez-vous logés ? »
« À gauche du palais impérial se trouve le plus luxueux Pavillon du Destin, où une grande cour a déjà été préparée pour nos distingués invités. »
Un ricanement dédaigneux s'échappa des lèvres de :
« Le Pavillon du Destin ? Quel nom vulgaire. »
Wen Qing et Qiu Ling se turent immédiatement, n'osant pas répondre.
Après tout, d'autres y avaient déjà pris résidence.
Si l'on apprenait qu'ils avaient imprudemment acquiescé à une telle remarque…
S'ils ne pouvaient se permettre d'offenser ce seigneur, il en allait de même pour les autres.
Heureusement, n'insista pas et dit plutôt :
« Assister au banquet n'est qu'accessoire. Aujourd'hui, je n'ai fait que ramener ma disciple pour une visite. Allons plutôt à la résidence du marquis Li. »
La résidence du marquis Li ?
Wen Qing resta un instant stupéfait. La capitale était immense, remplie d'innombrables nobles et royaux — une simple résidence de marquis ne se distinguait guère.
Sa mémoire était bien trop précieuse pour la gaspiller en de tels détails triviaux.
lui rappela : « La résidence du marquis Li, rue Guiyi. »
La compréhension illumina le visage de Wen Qing, et il dirigea promptement la voiture vers la rue Guiyi.
Le logement était une question triviale — ce que disait l'hôte distingué allait.
Même s'ils démolissaient la résidence à leur arrivée, Wen Qing se contenterait d'applaudir et de louer la démolition.
À l'intérieur de la voiture, sentit le véhicule changer de direction.
Pourtant, elle n'avait pas le courage de soulever le rideau pour contempler les rues familières à l'extérieur.
Néanmoins, les sons familiers parvinrent à ses oreilles.
Elle leva les yeux vers son maître, qui la regardait déjà. Pour une raison quelconque, l'inquiétude dans son cœur s'apaisa instantanément.
Alors que la voiture s'arrêtait, la voix de Wen Qing parvint :
« Honorables invités, nous sommes arrivés. »
parla doucement : « Vas-y. Nous sommes tous derrière toi. »
Chen Baiqing donna une tape encourageante dans la main de sa sœur aînée et ajouta :
« Mhm, tu vas y arriver, sœur aînée. »
Prenant une grande inspiration, se leva et écarta le rideau.
Les familières portes vermillon apparurent, les gardes de chaque côté la fixant, stupéfaits.
La dame de cour Qiu Ling fit instinctivement un pas en avant, apostrophant les gardes hébétés :
« Allez annoncer sur-le-champ — la demoiselle aînée de la famille Li est revenue. »
Les gardes restèrent bouche bée devant l'ancienne mariée fugueuse méprisée, la « bâtarde » qui avait fui avec un daoïste sans le sou, désormais soudainement appelée « demoiselle aînée ».
Mais voyant la bête de trait féroce et massive et les deux officiels visiblement haut placés du royaume de Xuanwu, ils se retournèrent vivement et se précipitèrent par la porte latérale pour porter le message.
La voix de retentit à nouveau : « Annoncer ? Quelle formalité inutile. »
Ayant passé assez de temps avec son maître, comprenait ses méthodes. Sans hésiter, il leva la main et libéra une vague d'énergie spirituelle, pulvérisant les portes vermillon hermétiquement closes.
Wen Qing et Qiu Ling fixèrent la scène, abasourdis.
Merde, ils sont vraiment venus tout démolir ?
joignit les mains et dit : « Sœur aînée, allons-y. »
fit un léger signe de tête et descendit de la voiture avec grâce.
Pour la première fois, elle pénétrait dans la résidence du marquis Li par ses portes principales.
la suivit de près.
prit la petite main de Chen Baiqing et dit :
« N'oublie pas d'encourager ta sœur aînée plus tard. »
Chen Baiqing acquiesça fermement.
Avec un sourire satisfait, la fit descendre de la voiture, s'avançant à l'intérieur d'une allure tranquille.
Wen Qing et Qiu Ling échangèrent un regard surpris face à l'apparence juvénile de avant de se hâter de le rattraper.
Avant qu'ils ne puissent prononcer un mot de flatterie ou demander des éclaircissements, un rugissement tonitruant éclata devant eux.
« Sale bâtard, tu oses amener des gens pour semer le trouble ! »
« Vous deux, inutiles, vous n'avez même pas su garder la porte — pourquoi me retenez-vous ?! »
Wen Qing et Qiu Ling n'osèrent plus suivre . Après avoir joint les mains en salut, ils se ruèrent vers l'avant.
Puis, la scène qui se déploya sous leurs yeux les laissa totalement stupéfaits.
avait pleinement libéré l'écrasante pression de sa cultivation au Noyau d'Or, forçant le groupe de serviteurs à genoux.
Devant lui, un homme d'âge mûr tremblait en serrant sa bouche, le sang s'écoulant sans relâche entre ses doigts.
Une langue sectionnée gisait au sol, couverte de poussière.
« Tiens bien ta tête — quand ma sœur aînée viendra la réclamer, tu ferais mieux de l'avoir encore. Considère cette langue comme un avant-goût. »
balaya la foule d'un regard impitoyable :
« Si quelqu'un d'autre ici ne tient pas à sa langue, qu'il se manifeste maintenant ! »
Le silence enveloppa la scène.
fixa l'ancien intendant de la résidence du marquis Li, qui avait jadis étalé son pouvoir sur elle, maudissant quotidiennement sa mère de putain et elle de bâtarde.
Maintenant, il rampait comme un vieux chien battu, trop terrifié pour même gémir.