Le mont Wan Zhang.
Un pic imposant, majestueux comme s'il perçait les cieux, vacillait entre illusion et réalité, portant une qualité éthérée, miragée.
Yuan Kong fixa d'un air morne l'ombre illusoire du mont Wan Zhang devant lui.
Au fur et à mesure que les choses se mettaient en place, délégua l'autorité au chef de village, traitant cette affaire comme une simple quête annexe.
Avec des règles désormais établies, n'avait plus besoin de s'impliquer outre mesure.
Après tout, son véritable objectif résidait dans le trésor caché au sein du mont Wan Zhang.
tendit la main pour toucher l'ombre, ne saisissant que le vide. Elle porta alors son regard sur Yuan Kong, formulant une accusation sincère :
« Es-tu seulement un véritable Enfant du Bouddha ? Tu ne sais rien faire, tu ne sais rien faire. »
Le visage de Yuan Kong s'assombrit à ses mots, et il se demanda si son frère aîné ne l'avait pas trompé — peut-être n'était-il pas l'Enfant du Bouddha, après tout.
Le mont Wan Zhang n'était pas exactement loin, mais le problème résidait dans le fait qu'il n'était pas une entité physique.
Ce n'était qu'une illusion imposante. avait tenté de s'envoler vers la montagne, ne faisant que traverser son ombre.
Même le supposé Enfant du Bouddha résolveur de problèmes ne pouvait que toucher le vide.
Ayant depuis longtemps admis que Yuan Kong était inutile, se tourna vers son maître et dit :
« Maître, je pense que le chef de village cache quelque chose. Comment pourrait-il ne rien savoir ? Ce Cœur du Bouddha est en sa possession. »
n'émit pas d'avis immédiat. Au lieu de cela, il tapota légèrement l'épaule de Yuan Kong et dit :
« Yuan Kong, tu as sûrement quelque méthode inexploitée ? Une personne ne peut pas être complètement inutile, quand même ? »
« Je... je... »
Yuan Kong ouvra la bouche pour répliquer, mais aucun mot ne sortit.
Son expression devint encore plus abattue.
À ce stade, même Yuan Kong commençait à croire qu'il était vraiment bon à rien.
Pour l'instant, il n'avait vraiment aucun moyen de contribuer.
Un faible sourire tira les lèvres de alors qu'il le réconfortait :
« Ce n'est pas grave. Au moins, tu es assidu quand il s'agit de manger. C'est déjà louable. »
Ce n'était pas une moquerie sans fondement — après tout, Yuan Kong n'avait pas encore atteint l'Établissement des Fondations et ne pouvait s'abstenir de nourriture.
Si n'avait pas laissé une grande partie de son anneau spatial vide, il ne se serait pas donné la peine de la remplir.
Mais puisque l'espace vide était mieux utilisé avec des objets pratiques, il l'avait bourré des friandises et gourmandises préférées de Chen Baiqing.
Après tout, le talent inné de Chen Baiqing restait flou. Le seul trait de niveau doré qu'elle possédait ne semblait pas aider à la cultivation.
Sa progression prendrait sans doute du retard sur celle de et , ce qui signifiait qu'elle resterait au Raffinement du Qi bien plus longtemps.
Pour parer aux éventualités, avait emporté beaucoup de nourriture.
Yuan Kong, qui n'avait probablement jamais goûté à des délicatesses comme les fruits confits ou les peintures de sucre, devint le mangeur le plus rapide et le plus vorace chaque fois qu'on servait les repas.
Il en glissait même quelques-unes de plus dans ses manches par la suite.
Ainsi, il n'avait aucune réplique.
Yuan Kong releva la tête en silence.
'Merci. Ça n'était pas réconfortant du tout.'
Avant de partir, avait déjà interrogé le chef de village en profondeur.
Profitant de la curiosité brûlante du chef de village pour les méthodes de gestion de , il avait fait miroiter des réponses en échange de plus d'informations.
Les résultats furent remarquables.
Le chef de village, se grattant la tête avec frustration, avait ardemment recherché les lumières de et, ce faisant, révélé de nombreux détails jusqu'alors tus.
Mais concernant le mont Wan Zhang, le chef de village ne pouvait que répéter que le trésor gisait dans la montagne et que seul l'Enfant du Bouddha pouvait le récupérer.
Par son sens spirituel, percevait la montagne comme un vide — mais pas entièrement. Par moments, de faibles traces d'existence scintillaient.
Illusoire pourtant intentionnel...
Intéressant. Si le chef de village ne mentait pas, comment exactement l'Enfant du Bouddha était-il censé gravir ce mont Wan Zhang intangible ?
tendit à nouveau la main, effleurant l'ombre de la montagne de ses doigts comme s'il balayait le vide.
Son regard revint vers le Yuan Kong abattu, et il demanda à nouveau :
« Ce sutra bouddhique documentant cet endroit — es-tu sûr de n'avoir rien manqué ? »
Yuan Kong se creusa à nouveau la tête, mais ne put que secouer la tête impuissamment. Il n'y avait vraiment rien d'autre.
Le regard de dériva pensivement entre le mont Wan Zhang et Yuan Kong.
Soudain, l'inspiration la frappa.
« Maître, j'ai une suggestion », déclara-t-elle.
« Attendez — » Les yeux de Yuan Kong s'écarquillèrent, et il leva frénétiquement la main pour l'arrêter.
Après avoir passé ces derniers jours avec , Yuan Kong avait développé une saine peur d'elle. Cette femme était impitoyable, et ses machinations le laissaient toujours tremblant.
Rien qu'au regard dans ses yeux, Yuan Kong pouvait dire que son idée ne lui présagerait rien de bon.
Mais en tant qu'inutile absolu, il n'avait pas son mot à dire.
se tourna vers , attendant son explication.
« Le mont Wan Zhang est sans forme, mais nous sommes tangibles. C'est peut-être là la racine du problème. Si nous rendons Yuan Kong sans forme, ne pourrait-il pas alors gravir la montagne ? »
Un frisson parcourut l'échine de Yuan Kong.
Devenir sans forme ? Cela signifiait la séparation de l'âme !
En tant que simple cultivateur au Raffinement du Qi, le seul moyen pour son âme de quitter son corps était la mort.
Yuan Kong lança un regard suppliant à , espérant éveiller sa conscience.
Mais l'ignora totalement, son regard fixé sur Yuan Kong tandis qu'il pesait la faisabilité du plan.
Il fallait l'admettre, la suggestion de lui avait donné une idée.
Le chef de village avait déjà admis que ce monde fonctionnait sur le principe de « l'esprit sur la matière ».
Ainsi, le mont Wan Zhang, existant dans ce royaume, suivait la même règle.
tendit la main et posa une main sur la tête de Yuan Kong.
Normalement, Yuan Kong détestait qu'on lui touche la tête — même son frère aîné n'en avait pas le droit. Mais maintenant, rendu inutile, il n'avait plus l'énergie de protester.
Il laissa la main ébouriffer ses cheveux tandis que la voix de retentissait près de son oreille :
« Yuan Kong, es-tu fatigué ? »
« Je viens de me réveiller, alors... non ? »
« Ce n'est pas grave. Je vais t'aider. »
Yuan Kong releva la tête, confus, voulant demander ce que voulait dire —
Mais un flot d'énergie spirituelle venant de la main sur sa tête le fit basculer dans l'inconscience.
Dans sa conscience qui s'estompait, il entendit faiblement la voix murmurée de :
« Le mont Wan Zhang est une illusion. Les rêves sont des illusions. Alors cherche le vrai mont Wan Zhang dans le rêve. »
« C'est ce qu'on appelle "moins fois moins égale plus" ! »
À cet instant, une seule pensée remplit l'esprit de Yuan Kong —
'Mais qu'est-ce que ça veut dire, bordel ?!'
Au cœur du brouillard épais de l'inconscience, une faible pulsation d'énergie spirituelle le tira de son sommeil.
Les yeux de Yuan Kong s'ouvrirent en grand.
Devant lui se dressait toujours le mont Wan Zhang imposant. Il se mit sur pied en hâte, avec l'intention de réclamer une explication à —
Pour réaliser qu'il était complètement seul.
La faible silhouette du village des Fleurs de Pêcher, à peine visible avant qu'il ne s'évanouisse, avait disparu sans laisser de trace.
Yuan Kong prit une grande inspiration, la compréhension lui venant. Il tendit la main pour toucher à nouveau la montagne, espérant cette fois de la solidité —
Mais sa petite main traversa à nouveau le vide.
Sa vision s'assombrit.
Ça ne marchait pas non plus ! Il ne pouvait toujours pas la toucher !
Pourtant, il n'y avait aucun doute que des progrès avaient été faits.
Yuan Kong se calma vite, s'assit en tailleur au sol tandis qu'il observait calmement la montagne majestueuse.
Après un long silence, il se frappa légèrement la tête.
Il s'était trop fixé sur la mauvaise chose.