écouta ces paroles sans que son expression change le moins du monde. Puis il expira lentement, leva Wanban et puisa dans sa puissance spirituelle, qu'il changea en un éclat d'un bleu profond.
« Alors c'est vraiment à vous qu'il faut s'en prendre, bande de misérables crasseux qui encombrez le chemin. Si vous aviez eu la bonté d'aller mourir plus tôt, ma très estimée sœur Bai nous attendrait déjà dans le Royaume Immortel. »
« Après avoir entendu ça, je suis encore plus décidé à vous mettre en pièces. »
Ce qui était fait était fait, et ils se trouvaient au cœur d'une bataille décisive.
Si Boluo avait délibérément soulevé ces questions, c'était naturellement pour ébranler leur détermination. Mais il y avait des priorités. Même si tout ce qu'il avait dit était vrai, ce n'était pas le moment d'en discuter.
Qui plus est, à bien y réfléchir, comptait lui-même parmi ceux qui avaient profité de la décision de Bai Xuanling. S'il lui reprochait de ne pas avoir pesé les circonstances, il n'aurait aucune légitimité pour le faire.
Une bonne intention restait une bonne intention.
À tout le moins, il fallait d'abord régler leur compte aux Démons Célestes qui leur faisaient face. Ensuite seulement, ils auraient le loisir d'en parler à fond.
Une légère lueur azur s'alluma dans les yeux de . Dans sa main, Wanban se changea en une eau bleue et fluide qui irradiait sans relâche une pression spirituelle comprimée à l'extrême. Calmement, il prononça trois mots :
« Préparez-vous à mourir. »
Bai Xuanling emboîta aussitôt le pas à . Lumière spirituelle azur et éclat vert s'entrelacèrent tandis que tous deux fondaient ensemble sur les trois Démons Célestes.
Une pointe de regret passa sur le visage de Boluo. Mais semer la discorde n'était qu'une option parmi d'autres. Si cela échouait, il n'avait rien à y perdre.
Le nouveau Bai Bo jeta un regard à Bai Xuanling, puis, fort raisonnablement, alla affronter .
Meiyu tourna les yeux vers Boluo. Au moment où elle s'apprêtait à rejoindre Bai Xuanling, elle entendit la transmission secrète de celui-ci :
« Une demi-immortelle reste une immortelle. Ce que j'ai dit tout à l'heure ne visait qu'à saper son moral. Je t'ai déjà promis de m'occuper de Bai Xuanling. Je ne reviendrai pas sur ma parole. »
En un instant, le pouvoir de vœu déferla derrière Meiyu. Boluo empoigna son trident et chargea droit sur Bai Xuanling sans la moindre crainte.
L'intention d'épée azur de Qingming explosa.
En un clin d'œil, un seul coup de taille renvoya Boluo dans les airs, par le chemin même qu'il avait pris.
Meiyu en resta sans voix. Elle ne comprenait pas d'où Boluo tirait l'assurance de telles fanfaronnades, mais maintenant qu'elle était là, qu'elle le veuille ou non, leurs vies étaient déjà posées sur la table.
Un fouet cramoisi déchira l'espace. Meiyu se contenta de lever légèrement la lanière écarlate, qui sembla transpercer l'espace lui-même pour surgir droit devant le visage de Bai Xuanling.
L'expression de Bai Xuanling était glaciale. Une lueur verte et acérée passa dans ses yeux tandis qu'elle jetait un regard de biais. Son intention d'épée fendit l'air et écarta d'un coup le fouet qui lui arrivait déjà au visage.
« Bon sang... »
Meiyu recula en catastrophe, cherchant à ne pas devenir la première cible de Bai Xuanling.
Après ce simple échange, Meiyu comprit enfin le véritable poids d'une demi-immortelle.
L'affrontement venait à peine de commencer que le royaume bouddhique déployé dans le ciel vola une fois de plus en éclats.
Une silhouette cramoisie chargea droit sur Bai Xuanling.
Une pointe de mépris parut sur le visage de Bai Xuanling. Elle leva Qingming pour parer l'attaque.
Boum !
La puissance spirituelle explosa et une lumière éblouissante traversa les airs.
L'éclat cramoisi fut de nouveau projeté en arrière.
La lueur rouge se stabilisa, révélant la silhouette du Démon Céleste Chiguo. Son regard restait rivé sur Bai Xuanling.
Le royaume bouddhique du ciel n'était pas encore réparé qu'une autre lumière cramoisie s'abattit d'en haut.
Le Démon Céleste Zhong Su, vêtu d'une lourde armure, chargea droit sur le Bouddha Brillant.
Des Huit Grands Démons Célestes, Linglong était déjà morte, ce qui en laissait sept. Cinq d'entre eux étaient désormais là.
Les Démons Célestes avaient visiblement tout misé sur cette bataille.
Mais n'était pas venu ici aujourd'hui en comptant sur sa bonne étoile.
À l'instant même où les deux Démons Célestes arrivèrent, le royaume bouddhique au-dessus d'eux fut percé comme un rideau de pluie, et plusieurs cultivateurs de la Traversée du Tribulation descendirent l'un après l'autre.
Ce groupe se composait uniquement de cultivateurs de la Traversée du Tribulation de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste. À leur tête se trouvait encore une vieille connaissance : Huang Miao.
Sans échanger un mot, les cultivateurs de la Traversée du Tribulation de la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste formèrent aussitôt une formation coordonnée. Huang Miao, lui, s'avança seul et fondit directement sur le Démon Céleste le plus proche, Zhong Su.
« Nous sommes alliés. Personne ne vous a interdit d'entrer. Pourquoi fallait-il que vous enfonciez la porte ? »
Le Bouddha Brillant avait l'air quelque peu désemparé. Puis le royaume bouddhique au-dessus d'eux, criblé de trous, se changea lentement en lumière dorée et se dissipa.
Une fois le champ de bataille devenu trop chaotique, hormis le royaume bouddhique de Runan, qui gardait une réelle utilité, les autres royaumes bouddhiques n'étaient guère plus qu'un décor de fond.
Les deux camps verraient sûrement arriver bien d'autres renforts. En dehors d'être enfoncé à coups de pied pour annoncer leur venue, ce royaume bouddhique ne servait sans doute à rien d'autre.
Mieux valait le retirer.
Une lumière radieuse apparut autour du Bouddha Brillant.
Même les moines savaient donner des coups de poing !
Boluo leva les yeux. Il regarda les cultivateurs de la Traversée du Tribulation qui déferlaient sur lui, puis les autres cultivateurs qui accouraient encore au loin. Il leva la main, et le pouvoir de vœu qui s'élevait jusqu'au ciel se mit à brûler tout entier, se répandant dans toutes les directions.
Son regard se détourna de l'intention d'épée azur de Bai Xuanling pour se porter sur le Démon Céleste Zhong Su, au loin. Il lui transmit une question :
« Zhong Su, êtes-vous parvenus à un accord ? »
La foudre crépitait sans cesse autour de Zhong Su. D'un geste de la main, il fit s'abattre d'innombrables éclairs. Huang Miao, pourtant, ne recula pas d'un pouce et continua simplement de tailler devant lui à coups d'épée. Zhong Su trouva un instant pour renvoyer une réponse :
« Il n'a pas accepté, mais il n'a pas refusé non plus. Ta vie, aujourd'hui, décidera de l'issue. Si tu as encore quelque chose, sors-le vite. »
Boluo expira et regarda vers le sol, sous l'Étang aux Lotus.
« Hengwang ! Montre-toi ! »
À peine ces mots avaient-ils franchi ses lèvres qu'autour de l'Étang aux Lotus, déjà creusé en un immense cratère par d'innombrables sorts, une aura sanglante se mit à sourdre des profondeurs de la terre.
Elle se condensa rapidement en la forme d'un garçon maigre et petit. Vêtu d'un habit noir en lambeaux, il tenait à la main une courte épée noire. Lentement, il leva la tête et regarda Boluo.
« Aujourd'hui... je remets vraiment ma vie entre tes mains. »
La voix du garçon était étonnamment claire et nette. Resserrant sa prise sur sa courte épée, il tourna le regard vers .
Boum !
Un rideau écarlate d'intention d'épée s'abattit droit sur lui.
C'était un coup d'épée que personne ne pouvait ignorer, pour une raison des plus grossières : il était énorme !
L'intention d'épée écarlate ressemblait à une montagne colossale. Son sommet semblait percer les cieux tandis qu'elle descendait avec une simplicité et une brutalité écrasantes.
Elle donnait l'impression que si la lame était trop petite pour vous toucher, elle trancherait tout bonnement tout l'air autour de vous.
Si l'épée de Bai Xuanling suivait la voie du tranchant absolu et des limites de l'intention d'épée, celle de Hengwang n'était que force pure.
leva les yeux vers la montagne écarlate d'intention d'épée qui fonçait sur lui. Une faible lueur cramoisie s'alluma elle aussi dans ses yeux. Sans hésiter, il frappa du poing droit dans la montagne d'intention d'épée.
Quand Hengwang vit que comptait réellement recevoir son attaque à mains nues, il se demanda malgré lui si ce gamin n'avait pas le cerveau dérangé.
C'était contre un type pareil que Boluo complotait ?
Boluo aussi avait-il le cerveau dérangé ?
S'il l'avait su, il aurait mis à l'épreuve lui-même. Il aurait peut-être déjà gagné à l'heure qu'il était.
Mais il vit alors parer réellement l'attaque d'un seul coup de poing.
La montagne d'intention d'épée fut brisée à mi-hauteur par ce seul coup, et ce qui en restait commença lui aussi à se disloquer.
'Comme c'est étrange...'
Comment était-ce possible ?
Hengwang resserra sa prise sur sa lame courte et fixa Boluo, sous le choc et désorienté. Même à cet instant, Boluo était encore poursuivi et taillé en pièces par Bai Xuanling et Huang Miao réunis.
Boluo se battait-il vraiment contre un monstre aussi incompréhensible ?
Et d'ailleurs, aujourd'hui encore, Hengwang ne voyait pas comment Boluo pouvait avoir la moindre chance de remporter cette bataille.
Que cherchait-il donc à faire, au juste ?