Le royaume bouddhique s'étendait sur dix mille lieues dans une splendeur d'or resplendissante. Une force de vœux noire et jaune jaillissait de la terre et filait droit sur le royaume bouddhique, tandis que l'intention d'épée azur, bouillonnant comme une mer, se frayait un chemin vers eux.
Le trident que Boluo tenait en main peinait à contenir l'intention d'épée que l'Épée du Néant Vert de Bai Xuanling abattait sur lui. L'excitation et la peur se mêlaient dans ses yeux.
« Tes paroles peuvent tromper les autres, mais pas moi. »
« Si ce monde a emprisonné tous les êtres vivants pendant dix mille ans, c'est justement à cause de nous. »
« Comment pourrais-tu faire exception ? n'est pas une excuse. »
Le visage de Bai Xuanling était froid, et le dédain dans son regard ne se cachait pas.
« Une chose au bord de la mort, et c'est là ton dernier discours ? »
Boluo leva la main. Le trident qu'il serrait sembla dévoré par la force de vœux noire et jaune et se changea en flammes. D'un seul coup, il fendit les cieux. La force de vœux bouillonna et brûla, les désirs de tous les êtres vivants devenant un feu inextinguible qui s'embrasa à partir de rien et consuma son corps d'immortel.
Le feu de la force de vœux déferla et brûla, réduisant en cendres l'intention d'épée qui arrivait, la main de Bouddha qui le sondait et les techniques bouddhiques qui continuaient de l'assaillir.
« Je n'ai pas de dernières paroles. Si tu en as les moyens, tue-moi sur-le-champ. »
Boluo se tenait au milieu du feu de la force de vœux. Ce feu, capable de tout réduire à néant, consumait aussi son corps, et il en savourait calmement la douleur.
Bai Xuanling ne poursuivit pas son assaut. Elle tourna plutôt le regard vers le royaume bouddhique, dans le ciel.
L'instant d'après.
Plus de la moitié du royaume bouddhique vola en éclats, et une lumière dorée tomba comme un rideau de pluie.
Deux traînées de lumière écarlate s'abattirent et se posèrent sans bruit devant Boluo.
Meiyu tenait un long fouet d'os brisés rouge et noir. Sa puissance de l'origine avait pris la forme d'une armure de combat ajustée qui rayonnait sans cesse une force terrifiante.
Le nouveau Bai Bo, au visage inconnu, ne semblait pas encore habitué à ce corps. Il tenait une longue lance et fixait Bai Xuanling d'un air incertain. Des fragments de ses anciens souvenirs semblaient subsister en lui et lui laissaient une peur instinctive de Bai Xuanling.
Bai Xuanling interrogea calmement le Bouddha Brillant :
« Pourquoi ton royaume bouddhique est-il aussi fragile que du papier ? On le touche du doigt et il se déchire. »
Le Bouddha Brillant regarda le royaume bouddhique, qui commençait déjà à se rétablir, et répondit avec la plus parfaite assurance :
« Il se rétablit vite, aussi. Et puis, la cultivation de mon adversaire n'est en rien inférieure à la mienne. »
À peine eut-il parlé que les cinq silhouettes s'affrontèrent.
La puissance spirituelle explosa en une lumière éblouissante et éclatée.
Les techniques multicolores du Bouddha Brillant formèrent un rideau de lumière impénétrable qui enferma entièrement le cœur de la bataille.
De temps à autre, quelques traits d'intention d'épée azur perçaient les techniques. Une lumière écarlate éclatait comme le tonnerre et faisait voler en pièces le rideau de sorts. Ce n'est qu'alors qu'on pouvait entrevoir la prestance sans égale des combattants qui s'y trouvaient.
Le royaume bouddhique du Bouddha Brillant se montrait d'une redoutable efficacité lorsqu'il combattait en infériorité numérique. Ses techniques s'enchaînaient sans répit, et les mains de Bouddha qui se tendaient hors du royaume n'étaient pas moins puissantes. Qu'une seule main bouddhique enserre un adversaire, et s'en dégager devenait extrêmement pénible.
Le plus terrifiant restait la fréquence à laquelle le royaume bouddhique déchaînait ses techniques et ses méthodes. Elle dépassait déjà tout entendement. Même un cultivateur de la Traversée du Tribulation, à supposer qu'il ne se soucie en rien de sa puissance spirituelle, aurait fini par avoir la conscience épuisée.
Le royaume bouddhique, lui, donnait seulement l'impression de lancer ses techniques de plus en plus vite, de tendre des mains bouddhiques de plus en plus nombreuses et de se rétablir plus promptement qu'auparavant.
Pourtant, même avec l'avantage du nombre, Boluo restait écrasé par l'intention d'épée azur de Bai Xuanling.
Partout où coulait la lumière azur, toute chose était tranchée.
Hors de l'Étang aux Lotus, d'innombrables arcs de lumière irisée accouraient de toutes les directions.
Une traînée d'aura blanche les devançait toutes.
Elle fracassa de front le royaume bouddhique qui voilait les cieux et se jeta dans la bataille avec une force écrasante.
Lorsque l'aura reconnaissable entre toutes d'une certaine personne se révéla, la bataille, parvenue à son paroxysme, s'interrompit brusquement. Les combattants s'écartèrent les uns des autres.
La lumière blanche se resserra et révéla l'identité du nouveau venu : .
se trouvait déjà sur le Continent du Sud. Il avait reçu la nouvelle à peine plus tard que Bai Xuanling et avait accouru à toute vitesse, arrivant juste à temps.
« Je croyais que vous sauriez continuer à vous tenir tranquilles. » , la longue épée Wanban à la main, se posa aux côtés de Bai Xuanling. Son regard se fixa droit sur Boluo. « Tu ne pensais tout de même pas pouvoir repartir, après vous être montrés aujourd'hui ? »
« Je ne pars pas. Tu attends des renforts, et moi aussi. Tu as fait tout ce chemin, tu dois être fatigué. Et si nous reprenions notre souffle ensemble ? Si tu nous tues tous les trois sur-le-champ et que les Démons Célestes restants prennent la fuite, tu n'auras plus qu'à te donner la peine de les traquer ensuite. »
Boluo regarda .
« Se pourrait-il qu'aujourd'hui soit le jour où vous nous exterminerez tous ? Avoir un adversaire comme toi est vraiment intéressant. Pousser une Véritable Immortelle à briser de sa propre main ses os d'immortelle... On dirait que ce monde a enfin retenu la leçon. Il a compris qu'un vrai dragon sans cervelle ne peut rien accomplir. Au bout du compte, celui qui fait vraiment avancer les choses, c'est quelqu'un d'habile comme toi, quelqu'un capable d'entraîner les autres dans sa chute. »
Une Véritable Immortelle avait brisé ses os d'immortelle ?
L'expression de ne changea pas le moins du monde. Ses yeux restaient rivés sur le visage de Boluo.
« Tu ne le savais pas ? » Boluo éclata soudain de rire. « Dans le feu des désirs et des vœux, toutes les émotions sont amplifiées. Ta stupeur se voit tout particulièrement. »
« Toi, , tu as percé à jour tant de gens, mais tu es encore trop jeune. Tu n'as pas su percer à jour le prodige sans égal qui se tient à tes côtés. »
Un trait d'intention d'épée azur brisa tout sur son passage en fondant sur lui.
Le Bai Bo nouvellement promu n'hésita pas. Il se plaça aussitôt devant Boluo et encaissa l'épée de plein fouet avec son corps. Le sang de sa puissance de l'origine gicla dans les airs.
Pas la moindre ride ne troubla le regard de Boluo.
« Je devine que Bai Xuanling a dû te dire que ce monde refuse de laisser quiconque s'élever, et que c'est pour ça qu'elle a pu rester ici. Ce n'était qu'un prétexte, n'est-ce pas ? »
« Mais si c'était vraiment le cas, pourquoi ce monde serait-il assez mesquin pour garder tout le monde enfermé au sommet de la Traversée du Tribulation ? »
« Même si ce monde ne pouvait supporter l'existence de tant de Véritables Immortels, il pourrait sûrement en produire au moins un. Ou bien était-il vraiment disposé à réserver cette chance à la seule Bai Xuanling ? »
« La Voie Céleste fonctionne entièrement selon des règles. C'est d'ailleurs pour cela que nous avons pu survivre jusqu'à présent. »
« Pour que la Voie Céleste intervienne dans l'ordre naturel du monde, ne serait-ce qu'occasionnellement, elle doit en payer le prix en brisant le Grand Dao. C'est pourquoi la Voie Céleste est bien plus liée par les règles que nous. »
« Devenir immortel, c'est s'élever. Cela aussi est une règle. »
« Si Bai Xuanling a pu rester, c'est parce qu'elle a brisé ses propres os d'immortelle en devenant Véritable Immortelle. Au bout du compte, elle est retombée du royaume de la Véritable Immortalité pour n'être plus qu'une demi-immortelle. »
« Une demi-immortelle peut naturellement rester en ce monde. Mais une Véritable Immortelle qui a brisé ses os d'immortelle restera sans doute demi-immortelle à jamais. Cet endroit deviendra le tombeau de cette Véritable Immortelle autrefois grandiose. »
« Quel dommage. Quelqu'un d'aussi prodigieusement doué. »
« Mais à ce propos, , ton jugement sur les gens est vraiment juste. »
« Bai Xuanling est vraiment digne de ta confiance. Considère ceci comme ma façon de te rendre la pareille : pour te protéger pendant que tu étais grièvement blessé, elle a compris que la grande calamité de ce monde finirait par retomber sur toi seul. Elle a préféré briser ses os d'immortelle et rester ici pour t'aider. »
« Une fois élevée, plus rien de ce qui se passe ici ne l'aurait jamais concernée. »
« Et pourtant, elle a accepté de laisser sa vie en ce monde. C'est sincèrement émouvant, et ça nous a vraiment fait une peur bleue. »
« Contre une Véritable Immortelle, nous serions naturellement impuissants. Mais contre une demi-immortelle, je crois que nous pouvons encore nous défendre. »
ne dit rien et ne posa aucune autre question. L'expression de Bai Xuanling était restée calme du début à la fin, comme si ce n'était absolument pas d'elle qu'on parlait.
Bai Xuanling ne nia ni ne reconnut ses paroles.
Elle se contenta de serrer l'Épée du Néant Vert et de continuer à abattre les ennemis qu'elle devait tuer.
Elle voulait sauver ceux qui avaient besoin d'être sauvés, et ce monde qu'elle ne trouvait pas entièrement détestable.
Les raisons étaient nombreuses.
Son propre maître, ses disciples, ce Dragon des flots idiot qu'elle avait recueilli, Lü Xuan, ce chef de secte pas bien malin, et à ses côtés, qui lui avait lui aussi un jour confié sa vie.
La petite sœur qu'elle regrettait de n'avoir pas su sauver, toutes ces années plus tôt, le lui rappelait elle aussi.
Rien n'était plus important que ces gens.
Pas même la Véritable Immortalité.