Le grand fleuve s'étirait vers la nature sauvage, vibrant du tumulte des voix humaines.
De petites barques soulevaient des rides sur l'eau, tandis que des poissons sautaient sous les filets.
Le Bouddha Brillant marchait le long de la berge, ne différant en rien d'un moine ordinaire. Il portait des robes en lambeaux, s'appuyait sur un bâton brisé, et suivit une route ordinaire sur un bout de chemin.
Rien en lui ne paraissait inhabituel, et personne ne lui jeta un second regard.
Cette banalité était, en vérité, tout sauf banale.
Pourtant, la paix et la sérénité qui régnaient ici étaient bien réelles.
Le Bouddha Brillant continua à pied. Il traversa le bas du fleuve, puis le milieu du fleuve, et leva enfin les yeux vers les fleurs de lotus du haut du fleuve, qui attendaient encore de s'épanouir, emplissant les cours d'eau aussi loin que portait le regard. Leur verdure émeraude regorgeait de vitalité.
Au bord de la rivière se dressait un temple d'une belle taille, bien que ses offrandes d'encens fussent rares.
Le Bouddha Brillant comprit sur-le-champ. Un pâle sourire parut sur son visage, et sans hésiter, il pénétra dans le temple.
Des tuiles bleu-vert couvraient le toit, tandis que les grandes portes étaient peintes en vermillon.
De rugueux piliers de bois étaient enlacés par des dragons de bois à cinq griffes.
Au-dessus de la salle principale pendaient quatre caractères hardis : Salle du Grand Héros.
Il n'y avait pas d'encensoir ici. Les quelques fidèles se contentaient de joindre les mains et de réciter leurs vœux à voix basse.
Le regard du Bouddha Brillant balaya la salle, mais il ne trouva aucun moine. À la place, plusieurs gens du commun essuyaient les autels légèrement poussiéreux avec des chiffons ordinaires.
Il leva les yeux vers la statue de Bouddha digne. Elle ne ressemblait à personne en particulier — ses yeux n'étaient que des yeux, son nez qu'un nez. Les petites statues de Bouddha en contrebas avaient des visages identiques, comme si elles n'étaient que des versions réduites de moitié du grand Bouddha.
Le Bouddha n'a pas de forme fixe.
Le regard du Bouddha Brillant continua d'errer jusqu'à tomber sur un passage d'écriture gravé dans le mur rouge à côté de lui.
Le contenu lui était familier : un passage d'enseignements bouddhiques Mahayana, des doctrines que la secte bouddhique avait bannies et réprimées jusqu'à ce jour.
Le Bouddha Brillant émit un doux rire et secoua la tête. Puis il leva une main. Une lumière bouddhique dorée afflua sur son corps, et plusieurs mains bouddhiques émergèrent, protégeant tous les gens du commun et les fidèles à l'intérieur du temple avant de les renvoyer tous à l'extérieur.
Une radiance descendit des cieux, enveloppant tout le temple.
Se tenant sous la statue de Bouddha, le Bouddha Brillant parla doucement.
« Je vous ai fait attendre. Je ne viens que اليوم. »
L'instant d'après, la statue explosa en lumière dorée. Son regard compatissant se porta vers le Bouddha Brillant, qui se tenait devant elle.
Un étrange sourire apparut sur le visage de la statue, et une voix rauque retentit.
« Cela n'a pas été long. Si le Vénérable m'avait demandé d'attendre l'éternité, cela n'aurait pas été long non plus. »
Le Bouddha Brillant ne tourna pas autour du pot.
« Puisque je suis venu te voir en personne, pourquoi ne pas être venu me rencontrer en personne ? »
La statue ne répondit pas. Son regard compatissant reposa sur le Bouddha Brillant un long moment.
Puis, au moment suivant, la statue reprit sa position initiale.
Dehors, devant les portes du temple, la voix d'un jeune homme retentit.
« Vénérable, veuillez retirer votre pouvoir divin et me permettre d'entrer. »
Le Bouddha Brillant leva une main. La radiance se dissipa, et ses yeux se tournèrent vers le nouveau venu.
« Boluo. Cela fait en effet longtemps. »
« Cela fait longtemps que personne ne m'a appelé par ce nom bouddhique. » Revêtu de robes monastiques jaunes, Boluo avançait lentement à l'intérieur, les yeux fixés sur la silhouette maigre du Bouddha Brillant. « À présent, tous m'appellent Boluo. »
Le regard du Bouddha Brillant se porta sur un passage des enseignements Mahayana inscrit sur le mur.
« Tout s'est passé si soudainement, à l'époque. Comme si nous avions atteint le moment du choix en un clin d'œil. Était-ce toi qui as tout précipité ? »
Boluo posa les yeux sur quelqu'un qu'il avait passé des années à regarder avec vénération, et sa voix était emplie de regret.
« Oui. Ton talent, Vénérable, m'a effrayé au-delà de toute mesure. Au final, je n'ai pas osé laisser s'échapper ne serait-ce qu'un seul fil de celui-ci. Même quand tu m'as ordonné de tout éradiquer, à l'époque, je n'ai pas pu me résoudre à le faire. »
Le Bouddha Brillant demanda doucement : « Comment as-tu su que je viendrais ici ? »
« Je ne peux pas te connaître complètement. » Boluo soupira faiblement, puis laissa percer une pointe de fierté dans son ton. « Bien que agisse de manière étrange et imprévisible, et que beaucoup de choses ne puissent être jugées par le sens commun… »
« Mais j'ai toujours senti que tant qu'on est humain, on choisit naturellement ce qui semble le plus approprié — le choix le moins susceptible de mal tourner. »
« Pour cette raison, j'ai laissé des statues de Bouddha au Xiniu Hezhou. J'ai laissé le pouvoir de vœu. J'ai laissé l'étang de lotus. »
« Chaque chose que j'ai laissée derrière moi était quelque chose qui devait l'être. Après en avoir laissé tant, j'ai fini par t'amener ici une fois. »
« Nul n'aurait pu être plus apte à venir ici que toi. »
« Maintenant que tu es venu, j'ai l'impression que n'est pas tout à fait si impossible à sonder, ni tout à fait si impossible à vaincre. »
Le Bouddha Brillant leva le bâton de bois qu'il tenait en main et le pointa droit sur Boluo.
« Depuis que je suis réapparu dans le monde, j'ai passé longtemps à me remettre. Même si la Véritable Immortelle Bai Xuanling était ici aujourd'hui, je ne la craindrais pas. Dis-moi — qu'en penses-tu ? Est-ce que je ne parviens pas à me résoudre à frapper, ou est-ce que tu crois pouvoir partir d'ici vivant ? »
Le sourire sur le visage de Boluo se tordit soudain en quelque chose de sauvage. Ses yeux se remplirent d'un désir fiévreux.
« J'ai étudié en profondeur tes enseignements Mahayana, Vénérable. Il y a des parties que j'accepte, et d'autres que je n'accepte pas. Aujourd'hui, je souhaite te poser une question. »
« Les gens du commun de cet étang de lotus vivent en paix sous mon règne, sans conflit avec le monde extérieur. Je ne dirais pas que leurs vies sont heureuses et parfaites, mais ils jouissent d'une mesure de paix insouciante. »
« Selon tes enseignements Mahayana, es-tu prêt à laisser ces gens mourir ici pour me tuer ? Ou me laisseras-tu partir pour leur bien ? »
« Aujourd'hui, je mise ma vie sur la réponse. »
Le Bouddha Brillant tendit son bâton de bois. Une radiance éclatante balaya l'avant, sans la moindre hésitation, ni dans son mouvement, ni dans sa voix.
« Même la compassion sans bornes peut commettre des erreurs. Tuer et incendier ne sont pas nécessairement mal. »
« Quant au karma, ma propre compréhension de celui-ci n'est pas plus que de la brume tourbillonnant dans l'obscurité. »
« Mais je sais que je suis dans le tort. Je porterai tous ces péchés moi-même. Le jour où je me transformerai en royaume de Bouddha, je les absoudrai de leurs crimes. »
La radiance transperça droit l'abdomen de Boluo. Il leva une main, tentant de la bloquer avec une lumière dorée, mais fut tout de même projeté en arrière, fracassant l'étang de lotus au loin.
Le corps du Bouddha Brillant se changea en un trait de radiance. En un clin d'œil, il apparut devant Boluo. Il leva son bâton de bois et l'abattit. La radiance descendit des cieux, prenant la forme d'une lance alors qu'elle s'abattait vers le bas.
Boluo cracha du sang. N'osant plus se retenir, il libéra le pouvoir de son origine. Celui-ci monta en flèche, dévorant et résistant à l'attaque entrante. Une énergie de sang originelle cramoisie s'éleva à sa rencontre, teignant la rivière de lotus entièrement en rouge.
Serrez les dents, Boluo riposta.
« Tout ici a été bâti par mes efforts acharnés. Si tu as vraiment l'intention de me tuer, alors choisis un autre endroit. Cela ne satisferait-il pas mieux ta compassion ? »
Le Bouddha Brillant leva son bâton à nouveau. Neuf plateformes de lotus radiantes jaillirent du sol, enfermant instantanément le corps de Boluo.
« Précisément à cause de la compassion, je sais ce qui doit être fait — et ce qui ne doit pas l'être. »
Le pouvoir d'origine cramoisi bouillonna à l'intérieur des plateformes de lotus, et les fleurs radiantes entourant Boluo commencèrent à se fissurer.
La voix de Boluo résonna depuis l'intérieur des fleurs.
« Vénérable, sais-tu qui te comprend le mieux ? »
Le Bouddha Brillant garda le silence. Il ne fit que resserrer sa poigne sur le bâton de bois. En un clin d'œil, une radiance éblouissante s'amassa autour de celui-ci. Puis il lança le bâton droit sur Boluo.
Boum !
Les fleurs de lotus radiantes se brisèrent, et le pouvoir d'origine monta vers le ciel.
La silhouette de Boluo émergea. Il tenait une longue lance contre le bâton de bois qui fonçait sur lui, l'immobilisant net.
Les deux forces devinrent instantanément inextricables dans un choc mortel.
La rivière de lotus fut balayée par des vagues tumultueuses, tandis que le temple à côté d'eux avait depuis longtemps été réduit en ruines au milieu de leur combat.
« Tu connais la réponse. » L'excitation brillait encore dans les yeux de Boluo. « C'est moi ! Je suis celui qui te comprend le mieux. »
Boluo détailla le corps maigre et le visage du Bouddha Brillant.
« Je savais que je ne découvrirais jamais que tu étais venu ici, mais je savais aussi que tu te révélerais et me laisserais te voir. »
« Parce que tu veux résoudre le dilemme de , et tu veux résoudre celui de ton frère cadet également. »
« Tu m'as trouvé ici. Entrer dans le nirvana en ce lieu — c'est la solution que tu as choisie dans ton cœur. »