Royaume de Cangwu, Temple Jingci.
Le Temple Jingci était le plus ancien temple à lignée ininterrompue recensé dans le Royaume de Cangwu.
Son époque de fondation coïncidait presque avec celle du Royaume de Cangwu lui-même. La rumeur voulait qu'un Bouddha venu des Plaines centrales y ait voyagé, propagé le Dharma et fondé le Temple Jingci.
Vrai ou faux, il était naturellement impossible de le vérifier. Même si c'était vrai, le Bouddha qui avait initialement propagé le Dharma l'avait probablement oublié depuis longtemps.
Cependant, les principes fondateurs et la philosophie du Temple Jingci avaient été parfaitement préservés, gravés dans les murs de la Salle Mahavira.
Les Trois Calmes énoncent : ne pas médire, ne pas réprimander, ne pas maudire.
Les Trois Miséricordes énoncent : miséricorde de la personne, miséricorde du cœur, miséricorde de la main.
Les désirs avides des êtres sensibles deviennent des calamités une fois proférés ; la vraie bonté est les Trois Miséricordes s'étendant du cœur aux mains.
Après avoir succédé à leur charge, chaque abbé du Temple Jingci devait personnellement repasser ces mots écrits sur le mur.
Peut-être la philosophie laissée par le Bouddha était-elle assez profonde, ou peut-être la tradition séculaire était-elle réellement efficace.
Le Temple Jingci avait toujours soutenu ses principes fondateurs. Chaque fois que ses moines sortaient dans le monde, ils pratiquaient strictement les Trois Calmes et les Trois Miséricordes.
Bien que cela aitoccasionnellement attiré des ennuis, la réputation désintéressée des moines du Temple Jingci s'était tout de même répandue loin et large.
Les offrandes d'encens étaient restées abondantes jusqu'à ce jour. Pourtant, malgré son encens florissant, le Temple Jingci ne s'était pas étendu depuis plus d'un siècle. Au lieu de cela, ils continuaient d'utiliser l'argent des dons collectés pour pratiquer les Trois Miséricordes — du moins, l'immense majorité.
Avec leur réputation qui les précédait, les moines ordinaires du Temple Jingci en déplacement recevaient également un traitement courtois de la part des villageois des environs.
Quelle que soit la turbulence du monde extérieur, elle semblait avoir peu à voir avec ce temple qui pratiquait inébranlablement ses principes fondateurs.
Ce fut jusqu'à ce qu'un événement majeur survienne, qui emportera tous les temples dans son sillage : la promotion du Bouddhisme Hinayana.
Au début, aucun temple n'y vit de problème, et tous furent extrêmement empressés d'y prendre part.
Après tout, proclamer et propager leur foi était exactement ce qu'ils étaient censés faire.
Sans compter que cette affaire était menée par le Grand Monastère du Tonnerre.
Le Temple Jingci y participa naturellement. Couplé à sa réputation historiquement excellente, le Temple Jingci était sans doute le temple le plus efficace pour propager les enseignements, et ils persuadèrent effectivement beaucoup de gens de faire le bien.
Mais plus tard, une autre souche du Bouddhisme Hinayana se propagea. Une vague bien plus imposante déferla de toutes parts, submergeant l'insignifiant Temple Jingci et ses intentions originelles.
Le Temple Jingci d'aujourd'hui n'était plus ce qu'il était.
Le temple entier était bondé de monde. De zélés croyants du Bouddhisme Hinayana serraient des statues d'argile de Bodhisattvas et d'Arhats, hurlant de toutes leurs forces : Tuez tous les clans nobles, que le Bodhisattva nous protège !
L'abbé du Temple Jingci, Fangjing.
Fangjing, qui fut jadis hautement révéré, était maintenant coincé dans un coin ignoré de la Salle Mahavira.
Le regard de Fangjing se portait vers l'avant, impuissant et chagriné, sur les croyants agenouillés devant les statues de Bouddha, acclamant à pleine voix « Vive le Bouddhisme Hinayana ! »
Toutes sortes de vœux tordus et terrifiants étaient scandés à haute voix comme s'ils étaient des bénédictions.
Maudites, réprimandes furieuses, avidité, luxure. Devant le Bouddha, tout cela s'entrelaçait.
Fangjing savait déjà profondément qu'il était impuissant à changer quoi que ce soit. Peut-être était-ce la nature humaine de refuser d'être liée ; personne, en se laissant aller, n'acceptait d'être entravé par les chaînes du calme.
Dehors, les marmites de bouillie bouillaient vigoureusement.
Chaque croyant qui finissait de chanter pouvait sortir pour recevoir un bol de bouillie après cette soi-disant cérémonie de prière.
Plusieurs moines du Temple Jingci gardaient les côtés de Fangjing pour empêcher la foule déferlante d'engloutir l'abbé.
Le regard de Fangjing était complètement vide tandis qu'il observait vague après vague de gens aller et venir.
Personne ne pouvait les blâmer.
Beaucoup ne comprenaient même pas ce qu'ils faisaient. Un bon nombre avaient même l'impression que c'étaient les Bodhisattvas et les Bouddhas qui leur offraient de la bouillie à manger.
Le regard de Fangjing perça la foule, se dirigeant vers les mots gravés sur le mur qu'il avait repassés des années plus tôt.
Finalement, ses yeux se posèrent sur la dernière ligne.
Les désirs avides des êtres sensibles deviennent des calamités une fois proférés ; la vraie bonté est les Trois Miséricordes s'étendant du cœur aux mains.
Les désirs avides des êtres sensibles deviennent des calamités une fois proférés... Vu maintenant, c'était exactement le cas.
Mais les Trois Miséricordes, dans une scène comme celle-ci, comment faire preuve de miséricorde ?
Fangjing jeta un regard de côté vers les statues de Bouddha qui étaient vénérées encore et encore par les masses. Pour une raison quelconque, les statues de Bouddha traditionnellement dignes et compatissantes lui parurent si étranges et funestes aujourd'hui.
« Laici... » Fangjing s'adressa soudain au jeune novice à ses côtés.
Laici se tourna vers lui, tendant simultanément la main pour soutenir l'abbé épuisé.
« Je suis là... »
Fangjing regarda Laici calmement, son ton doux :
« J'ai entendu leur plan. Dans deux jours, ces gens porteront leurs idoles d'argile, chanteront les vertus du Bouddhisme Hinayana, et iront se battre à mort contre ces soldats en armure.
« Que ce soit intentionnel ou non, le Bouddhisme Hinayana appartient en fin de compte à notre secte bouddhique, et ce karma nous incombe, à nous les moines.
« Je ne peux pas fermer les yeux sur les désirs avides des hommes méchants.
« S'il m'arrive quelque chose d'imprévu aujourd'hui, tu seras le nouvel abbé demain. Souviens-toi de la tradition de notre Temple Jingci ; tu devras aller repasser les mots une fois. »
En entendant cela, les yeux de Laici se remplirent de chagrin. Il serra fermement la main de Fangjing et dit :
« Abbé... cette affaire a en réalité peu à voir avec toi. »
Fangjing secoua la tête en l'entendant, fit signe à Laici de regarder les mots sur le mur. Puis, il répondit doucement :
« Ce jour-là, quand mon maître me confia le Temple Jingci, tandis que je repassais les mots ce jour-là, j'écrivais, et je récitais aussi.
« Si je ferme les yeux, comment puis-je être à la hauteur de la confiance de mon Maître ?
« La vraie bonté vient de l'alignement de ses actes sur son cœur. Si je ne fais pas cela, la compassion dans mon cœur est fausse.
« Aussi, souviens-toi d'aller regarder la chose sous l'arbre parasol. »
Fangjing tendit la main et tapota doucement celle de Laici, d'un ton doux :
« Laici... »
Après avoir prononcé ces deux mots, Fangjing ne sut pas comment continuer. Il se contenta de hocher doucement la tête, puis se dégagea de l'étreinte de Laici.
Fangjing se fraya un chemin à travers la foule compacte, se frayant un passage vers la statue de Bouddha.
Les yeux de Laici se brouillèrent de larmes, et en un clin d'œil, Fangjing avait disparu de sa vue.
Revêtu de sa kasaya, Fangjing se faufila dans la foule et atteignit l'autel devant la statue de Bouddha.
Sans hésiter, il saisit un simple vase à eau sur le côté de la table et, au bruit de l'eau clapotant, le fracassa droit sur la statue de Bouddha.
Tous les regards se braquèrent sur ce jeune novice qui venait de commettre un tel acte de folie.
Le bruit de l'eau était faible mais explosif tandis qu'elle éclaboussait tout le visage du Bouddha.
Fangjing arracha sa kasaya, appuya ses mains sur la table et grimpa sur l'autel. Son regard calme balaya la foule en bas, dont la moitié était agenouillée en adoration.
« Je suis l'abbé de ce temple ! Je cultive le bouddhisme depuis des décennies ! »
Fangjing rugit.
Le temple bruyant se tut considérablement, bien qu'un murmure persistât.
Fangjing, qui avait toujours adhéré aux Trois Silences, cria de toutes ses forces pour la toute première fois :
« Je sais que la plupart d'entre vous ne me connaissent peut-être pas ! Mais ceux qui me connaissent connaissent sûrement mon caractère. Je vous supplie seulement de me croire aujourd'hui !
« Ce que vous chantez et priez aujourd'hui n'est pas la véritable essence du Bouddhisme Hinayana !
« C'est du faux ! Du faux ! Tout est faux !
« C'est aussi faux que cette statue de Bouddha en argile ! » Fangjing désigna la statue légèrement décolorée et dit : « Tout comme la peinture sur le visage de ce Bouddha !
« Vous avez tous été trompés ! Ce faux bouddhisme mange les gens ! Il dévorera vos vies !
« Ne le croyez pas ! Retournez chez vous ! Vivez bien vos vies ! La paix est la vraie bénédiction ! »
Avant que Fangjin ne finisse de parler, des maudits et des réprimandes en colère s'élevèrent d'en bas.
Certains accusèrent Fangjing d'être un faux moine, d'autres l'accusèrent d'avoir pris des pots-de-vin des clans nobles pour tromper les masses.
Les gens se ruèrent vers Fangjing, dans l'intention de le traîner en bas.
Le tumulte éclata de nouveau.
Fangjing essaya encore de rugir de toutes ses forces, même s'il pouvait à peine entendre sa propre voix.
Il hurla de toutes ses forces :
« Regardez comment ils m'empoignent ! Comment ils me tuent !
« Aujourd'hui c'est moi ! Demain ce sera vous !
« Si vous comprenez, alors dépêchez-vous de rentrer chez vous !
« Dépêchez-vous de rentrer chez vous... »