« Annulons le banquet d'aujourd'hui. »
Le quatrième jour, Zheng Zhaoling déclina l'invitation en face-à-face du Dieu de Yunze.
« Y a-t-il un spectacle qui vous déplaît ? » Les yeux du Dieu de Yunze vibraient d'émotion, son expression paraissant quelque peu offusquée.
Zheng Zhaoling secoua doucement la tête. Regardant le Dieu de Yunze légèrement surpris, elle ajouta :
« Je suis venue ici sur ordre de ma secte, portant une mission. M'adonner constamment aux banquets n'est justifiable ni sur le plan émotionnel ni sur le plan logique au sein de la secte, j'espère donc que vous pourrez comprendre. »
Le Dieu de Yunze baissa le regard, sa voix douce :
« Si vous aviez une mission, vous auriez pu me le dire plus tôt. Le Marais de Yunmeng aidera naturellement le Pavillon de Yunmeng à résoudre ses problèmes. Quelle que soit l'affaire, donnez simplement l'ordre, et tous les habitants du Marais de Yunmeng suivront vos directives. »
« J'ai déjà énoncé ma mission auparavant — il ne s'agit que de patrouiller et d'inspecter. » dit calmement Zheng Zhaoling. « Je suis venue seule cette fois, donc naturellement, je dois effectuer l'inspection moi-même. »
« Je n'assisterai à aucun des banquets ultérieurs. Si j'ai besoin d'aide, je n'hésiterai pas à la demander. »
Entendant cela, le Dieu de Yunze n'en dit pas davantage. Il hocha doucement la tête et dit :
« Dans ce cas, je ne retarderai pas votre mission. »
Marquant une pause, le Dieu de Yunze insista :
« Après tout, le Marais de Yunmeng appartient au Pavillon de Yunmeng. Pour parler franchement, nous pouvons être considérés comme des demi-démons du Pavillon de Yunmeng. »
Zheng Zhaoling dévoila un sourire entendu. Elle hocha doucement la tête, salua les mains jointes et se retira.
Il semblait qu'elle ait compris ce que le Dieu de Yunze voulait souligner.
Le Dieu de Yunze ne parla plus, se contentant d'observer la silhouette vaillante de Zheng Zhaoling s'éloigner.
Jusqu'à ce que la silhouette de Zheng Zhaoling disparaisse complètement.
L'expression du Dieu du Marais de Yunmeng revint lentement au calme, et ses yeux précédemment emplis d'émotion devinrent froids et impitoyables.
Au bout d'un moment, il murmura :
« Tout le monde a-t-il été prévenu ? »
« Tous ont été prévenus », répondit un démon depuis l'extérieur de la porte.
C'était la demeure-grotte du Dieu de Yunze, donc naturellement, ceux qui servaient dans la zone centrale étaient des démons.
Le Dieu de Yunze agita doucement ses larges manches et poussa un léger soupir :
« Voilà ce que c'est que de dépendre des autres. J'espère juste que le disciple principal de cette génération sera sensé. »
Une fois ces mots tombés, aucun démon n'osa répondre.
Zheng Zhaoling leva le regard, balayant du regard le Marais de Yunmeng enveloppé de brume.
Elle avait accordé suffisamment de visage au Dieu du Marais de Yunmeng. Si les choses en venaient vraiment à une rupture, elle aurait au moins une explication à donner à la secte.
Après tout, concrètement, le Dieu du Marais de Yunmeng n'était pas encore qualifié pour exiger des comptes d'elle.
Les paroles de étaient fort menaçantes et alléchantes, et Zheng Zhaoling les avait naturellement simplifiées pour les rapporter.
En surface, il semblait qu'il usât de menaces et de promesses pour la forcer à enquêter sur le Marais de Yunmeng.
Parce que les mots menaçants étaient trop directs, les modifier aurait paru étrange et quelque peu dépourvu de sens.
Mais si l'on creusait davantage, c'était peut-être un ultimatum final de la part de .
Les faits d'exécuter la punition au nom du ciel étaient tout simplement trop scandaleux et éblouissants. Il ne s'agissait pas seulement de communiquer avec la Voie Céleste, mais bien de savoir combien de cultivateurs au sommet de la Traversée du Tribulation dans ce monde étaient piégés par la tribulation céleste.
Si le Pavillon de Yunmeng voulait vraiment s'opposer à , il fallait naturellement peser le pour et le contre.
Concrètement, si choisissait vraiment de réprimer le Marais de Yunmeng, le Pavillon de Yunmeng n'enverrait peut-être pas réellement quelqu'un pour riposter.
En bref, même si débitait des absurdités, personne n'osait prendre ses absurdités à la légère.
Zheng Zhaoling fit le vide un instant et commença à rappeler soigneusement les renseignements fournis par les anciens résidents envoyés par le Pavillon de Yunmeng à son arrivée.
Ils pouvaient avoir des conflits d'intérêts avec le Dieu de Yunze, mais face aux grands principes de la secte, ils distinguaient encore clairement les choses. Après tout, ils devaient encore retourner au Pavillon de Yunmeng.
Bien que les anciens résidents n'interfèrent pas avec les opérations internes du Marais de Yunmeng, recueillir des renseignements était leur devoir.
L'information était complexe, mais la vraie distinction résidait dans ce que les anciens de la secte mentionnaient spécifiquement — les démons aux stades de l'Âme Naissante et de la Formation de l'Âme qui commerçaient avec des cultivateurs extérieurs inconnus.
Après un moment de réflexion, Zheng Zhaoling établit un plan d'action approximatif.
Cependant, elle n'allait pas se rendre directement sur les sites renseignés pour l'instant.
Zheng Zhaoling choisit d'observer d'abord les villages dispersés dans le Marais de Yunmeng.
Premièrement, aller droit aux points clés rendait plus facile de ne rien trouver du tout.
Deuxièmement, les mots « faim et froid » n'étaient pas quelque chose que les cultivateurs maléfiques et ces démons pouvaient ressentir.
Quelle que soit la véritable nature de , puisqu'elle avait fait une promesse, elle devait ultimement la tenir.
Dans les jours qui suivirent.
Zheng Zhaoling ne chercha pas délibérément à dissimuler toutes ses traces.
Bien que le Marais de Yunmeng actuel ne fût plus aussi vaste qu'avant, il n'en restait pas moins étendu, et il y avait un bon nombre de villages de tailles diverses.
Zheng Zhaoling ne les observa pas dans un ordre particulier, mais visita certains villages au hasard pour les observer.
Le temps qu'elle y passait variait.
Parfois, elle se dissimulait, se tenant dans la forêt pour observer comment vivaient les villageois.
À quoi ressemblait le processus de la Voie de l'Encens Divin, et quel impact il avait réellement sur la vie des mortels.
Parfois, elle révélait sa véritable apparence, déambulait dans les villages, visitait les sanctuaires en personne, et discutait décontractée avec les villageois.
Les réponses qu'elle obtenait étaient presque universellement cohérentes.
Faire des offrandes aux sanctuaires était volontaire, et les dieux en qui ils croyaient les protégeaient volontairement. Tout allait bien ici, avec quelques imperfections mineures acceptables — surtout comparées aux flammes de la guerre à l'extérieur du Marais de Yunmeng.
Le temps passé était long ou court, mais le voyage se déroulait très bien.
Cela tenait peut-être au fait qu'elle ne cachait pas ses traces, permettant à certains démons de préparer et d'instruire les gens sur la façon de répondre.
Ces gens pouvaient connaître son identité générale, mais personne n'était disposé à dire la vérité.
Le Marais de Yunmeng était ainsi depuis mille ans. De leurs grands-pères à eux, les règles étaient toujours restées les mêmes.
Quelqu'un d'en haut était peut-être venu, mais comment pouvaient-ils savoir si quelque chose changerait vraiment, ou si les grands coupables seraient véritablement punis ?
Si elle était vraiment un personnage si important, pourquoi resterait-elle éternellement dans le Marais de Yunmeng ?
Si tout revenait à la normale après son départ, qui se dresserait pour eux alors ?
Zheng Zhaoling était disposée à comprendre. Elle n'avait rien fait encore, alors s'attendre à ce que d'autres lui ouvrent leur cœur n'était qu'une fantaisie.
Elle agissait comme une enregistreuse, ne posant pas de questions sur les détails complexes, ne faisant que passer d'un village à l'autre comme un regard fugace.
Jusqu'au vingt-sixième jour.
Devant le village de Huaze.
Zheng Zhaoling s'arrêta net. Elle regarda avec perplexité la plaque et la porte du village anormalement neuves, ainsi que l'atmosphère complètement différente qui régnait à l'intérieur.
Selon les registres, le village de Huaze n'était qu'un petit hameau d'une centaine de foyers environ.
Zheng Zhaoling regarda autour d'elle. L'échelle actuelle devait être d'au moins trois cents foyers, sinon plus.
De plus, beaucoup de gens construisaient de nouvelles maisons à l'intérieur, et presque toutes les maisons en périphérie étaient neuves.
Elle porta son regard au loin. Un peu plus loin s'étendaient de vastes champs qui avaient été mis en culture, et de nombreuses personnes étaient visibles, travaillant dur dans les champs.
Comparé aux villages pantins d'avant.
Le village sous ses yeux semblait avoir repris vie.
L'avaient-ils préparé pour qu'elle le voie, ou une anomalie étrange était-elle réellement apparue ?
Zheng Zhaoling n'y réfléchit pas outre mesure, car voir, c'est croire.
Elle se contenta de dissimuler sa silhouette et pénétra dans cet endroit extrêmement anormal.
Le village nommé Huaze.