Huaze Village.
Une vitalité singulière traversait le village, semblable à un enfant de trois ans ouvrant les yeux sur le monde, découvrant chaque chose avec une curiosité neuve, désireux de tout faire, de tout goûter.
Zheng Zhaoling se dissimula et traversa les ruelles inachevées. Elle observait les sourires authentiques sur les visages des gens — des sourires qui semblaient montrer qu'ils comprenaient clairement la voie qui les attendait.
Plus besoin de s'inquiéter, plus aucune peur persistante.
Comme s'ils savaient que tant qu'ils continuaient d'avancer, le bonheur finirait par les accueillir.
Les pas de Zheng Zhaoling ralentirent progressivement tandis qu'elle s'arrêtait devant le sanctuaire du village de Huaze.
Ce sanctuaire n'était pas aussi animé que ceux qu'elle avait croisés dans les villages traversés auparavant.
Les sanctuaires des autres villages étaient véritablement emplis de volutes d'encens. Les villageois s'y rassemblaient, se bousculant pour planter les bâtons d'encens qu'ils tenaient dans les brûloirs.
Comme si la lenteur signifiait un manque de piété.
La cendre et la fumée d'encens dérivantes formaient d'épais nuages qui piquaient les yeux des villageois, pourtant ils n'osaient pas reculer, se contentant de pousser vers l'avant.
La fumée d'encens n'osait pas cesser un seul instant.
Comparé aux grands spectacles des autres sanctuaires, cet endroit semblait extrêmement désolé.
Aucun villageois ne tenait d'encens ; il n'y avait que quelques artisans qui sculptaient quelque chose le long des murs extérieurs du sanctuaire.
Plusieurs avis aux caractères noirs sur papier rouge étaient affichés à côté de l'entrée principale.
Zheng Zhaoling y posa les yeux et distingua naturellement ce qui y était écrit.
Le nouveau règlement de construction du village de Huaze.
Zheng Zhaoling lut les avis, fronçant les sourcils à la première lecture, puis son expression se détendit à la seconde.
Elle ne sut pas combien de fois elle les relut.
Mais au final, elle ne fit que soupirer doucement.
C'était bien écrit, mais l'appliquer relevait de l'utopie. C'était visiblement vouloir trop bien faire ; quel démon accepterait vraiment d'agir selon ces règlements ?
D'un coup d'œil, Zheng Zhaoling comprit aussi ce que faisaient les artisans — ils gravaient chaque mot des avis sur les murs du sanctuaire.
Comme pour dire que tant que le sanctuaire tiendrait debout, ces règlements resteraient en vigueur, sans jamais être annulés ni perdus sous prétexte que le papier jaunirait ou que l'encre s'effacerait.
C'était assurément une méthode redoutable pour conquérir les cœurs.
Zheng Zhaoling plissa légèrement les yeux, puis pénétra dans la salle des ancêtres.
La première chose qui frappa son regard fut une table, suivie d'un jeune homme debout à côté, en train d'écrire.
Le jeune homme avait un tempérament grave et solennel. Ses sourcils étaient légèrement froncés alors qu'il réfléchissait profondément, son pinceau traçant des caractères.
Cependant, l'instant d'après, l'épée spirituelle solidement gainée à sa taille émit soudain une fluctuation d'énergie spirituelle, comme pour le prévenir de quelque chose.
« Qu'est-ce qui ne va pas, maître Wanbian ? Je réfléchis. »
L'aura solennelle du jeune homme se dissipa instantanément, remplacée par une allure complètement différente, libre et décontractée, bien que ses mots portassent une pointe d'impuissance.
Zheng Zhaoling le détailla du regard, confirmant que le jeune homme devant elle était au stade du Noyau d'Or et un humain authentique. Elle comprit aussi que c'était le trésor spirituel à sa taille qui avait percé sa dissimulation.
Pourtant, sa personne ne dégageait aucune aura de cultivateur maléfique ; elle était au contraire assez droite, indiquant qu'il pratiquait une dharma orthodoxe.
Une base de cultivation au Noyau d'Or suffisait à percer son sort de dissimulation face à face, même s'il ne pouvait percevoir son aura.
Était-il envoyé par une autre secte immortelle ?
Était-ce , ou quelqu'un d'autre cherchant à en tirer profit ?
Zheng Zhaoling leva son sort et demanda d'un ton calme :
« Êtes-vous celui qui a donné cette idée à la divinité d'ici ? »
Entendant cette voix soudaine, le cœur de Cui Hao manqua un battement. Alors qu'il relevait vivement la tête, il cria avec sévérité :
« Sauve-moi, maître Wanbian ! »
À peine ses paroles tombées, Wanbian ne quitta pas son fourreau.
Zheng Zhaoling inclina légèrement la tête, regardant Cui Hao avec perplexité, comme pour se demander quel numéro d'artiste il jouait.
Cui Hao attendit un instant, son expression devenant gênée. Dans le même temps, il réalisa que la personne devant lui n'avait actuellement aucune intention meurtrière ; sinon, maître Wanbian n'aurait absolument pas fait l'impasse sur lui.
Zheng Zhaoling demanda à nouveau :
« Êtes-vous celui qui a donné cette idée à la divinité d'ici ? »
Cui Hoa sourit maladroitement. « Parlez-vous de ces règlements ? »
Zheng Zhaoling hocha légèrement la tête.
« Je les ai rédigés », acquiesça doucement Cui Hao.
L'entendant, Zheng Zhaoling plissa les yeux :
« Quel est le but ? Attirer des gens d'autres villages vers Huaze Village ? »
Cui Hao acquiesça franchement. « Pour l'instant, oui. »
Zheng Zhaoling fit un pas léger en avant.
Elle ne s'attendait pas à ce que la première chose qu'elle tuerait en arrivant à Yunmengze ne soit pas un démon, mais un humain.
« Mais le vrai but est de planter une graine d'espoir. »
Cui Hao enchaîna vivement sur sa phrase précédente, puis baissa les yeux vers sa taille, confus.
« Pourquoi maître Wanbian a-t-il soudain tressailli pour ne plus bouger ? »
Zheng Zhaoling demanda alors : « Une graine ? »
L'entendant, Cui Hao rit et leva la main en un geste :
« Il est vrai qu'un visiteur est un hôte, mais votre excellence devrait aussi se nommer. »
Zheng Zhaoling laissa échapper un léger rire. « Je ne sais même pas qui vous êtes, yet vous voulez que je me nomme ? Logiquement, ne devriez-vous pas parler le premier ? »
« Moi ? » Cui Hao réfléchit un instant, touchant maître Wanbian à sa taille avant de dire lentement : « Juste un bon samaritain de passage, plein d'enthousiasme. »
« Alors moi aussi. » Zheng Zhaoling ne s'offusqua pas, jouant le jeu des mots de Cui Hao.
« Alors je suppose que je ne suis pas seul sur cette voie. » Cui Hao sourit. « Je savais qu'il y avait encore pas mal de bons samaritains en ce monde. »
Voyant que Cui Hao ne manifestait aucun doute, Zheng Zhaoling demanda sur un ton étrange :
« Vous ne me doutez pas ? »
Cui Hao leva un sourcil et sourit. « Puisqu'il existe un bon samaritain comme moi, il y en a naturellement un autre. N'est-ce pas normal d'en croiser un ? »
Zheng Zhaoling resta brièvement sans voix.
Pour une raison quelconque, elle sentit que cette personne ressemblait quelque peu à .
Habituellement erratique, pourtant apparemment rationnelle ; insaisissable, pourtant accomplissant exactement ce qu'elle s'était fixée.
Serait-ce qu'elle ne s'était pas aventurée dans le monde depuis trop longtemps ?
De telles personnes inhabituelles étaient-elles devenues la norme dehors à présent ?
Ou était-ce comme le dit le proverbe : les héros de ce monde sont aussi nombreux que les carpes traversant la rivière, on les trouve partout ?
Cui Hao ne chercha pas à cacher quoi que ce soit, tendant la main pour inviter Zheng Zhaoling à regarder les règlements qu'il avait rédigés :
« Compagnon daoïste, jetez un œil et donnez quelques suggestions. Un remue-méninges est toujours bon. Les coutumes à Yunmengze sont différentes, donc certains règlements extérieurs ne peuvent pas être copiés directement. Ils doivent être adaptés localement pour être plus facilement acceptés. »
Zheng Zhaoling regarda et demanda en même temps :
« Je supposerai pour l'instant que vous n'avez pas trahi l'humanité. En faisant cela et en attirant tant de gens, les autres grands démons seront-ils d'accord ? »
« Le moment venu, ce sera une autre tempête de sang et de pluie. Qui sait combien de gens perdront la vie ici. »
« La divinité d'ici a une cultivation superficielle et est sous votre contrôle, consentant à agir comme bête de somme, mais les autres démons ne suivront pas vos règlements. »
« Peu importe la qualité de vos règlements, à quoi bon ? »
L'entendant, Cui Hao garda le silence un moment avant de demander :
« Savez-vous que Zheng Zhaoling est venue à Yunmengze ? »
Zheng Zhaoling fut stupéfaite en entendant cela. Elle regarda Cui Hao avec une expression étrange et demanda :
« Je le sais, et alors ? »
Cui Hao dit sincèrement : « Normalement, ce serait un chemin vers le désastre. Mais puisqu'elle est à Yunmengze, ces grands démons n'oseront pas agir à la légère. Par conséquent, ce n'est plus un chemin vers le désastre. »
« Comment cela ? » Le ton de Zheng Zhaoling était dubitatif. À ce stade, elle était véritablement perplexe.
Cui Hao dit franchement : « Avec Zheng Zhaoling ici, ils n'oseront pas opprimer la race humaine. S'ils ne supportent pas de perdre leurs fidèles, ils devront inévitablement agir selon les règlements que j'ai rédigés, rivalisant pour attirer les gens. »
Zheng Zhaoling demanda à nouveau : « Quand elle partira et que tout reviendra à la normale, quelle différence cela fera-t-il ? »
Cui Hao tendit la main, désignant à Zheng Zhaoling de regarder dehors.
Zheng Zhaoling porta son regard vers la scène bouillonnante et fiévreuse de l'autre côté de la Secte Extérieure.
La voix calme de Cui Hoa dériva.
« C'est différent maintenant. Avant, personne ne leur avait jamais dit qu'ils pouvaient forger leur propre espoir en comptant uniquement sur eux-mêmes, sans avoir besoin de vénérer des dieux ou d'adorer les cieux. »
« Non plus personne ne leur avait dit que la meilleure façon pour les dieux d'exister est... »
« D'exister comme s'ils n'existaient pas. »