Devant la formation de téléportation du pic de la Secte Tianyan.
Chen Baiqing attendit un court instant avant que Cui Hao ne déboule depuis le loin.
« Sœur aînée, y a-t-il vraiment urgence ? » Cui Hua apparut en un flou près de Chen Baiqing. Il souffla un coup, puis poursuivit : « Tu n'as prévenu Maître qu'hier, alors pourquoi partir aujourd'hui ? Et si tôt, en plus — tu ne lui as même pas dit au revoir ? »
Chen Baiqing secoua légèrement la tête. « Non, mais Maître saura que nous sommes partis. »
À ces mots, Cui Hao haussa un sourcil et ricana. « Tu as peur que si tu lui disais au revoir, tu n'aurais pas le courage de partir ? »
« Peut-être. »
Chen Baiqing ne le nia pas. Elle connaissait la nature un brin contrariant de Cui Hao ; jouer le jeu de ses paroles lui évitait parfois d'entendre des choses qu'elle préférait ignorer.
Elle enchaîna : « Tu as tout emballé ? Ne te rends pas compte à mi-chemin que tu as oublié quelque chose, parce que je ne ferai pas demi-tour pour te laisser le chercher. »
Cui Hao ricana. Sa main droite caressa doucement l'épée longue spirituelle en jade blanc translucide à sa taille — la forme actuelle du trésor spirituel nommé Myriad. Il releva légèrement le menton, un air de fierté radieuse sur le visage.
« Naturellement, j'ai tout. En partant pour le monde, je ne saurais décevoir les attentes de Maître. »
En parlant, Cui Hao tripotait Myriad à sa taille, secouant la tête avec un doux soupir.
« Je n'ai pas dit au revoir à Maître non plus, avant de partir. Mes pensées étaient exactement les mêmes que les tiennes, Troisième Sœur aînée. Maître me chérit si profondément, et je le vénère si grandement. Je craignais que s'il me revoyait, je perde le courage de partir. »
Chen Baiqing resta parfaitement sans voix en l'entendant. Ses tentatives de se mettre en valeur étaient vraiment poussées à l'extrême. Son expression ne changea pas tandis qu'elle disait platement :
« Myriad a vraiment belle allure, et Maître te favorise effectivement davantage. On peut y aller maintenant ? »
« Hein. » Cui Hao rayonnait de satisfaction. « On peut. »
Chen Baiqing secoua légèrement la tête, se retourna et pénétra la première dans la formation de téléportation.
Cui Hao emboîta le pas vivement, le sourire ne quittant pas son visage.
Il semblait que tout le baratin qu'il avait servi au trésor spirituel de Maître, Myriad, la veille n'avait pas été vain.
Le trésor spirituel de Maître était vraiment le summum du summum — si incroyable, en fait, que Cui Hao ne pouvait que s'émerveiller qu'un objet aussi défiant les cieux puisse exister.
De surcroît, Myriad était incroyablement hautain.
L'artefact bloquait complètement toute tentative de sonde de la part du sens spirituel de Cui Hao. S'il insistait, un rythme du Dao d'une profondeur écrasante ripostait, lui enseignant illico comment se tenir à carreau.
La communication de Cui Hao avec Myriad consistait surtout à transmettre ses intentions par son sens spirituel. Si Myriad changeait de forme ou bougeait, cela signifiait accord. Si elle ne réagissait absolument pas, cela signifiait refus.
Il n'avait compris cela qu'après maintes expériences la veille.
Le Myriad de Maître avait des formes changeantes. Tantôt une brique, tantôt une épée longue, et il pouvait même se transformer en un long sabre.
Bien que Cui Hao ne puisse saisir les profondes subtilités qui se cachaient derrière, savoir qu'il pouvait se transformer lui suffisait.
Au début, le faire se transformer en armes conventionnelles comme une épée longue était assez simple. Il n'avait qu'à un peu supplier et le flatter avec des formules du genre : Senior Myriad, daignez accorder à ce junior un aperçu de votre puissance divine, et il obtempérait généralement.
Cependant, les choses se compliquèrent quand Cui Hao voulut qu'il se transforme en armes adaptées à ses propres capacités divines. Par exemple, il voulait qu'il devienne une paire de gantelets, mais spécifiquement des gantelets équipés de dagues courtes extrêmement acérées.
De plus, la dague montée sur le majeur devait être longue — nettement longue, du genre qu'on voit au premier coup d'œil.
Cui Hao avait tout planifié. Une fois en position de combat, il n'aurait même pas besoin de faire le moindre geste supplémentaire ; l'effet de provocation serait à son maximum absolu.
Dès le début de l'affrontement, l'adversaire subirait inévitablement un choc psychologique et se retrouverait en position de faiblesse.
Malheureusement, si Myriad était le trésor spirituel de son Maître, elle se souciait manifestement bien plus de sa dignité que lui.
Quoi qu'il supplie ou la couvre de louanges, Myriad refusa net sur le design. Elle se mit même à luire d'une lueur froide, comme si elle envisageait de donner une leçon physique à Cui Hao avant toute chose.
Cui Hao n'osa pas insister davantage.
En y réfléchissant, il conclut qu'il n'était tout simplement pas encore assez familier avec Myriad. De telles demandes hautement personnalisées nécessitaient naturellement un lien plus profond, qu'ils pourraient négocier une fois qu'ils se connaîtraient depuis plus longtemps.
Cui Hao pénétra dans la formation de téléportation.
Le disciple chargé de gérer l'array spirituel commença à l'activer.
L'énergie spirituelle convergea, œuvrant de concert avec la formation pour déchirer le tissu de l'espace.
Cui Hao baissa la main pour caresser doucement Myriad à sa taille. D'un ton doux, hautement flatteur, il marmonna :
« Seigneur Myriad, nous allons nous téléporter. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, donnez juste un petit signe. Si vous ressentez la moindre gêne, merci de le signaler à ce junior. »
En l'entendant, Chen Baiqing atteignit les limites de sa patience. Elle se tourna vers Cui Hao, le regardant caresser Myriad avec un air d'obséquiosité plaqué sur le visage.
Sa flagornerie était si sincère qu'elle ne pouvait pas être feinte.
Chen Baiqing ne savait vraiment pas si Cui Hao faisait cela juste pour frimer, ou s'il avait véritablement un pépin au cerveau.
Il était relativement normal avant. Comment le fait de manier Myriad l'avait-il soudain transformé en un tel benêt ?
Serait-ce que la base de cultivation de Cui Hao était trop faible pour supporter le trésor spirituel de Maître, et que le contrecoup lui abîmait le cerveau ?
Mais si c'était le cas, Maître n'aurait jamais confié Myriad à lui en premier lieu.
Chen Baiqing prit une douce respiration et décida de ne pas demander. L'esprit de chacun lui appartenait ; essayer de décrypter le processus de pensée de Cui Hao était probablement une entreprise vaine dès le départ.
La formation de téléportation s'activa pleinement.
Une lumière spirituelle aveuglante consuma leur vision, baignant tout dans des teintes éclatantes de bleu et de blanc.
Le flux du temps se brouilla instantanément, et la pression spirituelle environnante se condensa jusqu'à devenir étouffante.
Un temps inconnu s'écoula.
L'énergie spirituelle revint à la normale, et la lumière bleue et blanche aveuglante se dissipa lentement.
Un rayon de soleil filtrer d'en haut.
Cependant, le paysage devant eux avait complètement changé. Le disciple qui opérait la formation à côté d'eux ne portait plus les robes de la Secte Tianyan, mais l'attirail de la Secte Céleste Xuanqing.
L'architecture ici manquait de la grandeur dorée resplendissante de la Secte Tianyan. Elle privilégiait une esthétique élégante et profonde dominée par des nuances de bleu et de blanc.
Les styles architecturaux radicalement différents étaient le parfait reflet des manières diamétralement opposées dont les deux sectes fonctionnaient.
Dehors, devant la formation de téléportation de la Secte Céleste Xuanqing.
Un cultivateur vêtu des robes d'un Aîné de la Secte Céleste Xuanqing les attendait déjà.
Les voyant arriver, l'Aîné sourit et s'avança, joignant les mains en salut.
« Je vous attendais tous les deux. J'espère que votre voyage s'est bien passé ? »
Chen Baiqing lui rendit son salut en joignant les mains. « Merci pour la peine, Senior. »
L'Aîné rit. « Ce n'est aucune peine. Je ne fais que mon devoir. »
Chen Baiqing jeta un coup d'œil de côté à Cui Hao. Les politesses et salutations d'usage étaient habituellement le domaine de prédilection de Cui Hao. Pourquoi ne prenait-il pas les devants cette fois ?
Mais au moment où elle regarda.
Elle vit que Cui Hao baissait toujours les yeux, caressant l'épée à sa taille. Son ton était tout aussi obséquieux qu'auparavant.
« Senior Myriad, allez-vous bien ? Ressentez-vous une quelconque gêne ? »
Chen Baiqing toussota légèrement, lançant un regard fulminant à Cui Hao. Tu es le disciple de Maître, bon sang ! Tu vas vraiment nous couvrir de honte jusqu'à la Secte Céleste Xuanqing ?
Cui Hao releva la tête, croisant son regard. Il se hâta de plaquer un sourire et s'apprêtait à parler.
Quand l'Aîné de la Secte Céleste Xuanqing s'avança vivement, son regard fixé sur l'espace vide à la droite de Cui Hao avec une expression de choc et d'incertitude.
Cui Hao resta un instant hébété avant de suivre inconsciemment le regard de l'Aîné.
Chen Baiqing fut également légèrement perplexe.
L'Aîné hésita un moment avant de s'incliner légèrement, joignant les mains.
« Senior Myriad ? Accepteriez-vous de révéler votre vraie forme ? »
Désormais, le monde entier savait que était l'Enfant du Destin ordonné par les cieux — surtout la Secte Céleste Xuanqing, qui avait jadis porté le Mandat du Ciel elle-même.
Bien que cet Aîné fût au royaume Mahayana, il était tout à fait possible qu'un expert de la Traversée du Tribulation, ou quelque autre entité au-delà de sa perception, fût présent.
était notoirement protecteur envers ses disciples. Il n'était pas impossible qu'il assignât un cultivateur de la Traversée du Tribulation comme Protecteur de la Voie secret pour eux.
Après tout, la Véritable Immortelle Bai Xuanling avait déjà déclaré au monde qu'elle était la Protectrice de la Voie de .
Cui Hao était le disciple de . Pour qu'il s'adresse à quelqu'un avec tant de respect en l'appelant Senior, cette entité pouvait-elle être un cultivateur ordinaire ?
Chen Baiqing foudroya Cui Hao du regard — regarde un peu ce que tu as fait !
Sous le regard furieux de Chen Baiqing, Cui Hao croisa aussi le regard avide et perplexe de l'Aîné de la Secte Céleste Xuanqing.
Il ouvra la bouche pour parler...
Mais il n'avait aucune idée de ce qu'il pourrait bien dire pour éviter une raclée...