Bien que Cui Hao fût toujours tenu fermement en laisse par sa Troisième Sœur aînée, il avait tout de même une compréhension générale de son tempérament.
Puisqu'elle disait n'être pas venue pour lui, tant que le sujet qui suivrait ne toucherait pas à ses intérêts fondamentaux, elle ne lui causerait assurément aucun vrai tort. Elle n'irait même pas jusqu'à prononcer un mot pour dévoiler ses mensonges.
En matière de crédibilité, celle de la Troisième Sœur aînée était extrêmement élevée.
La Première Sœur aînée pouvait recourir au piège, mais la Troisième Sœur aînée rassemblerait toujours des preuves concrètes avant d'engager la procédure de justice.
Cependant...
Même ainsi, l'autorité de la Troisième Sœur aînée était tout bonnement trop intimidante.
L'expression de Cui Hao passa graduellement de l'exaltation à l'ordinaire, et les sottises qui sortaient de sa bouche se tinrent nettement plus calmes.
Chen Baiqing n'écouta que les deux premières phrases de Cui Hao avant de comprendre que ce Cinquième Frère cadet faisait à nouveau étalage de sa langue bien pendue. C'était toutefois chose courante. Elle baissa les yeux et l'écouta tout en sortant un service à thé et du thé de son anneau spatial.
À cette vue, Cui Hao haussa les sourcils, réalisant qu'il avait fait le bon choix en venant aujourd'hui. Il pourrait à nouveau scrounger du thé infusé par sa Troisième Sœur aînée.
La Troisième Sœur aînée était-elle de plutôt bonne humeur aujourd'hui ?
Une fois le thé prêt, Chen Baiqing offrit d'abord respectueusement une tasse à son maître avant de la distribuer aux autres. Cela fait, elle parla d'un ton doux qui se fondit dans le bavardage de Cui Hao :
« Maître, Baiqing a déjà affermi solidement son stade de l'Âme Naissante et prévoit de sortir pour gagner de l'expérience. »
Bien que sa voix fût noyée dans le fond, Chen Baiqing savait que son maître pouvait l'entendre.
Après tout, les paroles de Cui Hao s'étaient aussi tus.
Chen Baiqing jeta un coup d'œil vers lui. « Continue à parler. Je vais m'entretenir avec Maître. »
« Oh... » Cui Hhocha la tête à plusieurs reprises.
Tenant la tasse de thé entre ses mains, demanda :
« As-tu déjà pris ta décision ? »
Chen Baiqing se contenta d'acquiescer.
« Oui, ton disciple a l'intention d'aller à la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste. Ils disposent d'un programme d'apprentissage expérientiel plus détaillé pour le stade de l'Âme Naissante. »
ne répondit pas sur l'instant. Il posa plutôt calmement son regard sur Chen Baiqing, la tête baissée.
Face à son regard, Chen Baiqing comprit la question non posée de son maître : la Secte de la Dérivation Céleste n'était pas nécessairement inférieure à la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, alors pourquoi chercher loin ce qui était proche ? De surcroît, rien que sur le plan des relations interpersonnelles, la Secte de la Dérivation Céleste était le meilleur choix.
Puisque la situation sortait de l'ordinaire, elle avait naturellement un autre dessein.
Le silence de son maître signifiait qu'il attendait de voir si elle consentirait à répondre.
Naturellement, Chen Baiqing n'avait qu'une seule option.
« Aller à la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste sert naturellement un autre but », ajouta Chen Baiqing. « Les liens de Maître avec la Secte de la Dérivation Céleste sont trop étroits. La Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste a aussi porté le Mandat du Ciel par le passé. Il n'est pas bon que Maître penche trop du côté de la Secte de la Dérivation Céleste. »
« En s'y rendant, ton disciple exprimerait une attitude en ton nom, ce qui permettrait aussi de mieux stabiliser la relation entre la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste et Maître. »
« De plus, cela fera taire les rumeurs et les commérages extérieurs. »
Cui Hao continuait de parler, mais il tendait l'oreille, écoutant attentivement.
tenait sa tasse de thé, réfléchit un instant, et dit :
« Maître peut gérer ces affaires. »
« Baiqing comprend. » Chen Baiqing releva le regard, plantant ses yeux dans ceux de son maître. « Mais partager les fardeaux qui doivent l'être pour Maître est à la fois ce que Baiqing veut faire et ce qu'un disciple se doit de faire. »
Face au regard passionné et résolu de Chen Baiqing, porta doucement la tasse à ses lèvres.
« Maître, Baiqing ne peut pas rester à l'abri sous tes ailes pour toujours », dit fermement Chen Baiqing. « Bien des choses ne peuvent pas être autorisées à se répéter. »
vida sa tasse. Tenant la coupe vide, il eut un léger rire.
« Tu sais que, tout comme ton Cinquième Frère cadet, Maître est aussi désarmé face à toi. »
Chen Baiqing poussa intérieurement un soupir de soulagement. Bien qu'elle sût que son maître ne refuserait certainement pas, elle sentit pourtant un poids lui quitter la poitrine au moment où elle l'entendit.
La marche la plus difficile avait été franchie ; théoriquement, le reste ne serait pas difficile.
Chen Baiqing poursuivit : « Maître, pour ce voyage à la Secte de la Pureté Mystérieuse Céleste, Deuxième Frère aîné prévoit aussi de m'accompagner. »
repossa la tasse sur la table et demanda doucement :
« As-tu invité ton Deuxième Frère aîné ? »
Chen Baiqing hocha doucement la tête et répondit :
« Oui, et Deuxième Frère aîné a accepté. Il est lui aussi au stade de l'Âme Naissante à présent. Tandis qu'il a besoin de gagner de l'expérience, il est déjà très débrouillard. »
appela soudain :
« Petite Baiqing. »
« Présent... » Chen Baiqing répondit machinalement, croisant instinctivement le regard de son maître.
Il était calme et affectueux, mais portait aussi une lueur de lucidité qui en savait long.
L'expression de Chen Baiqing changea involontairement, révélant une panique et une inquiétude instinctives.
Bien qu'elle se reprît vite, elle savait que rien de tout cela n'avait pu échapper aux yeux de son maître.
Ce qu'elle avait dit était vrai, mais naturellement, elle n'avait pas révélé tout ce qu'elle pensait vraiment au fond d'elle-même.
Elle voulait emmener Deuxième Frère aîné non seulement parce qu'il était fiable, mais aussi parce qu'il pouvait Rêver des moments où Maître se trouvait en danger.
Tant que Deuxième Frère aîné pouvait en Rêver, Chen Baiqing aurait un moyen de résoudre les risques pour son maître. De surcroît, Deuxième Frère aîné tenait profondément à Maître et lui faisait confiance. S'il arrivait vraiment quelque chose, la coordination avec lui serait bien plus simple.
Au-delà de cela, il y avait naturellement des raisons plus profondes.
Par exemple, ils ne pouvaient pas faire entièrement confiance à la Secte de la Dérivation Céleste ; au minimum, il leur fallait une issue de secours.
Beaucoup de ces raisons étaient de celles qu'elle ne pouvait pas dire à voix haute.
Comparé à tout cela, rien n'était aussi important que la sécurité personnelle de Maître.
L'inquiétude dans le cœur de Chen Baiqing provenait entièrement des enseignements passés de son maître : s'efforcer de ne rien cacher à sa propre famille.
Peut-être était-elle vraiment une démone née.
Même avec son maître qui l'enseignait ainsi, elle pouvait encore jeter cet enseignement aux orties.
L'esprit de Chen Baiqing était en tumulte, incertaine de savoir si son maître rejetterait complètement sa proposition.
Jusqu'au moment suivant.
Une main large et chaude tapota doucement la tête de Chen Baiqing.
« Petite Baiqing a complètement grandi », dit d'un rire léger. « Seuls les adultes gardent au fond du cœur des secrets qu'ils ne peuvent laisser connaître aux autres. »
En entendant cela, Chen Baiqing parut choquée, fixant hébétée.
cligna doucement des yeux. « Les enfants ne savent pas garder de secrets. Seuls les adultes hébergent dans leur cœur des secrets qu'ils ne peuvent confier à personne. Quand tu as un tel secret, tu deviens un adulte. »
« Ne doute pas. Maître a aussi des secrets dans son cœur qu'il ne peut dire à personne, pas même à Baiqing. »
« Il n'y a donc pas lieu d'être si tourmentée. Baiqing n'a pas mal tourné ; elle a simplement grandi. »
La voix de Chen Baiqing se brisa, ses émotions déferlant sans relâche.
« Maître... »
« Bien que tu m'appelles Maître avec une douceur que Maître adore entendre, ton Deuxième Frère aîné ne peut pas t'accompagner. » retira sa main et pinça doucement la joue de Chen Baiqing. « Ton Deuxième Frère aîné a une autre utilisation importante. Mais ne t'inquiète pas, Maître te fournira un excellent bras droit en remplacement, qui a aussi besoin de gagner de l'expérience. »
La joue pincée, Chen Baiqing marmonna :
« Qui... ? »
porta son regard vers Cui Hao, à leurs côtés.
Cette fois, Cui Hao ne put vraiment pas parler, fût-ce pour le vouloir. Il regarda son maître, tout à fait ahuri.
Chen Baiqing fut aussi un peu surprise. « Cinquième Frère cadet n'est qu'au royaume du Noyau d'Or... »
« Tu es aussi sortie gagner de l'expérience quand tu étais au royaume du Noyau d'Or », l'interrompit . « De plus, le désir de ton Cinquième Frère cadet de sortir gagner de l'expérience brûle ardemment. »
Cui Hao jeta un coup d'œil à sa Troisième Sœur aînée, qui se montrait si docile devant leur maître à cet instant, et murmura précipitamment :
« Ce n'est plus si ardent que ça. »
C'était vrai qu'il voulait gagner de l'expérience, mais pas sous le pouce de sa Troisième Sœur aînée.
lui lança un regard fulminant, et Cui Hao se tut sur-le-champ.
« Si tu n'emmènes pas ton Cinquième Frère cadet, peu importe à quel point ton maître te chérit, je ne serai pas d'accord. »
Chen Baiqing jeta un coup d'œil à Cui Hao, et ne put finalement qu'acquiescer, résignée.
Voyant cela, hocha aussi la tête, satisfait. Un filament de lumière blanche閃éclata, et l'artéfact Wanban se transforma en une aiguille à broder de jade blanc dans sa main. Il la tendit alors à Cui Hao, à côté de lui.
Voyant son maître lui remettre Wanban, l'expression de Cui Hao se figea un instant, ne comprenant pas ce que son maître avait en tête.
n'hésita pas, plaçant Wanban directement dans les mains de Cui Hao :
« Bien que ta progression en cultivation accuse du retard sur celle de tes compagnons de secte, ton maître ne t'a jamais méprisé. Au contraire, ton maître a toujours eu une haute opinion de toi. »
« Pour le moment, ton maître n'aura pas besoin de Wanban. D'ailleurs, je te dois encore un trésor spirituel, alors que Wanban serve de substitut temporaire. »
« Tu es très capable quand il s'agit de gérer les affaires, ton maître l'a toujours su. Cette fois, il est grand temps que tu ouvres les yeux de ta Troisième Sœur aînée. »
La voix de Cui Hao s'étrangla soudain d'émotion :
« Maître... »
ne répondit pas, mais cligna doucement des yeux.
Maître jouait vraiment sale ; comment pouvait-on lui refuser quoi que ce soit comme ça ?
Cui Hao serra plus fort sa prise sur Wanban, croyant avoir parfaitement compris le regard de son maître.
Toi et ton maître, vous êtes les plus proches au monde.