La faction bouddhique arriva avec une pompe massive, traînant derrière elle des lotus dorés et d’éclatants nuages matinaux qui s’étiraient jusqu’à l’horizon.
Au fil que les nuages matinaux lumineux approchaient et se divisaient lentement, des Arhats et de jeunes novices dégageaient le passage juste à l’extérieur des couches de formations. Des nuages auspices se déversèrent vers l’extérieur, révélant peu à peu la vraie forme du précieux dais de Runan.
De part et d’autre du précieux dais de Runan, des dais de Bouddhas bien plus petits apparurent également progressivement.
Un Arhat posté à l’extérieur tendit personnellement la main pour soulever le rideau du dais, dévoilant Runan, dont le visage était figé dans une expression solennelle.
Les rideaux des autres dais bouddhiques furent pareillement relevés, découvrant les vrais visages des divers Bouddhas.
Leurs regards se tournèrent tous d’un même mouvement vers la personne assise en tête — Yuan Kong.
Runan l’examina longuement avant d’envoyer son sens spirituel pour sonder plus avant.
Bien que la formation pût bloquer les sens spirituels, il ne s’agissait pas de la grande formation de protection de la montagne des Dix-Huit Sectes Immortelles. Naturellement, elle ne pouvait pas isoler complètement le sens spirituel d’un cultivateur de la Traversée du Tribulation de tout premier ordre.
Le sens spirituel de Runan perça la formation, filant droit sur Yuan Kong, mais, naturellement, ce ne serait pas si simple.
Huang Miao leva les yeux pour regarder Runan droit dans les yeux. Un flot d’intention d’épée jaillit, tranchant net le sens spirituel sondateur de Runan.
Une fois cela fait, il demanda froidement :
« Junior, as-tu oublié tes manières ? »
Runan entrouvrit légèrement les yeux, cessant temporairement ses vaines actions, et questionna d’un ton calme :
« Une apparence illusoire peut être à la fois vraie et fausse. »
Yuan Kong forma un sceau de main bouddhique et regarda Runan calmement. Avec la formation bloquant la pression, l’aura oppressive pure d’un cultivateur de tout premier ordre avait disparu. À cet instant, malgré son air noble et condescendant, Runan ne semblait plus être qu’un homme ordinaire.
L’inquiétude dans son cœur se dissipa vite, et il observa tranquillement ce Bouddha Honoré qui détenait le statut le plus élevé dans la faction bouddhique.
se tenait à côté de Yuan Kong, observant son expression s’apaiser progressivement. Il comprit que Yuan Kong n’avait probablement plus besoin de ses remarques spirituelles pour désamorcer la tension.
Le regard de Runan demeura sur Yuan Kong avant de balayer vers à ses côtés.
Il ne pressa pas sur la raison pour laquelle il avait promis à la Rivière Pudu de ne pas s’impliquer avec le Bouddha Maléfique, pour revenir sur sa parole et l’accueillir à présent.
S’ils devaient vraiment en débattre, n’importe qui pouvait trouver une justification ou une excuse appropriée.
Mais cela ne résoudrait aucun problème.
Runan regarda d’un regard calme et doux, semblant attendre qu’il énonce son prix.
Depuis l’aube des temps, c’est toujours le profit, non la raison, qui pousse les gens à faire des choix.
Certains désirent la gloire, aussi abandonnent-ils tout intérêt hors la réputation ; d’autres poursuivent la richesse, aussi abandonnent-ils l’équité dans leur cœur.
Yuan Kong observa l’expression de Runan. Quelque noble que parût sa contenance, le calcul mercenaire dans ses yeux était criant. Il tourna la tête vers .
Remarquant son regard, le regarda en retour et demanda par transmission vocale :
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Yuan Kong répondit honnêtement par transmission vocale : « Puis-je improviser un peu ? J’ai une question que je veux lui poser. »
ricana légèrement et acquiesça.
Yuan Kong ne s’attendait pas à ce que accepte réellement.
Bien qu’il eût ses propres raisons pour cette proposition, Runan était, après tout, un Bouddha Honoré de la faction bouddhique. Sa maîtrise de la philosophie bouddhique de l’esprit avait naturellement atteint le sommet. Si Yuan Kong suivait aveuglément les réponses scriptées de , aussi identiques que fussent son apparence et son aura, son cœur intérieur serait différent.
Il avait, après tout, authentiquement étudié le Bouddhisme Mahayana et profondément médité ses principes.
Yuan Kong prit une grande inspiration. Bien qu’il voulût poser ses questions, il s’efforcerait de ne pas décevoir les attentes de . Il regarda vers Runan et dit :
« Bouddha Honoré Runan. »
À ces mots, Runan porta son regard sur Yuan Kong. Contemplant le visage vieilli du Bouddha Brillant et entendant cette adresse calme de « Bouddha Honoré », il resta silencieux longuement.
Yuan Kong fit un salut bouddhique et demanda doucement :
« Supposons que je sois un faux. Pourtant, j’ai quelques questions que je ne comprends pas et que je souhaite vous poser. Qu’importe que le Bouddhisme Mahayana soit juste ou faux, je ne parlerai que des confusions de mon cœur. Pourriez-vous simplement traiter cela comme la dissipation des doutes d’un jeune novice cherchant sincèrement la vérité ? »
Runan mi-ferma les yeux : « Pose tes questions. »
« Le monde est intrinsèquement mercenaire, et tous les gens calculent leurs gains et leurs pertes », demanda Yuan Kong d’un ton perplexe. « Si l’on ne cherche que sa propre libération, cela peut-il être considéré comme un cœur mercenaire ? Une telle libération est-elle la vraie libération ? »
Runan répondit calmement : « Si l’on ne s’en remet pas aux choses extérieures et ne recherche ni honneur ni déshonneur, comment cela peut-il être considéré comme mercenaire ? Comment cela peut-il être considéré comme faux ? »
Entendant cela, Yuan Kong insista : « Et si l’on a de la compassion dans son cœur et que l’on désire les choses extérieures ? Et si l’on a le sens de la honte dans son cœur et que l’on désire l’honneur et le déshonneur ? »
Runan réfléchit un instant avant de répondre à nouveau.
n’était pas un cultivateur bouddhique. Il pouvait saisir grossièrement le sens de ces concepts idéalistes, mais y adhérait à peine.
La conversation entre les deux semblait rapidement trouver son rythme.
Yuan Kong paraissait avoir accumulé bien des questions sans réponse au fil de son voyage. Maintenant qu’il croisait un véritable poids lourd de la faction bouddhique, il déversa tous les doutes et frustrations de son cœur, adoptant sincèrement la posture d’un étudiant sincère en quête de savoir.
Parfois, il posait même les questions les plus fondamentales.
Au fil de cet échange de questions et de réponses, l’atmosphère initialement tendue se dissipa lentement.
Dans les yeux de Yuan Kong, il semblait que Runan n’était plus le Bouddha Honoré, mais simplement un aîné qui avait arpenté le chemin avant lui.
Les réponses de Runan n’étaient pas non plus désinvoltes ; il répondait sincèrement et posait parfois des questions en retour.
Un temps, on eut l’impression d’assister à un débat philosophique interne de la faction bouddhique.
L’expression de Runan passa également de sa froideur initiale à une douceur mesurée, bien que la méfiance dans ses yeux s’approfondît graduellement.
Le temps s’écoula, et le soleil monta plus haut dans le ciel.
Nul ne sut exactement combien de temps dura ce dialogue.
Yuan Kong venait de recevoir une réponse de Runan et montrait une pointe de satisfaction. Juste au moment où il allait poser une autre question…
Wenliu, un Bouddha assis dans un dais aux côtés de Runan, intervint soudain :
« Questionner comme un enfant en quête de savoir, comment cela pourrait-il être le véritable Bouddha Maléfique ? »
Cette remarque abrupte coupa court à leur conversation.
L’expression de Runan demeura inchangée, ne trahissant aucune émotion supplémentaire.
Yuan Kong, en revanche, parut légèrement déçu par l’interruption. Il porta son regard sur Wenliu :
« Vous souhaitez savoir si je suis vrai ou faux ? »
Wenliu haussa un sourcil et ricana froidement : « Tu es un faux depuis le début. Ce n’est qu’un vulgaire tour. »
jeta un coup d’œil à Yuan Kong ; le moment était venu.
Remarquant le regard de , Yuan Kong ricana légèrement et secoua la tête. Il joignit les paumes, et une lumière bouddhique se matérialisa autour de lui. La lumière dérivante s’épancha vers l’extérieur, traversant la barrière.
Une faible bouffée de lumière bouddhique dorée, portant l’aura profonde des principes bouddhiques, s’échappa.
Cette aura quasi imperceptible fut instantanément captée par les nombreux cultivateurs bouddhiques de la Traversée du Tribulation rassemblés à l’extérieur.
Une myriade d’expressions affleura sur les visages des divers Bouddhas.
Certains se réjouissaient en secret, d’autres fulminaient de colère. Mais au moment suivant, tous les regards se portèrent sur Runan.
Runan fixa intensément Yuan Kong. Après un long silence, il parla lentement :
« Frère aîné, tes capacités sont bien en deçà de ce qu’elles étaient par le passé. »
Dès que ces mots furent prononcés, toutes les expressions changèrent à nouveau.
L’expression de Wenliu passa de la joie secrète à la stupéfaction pure. Se remémorant secrètement cette bouffée de charme bouddhique, il réalisa qu’elle semblait contenir des traces de Bouddhisme Mahayana…
Il regarda Yuan Kong avec doute et alarme, tout en jetant un coup d’œil furtif à Runan.
Le Vrai Bouddha Hua Wu jeta un regard de biais à Runan, une lueur subtile traversant ses yeux.
Observant l’expression de Runan, le Vrai Bouddha Wenliu prit une décision en son for intérieur et injuria froidement :
« Bouddha Maléfique ! Si tu comprends réellement la raison et possèdes un cœur de Bouddha, tu devrais te rendre à cet instant ! Si tu te repens sincèrement, il y a des dizaines de milliers de vrais sutras pour que tu les études, et le Bouddha Honoré serait même disposé à t’enseigner le grand dharma ! »
Entendant cela, Yuan Kong ne fit que sourire :
« Ces principes que mon frère cadet et moi venons de discuter n’étaient pas destinés à mes oreilles, ni à ma compréhension. Ils étaient destinés aux vôtres.
Vous en avez tant écouté, sans en retirer la moindre once d’illumination.
Et vous vous appelez des Vrais Bouddhas ? »
Yuan Kong déplaça son regard vers Runan et dit : « Frère cadet, puisque tu comprends toute la raison, ne sais-tu vraiment pas si ceci est bien ou mal ? »
Runan regarda Yuan Kong en retour et dit d’une voix froide : « Je t’appelle Frère aîné uniquement par souvenir de nos liens passés. C’est vraiment dommage que tu aies déjà dévié sur la voie démoniaque.
Avec des barrières démoniaques obscurcissant ton cœur, comment pourrais-tu être dans le juste ? Cette formation t’a peut-être protégé, mais en quoi ce lieu diffère-t-il de sous le Temple Zhengyin ?
Autrefois, la grâce de la secte bouddhique te gardait en sécurité, mais aujourd’hui, ton corps et ton esprit ont tous deux succombé au démoniaque.
Ne m’en veux pas de vaincre les démons et d’éliminer le mal ! »
Runan porta alors son regard vers . « Je te donne trois jours pour remettre le Bouddha Maléfique. »
Sur ces mots, le dais orné descendit, et les nuages auspices s’agitaient.
Un sourire flottait sur le visage de , comme s’il n’était pas celui qui était menacé.